第845章 廳堂閒議，灰袍解圍
季雲風沉默了一會兒，忽然嘆了口氣，像是把胸中那股氣緩緩吐了出來，整個人都耷拉了幾分，又帶著幾分無奈。
「難怪學院裡那些師兄師姐都不願意離開蒼梧州執行任務……原來跨州任務不只是跑腿辛苦，還要受這種氣。
早知如此，當初我就不該接這趟差事。」
「可現在任務已經接了。早些認清處境，總比蒙在鼓裡一無所知要好。」
季雲風張了張嘴，似乎想反駁，但最終只是化作一聲更長的嘆息，揉了揉眉心。
「……你這話說得真夠冷靜的。」
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江幼菱沒有否認。
她站在門內，手扶著門緣，目光平靜地落在季雲風那張猶帶著幾分不甘的臉上。
沉默了片刻，她忽然輕聲道。
「萬族之中，人族排名第九百八十三位。你知道這意味著什麼嗎？」
季雲風一愣，顯然沒有料到她會忽然提起這個。
「意味著至少九百八十二個種族比我們強。」
江幼菱的聲音不高，語氣也淡淡的，像是在陳述一件與自己無關的事實。
「在這九百八十二個種族裡，有些比我們強一些，有些比我們強很多。
而那些比我們強很多、又恰好對人族抱有偏見的異族，遇上我們，會出現前輩說的那些情形……其實並不奇怪。」
她頓了頓，才接著往下道。
「你出身好，天賦好，從小就站在很高的位置上，這種被人當面輕慢的經歷對你來說可能很陌生。
但對我來說——其實也談不上多陌生。雖然不完全相同，但類似的事，以前也經歷過，也為此吃過很多苦頭。」
她沒有細說，只是輕輕斂了斂目光。
「所以你說憋屈，我明白。可蚍蜉妄圖撼樹，不過笑話，想要擁有撼動大樹的力量，你就不能只是一隻蚍蜉。」
季雲風聽到這裡，張了張嘴，似乎想追問什麼，可話到嘴邊又咽了回去。
他看著江幼菱那張在螢石燈光下顯得格外平靜的臉，忽然覺得她剛才那句話里藏著的東西，比說出來的要多得多。
他最終什麼也沒問，只是悶悶地「嗯」了一聲，像是終於把那股不服的氣壓在心底某個角落。
「……你說得對，早些認清現實也好。」
江幼菱微微點頭，沒有再說什麼，只是輕輕將門合上。
木門發出一聲低沉的「哢嗒」響，隔開了走廊里的燈光和沉默。
季雲風在她門外站了片刻，看著那扇已經合攏的門，原本堵在胸口的那股憋悶煩躁，竟不知何時悄然消退了大半。
取而代之的，是一種說不清道不明的情緒，像一根細線輕輕牽在心底。
她沒有背景，沒有家世，出身於臨安學院那樣的小地方，一路走到今天，應該經歷過很多他未曾見過、也未曾想過的事吧。
他在門口出了好一會兒神，燭火在走廊盡頭的燈盞里安靜地跳動，將他的影子拉得長而淡。
最終，他輕輕吐出一口濁氣，轉身推開自己的房門，走了進去。
第二日清晨，江幼菱和季雲風約好了時辰一同下樓，打算去找昨日那位接應人，多了解些消息。
剛拐過樓梯轉角，便聽到一陣笑談聲，廳堂比昨日熱鬧了許多。
原本空蕩蕩的桌椅此刻坐了大半，三三兩兩的人族修士圍坐交談，氣息大多沉穩內斂，偶有幾人目光銳利如刀，一看便不是尋常人物。
他們有的結伴，有的獨行，但多半都是沖著即將開啟的萬族盛會而來。
兩人從樓梯上走下來時，廳堂里靜了一瞬，隨即，幾道目光不約而同地落在了他們身上。
短暫的打量後，立刻有人低聲議論起來，聲音不大，卻也沒刻意壓著。
「咦？那兩個小娃娃……元嬰初期？這點修為也敢來萬星州走動？」
「看這模樣，多半是來歷練的吧。」旁邊一人接口道。
「哦，你這麼說我倒是想起來了——每次萬族盛會，人族都會派些少年才俊過來參賽，算是歷練，也算是露臉。
這兩位想必就是代表咱們人族出戰的吧？」
此言一出，廳堂里落向兩人的目光，頓時多出幾分探究的意味。
那些目光並不帶敵意，卻也談不上友善。
更像是打量一件即將被擺上展台的物件，好奇它究竟值不值那個價，會不會在檯面上丟人現眼。
江幼菱神色如常，目不斜視，徑直朝著走廊方向走去。
季雲風落後半步，面上也看不出什麼異樣，只是背脊挺得筆直。
眼瞧著兩人即將走出廳堂，一道帶著幾分笑意的聲音，卻從旁邊傳了過來。
「二位，冒昧打擾——聽聞二位是代表人族來參加這次萬族盛會的少年才俊。
在下陸青崖，散修出身，遊歷至此，恰巧聽聞盛會盛況，也想來湊個熱鬧。不過嘛……」
那人約莫三十出頭模樣，穿著一身洗得發白的青衫，腰間掛著一柄沒有鞘的短刀，笑容溫和，眼神卻帶著一絲躍躍欲試的銳氣。
「修為高低倒是其次，但能代表咱們人族出戰，想必總得有幾分真本事吧？
在下不才，想見識一下兩位的本事，也好開開眼界，不知二位可否賞臉？」
他說得客氣，可話里那股子試探的意味卻再明顯不過。
廳堂里的其他目光紛紛聚攏過來，帶著看熱鬧的興致。
江幼菱神色未動，正要開口，旁邊卻先有一道聲音響了起來，語氣帶著毫不掩飾的譏誚。
「陸青崖，你都化神後期的人了，還盯著兩個元嬰初期的小輩出手，有意思嗎？」
說話的是角落桌旁一個身著深灰長袍的中年修士，面容普通，手裡端著杯茶，連眼皮都沒抬，聲音卻清清楚楚地傳遍了整個廳堂。
陸青崖臉上的笑容微微一僵，隨即轉頭看向那人，解釋道。
「我自會壓制修為到元嬰初期，不動用任何化神期以上的力量，只是切磋幾招，試試……」
他話未說完，便被那人直接打斷。
「嗬，壓制修為？」
那灰袍修士終於抬眼，目光不咸不淡地掃了陸青崖一下。
「你就算把修為壓到鍊氣期，你就不是化神修士了？
你多出來的那幾百年閱歷和經驗，是壓一壓就能壓沒的？
你對敵時的判斷、時機把握、靈力運用的精細程度，哪個是元嬰初期的修士能比的？你管這叫切磋？」