第82章 鶺鴒在原
第82章 鶺鴒在原
春風和氣，遊人如織，正是閒逛的好時節。吹走了寒意的商市街，又回到了車水馬龍的景況。
長孫石渠一手抱著長孫衡，一手拿著一個風車，兩個撥浪鼓，三根糖葫蘆，滿頭大汗地嚷：
「仙姿，你倒是幫我拿兩樣！」
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仙姿負著手，跟在身後，冷冷地笑：
「少爺，自己買的東西自己拿。」
石渠委屈大叫：「又不是我要買的！」
「小少爺指哪您買哪兒，攔都攔不住。爹可不是這麼當的。」
話音剛落，奶娃娃長孫衡又在爹爹懷裡立起身子，短粗的手指頭指向一旁推車上花花綠綠的麵人兒。
「爹！買！」
石渠苦著臉：「爹爹實在拿不下了，咱們下回再買，好不好？」
小娃娃早已掌握了拿捏這軟柿子爹爹的獨門技能，扁嘴憋了一會兒，「哇」地哭了起來。
「爹、爹、……買……嗚哇！」
石渠的心臟仿佛扔進熱水鍋的豆腐泡，頃刻間軟塌服帖：「買買買……唉，仙姿你好歹幫我掏下銀子！」
仙姿翻了個白眼。
商市街上少有不認識長孫家這紈絝少爺的。每有熟人湊上來，便走心或不走心地夸一句：
「哎呀，這是長孫家的小少爺，長得真好看！」
石渠便驕傲得像鬥勝的公雞一般：「那是！我的兒子，自然長得跟我一樣好看！」
又逛了一段，石渠的體力終於耗盡。仰面看見「四海齋」的招牌，忙不疊地抱著孩子進去了。
跑堂的見長孫家的紈絝又來蹭吃蹭喝，怕他是來打探新菜品的，連忙稟告了大掌柜。
陳葛一進包廂，懷裡就被塞了個孩子。
「陳兄，替我抱一會兒。」
石渠又渴又餓，拎起茶壺咕嘟咕嘟灌了一肚子。
陳葛一臉懵地瞪著懷裡流口水的娃娃，剛吃過糖葫蘆的小嘴和沾滿紅糖的小手黏糊糊地往他身上蹭。
「……」
小娃娃亮晶晶的眼睛也回望他，一點兒也不怕生。
陳葛慢條斯理地道：「這是……你兒子？長得還挺好看。」
「那是……」石渠正要慣例自誇，又聽陳葛道：
「長得怎麼一點兒都不像你。倒是還有幾分像我。」
石渠氣滯：「陳兄還是這麼不會說吉祥話。」
小娃娃盯著陳葛，忽然咧開一個大大的笑臉。陳葛愕然了一瞬，也忍不住微笑起來。
石渠有點發愣。別說，這倆還真有點像。
正說笑時，外間突然吵嚷起來，沉重的腳步聲由遠及近，直向這邊而來。
原本靜坐喝茶的仙姿驀地站起身，不由分說地把長孫衡從陳葛懷中抱回來。
石渠叫喚起來：「哎哎，路上讓你替我抱一會兒，你偏不肯。這會兒怎麼又主動去抱了？」
仙姿眸子微眯：「閉嘴。」
陳葛也察覺了異樣，推開包間小門，正迎上一隊帶刀的捕快。
「誰是長孫石渠？」
陳葛一愣，倒也不欲多管閒事，向後一指。
領頭的捕頭目光在室內掃視一圈：「那孩子，是長孫衡？」
石渠：「是啊，怎麼的了？」
衙役一揮手：「跟我們去趟府衙。知府大人要滴血驗親。」
「哈？」石渠茫然，「為啥？」
捕頭粗聲道：「今日元鳥會，這孩子的娘狀告長孫春花謀財害命，貍貓換太子。這孩子，很可能不是你的。」
石渠仿佛被當頭敲了一悶棍：「你說煙柔？煙柔不是病了嗎？她……親口說過這孩子是我的啊？春花也是這麼說啊。」
「孩子的娘已經死了，死前說了真話。長孫大少爺怕是被自己妹子給坑了。」捕頭的話語帶著些雄性動物談及後嗣時特有的嘲諷。
石渠還要再說什麼，捕頭不耐煩了：「少說廢話。把他加上，那丫鬟，抱上孩子跟我們回衙門……誒！」
他的話音被仙姿突如其來的動作截斷。
仙姿抱著衡兒，飛身躍出了窗榭，身形快如疾電，一室大男人竟無一個來得及反應。
捕頭醒悟過來，大喝一聲：「快追！」
然而窗外，哪裡還能看見仙姿的身影？
石渠只覺一陣風兒從身邊拂過，隱約聽見仙姿掠出時口中的碎碎念：
「滴血驗親，可不能去。」
良久，陳葛幸災樂禍地嘆了口氣：「哎呀，原來這孩子，真不是你的啊。」
元鳥宴上的驚天秘聞一日之間傳遍了全城，從富麗堂皇的江上畫舫到古樹巷口老槐樹下古樹婆婆的豆腐腦兒攤，討論的都是富商長孫家的家醜。
「然後呢？」豆腐腦兒攤的客人圍成一堆，聽其中一人煞有介事地大肆議論。
「偏就這麼巧，萬花樓的老鴇剛好帶了幾個姑娘出局，當時就在元鳥宴上。老鴇親口證明，那小妾做花娘時從未和長孫大少爺有過來往。」
「曲大人傳長孫大少爺和小娃娃上堂滴血驗親，長孫家那個女護衛見勢不妙，當場就抱著娃娃跑了。」
「啊？那女護衛不是春花老闆的心腹麼？」
