第30章 以蠡測海
第30章 以蠡測海
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陳葛站在甲板上,沐浴著湖上清風,騁目抒懷,一眼望見乘舟而來的石渠,臉色驟變,掉頭就往船艙內去。
石渠的一雙利眼早看見了他,揮舞著雙手叫道:「陳葛兄弟,是我啊!快將船梯放下來!」
陳葛只恨自己腳下沒有生一雙風火輪,跑得太慢。他冷著臉靠近船舷:
「我可不是是你兄弟。」
石渠窒了窒,低頭認真反省了片刻,露出歉然的笑:「上回在四海齋,是你說我們兄弟有緣,還敬了我三盞酒,你忘了?」
陳葛翻了個白眼,轉身就要走。石渠急了:「哎哎,之前隱瞞身份是我不對。我給你賠不是還不行麼?好兄弟,你就讓我上船吧!」
這兩人吵鬧了一會兒,早將船艙內的人引了出來。尋家的護院趕來,說是大當家請長孫少爺進去。
長孫石渠領著小綠,得意洋洋地登上了樓船。
陳葛氣鼓鼓地瞪他一眼。不意與跟在石渠身後的稚嫩少年碰了個對面,他微微一愣。
凡間的「老五」,一向有個約定俗成的規矩,那便是互相之間認出來了,只要彼此沒有妨礙,便不點破。在這城中,有許多化身為人,老實本分生活的「老五」,大家相安無事,斷妄司也不會找他們麻煩。
可是這個少年不同。
陳葛整個人僵了一僵:「哎……等等……」伸手要去攔住二人,驀然那少年回頭與他對視了一眼,眸中有綠光大熾。
宛如鹹濕的海風撲面而來,將他颳得倒退了兩步。陳葛心中劇震,再擡頭看,那兩個人已吊兒郎當地進了船艙。
石渠邊走邊低聲叮囑小綠:「一會兒進去了,你先別說話。待我先鎮住他們,再替你找你娘子。」
小綠點頭:「長孫哥哥,我全聽你的。」
隔著交錯的觥籌,樊霜向石渠含笑致意。石渠立馬覺得身子酥了大半,恨不得肋生雙翼,立刻飛到她身邊。
尋仁瑞清了清嗓子:「長孫大少爺離家出走一年多,這會兒是玩兒夠了,還是被老太爺派人逮回來了?」鏤金紙扇輕搖,「今日汴陵這麼多老闆都在,唯獨缺了你們長孫家,不如就由你來做個代表吧。」
席間諸人紛紛大笑,長孫家這位少爺的德行無人不知。
石渠漲紅了臉:「尋仁瑞,把你的髒手從霜兒身上拿開!」
席間有與尋家親善的商人嘲諷道:「我還道長孫少爺出門一趟,長進不少。原來今日又是爭風吃醋來了。」
尋仁瑞譏誚地一笑,紋絲未動:「看來長孫少爺是來鬧事的。沒辦法,誰讓人家有個好妹妹呢,不管鬧出什麼事,自然有人收拾,只要往自家妹子身後一躲,便萬事沒有。」
眾人又哄堂大笑起來。只有樊霜和嚴衍沒有跟著笑。
樊霜起身,向石渠盈盈一拜,柔聲道:「霜兒身如飄萍,受不起長孫少爺這般垂愛。聽聞少爺新納了一房妾室,還喜得貴子,正該安享天倫之樂,不必以霜兒為念。」
石渠大窘。
一年前他離家出走,也是因為偷偷湊了一萬兩銀子要到樓里給樊霜贖身,誰知被老太爺發現了,一怒之下沒收了所有銀子,將他拘禁在家。
他急聲道:「霜兒,我這一年在外頭也攢了不少銀子,雖然還差一點,但我會繼續努力,一定會給你贖身的。」
樊霜嘆氣,有些無奈地按了按額角。
