第140章 天衢之魘
第140章 天衢之魘
北辰、甘華與小道士落入青色夢魘，但見石灘平坦，河水蜿蜒，天邊正落下最後一抹斜陽。
北辰與甘華對視一眼。此處他們再熟悉不過，正是黃昏的子夜河。
青衣葛巾的少年背負著一柄青釭劍，徐徐向河邊走來。他面容較北辰和甘華熟悉的稚嫩許多，但眉宇間的沉穩和清冷，卻是萬年來從未改變。
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河水溫柔地拂過河灘，少年立在岸上，無聲地嘆了一嘆，涉水過河。
身後倏地一道清音傳來：
「冬藏，你果真要去？」
古上天尊不知從何處飄然現身，落在他身後。
少年冬藏回過神來，平靜地向師尊合拳為禮：
「徒兒心意已決。」
「那窮奇化蛇乃上古凶獸，天庭十萬天兵尚不能降伏。你雖隨為師修煉萬年有餘，也沒有必勝的把握。」
「徒兒知道。」
「凡人庸碌，虛偽貪婪，災劫加身亦是自作自受。上古眾仙受凡人之惡牽連，在洪荒大潮中紛紛隕落，只余為師一人。為師一手重建天庭，恢復天界，已是仁至義盡，當年歸隱之日，與天庭言明，再不插手俗事。這一趟，你不是非去不可。」
「徒兒明白。但強者凌於弱者之上，並非徒兒心中的道。道之所在，雖千萬人，吾亦往矣。」
古上天尊窒了一窒，俄而道：
「為師為你起了天演卦，你此去，便是一身入濁世，再無清淨。凡間禍福無常，憑你一人之力，又能度得幾人？」
「師尊，人度只度一身，法度可度萬民。徒兒願窮己之力，普度眾生。」
古上天尊默然了，良久方道：
「冬藏，你隨為師修習無情道，為師卻不知道，你這究竟是無情還是有情了。」
少年堅毅的面上終於浮現一絲困惑：
「師尊，要度萬民者，究竟該無情還是有情？」
古上天尊一怔。
一瞬間，許多回憶與感慨湧上了向來沉靜莊嚴的法相。
夜幕便在此時緩緩降臨，子夜河水清冽而流深。
古上天尊轉過身，背對著自己唯一的弟子，他萬年來的驕傲。
「這個問題，為師也無法回答你。」
他頓了一頓，忽然將目光投向極遠的天際：
「我等木系修士，修無情之道最是天然。昔年，為師曾是上古眾仙中最為冷酷無情的一個。但洪荒大潮退後，為師在凡間邂逅了一名女子，驚鴻一瞥，生了凡情。」
冬藏一愣：
「此事，師尊從未提過。」
古上天尊淡淡一笑：
「為師親手斬斷塵緣，卻斷不了情念，返回天界之後，心林中便開出了一朵蓮花。從那時起，為師便明白了凡人之苦、凡人之執、凡人之愛恨情仇，亦終於諒解了凡人的私心與罪惡。為徹底斬斷凡情，為師建了雷鏡台，親身受九十九道雷劫，仍不能忘情。其後，天帝令欲結仙侶之仙人同上雷鏡台受刑，以證真心，便是肇始於此。」
冬藏聽得認真，不由得問道：
「那師尊后來是如何斬斷了凡情？」
古上天尊沒有回答，而是幽幽嘆息了一聲，負手涉入了子夜河。
河水迅速濡濕了鞋襪。沉如紫玉的幽暗之中，一盞孔明燈自河上冉冉升起。
冬藏看得分明，那燈上書著並排的兩個名字：
古上，芸姜。
「自詡守護天道的人千千萬，天道卻沒有一個放之四海而皆準的答案，你終究守護的，是你自己內心的道。徒兒，你的道，是無情道，還是有情道，只能問你自己。」
冬藏默然沉思，久久不語。
良久，他輕聲道：
「徒兒以為，執法者手握強權，必得無情。無情則無私，無私則無愧。」
古上天尊注視他青澀而剛直的面容，喟然道；
「凡塵中最值得珍惜的東西，不是那盞孔明燈，而是燈上寄託的思念和祝福。冬藏，你選了無情道，今後子夜河上，恐怕不會有你一盞明燈。」
冬藏點點頭：「徒弟不悔。」
他這徒弟，自幼認定了什麼事，便是九頭凶獸也拉不回來。古上天尊只得長嘆了一聲：
「冬藏為隱，大道出世，為師為你改名『天衢』，今後這守護天道的重任，就交給你了。你……去罷！」
少年天衢於是向師尊跪了一跪，再起身時，眸中堅韌更增了幾分。
他背著自己的劍，記著自己的道，涉過無光的子夜河，邁向其後無數次的生死苦戰，亦將億萬生靈的重任扛在了肩上，從此之後，再未卸下。
青光乍起，吞噬了少年的背影。再搖落時，少年已經成人，因著一個蹊蹺的機緣，落入凡塵。
連著數日的快馬，奔回京城，迎接他的卻是一府的白幡。
他如遊魂般飄蕩入內，見槨，上香。棺已釘死，他終是未見她最後一面。許多的人上前與他互道哀慟，但無一人真正明白他的失毀。
自此刻起，他能想見的餘生，儘是荒蕪。
下一刻，他已身處她的書房。一室暖香，混著酒香、花香，還有他再熟悉不過的淡淡馨香。
