第71章 鼎魚幕燕
第71章 鼎魚幕燕
樊霜身死，妖尊逃遁，但蘇玠之死謎團仍未解開。
澄心道尊霍善修道多年，為何會將一介妖物奉為神尊，篤信不疑？澄心觀以老五做臘祭少牢，一次只需兩隻，為何這些年來有那麼多老五失蹤？
最重要的是：妖尊所謀者，究竟為何？是成仙，是法力的進益，還是更大的圖謀？
陳葛將他所知悉數坦承，補充道：「陳葛雖法力低微，但天官有差遣，陳葛必肝腦塗地，死而後已。」
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嚴衍道：「妖尊與汴陵淵源太深，不會走遠。我如今只有一個顧慮……」
陳葛瞭然：「天官是疑心吳王府。」
「吳王身份特殊，民望亦頗高，我亦不得不忌憚。若手中握有實證，自可一擊命中，但若無憑無據，只怕打草驚蛇，反而讓那妖尊有了防備。」
「天官所慮不錯。」
嚴衍道：「近來吳王府動作不少。元節還未出，便要大興土木，在城西修建別院。這肥差往常定是要給尋家的，這回卻交給了梁家。陳掌柜浸淫商界多年，可能猜出其中原由？」
陳葛搖搖頭：「吳王府掌握著汴陵風向，商戶們寧可自己貼錢也想做吳王府的生意。梁家這些年一直屈居長孫家和尋家之下，前陣子得了一批珍稀藥材，硬是把吳王府的藥材生意給搶了下來。這回又接了王府別院，我瞧吳王是要拉拔梁家一把。」
他看看嚴衍：「長孫家和梁家可是世交。當年若非梁家夫人帶長孫春花進王府，她也攀不上王妃。天官大人想查梁家的事，怎不去問長孫春花？」
「咳咳……」聞桑拼命咳嗽起來。
陳葛一拍腦袋：「忘了，長孫春花不是把您趕出來了麼。」
「……」聞桑已經不想說話了。
「誒，我想起來了。長孫家和梁家五年前好像因為什麼事情鬧掰了，從那以後，兩家生意上來往得就很少了。」
「你可知道是因為什麼事？」
「兩家搶一個營造行里的大師傅，梁家搶贏了。」陳葛撇撇嘴，「長孫春花那女人，翻臉比翻書還快，干出這種忘恩負義的事，也不稀奇。」
他頓了頓，「天官大人，過兩日是梁家老太爺七十大壽。梁家放出話來，要在壽宴上義拍一件珍藏多年的寶貝，所得全部用於給吳王修建別院。我估計，梁家手上資金還是有點緊張。」
嚴衍眸中一亮：「陳掌柜也收到了壽宴的請帖？」
陳葛拍拍胸口：「那是當然。」
春花領著小章跨進梁府，迎面就遇上了梁昭。
梁昭是梁遠昌的第四孫，不論從才幹、相貌、年紀都不出挑，但確實是梁家大房唯一的嫡孫，梁家大夫人唯一的親兒子。
梁夫人對梁昭寄予厚望，希望他在各房嫡子庶子中脫穎而出，得梁老太爺青眼。然而梁昭從小就渾渾噩噩，除了吃喝玩樂，逗貓惹狗，別的不會。梁夫人看在眼裡，急在心裡，動不動就用「別人家的孩子」長孫春花來鞭策梁昭，久而久之，梁昭便和春花結下了私仇，一見她就沒有好臉色。梁昭成年之後，娶了五六個妾室，生了一堆孩子，其餘依然是一無是處。
春花對梁昭倒沒有什麼成見，除了又蠢又好色以外，梁昭還算是梁家上下比較真誠的一個人。當然，也許是幼時得了梁夫人不少照顧，她看梁昭，總還帶有一點善意。
果然，梁昭和她打了個照面，先是震驚，爾後仿佛看見鬼一般面露嫌惡，遠遠地避走了。
