第858章 弱族常態，損子求存
江幼菱在原地，沉默地站了許久。
她想要說服自己，對方所言不過謊言。
可她越是試圖說服自己，心中便越清楚：她說的才是真相。
因為她親身經歷的那場幻境，絕非偶然。
那種從根源處悄無聲息地替換一個人身份認同的手段，更不可能是臨時起意的隨性布置。
而萬族盛會已經舉辦了不知多少屆，每一次都有各族精挑細選的年輕修士蜂擁而至，在迷失記憶的情況下，被選中接受「星母娘娘的祝願」。
如果這些祝願的背後都藏著同一件事，那麼日積月累之下，被轉化的人絕不在少數。
如此龐大布局，必然不可能只是天星族單方面的安排。
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各族高層送來的年輕修士，未必知道幻陣真相，但各族高層，不可能不知情。
江幼菱的心不斷下沉。
她想起了此次任務的發布者，季長淵。
他知道花團錦簇的萬族盛會中，隱藏著這樣的陷阱嗎？
還是說他只知道這是一次需要人族派人參加的盛會，卻從未被告知過更深層的真相？
江幼菱站在空曠的曠野上，任由夜風拂過，心中卻一片空茫，得不到答案。
甚至她自己也不確定，自己究竟想不想知道那個答案。
或許，從那天在三更樓的密室中，接應人用那種平靜而理所當然的語氣告訴她，面對玄煞族要忍辱避讓、低聲下氣，哪怕被當面羞辱也不能還手的時候，她心裡就已經積攢了足夠多的失望。
所以時至今日，當她隱隱窺探到真相之際，除了心寒之外，竟還有種「果然如此」之感。
一群媚強族如主、不惜對自己族人下重手的高層，還有什麼可指望的呢。
他們口中的人族大義，說到底不過是私利的遮羞布罷了。
而人族如今所謂的和平，大約是一場又一場見不得光的交易換來的——用年輕修士的前程換一時安穩，用族人的脊樑換片刻喘息。
在他們看來，這或許是迫不得已的無奈之舉，是忍辱負重的權宜之策。
可他們似乎從未想過，人族的脊樑正是被這樣一寸一寸折斷的。
今日可以公然坑害人族少年，明日便可以割地賠罪。
這樣的和平，不過是弱者的搖尾乞憐，有何存在的必要？
江幼菱心中思緒激盪，那道星光身影卻始終沒有離開。
它安靜地看了她許久，像是讀懂了她此刻情緒的起伏，緩緩開口。
「你也沒必要太過怨怪你們人族的高層。人族衰微，在萬族之中本就處於弱勢。你們的高層想出這種辦法，損是損了點，卻也能讓更多人族好好活下去。
將族中有潛力的年輕修士當成祭品獻祭給其他強族，換取族人整體的生存空間，這在弱族之中並不罕見，甚至可以說是常態。」
江幼菱聞言抬起頭來，看向那道星光凝聚的身影。
她的目光比方才平靜了一些，卻依舊帶著一層難以化開的冷淡。
「那你現在告訴我這些，又是為了什麼？我既然已經『轉化失敗』，那應該不值得你繼續關注了吧？」
「真是天真，你知道天生親和星辰之力的外族修士有多稀缺嗎，每次萬族盛會，也就那麼三五個而已。
更何況，你是這麼多年以來，唯一一個在即將接納祝願的最後關頭，憑藉自身意志強行拒絕轉化的人。」
說到這裡，星光身影發出了一聲輕笑。
「你心性之堅韌，到在我親手布設的幻境中守住本心。如此資質，放在任何一族中都是難得的好苗子，就這麼放你走，確實有些可惜。」
它頓了頓，聲音變得更加溫和，帶著一種長輩勸誘晚輩時特有的耐心。
「你要不要考慮一下，正式加入天星族
你人族的身份並不會成為障礙。只要你點頭，我可以親自為你舉行入族儀式，天星族的資源、功法、傳承，都可以向你開放。
你現在的修為在天星族中算不得什麼，但以你的天賦和心性，假以時日必然能走得很遠。」
它像是怕江幼菱不了解天星族的底蘊，又補了一句。
「天星族在萬族排名中位列第三十。而你們人族排名第九百八十三。兩者之間的差距，你自己心裡應該清楚。
你若留在人族，哪怕你再努力，成就也有限；但若你加入天星族，你可以接觸到的東西，遠比你能想像的要多得多。」
江幼菱安靜地聽完，卻只是淡聲道，「多謝抬愛，但我拒絕。」
星光身影微微一頓，像是沒有預料到這個回答來得這麼快。
「你不再考慮一下？」
「這個問題，不需要考慮太久。」
江幼菱的語氣平穩，卻帶著一種不容動搖的確定。
「我是人族。或許人族積弱、資源貧瘠、在萬族之中處境艱難，但這些都不是我換一個身份的理由。
我修煉至今，對我的身份十分認可，我不需要為了變強而捨棄更重要的東西。」
星光身影沉默片刻，隨即嗤笑一聲。
「你現在還小，眼界還淺，見過的東西太少，才會把那些所謂『身份』和『歸屬』看得太重。
你可知方才若是換了旁的有些閱歷的人族修士站在這裡，得我如此賞識，怕是早就感恩戴德地應下了。
天星族的資源、排名、傳承……這些東西對一個人族修士來說意味著什麼，你心裡比誰都清楚。
你方才那般乾脆地拒絕，無非是因為還沒真正嘗過走投無路的滋味。」
江幼菱聞言，並沒有被這番話激怒，也沒有急著反駁。
她安靜地聽完，才回話道。
「方才前輩說，若是換了旁人，定會感恩戴德地接受。那晚輩斗膽推測——那些『感恩戴德』接受的人，想必大多都是意志不夠堅定、心有動搖之輩。
他們若是被天星族選中，必然不需要前輩多費口舌，便會主動接納那份『祝願』，心甘情願地被轉化，也就不存在我們此番對話了。」
星光身影微微一怔，隨即發出了一聲低低的、帶著些許意外的笑聲。
「……你說得倒也不算錯。確實，那些軟骨頭，確實不需要我費多大力氣，便能自行完成接納。
你方才那番話雖然帶刺，卻也確實點到了關鍵處。有意思。」