第56章 軟玉溫香
第56章 軟玉溫香
財神殿位于澄心觀的西北角的最高處，雖然偏僻，卻不耽誤平日的香火鼎盛，只因這幾日臘祭封觀，才難得冷清下來。
霍善道尊猶豫片刻，輕輕叩門。得到裡面的回應，他推門而入。一個帶著兜帽的人背對著他站在殿中，已等候多時了。
他躬身行了一禮：「那人身上沒有妖氣，但道法奇高，隱身在不度閣中，竟連貧道沒有察覺。能從澄心觀全身而退的凡人，世上不超過三個。王府府兵已封觀搜尋了整整一日，依然未能擒獲，或許……已經逃出去了。」
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那戴兜帽的人轉過身來，唇角在陰影中勾出一絲譏誚。
「上一回道尊也是這麼說。可蘇玠不僅逃出去了，還帶走了東西。」
平日八風吹不動的霍善道尊面色一變，額頭竟沁出汗來。
那戴兜帽者繼續道：「京中暗探傳來消息，談東樵表面稱病，實則已經出京。若是去了別的地方，自然與咱們無關，但若是來了汴陵……」
霍善道尊悚然而驚。他暗暗調息，強行壓下胸中因受傷而亂涌的氣流：「依貧道看，來人不是談東樵。」
「何以見得？」
「來人隱身不度閣許久，卻沒有破壞玄旌法陣，更未出手解救盤棘與蘭蓀，可見意不在此。倘若真是斷妄司天官親至，玄旌法陣又算得了什麼？」
戴兜帽者冷哼一聲：「即便不是談東樵，焉知不是斷妄司其他的人？汴陵棧那個小捕快，這幾日在做什麼，你可知道？」
戴兜帽者盯著他如雪的鬚髮看了半晌，驀地嘆了口氣。
「道尊，你我在汴陵經營多年，若是毀於一旦……你我身死不足惜，但這鴛鴦湖畔千里風光，可就再也不能見了。」
霍善道尊沉默片刻，垂首：「貧道親自搜索，挖地三尺，也要找到那人！」
戴兜帽者不置可否，沉聲問：「明日臘祭，你準備得如何？」
「祭品被長孫春花從中作梗，少了一個。不過貧道做了萬全準備，已新選了補上了。是去年新到的老五，本地並無親眷。」
他頓了一頓，「那長孫春花……」
戴兜帽的人沉默了片刻。
「她若是什麼都不知道，就不必為難。若是……」
他轉身，目光投向大殿上方十丈高的泥金財神塑像。
「若是知道得太多，就一起處置了吧。……無論如何，不能影響了臘祭。」
搖曳的燭火中，財神塑像烏髻如雲，寬袍雪衣，衣袂袖端都繪著金色線繡，曲眉豐頰，笑若春山，細看之下，竟與長孫春花的相貌有幾分相似。
春花手擎火把，立在甬道口：
「你認識斷妄司天官……談東樵麼？」
嚴衍一怔。
「算是……認識吧。」
「我聽說，你們斷妄司屬員私下給天官取了個綽號，叫『活閻王』？」
「……」
嚴衍目光下移，盯著她隱在背後的另一隻手。再擡眸，見她微微含笑，仿佛只是隨口閒扯。
他在心裡輕輕嘆了口氣。
「『活閻王』是外人的稱呼，斷妄司裡頭，都叫他作『孔屠』。」
春花笑靨未改：「為何叫他『孔屠』？」
嚴衍再嘆。
「迂腐如孔夫子，用法嚴酷似屠伯，故名『孔屠』。」
「原來如此。」
春花垂下眸子，盯著自己的腳面，不知在想什麼。
嚴衍屏息，耐心等待，終於見她面上那生意場上常見的笑容漸漸收起，而背後不知緊握著什麼的手也悄悄放下。
他情不自禁地鬆了一口氣。
春花盯著他看了一會兒，忽地抿了抿唇，解開身上斗篷，替他披上。
「東家信我，是斷妄司的人了？」
嚴衍目光落在她微微汗濕的烏鬢上，耳聽她輕聲道：
「你們斷妄司想查什麼，我管不了。不過做東家的，自然要將夥計的身家性命背在身上。你且撐著些，我定會將你全須全尾地帶出這鬼地方。」
嚴衍身子一僵，欲說什麼，卻又止住。
驀地，有洪鐘鏗然而鳴，聲震百里，透地而來。甬道中灰塵撲簌簌而下，兩人耳畔都是嗡嗡一震。
春花陡然變色：「他們……竟然如期臘祭！」
嚴衍循著她的目光向上，看向地面活板門中投下的一隙微光。
臘祭者，獵禽獸以饗百神。大運皇朝自京城以降，各地皆行臘祭，烹牛宰羊，行獵宴飲。嚴衍皺眉：「汴陵臘祭，有何不同？」
春花神色凝重：「汴陵臘祭，祭品可不是牛羊。」
她將腦袋鑽到嚴衍臂彎里，將他的手臂放在自己肩上，一手輕輕摟住他腰。