「長孫少爺,有件事,霜兒沒來得及告訴你。」
在場眾人,包括尋仁瑞都豎直了耳朵靜聽。
「去年你拿了一萬兩銀子,要為霜兒贖身,媽媽本是同意了的。是霜兒自己不肯,派人告知了貴府老太爺,你才被抓了回去。」
石渠:「……」
微妙的尷尬彌散開來。數十雙眼睛直直地望著石渠,其中有些還隱隱地有幾分同情他。
石渠臉上紅了又白,青了又紫,一時恨不得找個地縫鑽進去。
「你……不是說了,你也中意我麼?你說你欣賞我的誠懇善良真性情……」
陳葛從甲板上慌裡慌張地衝進來,一把扯開石渠,顫聲指著他身後:
「長孫石渠,你帶了個什麼東西過來?」
小綠一直躲在石渠身後,低著頭,此刻被陳葛如臨大敵地指著,眾人這才注意到他的存在。他從指縫裡露出圓碌碌的大眼睛,逡巡了一圈,視線定在主人席上。
樊霜原本泰然自若地倚在尋仁瑞身邊,注意到小綠,花容陡然失色,霍然站起。
「你……」
小綠仿佛自知犯了天大的錯一般,神情沮喪,怯怯地喚了聲:
「娘子……」
石渠蘧然轉頭,直眉楞眼地瞪視著小綠,半晌,伸出一根仿佛風中稻草的手指,顫顫指向樊霜。
「她……就是你娘子……小白?」
「我不是小白!」樊霜驀地厲喝,聲音再無慣常的溫柔情意,仿佛變了一個人。
「你就是小白!」小綠泫然欲泣。
「她怎麼會是小白呢?」石渠大受打擊,倒退三步,難以置信地回想了半天,雙手死死按住小綠的雙肩。
「你說她是你娘子,你們拜過堂,成過親嗎?可有文書憑據?」
這一場鬧劇越鬧越離譜,還沒有收場的意思,在場諸人又看得津津有味,宴會的走向已遠遠超出了尋仁瑞的本意。
「夠了!」尋仁瑞收起最後一絲耐性,站起身來,召喚尋家護院:「把這兩個閒雜人等,給我趕出去,扔到湖裡餵魚!」
嚴衍在座中泰然自若地飲酒,仿佛半點都未瞧見方才的情景。
這時左右護院起身過去,想要擒住石渠和小綠,將他們帶出船艙。石渠連連躲閃,一眼望見嚴衍,慌忙衝過去躲到他背後。
「嚴兄救我!」
想了想,又道:「嚴兄,你怎麼在尋家的船上?站錯邊兒了吧?」
嚴衍掀起眼皮看了他一眼:「嚴某可不記得自己站過長孫家的邊兒。」
「嘿,你都救過我兩回了,還說沒站我們家這邊兒?嚴兄,我拿你當兄弟,你可得幫我。」
這可就是死皮賴臉了。
「嚴某可無能為力。」
嚴衍嘴上這樣說,卻站起身,有意無意地格擋了一下。兩個護院包抄過來,畢竟顧忌嚴衍這正牌客人,投鼠忌器,沒有下重手,一時僵在一旁。
石渠哈哈一笑,頓時覺得得了臉:「嚴兄,你幫我拖住這兩個,我去帶上樊霜,我們一起走!」
「……」走去哪裡?跳湖嗎?嚴衍有些無語地瞪著他。
石渠靈巧矯健得不像個敗家子兒,拍了拍嚴衍的肩膀,正待衝到主位,卻發覺已有人捷足先登,拉著樊霜向外跑去。
友誼的小船說翻就翻。石渠瞪著小綠的背影破口大罵:「你這虛情假意的小子,給我把霜兒放開!」
尋仁瑞臉上有些難堪:「哪裡來的小崽子,在我的船上,帶走我的女人?」
七八名尋家護院瞬間扔下石渠,一窩蜂朝小綠和樊霜包圍過去。
