第1134章 雙雙致仕
第1128章 雙雙致仕
等到皇帝和蘇澤離開之後，高拱喊來自己的兒子高務觀。
高務觀十幾歲就有神童之名，早早就中了舉人，但是高拱不願意讓人覺得自己徇私，很早就推掉了給兒子的蔭官。
後來等高拱當了閣臣，乾脆就讓兒子辭官了。
🆂🆃🅾5️⃣ 5️⃣.🅲🅾🅼為您提供最快的小說更新
這些年來，高務觀一直在高拱身邊盡孝，看起來是個四十多歲的唯唯諾諾的中年人。
雷禮比高拱還要大上八歲。
今年高拱六十五，而雷禮已經是七十三了。
雷禮大半輩子都在工部打轉，其主要功勞是嘉靖朝重修皇宮，加上後來主持工部，完成了工部初期的一些改革。
不過雷禮的身體要比高拱好多了，他步步生風，走進內室，雷禮看著靠在床頭、臉色蒼白的高拱，嘆了口氣：
「元輔，太醫怎麼說？」
高拱指了指床邊的圓凳：「坐。李學士看過了，說是積年風疾，小中風。命是保住了，但這腦子和身子，是不中用了。」
雷禮的臉上絲毫不見喜色，他正準備寬慰幾句。
高拱擺了擺手，打斷了這些客套話。
「雷閣老，咱們共事這麼多年，我不跟你繞彎子。我已經跟皇上交了底，準備上疏乞骸骨了。」
雷禮動作一頓，手裡的茶盞微微晃了一下。
按朝廷舊例，首輔致仕，次輔順延接任。
他雖然年邁，但在這個位置上，說不心動是假的，更多的是一種按部就班的政治慣性。
「元輔正當壯年，偶感微恙，靜養些時日便是，何出此言？」
雷禮按慣例推辭。
高拱看著他，眼神平靜：「雷閣老，我的身體我自己清楚。今天叫你來，不是跟你客套的，是談談你我的去留，還有這首輔的位子。」
雷禮放下茶盞，坐直了身子：「元輔請講。」
高拱沒有像往常在朝堂上那樣聲色俱厲，而是放緩了語速：
「按例，我退了，這首輔的擔子就該落到你肩上。但我跟皇上說了，你當不了這首輔，也不該當。」
雷禮臉色微變，眉頭皺了起來。
他脾氣本來就不好，被當面說「當不了」，心裡也不痛快。
如果不是因為高拱這個病，雷禮都要和高拱吵起來了。
「元輔的意思是，老夫資歷不夠，還是能力不濟？」
「都不是。」
高拱搖了搖頭說道：「雷閣老的資歷，滿朝文武沒人比得上。你在工部幾十年，修皇陵、建宮殿、理河工，沒出過一次大錯，這是你的本事。但首輔不是工部尚書。」
說到自己的政績，雷禮心中還是驕傲的。
但是高拱最後一句話，也讓他有些沉默。
首輔不是工部尚書，雷禮也很清楚，自己擔任次輔以來，政務上都是高拱掌舵，他有建樹的還是以前的工部方面的工作。
一想到高拱的工作和面臨的壓力，雷禮也有些頭皮發麻。
高拱頓了頓，繼續說道：「雷閣老的性子求穩。這在過去，是社稷之福。可現在是什麼時候？新政推行到了節骨眼上。這時候需要的是快刀斬亂麻的魄力，是和稀泥、求穩妥能解決的嗎？」
雷禮沉默了片刻，反駁道：
「治大國若烹小鮮，新政推行數年，民間已有疲態。老夫若接任，正該休養生息，緩一緩，放一放，讓百姓喘口氣。這難道不是為朝廷大局著想？」
「緩一緩？放一放？」
高拱冷笑一聲說道：「雷閣老，你以為你緩得住嗎？海瑞在江南查出的那些案子，你也都看了。太倉的劉體道搞鄉紳進城，把土地兼併的矛盾化解了，這是好事。可上海縣的張問達呢？為了沖政績，截留外縣的轉口稅，以鄰為壑。這說明什麼？說明新政到了地方，已經開始走樣了！」
