第107章 翠竹黃花
第107章 翠竹黃花
謝龐的案子牽扯甚廣，下至販夫走卒如春花酒樓的夥計，上至霖國公夫人這樣的皇親國戚，都受了矇騙，連老樊這樣的衙門中人都涉足其中。如此動搖民生的惡行，朝廷竟然毫無所覺，皇帝雷霆震怒，摘了京兆尹和幾個戶部主事的帽子，又令左都御史談東樵總領查辦此案。
此類騙財惑人的案子涉及的人員眾多、案件細節錯綜複雜，如何裁定、如何記錄都需有些經濟謀略之人參與，查問起來，甚至比那些殺人害命的案子還要複雜。何況，幾乎所有萬應堂眾都被下了貪蠱，要篩查名單，再一一作法取出，對人力物力都是巨大考驗。連日來，斷妄司中眾人奔走如市，個個焦頭爛額。
作為遵紀守法又顧全大局的優秀商戶，春花第二日便到斷妄司錄了個證供。
接待她的是兩個比聞桑年紀還輕的小捕快，眼圈黑得像是也在撞槌上撞過一般，想是通宵錄了不少口供。
出門的時候，春花多問了一句：
「那位螃蟹……呃，謝龐堂主，如何處置呢？」
送她出去的小捕快一臉疲態，不耐煩地瞪了她一眼：
「這是你該管的事兒麼？」
說得也是。
春花也不以為忤，剛踏出門，便看見檐下負手立著個人，向她微微一笑。
她愣了愣：「你怎麼來了？」想著他忙，並未打算驚動他。
談東樵道：「恰碰上一炷香的茶歇，就過來看看你。」目光在她臉上落了落，立刻又移開。
「還有些時間，我送你出去。」
「不耽誤你問案麼？」
「只送到門口，不耽誤。」
春花笑了，睫毛彎彎閃著暖光：
「那好。」
兩人一問一答，便如認識了一輩子一般閒談著並肩而去。
剛呵斥過春花的小捕快僵在了原地，只覺一道晴天霹靂打在自己腦瓜上。腳下驀地一軟，被旁邊的同僚一攙，才勉強站住。
「你方才……見著孔屠笑了麼？」
同僚也是一臉驚慌：
「……見著了。」
「而且你聽見他剛才說『茶歇』了麼？」茶歇是有的，可什麼時候見過孔屠真的「歇」過？
「這位春花老闆，該不會是先帝遺落在民間的公主吧？」
春花絲毫不知，自己的身世受到了如此離譜的揣測。
兩人都走得很慢，春花見談東樵一直閉口不語，打趣道：
「談大人是要親自審問我兩句？你那兩位下屬口風很密，問得也很細緻，你不必擔心，真有什麼遺漏，隨時差人來問我便是。」
談東樵卻沒覺得這是調侃，想了想，道：
「我確實有個疑問。直攖其鋒不是你的性子，為何這次會和謝龐正面對峙？」
春花一怔。
這確實是連日來她自己也在自問的問題。若是別人來問，她恐怕會自誇兩句路見不平，但他來問，自該將心中迷思坦率以告。
她認真思忖了片刻，道：「那日謝龐講經，用了我的名頭，給受騙的百姓畫了個極大的餅。」
「我那時極為不解，事後反覆地想，也想不明白。原來這世上的大多數人，都是將錢財看做是用於享樂、滿足欲望的東西。」
「難道不是麼？」君子喻於義，小人喻於利，自古以來重農抑商，也是為此。
春花搖頭：「我覺得不是。」
「金銀本無用，因人有智、有力、有巧，能產出從前未有之物，令百姓溫飽，娛目，暢懷。人之所長，各有不同，為了給這些了不起的智、力、巧標一個可交換流通的價格，這才有了所謂錢財的東西。」
「但看如今之人，竟紛紛要捨棄智力巧思，渴望不勞而獲而獲取錢財，又愛各自攀比，誰能以最少的努力獲得更多的錢財，便將誰視為聖賢。你說，這難道不是天下最可笑之事麼？」
