第98章 河梁未逢
第98章 河梁未逢
歲月何易，寒暑忽革，有人力學不倦，有人樂視勸功，有人憂國奉公，有人茁茁而茂。一晃，便是三年。
民間傳言，汴陵七百年財脈已破，皇朝的財氣終將分散至疆域各處，不再由汴陵一地獨美。三年來，汴陵人紛紛由坐賈多改為行商，求新求變，不畏艱難。汴陵商人的腳步踏遍了天南海北，整個皇朝也因汴陵繁華的外溢而煥發出新的生機。
汴陵城天下商都之名，不但沒有式微，反而更加壯大了。三年前，汴陵一地的賦稅占皇朝歲入的五分之一，三年之後，皇朝近一半歲入都來自汴陵。
這其中居功至偉者，便是汴陵商會那位名滿天下的女會長。女財神之稱，從前只是戲言，多少還透著些調侃與不屑，如今卻是人人心悅誠服。
別處不提，單是京城，三年間便已開了兩家春花錢莊、七家春花葯鋪、三家春花酒樓，五家春花香藥局、一家春花航運坊，還有兩家春花營造行。
這時節已是初冬，談東樵一身風塵，牽馬穿過京城西市。正是一天中最繁忙的時候，馬車與行人幾乎要將西市街堵的水泄不通。
隔著人流，他眼尖地望見兩個熟人——一個是師侄聞桑，今年剛從汴陵棧升上來做了經歷，另一個是入斷妄司多年的都尉老樊。兩人徒手揪著個壯碩的漢子，立時也看見了他，分開人流走過來。
「師伯……咳咳，天官大人，燕北的案子可還順利？」聞桑帶著點小心，笑呵呵地打招呼。
燕北有河神強迫百姓獻祭新娘，他奉旨前去，查訪了三個月，終於抓住了河神，原來是河裡的一頭大鯢。
談東樵：「還算順利。」看一眼犯人，面如金紙，垂頭喪氣，身材壯碩，額頭深深幾道愁人的擡頭紋。
「為何不用無定干坤網？」
聞桑苦笑：「用了，被扯破了。」他壓低聲音，「是個虎大力。」
虎精多聚居遼東，京城的老五中倒是極少見的。
「他犯了何事？」
「他是個屠戶，碰見一個走街串巷賣大力虎骨丹的藥販子，一時物傷其類，就把人給咬了。幸好沒全現原形，要是用虎口咬這麼一下子，當場人命就沒了。」
談東樵點點頭：「押回去吧，雖不是大罪，案卷一定要錄實，獄中教化也是極重要的。」
聞桑和老樊互看一眼，知道他回頭定要抽這筆卷宗複查。看來，今夜又是個加班審犯人錄卷宗的不眠夜了。
老樊欲言又止地看一眼聞桑。聞桑只得硬著頭皮開口：
「天官大人，犯人我押回去審問便成，老樊家裡有點事，今日就讓他先回去吧。」他倆本來都商量好了，誰知出門忘看黃曆，迎面碰見孔屠回京。
談東樵冷冷地掃視他二人一眼：「雙人問案錄卷，乃是司規，你們是第一天進斷妄司麼？」
二人齊齊打了個哆嗦。
老樊耷拉著腦袋：「屬下知錯了，今夜一定按照司規問案錄卷。」
聞桑不忍，繼續硬著頭皮道：
「師伯，今日有特殊情況。」他湊近低聲道，「老樊的媳婦從鄉下來探他，只住兩天就要回去。您也知道老樊在京城一直買不起宅院，老婆孩子半年才見一回……」
談東樵怔了怔，半晌沒有說話。
就在兩人等得近乎絕望的時候，聽見這孔屠輕輕嘆了口氣。
「確是情有可原。這樣吧，老樊且回家去，你我二人一同回司中問案。」
「您親自……」
老樊震驚莫名地瞪著他，良久，一把扯過聞桑：
「天官這不會是……被奪舍了吧？他從前可不這樣！」
聞桑小聲道：「你沒發覺，他這幾年有了點人味兒麼？上回馮都事孩子滿月，他居然還給送了滿月禮！」
雖然是支普通的毛筆，但畢竟是送了！
「現在司里的年輕同仁都不叫他『孔屠』了。」
「那叫什麼？」
「『孔刀』。」
——好像是好了那麼一丟丟。
談東樵不打算理會這兩人的竊竊私語。他望著擁堵得看不見盡頭的街市，不豫地皺起眉。
「京兆尹是如何疏導人群的？若有踩踏，民眾安危豈有保障？」
「……」聞桑默默地替京城所有的官兒擔憂了一會兒。畢竟斷妄司天官大人還兼著左都御史，有彈劾百官之權。
老樊消息靈通些，忙道：「也是事出突然。今日有一家新的春花葯鋪開業，聽說藥鋪的女東家親自到了，還是位傾國傾城的大美人兒，百姓們自然好奇，這不就把街給堵了麼……咦！」
沉穩持重的天官大人突然面色一變，把韁繩往聞桑手裡一塞，身如梁燕般輕輕躍起。
老樊目瞪口呆：「小聞，他怎麼說走就走……咦，小聞你這是什麼表情？」
聞桑一臉生逢其時的激動難抑，一手牽馬，一手揪著犯人：「老樊你先回去吧。可有大熱鬧看了！瞧著吧，今日還是『孔刀』，明日怕要改叫『孔糖』了！」