書案上堆積的帳本多日未看，積了薄薄的一層灰。談東樵取下幾本，眼眸倏地被底下露出的一物灼痛。
那是一本黃色封皮的小冊子，一角畫著一棵樹，一朵花，筆法笨拙而天然。
尋靜宜立在他身側，悲憫的目光落在他震驚的臉上。
「談大人，世事無常，你又能奈何？你便當做從未遇見過她，照舊修道查案，照舊守護眾生……」
他仿佛從即將墜入的懸崖邊艱難地探出頭來，緊握那黃色冊子，如握著最後一根藤蔓。
「她……不是眾生。」
她不是女子、妻子、戀人，世間任何用於稱呼他人的名號都不能描述她的獨一無二。她是長孫春花，那個唯一的人，令他生了分別心的人。
打雙陸，游湖、騎馬，看戲、放孔明燈、打雪仗、煮雞湯麵。
時光零落成青色的碎屑，江月年年在，頃刻一甲子。
鶴髮霜鬢的談老天官年歲已太高了，從前認識的那些人，一個個都先他而去了。他此生無家無室，無私無黨，為社稷鞠躬盡瘁，兩袖清風。若不是汴陵那位長孫家後裔，改了姓花的女老闆親自寫信相邀，他是斷不會走這一遭的。
這大概是他此生最後的機會，再看一眼汴陵了。
他坐在酒席的首位，身邊圍繞的都是後輩，知他此生孤苦偏執的緣由，於是都喚他一聲「曾姑祖父」。
一本戲表自旁邊呈上來，照例是該在座輩分最高的人先點戲。
談東樵接過戲表，粗粗一掠：
「就點一折《幽媾》吧，是個歡快的本子。」
花娘子一愣：
「書生夜宿荒宅，遇見女鬼，分明是個陰森的本子吧？」
談東樵道：
「遇上的是故人，便是歡快的本子。」
他既如此說，小輩們便不再說什麼。
酒席在層樓之上，花娘子指著下方的街市，笑道：
「曾姑祖父，您還記得麼？此處便是原來的南市街，從前的春花酒樓就是開在這裡。」
他淡淡一笑，自然記得。
便是在此處，那人從錦幔的馬車中探出頭來，梨渦乍起，淺笑嫣然：
「嚴公子，好巧哇。我請你吃飯？」
人潮洶湧，嘈雜喧囂，戲台上幽咽纏綿，你儂我儂。
談東樵閉眼靜聽著唱腔，不知為何，靈台上陡然一震，似有微小的火焰輕輕灼燒他的眉睫。
他驀然睜開眼，目光宿命般投落在人群之中，一眼便望見了那個身影。
櫻色襦裙，茜色絲絛，元寶髻。連四處竄躍的白貓，都無比的眼熟。
呼吸驟停。
梨渦，淺笑，頸間的紅色小痣，他都看得分明。
逝去的一甲子時光擋不住胸中的狂跳，青影如鶴飛出，直掠向萬人中央。
他向那櫻色的衣袖伸出手去，這一次無論如何，也要留下她。
指尖攢緊，握住的卻是一片虛空。在觸及衣袖的前一瞬，那倩影竟如流沙，憑空消失不見了。
一手扯住旁邊一人。
「方才那姑娘呢？」
大嬸嗓門兒極高地嚷起來：
「剛才還在，怎麼一轉眼，就不見了呢？」
談東樵舉目四望，人頭攢動，熙熙攘攘，卻再無芳蹤。
心臟一陣鈍痛，他捂著胸，顫顫地倒了下去。
青芒漫過，鬚髮銀白的老者平躺在榻上，面容沉靜，只有一雙曾教無數妖邪喪膽的利眸仍圓睜著，不肯瞑目。
同樣垂垂老矣的祝十拄著手杖，由人攙扶著，坐在榻前。
「聽說你要死了，咳咳，我來看看你。」
病榻上的老天官終於將眼珠動了一動。
他雙唇輕顫，沙啞地吐出幾個字：
「是她。」
祝十怔了怔：
「別是你看花了眼。又或是什麼妖物作祟，從前你辦案的時候，不是也有妖物……」
「不是。」榻上的人奇異地篤定。
「就是她。」
祝十沉默了。半晌，他遲疑道：
「若真是她，怎會避而不見呢？」
「她大概，不想見我罷。」
「為何？」
「我違背了初心……既入無情道，就不該對她動情。天意將她奪走，是對我的懲罰。若我再靠近她，只恐又有災禍要降諸她身。」
祝十愣住了：
「老東西，這麼多年，你竟是這麼想的麼？」
將死之人喉中沉沉苦笑了一聲，便不再開言了。他的眸子漸漸黯淡下去，幾乎接近一種死灰的顏色。
夢魘之外，北辰眼眸微微濕潤。
「我好像知道，天衢師兄的執念是什麼了。」
自回返天界，只有一件事，一個人，令他小心翼翼，避之如諱。身在其中，難免執迷。
白袍一振，銀影如雪光般湧入夢魘之中。
祝十在最後一刻，握住了談東樵的手。
「師兄，一切惡，因情而起，一切善，亦因情而生。在你心中，她雖不是眾生，但事實上，她就是眾生啊！」
黯淡的雙眸中，驀地燃起了一瞬的光亮。
不錯，天道，本是存於內心的道。高高在上，不識眾生情苦的神，如何守護得了眾生？
若道心堅定，護一人，便如護蒼生。
凡間的談東樵壽齡八十八載，亡於一個見而復失的吉慶之夜。
夢魘中的天衢上尊，靈台澄澈，道心復明，軒轅柏抖落枯枝，再生新芽。
青芒消退，三界的執法者澹然醒來。
天衢之魘，遂解。