她柳眉如煙輕蹙，認真思索的模樣散發著一層令人心折的微光。
這光芒令談東樵微微動容，驀地想：
我與她，在外人看來如此不同，但在許多想法上，又是何其相似！
他唇角輕輕勾起：
「經商一途，其實頗為艱苦，時世對女子亦不友好。我從沒問過你，為何喜歡從商？」
春花偏頭看他：「你還記得，你剛到汴陵時送去醫館的那位王嬤嬤麼？」
談東樵笑容一僵。
這哪裡忘得掉。當初她想雇他做帳房先生，又擔心他人品，便派了不少人來試探他。其中演技最為精湛的，就是那位在城隍廟口突發心疾的老婦人。
春花笑了：
「我很小的時候，就認識王嬤嬤了。那時她在錢莊裡做雜役，收入十分微薄。有一次我碰上她在工余做繡活兒，發現她的納紗繡法十分好看獨特，但城中流行的是鎖針繡，根本無人在意她的繡法。我對王嬤嬤說，將來能把她的繡品賣到大運皇朝的每個角落，她卻笑話我，說小女孩兒不能吹牛皮。那時我就在心裡暗暗發誓，一定要開個繡莊，將王嬤嬤的繡品發揚光大，讓她掙到很多很多的錢。」
「我想，天上若真有財神，掌管的絕不是金銀這些阿堵之物，而是如何令人之智、力、巧順其天性技能，昂然蓬勃，廣為散布，從而令天下之人，都能因遙遠異鄉另一人的才能而受益。」
兩人穿過最後一段迴廊，四下恰好無人，廊下檐鈴飛舞叮咚。春花邊說邊走，一雙眸子如寶石般瑩瑩發亮，仿佛仍是那個愛吹牛皮的小女孩兒。
談東樵深深凝望著她，整個心魄都被她占了去，再也無法將目光移開。他驀然停住腳步，拉住她的手。
「春花。」
心臟狂跳，似乎要破胸而出：
「三年前的事，並非是污點，而是此生發生在我身上，最好的事。是我生了貪念，不能自抑，是我，想與你成婚。娶妻也好，入贅也好，不過是身外浮名，我所盼的，只是能與你朝夕相伴罷了。」
他靠得更近，將她整個人籠罩在寬廣如淵的氣息之中。
「若我從未與你相識，修無心道，也是一生清淨。但如今既已相識，若竟不能相守，此生所有清淨，都成了孤苦。……春花，我的心意，你可明白麼？」
春花被他扯得收了步子，茫然回望，便如一腳踩空，跌入了他毫無遮掩的一泓清潭。
她只覺渾身燙得驚人，他熱切的凝望仿佛一味最毒的裂魂，將她的魂魄從天靈蓋抽出來，劈成了兩半。
一半將自己擰成了個麻花，肆意地狂笑，只想撲過去親親他清冷好看的眉、眼、唇，然後拉著他出去滿街炫耀：
「我的！我的！我的！」
另一半則深沉矜貴地拈花微笑：「春花施主，你忘了我們說好的計劃了麼？」
只剩一個毫無機靈勁兒的軀殼，深吸了好幾口氣，才顫抖著地問出了那個一直想問的問題。
「你只想著要入贅、成婚，可想過……以後麼？」
談東樵一愣。
「以後？」
春花抿了抿唇。
哼，瞧他這模樣，定是想著成婚以後就是夜夜春宵……咳咳，哪裡想過什麼別的以後。
她拼著強大的意志力，將肆意狂笑的和拈花微笑的兩半魂兒重新收回軀殼。
「談大人，你的心意，我明白的。但我們生意人，若沒有想好以後，是不敢下本兒的，你可明白？」
「……」
談東樵徹底呆住了。
嫁娶之事，確實不是他博學之所在，但……尋常人家議親，絕不會有個姑娘拎著帳本拍在面前，說沒有賺頭，我可是不會下本兒的！
這一回他明白了，屢次碰壁，絕不僅僅是自己蠢笨的緣故，眼前這女子，或許是整個大運皇朝最難娶到的女子。