春花葯鋪門前的空地上，鞭炮聲聲，舞龍舞獅，熱鬧非凡。
談東樵悄無聲息地隱在圍觀人群中。
春花老闆言出必踐，汴陵上交的賦稅年年攀高，陛下不止一次在他面前暗示過，當年破除聚金法陣是正確的選擇，只是礙於帝王顏面，不好明說，只是賞了些東西下來以表安撫。偶爾，聞桑也會從汴陵捎回些消息，無非是她的生意手腕多麼伶俐多變，為人多麼仗義守信云云。他對這些生意經不感興趣，但她的名字從他人口中流過，他還是無法置若罔聞。
這是她在京城開的第八家藥鋪了。她在京城的生意版圖拓展得極快，都是由手下幾個得力的掌事前來奔走，自己竟是一次都沒到過京城。這三年來，盛放在她左腕上的那片屬於他的靈識也從未被驚醒。
談東樵修習無心道二十年，遇上個女子，比他更沒有心肝。
他屏氣凝神等待，在人群中將自己栽成一株灰突突的樹，想著她為何突然決定親自來一趟京城。
她應當不是那類小家子氣的女子，不來京城，不會是為他，若是來了京城，也不會是為他。
鞭炮響盡，龍獅退去，藥鋪的大掌柜出來鞠了個躬，還未開口，底下人群便鬧起來了：
「快請女財神出來！」
大掌柜呵呵一笑：「有請東家！」
高髻玉釵的女子著一襲月白廣袖襦裙，裊裊而至。她白皙的肌膚吹彈可破，眸若秋水，儀態嫻靜，宛如翩然飛落的仙子，果然傾國傾城。
眾人呆了一瞬。
「這就是長孫春花？真是大美女啊，皇宮裡的貴妃娘娘也沒她好看吧？」
「我看月宮裡的嫦娥也沒她好看！」
「這麼美的女人，怎不進宮當娘娘，卻拋頭露面做生意？真是可惜了。」
女子垂眸笑了笑，將這些議論收入耳中，卻並不以為忤。
大掌柜舉起雙手：
「這位不是春花老闆，是尋靜宜尋老闆！」
「咦？這不是春花葯鋪麼？」眾人愕然。
大掌柜耐心解釋：「這家春花葯鋪是長孫家和尋家聯營，長孫家出招牌，尋家才是大東家！」
眾人這才明白。
「原來是汴陵第一美人啊！難怪難怪！」
一片嘖嘖聲中，談東樵緩慢地擠出人群。
聞桑和他走了個對面，朝人群里一看，便恍然大悟。
「原來是尋家小姐，不是春花老闆啊！我就說嘛，春花老闆哪是什麼傾國傾城的大美女！」
談東樵極緩慢地掃了他一眼。
聞桑猛地打了個冷戰。
「那個……其實春花老闆長得也挺好看的……」
藥鋪門前，低眉淺笑的尋靜宜轉過臉，低聲問大掌柜：
「她不是捎了信，說今日便到麼？」
大掌柜回道：「昨日就已經到了。春花老闆說要去看宅院，今日先不來搶您的風頭。」
談東樵與聞桑審過虎精，錄完案卷，已是打罷了三更鼓。
踏出斷妄司大門，門前有一輛馬車在等候。
韓抉從馬車裡探出腦袋：
「這位表兄，你大概忘了應承過我娘，今日陪她用晚膳吧？」
談東樵一愣。
確實，姨母早就寫過信，讓他回京第一日務必去霖國公府用晚膳。
「現下晚了，要不明日再過府向姨母請罪？」
韓抉嘆口氣：「你想得美。我可是奉母命來押解你的，我娘說了，若不能把你帶回去，我也不必回去了。」
談東樵也嘆了口氣，默默隨他上車。
「姨母有大事要吩咐？」
韓抉放下車簾，翻了個白眼：
「當然是大事。」
天大的喜事。
這世上還能蒙談東樵給幾分薄面的，也就只有談老太傅和霖國公夫人兩位長輩了。
霖國公夫人袁氏性情潑辣爽快，未出閣的時候便是京城貴女各類雅集閒聚的主要操持者。人到中年，更加喜好交遊，對做媒的熱愛更是京中無人望其項背，唯二的兩個折戟沉沙，一個是自己的兒子，還有一個是自己的外甥。
兒子倒還好，只是愛玩兒，過幾年玩夠了，自然會安心找一門親事。外甥卻是個大麻煩。
談東樵這孩子，一生下來，就是個不招人喜歡的德性，莫說姑娘們見了他的冷臉繞著走，就是條母貓也不敢靠近三尺。就連袁氏自己，在談東樵面前也總是提著心，生怕哪句話說錯了有失長輩威嚴，又怕說重了他毫無反應，反而自己尷尬。
這孩子孝心淡薄，所幸孝道持得很嚴，對她向來也是儘量尊敬順從。
作為談東樵唯一的女性長輩，袁氏深覺路漫漫其修遠。
若真能給他說成個媳婦兒，姑娘每日在他眼前討生活，恐怕也是戰戰兢兢的。
酒菜熱了三回，韓抉終於押著談東樵到了。他心知城門失火容易殃及池魚，推說犯困，把談東樵丟下就跑回去睡覺了。
袁氏扎足了架勢，暗暗起了好幾回范兒，終於找到一個合適的尺度，四平八穩又漫不經心地開口了。
「東樵啊，你今年，二十八了吧？」
作者有話說：
春花：誰還不是個傾國傾城的大美人了？