小章義憤填膺，要衝上去開罵，被春花攔住：
「不要節外生枝。咱們今日只有一件大事要做，你還記得是什麼？」
小章點點頭：「一定要買下那幅『來燕樓』。」
梁家壽宴設在花廳，里外三層，與宴者都是汴陵有頭有臉的人物。當然，席間又只有長孫春花一個女子。
梁遠昌見她進來，有些意外，但還是攜幾個兒子親自過來迎接。
「春花老闆大駕光臨，老朽真是面上有光啊。」他呵呵笑著，「不知春花老闆是為賀壽而來，還是為了『義拍』而來？」
春花也不掩飾，笑著行了一禮：「自然是為了那幅『來燕樓』而來。」
梁遠昌面色一變：「你如何知道今日義拍的是『來燕樓』？」
春花道：「我自有我的消息來源。梁家祖父，您心裡明白，這『來燕樓』只有在行家眼裡才值錢，汴陵城中沒人出得到我的價格，咱們何不省了這義拍的流程？您直接把圖賣給我得了。」
梁遠昌盯著她，神情晦暗難定。
這小丫頭片子是他看著長大的，吃過的米還沒他吃過的鹽多，卻總有底氣拉大旗做虎皮。
春花再道：「梁家祖父，咱們兩家五年前的芥蒂，和『來燕樓』淵源太深。如今你把『來燕樓』賣給我，也算前塵往事一筆勾銷了。」
梁遠昌沉吟不語，梁家長子梁興從旁提醒：「父親，咱們廣發了義拍的帖子，不能失信於人啊。」
梁遠昌於是點點頭：「春花老闆，還是先請入座吧，稍後義拍開始，你若出得高價，老朽自然將『來燕樓』拱手奉上。」
春花冷笑了聲，不再糾纏，讓小章送上了壽禮，便入席就坐。
梁興望著春花背影，低聲對梁遠昌道：「父親真要把『來燕樓』賣給她？」
梁遠昌嘆了一聲：「這幾年，她在汴陵呼風喚雨，多麼得意！我也曾擔心她心中嫉恨，暗地裡給梁家使絆子。不過她顧念著我和她祖父那點微薄交情，還有你媳婦對她的一點恩情，畢竟沒對梁家動過手，反而是能避則避。這『來燕樓』，當年就該是她的，如今她肯光明正大地買，那就給她罷。」
梁興臉上現出不忿：「父親是年紀大了，對一個黃毛丫頭如此退讓。她有什麼了不起，吳王府不是連藥材生意都給了咱們麼？」
梁遠昌瞪他一眼：「吳王府的生意，是容易做的麼？我是年紀大了，可我不糊塗！當年那事，咱們做的確實不地道。拳怕少壯，但凡你房裡能生出一個有本事的，我還需要忌憚她長孫春花麼？」
梁興訕訕不語。
另一邊，春花入了上席第一桌，環視一周，居然都是熟人。尋仁瑞還在病中，派了錢莊兩名大掌柜代為拜壽，旁邊是秦家香藥局的秦炳坤，還有兩個空位。
春花剛坐下，便聽一個熟悉的聲音高調地叫了聲：「嚴先生，這裡有位置！」
「……」她回頭一看，竟是陳葛和嚴衍。
嚴衍也沒料到會在此處碰上她。聽陳葛說，往常梁家的筵席，長孫春花是從不出現的。
兩人眼神對了一對，嚴衍幾乎是立即從她神情中讀出了她要說的話：
嚴先生這麼快就另謀高就了啊？
出乎意料的是，她並沒有說出口，只是淡淡點頭，表示認識，便轉過臉與席上其他人說話了。
「……」
陳葛湊近了驚奇道：「天官大人，她……居然沒搭理你。你們不是很熟嘛？」
嚴衍磨了磨牙，發現自己在腦中默誦斷妄司典籍里的獵狐七術，水浸、火烤、冰封……還有什麼？
倒是小章恭恭敬敬向他行了個禮：「嚴先生。」
