第17章 雪狼
等凱倫一行人來到北海郡西邊的死亡沼澤時已經是後半夜。
「前面就是死亡沼澤了。」
保羅長吁一口氣，他精神並沒有因為到達目的地而鬆懈。
凱倫順著他的目光望去，一望無際的沼澤，看不見盡頭。
死亡沼澤，地如其名，只有無盡的死亡。
除了個別走投無路之人，沒有人會來這裡溜達。
沼澤四周安靜極了，遠處偶爾傳來一兩聲烏鴉叫，還有凱倫自己「咚咚咚」的心跳聲。
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「現在的死亡沼澤，只有亡命之徒才會來，所以我們不要停留太久。」
說完，格溫娜低聲吟唱著古老的咒語，她的聲音愈發激昂，最終戛然而止。
「果然和之前一樣，這裡的黑暗元素太濃，我的實力會被限制。」
《黃金大陸高等元素反應論》中有記載，光與暗是絕對相剋的元素。
不同於其他元素，這兩種元素只要有一方濃度過高，就會完全壓制另一方。
「格溫娜，你不用擔心，我會保護你的。」
保羅張嘴笑著，露出潔白的牙齒。
「至於你凱倫，你沒有經驗，就負責為我們探路。」
凱倫早就猜到保羅的做法，他猛的後退兩步，
「保羅，你讓我探路可以，格溫娜必須和我一起。」
「放肆！你個平民，還敢跟我討價還價？」
保羅頓時火冒三丈，活脫脫像只被踩到尾巴的貓。
「如果你們不願意，我現在就原路返回。」
凱倫在賭，賭保羅和格溫娜不敢再浪費時間，馬上就是一周的期限，工會隨時都會發現這裡的秘密。
「好好好，你小子是不是趁火打劫？你信不信我現在就把你宰了？」
保羅眼露凶光，手中的長劍指向凱倫。
「保羅，你是不是太過自信了？你不也沒有覺醒職業？你憑什麼敢說殺我？」
鏗！
鐵棍用力地砸在地上——這時臨行前，凱倫從酒館看門大爺那順手「借」來的武器。
「凱倫，你有什麼訴求，可以和我說，沒必要魚死網破，你也需要金幣，不是嗎？」
相對於保羅的聲嘶力竭，格溫娜顯得穩重許多，她猜到，眼前的凱倫只不過在虛張聲勢。
「我沒什麼訴求，只要你和我一起探路，保羅跟在後面就行。」
凱倫深呼一口氣，控制情緒讓自己冷靜下來。
「可以。」
沒等保羅開口，格溫娜已經作出了回應，她不著痕跡地瞥了保羅一眼，後者抬了抬眼皮，咧咧嘴。
「小心！」
格溫娜旁邊平靜的沼澤湖面泛起波瀾，一個深紅色的生物忽的竄了出來！
凱倫大喝一聲，本能地舞動鋼棍，狠狠地砸在紅色生物身上。
吱吱吱——這個紅色生物發出驚悚的嘶吼聲，接著掉落在地上開始瘋狂扭動軀體。
「吸血螞蟥？」
格溫娜滿臉驚色，保羅也兩步沖了過來，又補上了幾劍，確保萬無一失。
保羅看著長劍表面略微腐蝕的坑洞，表情嚴肅，「它的血液有很強的腐蝕性，要小心。」
這是一條體長約一米，通體深紅色的螞蟥，儘管被凱倫和保羅打成了兩截，但是鋒利的口器依舊讓人不寒而慄。
「吸血螞蟥長不到這麼大，這裡沒有適宜它生活的環境。
成年螞蟥不過幾厘米長，這長度，至少也是兩三百年的精英魔獸級螞蟥。」
保羅見多識廣，他細細打量著這頭魔獸螞蟥。
黃金大陸上，一般的野獸壽命很短，除非吸收魔力變異進化，成為魔獸後，壽命才會有極大的提升。
「好了，大家小心點，死亡沼澤很久沒有人踏足過，裡面藏著未知魔獸的可能性不是沒有。」
保羅擦拭完長劍後，就繼續前進了。
凱倫和格溫娜與他並行，保持著五米的距離。
「洞穴還有多遠？」
壓抑的氣氛中，凱倫看了眼正在低頭翻看著地圖的格溫娜。
他們已經沿著沼澤邊緣，向著深處走了很久。
隨著時間的推移，四周湖面上也慢慢升起了白色的濃霧。
「快了。」
格溫娜頭也沒抬，她一邊走一邊觀察著周圍的環境。
「不對勁，上次我們來這裡，沒有這些圍牆。」
濃霧漸漸散去，一行人發現眼前多了一面高大圍牆旁，保羅伸手在牆壁上撫摸著，重重敲了下。
「有趣，這種堆砌工藝，現在早就淘汰了，華而不實。」
凱倫不太懂所謂的工藝，他本能覺得，這些圍牆很像小漁村附近殘存的斷牆，都是採用了同樣的多色花崗岩。
這面圍牆看高度足有近十米，他們沒有準備工具，根本攀爬不過去。
「難道，，，保羅你上次繪製的路線圖搞錯了？」
格溫娜聲音很輕，卻讓一旁的凱倫皺起了眉頭，這是什麼情況，路線都搞錯了？
「等下。」
凱倫這時打斷了格溫娜的話，他從地上撿起一抹灰色的粉末，放在鼻子前聞了聞。
「這是火把燃燒後落下的灰燼，我聞氣味，時間不會太久，說明有人來過這裡。」
「你們在說什麼？」
保羅像是聽到了什麼不可理喻的話，他一把搶過格溫娜手中的地圖，大聲呵斥道：
「我以塔斯丁家族的姓氏起誓，路線絕對沒有問題，格溫娜，你應該很清楚，
上次我們就是沿著這個方向，由東向西，筆直前進，一路上只有一望無際的黑色，，，」
保羅的話說到這裡中止了，他的瞳孔猛的收縮了下，前面夜色里，一雙雙綠色的眼睛睜開，刺破了夜的黑暗。
伴隨著此起彼伏的狼嚎聲，凱倫意識到，他們遇上了野外探險的噩夢——成群的雪狼。
「快跑！」
凱倫大吼一聲，掉頭就跑，身後格溫娜和保羅也來不及多想，跟了上來。
嗷嗚——
狼嚎聲越來越近，凱倫回頭一瞥。
至少有十隻雪狼，這等陣容，除非是凡階巔峰的精英戰士，不然只有死路一條。
雪狼是北海郡常見的魔獸，個體戰鬥力不算強悍，但是它們是群居魔獸，一旦出現就是一群！
面對一群雪狼，訓練有素的冒險者小隊，也會陷入死斗中。
「怎麼辦？」
凱倫邊跑邊吼著，他的手心滲出了冷汗，難道這次真的要栽在這裡？