「是啊。這不是明擺著心虛嘛？當著那麼多人的面，別說曲大人，就是吳王也不敢偏袒她啊。只好把她暫時收押入監，此刻正在府衙大牢蹲著呢。」
「嘖嘖，富人家裡這點狗屁倒灶的事兒，真是不消停啊。」
古樹婆婆拎著勺子，往桌上一敲，板著臉道：
「你們這些人，舌頭也太長了！那深宅大院的事，是外人能看得透的麼？我看春花老闆就很好，知道我老婆子掙錢不易，常常介紹客人過來，每回都多給錢，絕不是那作奸犯科的人。」
眾食客爆笑：「婆婆，知人知面不知心啊！」
「長孫家的老太爺和大少爺也是兩個傻子。都鬧到這份兒上了，還跑到府衙去求情，說什麼……家業本來就是要留給春花老闆的，那孩子鐵定就是大少爺的，跟他長得一模一樣。」那消息最靈通的食客咂咂嘴，「也是，長孫家要是沒有了春花老闆，還真不知道會變成什麼樣子呢。」
眾人又感嘆了一陣子，這才慢慢散了，留下古樹婆婆一個人，一邊捶著腰，一邊開始收攤。
收到最後一張小方桌，她才發現，竟然還坐著一個客人。他碗裡的豆腐腦兒只吃了一半，卻已放下了湯匙，靜靜地望著她。
夜幕低垂，左近無人。汴陵城被一團料峭的黑冷包裹起來。
古樹婆婆一怔:「客人有什麼事？」
來人一身青衣，眉目清冷，卻蘊藉著沉穩寬廣之氣。
他起身，攤開手掌。掌中一片瑩白的骨片，在夜霧中閃著磷光。
「我想請教，這骨片的來歷。」
古樹婆婆冷笑起來：「客人要驗骨，去找仵作啊，找我老婆子做什麼？」
「槐為木之鬼，能與鬼通。」
古樹婆婆不說話了。良久，她謹慎地後退一步：「原來是斷妄司的官爺。我老婆子一向安份守己，可不曾觸犯過斷妄司的條例。我不愛管閒事，你也別來管我。」
那青衣人踏前一步：
「不該管的閒事，您不是早就管過了麼？」
古樹婆婆悚然一驚。
「我一直不明白，煙柔根本對蘇玠一無所知，卻為何能帶著信物，去找長孫春花。」
古樹婆婆不語，對方便自言自語般繼續道：
「但今日我明白了，是菡萏的鬼魂讓她去的。而汴陵城中，能襄助鬼魂與人交談的，只有您這老槐樹了。」
古樹婆婆鐵青著臉：「老婆子年紀大了，不明白你在說什麼。」
青衣人從懷中取出一物：「煙柔身死，仵作從她體內取出了一片槐樹皮。當初你割下自己的樹皮，混在豆腐腦兒里騙她喝下。樹皮嵌入肺腑，煙柔遂能與鬼通。」
「我……可不認識什麼煙柔，更不認識什麼菡萏！老婆子在汴陵百年，從不惹是非，才不會管這種閒事！」
「你確實低調怯懦，從不與妖尊作對。」青衣人雙目炯炯，「但菡萏從小就在你攤上吃豆腐腦兒，你是看著她長大的。」
他皺起俊眉：「古樹婆婆，你懼怕妖尊淫威，不敢明里相助。但如今，我能查到你幫助過菡萏，妖尊也能查到。你若要自保，只能助我一起剷除妖尊。」
古樹婆婆聽懂了他的話，一霎時面如枯葉，斜斜滑坐在凳子上。
「你……究竟是誰？」
面前的青衣男子鄭重一揖：「斷妄司天官，談東樵。」
古樹婆婆沉默良久，半晌，面現動搖：
「說是天官，終究只是個凡人。你……真能剷除妖尊？」
談東樵道：「肝腦塗地，至死不休。」
古樹婆婆為他的決然正氣所懾，終於嘆了口氣：
「既如此，老婆子就把知道的都告訴你。」
原來當日，蘇玠和菡萏自知前途未卜，各自將一件重要的東西交託給了自己最信賴的人。
蘇玠選擇了長孫春花。而菡萏，選擇了自己的好友雲暖，也就是後來的煙柔。
菡萏交託的，不是尋常物事，而是一個嬰孩。
那是蘇玠和菡萏剛出生的孩子，取名叫做蘇衡。
菡萏沒有告訴雲暖嬰孩父親的身份，只說是自己和一位公子所剩。她留了許多錢財，只盼雲暖好好養育蘇衡，讓他遠離是非。但她沒有料到，自己身死之後，雲暖立刻就厭倦了孩子，起意將他遺棄。
菡萏的魂魄放不下塵世掛礙，便日日去糾纏古樹婆婆。精誠所至金石為開，古樹婆婆終於心軟，答應助她託夢給雲暖。
「老婆子本以為，菡萏會恐嚇威逼雲暖，好生養育孩子。不料，她只是告訴了雲暖，這孩子的父親與長孫春花是至交，若將孩子送給長孫春花，保她一生富貴。」
鬼與人通，耗損極大。菡萏受妖尊座下走狗割魂而死，魂魄不全，貿然與人託夢，終於耗盡靈元，徹底消散了。
古樹婆婆長嘆一聲：「可憐菡萏那丫頭，不過做了一次母親，到死後還要耗盡最後一絲精魂，為子女謀一線生機。」
「長孫春花呢，為了不引起外人疑慮，硬是把別人的孩子栽在自己哥哥頭上。結果被那貪財之人反咬一口，自己都進了大牢，還不肯說實話。所做的一切，竟然都是為了完成對一個死人的承諾。」
「你們凡人這些執念，我老婆子，實在不懂。」