他張了張口，欲說什麼，耳邊卻突然飄來一絲不要命的試探：
「咳咳，師伯……」
聞桑從迴廊一角訕笑著露出個腦袋，諂媚得仿佛擔心見不到明天的日頭。
「我師父說案卷里有個疑點，叫你過去商議。」
這真是難為他了。天官大人向來以公事為重，他不及時通報，也是要被打斷狗腿的。但這會兒……他觀師伯的臉色，私事上也頗有些坎坷啊……
春花輕咳一聲，垂眸後退一步：
「談大人且去忙吧，什麼時候想好了，再來找我也不遲。」
她施施然行了一禮，轉身負手離去。
談東樵沉默地盯著她的背影，但見她越走越搖擺，越走越輕快，邁出門檻的時候，幾乎是小跳著出去的。
「……」
「師伯？」
聞桑聽見他師伯深深地嘆了口氣，仿佛一下子老了幾歲。
接下來的幾日，斷妄司查案奔忙，春花卻幾乎比斷妄司還要忙。
萬應堂倒台，在京城商界掀起了軒然大波。一連數日，都有京中老闆造訪長孫家，一是探聽消息，二是商討取經。還有幾家此前主要給萬應堂供應原料的商戶，經了這個打擊，帳款再也討不回來，幾乎血本無歸，只得求到春花面前。春花挑了幾個知根知底的，分了兩成春花葯鋪的供應出來給他們，其餘的也是愛莫能助。
商戶們各自求生，有那弱小無依的小魚小蝦，被資力雄厚的大魚一口吞下，也是尋常。又過了幾日，大事底定，春花終於騰出空來，給陳葛設宴壓驚。
陳葛眼中的貪蠱已被取出，不需細想，便已明白自己被坑得多慘。春花貼了一筆錢，又摁著他自己拿了一大筆錢財出來，補償那些被他拉入萬應堂的夥計和熟人。如此折騰了一輪，陳葛發覺，自己積攢了多年的家財幾乎耗盡，只剩了一屋子堆積如山的萬應丹。
所幸的是，斷妄司認定他也是中了貪蠱，並非謝龐同謀，所以雖有協同蠱惑之舉，但只罰了了些錢財，並未問罪。
陳葛手腳都受了傷，裹著厚厚的紗布，長孫衡甚是乖覺地拿了勺子，餵他吃一碗肉粥，邊餵便道：
「舅舅不要氣啦，以後還能掙很多錢的！」
陳葛被他的吉祥話逗樂，親了親他的小臉蛋兒，又聽他道：
「就是沒有姑姑掙得多嘛。」
陳葛：「……」
「反正比你爹那個糊塗蛋強！」
長孫衡一聽大怒，將勺子一撂：
「我爹爹才不是糊塗蛋！我爹爹是天下最聰明的人！」
陳葛冷笑：「你爹爹就是糊塗蛋！」
「不是！」
「是！」
兩個人似乎都只有三歲，吵成一團。石渠在一旁，一臉養兒終能防老的快慰：「衡兒，咱們不餵他了，讓他自己吃。」
陳葛大怒：「自己吃就自己吃！」搖身一變，便成一頭紅白毛狐貍，伸出舌頭去舔那肉粥。
長孫衡胖乎乎的手臂緊抱住狐貍身子，將臉埋在蓬鬆柔軟的狐貍毛里：
「舅舅變狐貍了！揉他揉他！」
一桌優雅恬淡的小宴吃得雞飛狗跳，春花坐在上首，扶額不忍看。
半晌，她挪開自己的茶碗，抿了一口：
「阿葛。」
狐貍奮力把頭從胖娃娃懷抱中掙出來：
「啥？」
「你沒有背著我，再做別的什麼傷天害理的事情吧？」
狐貍怔了怔，爾後翻了個白眼：
「當然沒有！」
春花笑了：
「那我就把金明池畔的春花酒樓交還你打理了。」
她放下茶碗，以溫柔的神情注視著眼前的兩人一狐。
「阿葛，今後做什麼，都別忘了咱們是一家人。」
狐貍僵了一僵，彆扭地背過頭去，「嗯」了一聲。
作者有話說：
天衢：本君身居九天高位上萬年，從沒想過凡間娶個媳婦這麼難……