嚴衍點點頭，隨口問道：「錢莊諸事都好麼？」
「還算平安。只是苦了東家，我看帳比先生慢太多，有些還是要東家自己拿回去連夜核對。」
嚴衍皺眉，果見春花眼瞼下又冒出了久違的淡淡陰影。
官宦之家往往蔑視商人，以為從商者都是奸詐欺瞞之徒，京中的達官貴人們尤甚，嚴衍從前也算是其中一員。但在長孫春花這裡，他只看到一個勤懇辛勞的商人，靠自己身體力行的查訪、禮賢下士的招攬和聰慧果斷的新意，在強手如林的汴陵商界謀得一片屬於自己的天地。
世人罵她不守閨訓，更疑她行事不正，皆因她是女子罷了，實在不公。
坐對面的秦炳坤見他二人落座，大聲道：「陳掌柜，尋家和長孫家也就罷了，你一個開飯莊的，也要搶『來燕樓』？」
陳葛懵了一懵：「『來燕樓』是什麼？」
秦炳坤：「……」看他好像真的不知，便悻悻住了嘴。
春花失笑：「看來這一桌子人，只有陳掌柜一個人是真心來賀壽的。」
嚴衍也從未聽過「來燕樓」，思忖了片刻，正打算不恥下問，卻見春花招呼了小章近前，狀似閒聊道：
「小章，你總該聽過『來燕樓』吧？」
小章看了一眼嚴衍，溫馴地答：「小的似有耳聞，但內中故事並不清楚。還請東家賜教。」
春花便好整以暇道：「五年前，汴陵營造行里有一位天縱英才的營造師，名喚祝般，這『來燕樓』，就是祝般師傅設計的最後一座樓宇。祝般師傅在『來燕樓』上傾注了畢生心血，為了興建『來燕樓』，還借貸無數，可在建成那日，來燕樓竟斷了一根彎梁，塌了。祝般師傅也因此聲名盡毀，傾家蕩產。」
嚴衍聽得認真，忍不住問：「既然已經塌了，今日義拍的又是什麼呢？」
春花卻仿佛沒聽到，不做聲。
小章驟然醒悟，連忙依葫蘆畫瓢地重問了一次。
春花這才道：「來燕樓塌以後，祝般師傅心有不甘，大病而亡。死後，他生前所繪的來燕樓設計圖稿不知怎地到了梁家手裡。今日義拍的，就是『來燕樓』的圖稿。誰拿到圖稿，就能依圖重建一座來燕樓。」
小章已經是個成熟的傳聲筒了，乖覺地提問：「來燕樓都塌了，設計圖稿還有什麼價值？」
「來燕樓建成之日，斗拱織彩，橫樑雲紋，雕鏤連檐，藻繡朱綠，果然招來遠近十里的燕子，繞樓喜鳴不止。其後雖然樓塌燕散，但那吉祥盛景，汴陵人都親眼所見。」她頓了一頓，「燕子又稱『元鳥』，即塵世的第一隻鳥。修道之人以為元鳥為溝通世間與仙途之鳥，能招來燕子，就能招來仙人。」
「……你們汴陵人除了關心賺錢，還關心修仙？」嚴衍納罕。
春花甚是耐心，等小章問了，才慢悠悠答道：「一般汴陵人自然是不關心修仙，但……吳王府那位篤信仙術……」她頗有深意地收住了話頭，掃視席間眾人，朗聲道：「小章啊，今兒個咱們是衝著什麼來的？」
小章會意，大聲道：「咱們就是衝著『來燕樓』來的。誰要是阻攔，就是和咱們長孫家作對！」
陳葛望著這些造作的人，目瞪口呆。這真是兩口子認親，多此一舉啊。
嚴衍蹙眉，陷入了深思。當年祝般興建來燕樓，便是為了討好吳王，雖然功虧一簣，但有規可循。如今誰能重建來燕樓，便能討得吳王的喜歡，從今往後在營造行里自然是無往而不利。
他嘴唇動了動，正要追問，有一小婢從旁靠近：
「春花老闆，我們大夫人請您單獨一見。」