雷禮在工部幹了半輩子，最清楚「爛尾」的可怕。
當年修永定河，就是因為中途換了主事官，新官為了省錢改了圖紙，結果一場大水沖了堤壩，淹了三個縣，前任主事官直接被下了詔獄。
「元輔，」雷禮斟酌著詞句，「老夫並非不知新政之利。只是如今六部人事更迭頻繁，戶部、兵部都在要錢。老夫若接任，首要之務是釐清帳目，量入為出。」
「張叔大在戶部搞的那些財政改革，地方上反彈極大。老夫是想用溫和的手段，把這些政策理順，而不是像他那樣強壓。」
高拱搖了搖頭：「理順？你怎麼理順？新鄉紳現在進了城，開了工廠，他們的利益已經和工商業綁在一起了。」
「可舊鄉紳不滿這個結果，若是要恢復舊制，新的又不干。」
「兩邊都要朝廷減稅，放寬管控，如果用溫和的手段，他們就會得寸進尺，最後只能和北宋王安石變法那樣，啃不動地方實力派，只能盤剝百姓。」
「張叔大一面壓著地方官保證工商稅基，一方面壓著臨海富庶省份向貧困省份完成財政轉移，推動內陸地區的改革。」
「財政是朝廷的根基，是中樞權威所在，一旦鬆動就是天下大亂的後果！」
雷禮額頭滲出細汗。
他是個老實人，高拱這話，精準地戳中了他的軟肋。
他的性格，確實不適合擔任這樣的內閣首輔。
但是雷禮還是覺得有些不服氣。
雷禮說道：
「可滿朝之中，誰人能繼任首輔之位？蘇子霖的資歷太淺了，總不能直接入閣就擔任首輔吧？那首輔之位也太輕賤了吧！？」
「張居正。」高拱吐出三個字。
雷禮猛地擡起頭，眼中滿是錯愕的問道：
「張叔大？元輔與他素來不睦，當年雨夜之事，京師重臣誰人不知？元輔怎會舉薦他？」
其實雷禮覺得自己能擔任首輔，就是因為他覺得內閣之後只有他有資歷擔任首輔。
張居正原本是個選項，但是那一日的行為已經和政變無異了，張居正自新帝繼位以來，也只能在財政事務上發言，顯然高拱和皇帝對他都有忌憚。
張居正能留在內閣，多賴他財政工作出色，雷禮無法想像，高拱會放棄前線，推薦張居正。
高拱嘆了口氣，靠在迎枕上說道：「正因為我跟他不睦，我才舉薦他。」
「我舉薦他，是為朝廷選能臣。張居正的手段、心性、威望，足以壓制六部九卿，也能把新政繼續推下去。他不怕得罪人，這正是現在朝廷最需要的。」
雷禮沉默了。他知道高拱說的是實話。
雷禮也明白，自己耳根子有點軟，遇到事情判斷力也不足。
更重要的是，自己這些年來所遇到的事情基本上都是和工部有關的，朝堂幾次大的風浪，都是高拱在前面扛的。
甚至全國性的改革，除了高拱之外，也只有張居正和蘇澤主持過。
真要讓他去跟那些成了精的地方官和江南豪商鬥法，他確實沒有那個手腕。
「那張叔大上台，就不怕他改弦易轍？」
雷禮提出了最後的擔憂。
高拱冷笑一聲：「張叔大雖然在一些事情上和老夫有不同意見，但是堅持改革的決心是一樣的。」
「再說了，朝堂有蘇子霖在，張叔大頂多調整改革的方向，絕對不會開改革倒車。」
「此外，皇上如今已經長大了，也有自己的主見，改革乃是先帝和當今聖上兩代承繼的事業，張居正就算再強勢，他也翻不了天。」
「更何況，張叔大的智慧，難道不知道如今的局面，除了堅持改革別無他路了嗎？」
雷禮低著頭，手指摩挲著茶盞的邊緣，內心劇烈掙扎。
讓他給張居正讓路，這在官場上是極大的屈辱。
高拱看出了他的顧慮，語氣變得溫和起來說道：