「臘祭既已開始，留在此處便是坐以待斃。咱們只能往裡走了。」
原來這甬道是個細長漏斗的形狀，行得遠些，通路逐漸狹窄逼仄，兩人須貼得更近才能通過。
搖曳火光中，望見春花額上沁出的汗珠，嚴衍忽然一窒，行動略略僵硬起來。
淡淡素馨清香沁入鼻隙，仿佛有明黃小花頂穿了積雪，盈盈綻放，輕吐金蕊。他呆了一瞬，直覺那氣息仿佛一股綿柔絲線，攀緣到他胸口，幽微地掃了一掃。
「你不必……」
「我知道你又要說男女授受不親。然而事急從權，你就忍一忍吧。」
「……」嚴衍被她懟了一句，竟然啞口無言。他雖自幼家規森嚴，倒也不是不知變通、忸怩作態的人，頓時也覺自己甚是無趣。
一時甬道中仿佛空氣凝滯，尷尬如小蟲般悄悄爬上小腿。
春花咳了一聲：
「數十年前便有傳言，說澄心觀下頭有一個龐大的地宮。李家小三做了半年多的假道士，只查到這一處秘密的機關。他說有師兄弟專門負責運送物品下來，往年都是在臘祭前後最為繁忙。我猜，這裡就是那地宮的入口。」
嚴衍蹙眉。
「東家為何要查訪這地宮所在？」
「澄心觀建觀數百年，年年臘祭，汴陵百姓都傾盡所有供奉財貨，頂禮膜拜。但這臘祭，卻只有城中最早的兩家富戶尋家和梁家的家主能參與。我從前，頗有些勝負心，覺得自己連汴陵商會的會長都可以做，憑什麼卻被臘祭祭典拒之門外。」
「然後呢？」
「然後便有一個好友，自告奮勇，要替我探一探臘祭的名堂。」
「……」
嚴衍正想問她那好友是誰，腳下卻踩中了什麼硬物。他低頭一看，驀地一震。
春花要拿火把去照，被他止住。
「別看！」
春花聽他聲音不對，雖然不明所以，也只得依言，壯著膽擎著火把繼續前行。
嚴衍又道：「你把火把熄了吧。」
「呃？」
「前頭有些光亮，亮著火把，反而看不清楚。」
春花心知他在扯淡，但不知為何，他話語中有一股篤定的力量令她頗為信服。
所謂用人不疑，疑人不用，做東家就得有做東家的魄力。她如是想，於是依言棄了火把，攙扶著嚴衍往前走。
嚴衍攬住她腰肢，時不時微微用力，似是引她避過腳下的什麼東西。
再走一段，春花也望見盡頭的一隙光亮，才知嚴衍不是誆她。兩人相攜不知走了多久，甬道逐漸寬敞，終於現出盡頭的兩扇石門來。
春花將火把靠近石門，但見其上雕花繁複，且有片片金箔貼飾，富麗堂皇。花紋有江河湖海，雲山島嶼，劍中夾雜著奇特的文字，不知是什麼符咒。石門最中央以純金雕割鑲嵌著幾隻長尾長嘴的小獸，門扇中間有隙，露出一束明亮的光，內里如同白晝。
春花深吸一口氣，欲以手推門，卻被嚴衍拉住。
「東家，可知道這地宮中有什麼？」
春花道：
「幼時爺爺說過，澄心觀下供奉上古高神，若汴陵人小心侍奉，可保永世興旺，若有不敬，則再無鴛鴦湖十里繁華。也有長輩們說，澄心觀鎮守著我們汴陵數百年的財脈，若有一日澄心觀不在了，汴陵的繁華亦將斷絕。」
「倘若這地宮中真有什麼上古高神，你就不怕冒犯？」
春花愣了一瞬，忽然失笑。
「這事，我也想過無數次。」她擡眸凝望嚴衍，神情中竟是前所未有的嚴肅謹慎。
「自十二歲上，我便常常夢見一隻白貓，說我活不過二十二歲，我從來不信。我長孫春花長到這麼大，一針一線，一粥一飯，都是汴陵百姓勞作所得，從未受過什麼上神的恩惠。即便他日遭遇不測，也是出自人禍，與神何尤？若真有上古高神居住此地，我也要和他要一個答案。」
嚴衍眸中一震。
「嚴先生，你既是斷妄司的人，又從京城來，大約是奉了命令的。你想查的事情，我也許比你多知道一些。」她嘆了一聲，「你方才不讓我看的，想必是地上的屍骨吧？」
「倘若我……走不出這地宮，你可去我書房中第三行最左邊架子上找一個暗格，裡面有一封信，替我送給你們斷妄司的談東樵大人。」
她以手復上石門，還未用力，石門竟仿佛通曉人性一般，訇然而啟。
兩人俱是一愣，嚴衍極快地將春花向後一攔，退出數尺。
奇詭灼目的輝光自門中漫射而出，仙樂陣陣，沁人心脾，一解甬道中的陰暗侷促。從輝光中裊裊化出兩個人影，漸行漸近，到了眼前，才看出是兩個黃衣垂髫的俊秀童子，臉上俱帶著盈盈笑意。
「兩位芳客應緣到此，我家神官大人已等候多時了。