小綠警惕地望著眼前的數條大漢,咬著牙道:「小白,我找了你上百年,好不容易找到你,一定要帶你回東海。」
樊霜被小綠緊緊護在身後,面容毫無血色,口中喃喃道:「你我早已恩斷義絕,我不會和你回去的!」她眼角的餘光掃了一眼嚴衍,「此處有高人在,你……你快走!」
他眸中有綠光閃了一閃。
「誰不讓我帶你走,我就把他們都吃了。」
樊霜身子劇震,大睜著雙眸瞪著他:「小綠,你不要亂來!」
她這話說得晚了。
小綠憤懣的雙眼驀地放大,眼珠子膨脹成兩個小燈籠一般,從眼眶裡凸出來,身子迎風便長,瞬間長成三人多高,渾身堅硬的鱗片閃著熒熒綠光。長長地馬臉上厚嘴抿了抿,猛然抻長,一雙血盆大口從樓船內的一樓張到三樓。
尋家的護院訓練有素,平日專教訓那些滋事的潑皮和欠債的老賴,但總歸都在人的範疇內撒野,哪裡見過這等陣勢,紛紛驚恐地尖叫起來,烏龍四散。
筵席上的汴陵富戶們養尊處優,最是惜命,哪見過這等境況,紛紛從席間爬起來,爭先恐後地往樓船出口涌去。
小綠化身的巨獸擺著長尾,緣著新鮮上過漆的木地板滑到尋仁瑞面前,狺狺地說了聲:
「她是我的女人。」
尋仁瑞連巨獸的眼睛都沒瞧見,只見到眼前森森的白牙和深邃的大口中腥紅的小舌頭。什麼汴陵豪富,霸道當家的形象都顧不上了,兩眼往上一翻,露著眼白暈了過去。
小綠森森地笑了一笑,張開大口,正要把尋仁瑞整個人吞下,燈籠眼卻瞥見長孫石渠扯著樊霜,順著人流向艙外跑去。
巨獸如同被利刃刺中一般,悲鳴了一聲,掉頭向艙門衝過去。原本被忽略的人們赫然成了被狩獵的對象,頓時哭爹喊娘地奔逃起來,有些跑得快的,到了船舷邊,無計可施,只得閉著眼睛噗通跳下了水。
陳葛顫顫地靠近嚴衍,小聲道:「天官大人,那人……是個老五啊。」
嚴衍眯著眼睛,「嗯」了一聲。
「您……不收了他?」
嚴衍上下打量他:「不是我收了他,是你收了他。」
「呃?」
下一秒,陳葛覺得自己身子輕飄飄地向那水生的巨獸撞去,正撞在巨獸脖頸上。
巨獸身形一滯,隨之而至的是一柄青釭寶劍,勁如疾風一般刺入它硬甲與鱗片相接縫隙的軟肉上。它痛嘶一聲,長尾勾住了樓船的半邊雕檐,無奈雕檐都是細木鉚鑲,根本禁不住如此怪力,半邊樓船被長尾扯掉,木料翻飛,與巨獸一同落入了鴛鴦湖中。
這空有華麗外殼的樓船,恐怕支撐不到十日後的下元節花籌會了。
嚴衍躍至甲板上,以掌力重壓船頭,終於將樓船的殘骸緩緩穩住,浮在水面。尋家宴請的賓客們在樓船底下黑壓壓地浮了一大片,幸好這是在汴陵,生活在江邊的百姓,十個里有九個都擅游泳。嚴衍飛身上下,幾番來回,將不會游水之人送到甲板上,確認並無人溺水,方才停下。
岸邊碼頭上有紅衣的捕快趕來,其中一個依稀正是聞桑,許多小船正從碼頭擺渡過來接引落水之人。
樓船底下的水流震動漸漸安靜了下來。水中巨獸似乎停止了躁動,順著水流漸漸遠去了。嚴衍微微皺眉,這頭「老五」,未免放棄得太容易了。
倏然轉身,船上竟不見了石渠和樊霜的蹤跡。
作者有話說:
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