「雷閣老，我知道你心裡委屈。論資排輩，確實該你上。但你想想，就算坐上首輔，能幹幾年？」
「三年？五年？等你干不動了再退，那時候新政要是被你手下的人搞砸了，你一輩子的清名，全毀在最後這幾年。」
高拱指了指自己說道：「老夫若是賴在這首輔位置不走，熬著你致仕呢？」
高拱說道：
「如今退了，你我二人在史書上的名聲絕對不會差，承繼三代君王，輔佐朝廷新政變革，昭昭史書中留下一頁美名，也總比最後留下污點強啊。」
雷禮擡起頭，看著虛弱的高拱，心中的不甘漸漸散去。
高拱是個極其強勢的人，今天能跟他說這番掏心窩子的話，確實是破天荒頭一遭。
「元輔讓我退，我退便是。可朝廷的規矩，老夫的體面……」
「你的體面，我來保。」
高拱說道：「我會跟皇上說，你我二人年事已高，精力不濟，一同乞骸骨。」
「皇上會給你加太傅銜，賜蟒袍玉帶，讓你風光致仕。你雷家滿門的榮華，陛下也承諾了。」
雷禮愣住了。
他沒想到高拱連他的後路都安排得明明白白。加太傅銜，這是文臣極高的榮譽。
雷禮嘆氣說道：
「元輔……你這是何苦。你若是強行讓老夫致仕，老夫也無可奈何，何必費這番心思？」
高拱閉上眼睛，淡淡地說：「我高拱這輩子，得罪的人夠多了。雷閣老和我在內閣同舟共濟，我不忍心看你晚年捲入朝堂的漩渦，最後落個身敗名裂的下場。」
「咱們一起退，全了同僚之情，也全了你和陛下的君臣之義。史書上，也不會忘記你在三朝的功勞。」
內室里安靜了許久，只有窗外的秋風掃過落葉的沙沙聲。
雷禮站起身，理了理衣冠，鄭重地朝高拱作了一個長揖。
「元輔苦心，老夫明白了。明日早朝，老夫便與元輔一同上疏，乞骸骨歸鄉。」
高拱睜開眼，臉上露出一絲欣慰的笑意：「好。雷閣老，大明不會忘了你的功勞。回去好好歇著，寫摺子吧。」
雷禮最後說道：
「不過老夫最後還有一件事。」
高拱問道：
「雷閣老請講。」
「老夫在工部幹了大半輩子，如今工部事務繁雜，河工、營造、鐵路、礦務，哪一樣都離不開人盯著。」
「老夫走後，懇請元輔向陛下進言，在內閣設一工部專務閣老，不入尋常政務，專門負責工部事務。如此，工部的差事才不會因為內閣更迭而亂了陣腳，各項工程也能有人統籌督辦。」
高拱聽出他話里的不舍與擔憂。
雷禮求穩，在工部確實是一把好手，如今新政大興土木，工部擔子極重，若沒個懂行的老臣在內閣鎮著，確實容易出亂子，甚至影響新政大局。
其實這也是雷禮留下的政治遺產，這個閣臣既然主管工部，那必然是工部出身，等於是雷禮給未來的工部官員，留下了一條入閣的路。
這也保證了雷禮正在推動的項目，不會因為他致仕而中斷，也能保證工部系的官員，在朝堂中繼續保留影響力。
高拱點頭應下：「雷閣老放心，此事老夫會寫進明天的奏疏里，向陛下陳明利害，舉薦合適的人選專務工部。」
得了這句準話，雷禮這才徹底放下心中大石。他理了理衣冠，深深看了高拱一眼，轉身走出了內室。
高拱看著他的背影，長長地吐出一口氣。首輔交接的最大障礙已經掃清，接下來，就看張居正能不能接得住這副重擔了。
高拱這時候看著正在忙碌收拾的兒子，突然說道：
「務觀，這次你就不要隨我歸鄉了。」
高務觀一愣，高拱說道：
「你半輩子仕途被為父所誤，陛下重情義，希望留你在京師為官，你就留在京師吧。」