第72章五號化合物的秘密
總督島，地下實驗室。
穿著白大褂，頭髮越發稀少的鮑勃將魏晨迎了進來。
與魏晨同行的，是上次來過的利安.羅。
她上身穿著一件敞開懷的運動衫，下身穿著一件潮流牛仔褲，腳蹬高幫鞋，再加上一頭扎束起來的馬尾長辮，顯得很是清爽利落。
向老闆打了聲招呼後，鮑勃將二人迎進實驗室。
「五號化合物的研究有什麼進展嗎？」
魏晨問道。
鮑勃搖了搖頭，「實際上，目前我們只知道它的本體是一種超抗原病毒，其中包含的RNA特性能夠促進人體的進化。更多的特性，我們還需要進一步的研究。」
魏晨點了點頭，表示理解，同時將利安介紹給鮑勃，「利安小姐有一些關於五號化合物的資料，我想，應該能給你一些啟示。」
利安手裡抱著一大堆資料，聽到魏晨的話，輕輕將資料放到會議桌上。
組織了下語言後，說道：「我的父親在德國萊比錫大學研究東方學的時候，認識了一位歐洲富商——愛德華.特拉維斯。他的祖父，奧斯威爾.愛德華.特拉維斯，曾經是一個冒險家。二十世紀初的歐洲盛行冒險與勘探，許多有志於探索世界一舉成名的年輕人紛紛投入到這一領域中，奧斯威爾先生也是這其中的一員。」
鮑勃扶了扶眼鏡框，「是的，那時期的確盛行冒險勘探。」
利安繼續說道：「受到大衛.利文斯通在非洲勘探成果的影響，奧斯威爾先後五次前往非洲大陸進行勘探，對這些地區的地理、氣候、動物、植物、礦產和民俗等等進行了細緻的考察。」
「其中第五次非洲探險中，他去到了一個西非的土著部落。這個部落有一個奇特的風俗，男子的成人禮要參加一項狩獵活動，當地人稱為『血腥五月狩獵』。」
「血腥五月狩獵？」
「是的，狩獵之前，未成年男子需要吞食一種被稱為『月之杯』的花朵。這種植物，在他們的禁地之中，被嚴加看管。雖然他們認為這是聖物，但實際上，這是一種有毒的花朵。」
利安邊說邊從資料堆中抽出一張圖紙，上面描繪了一種綠莖、顏色如冰霜、造型如雞尾酒杯的植物。
「這是奧斯威爾先生在《關於非洲的自然歷史調查》中描繪的『月之杯』植物，奧斯威爾先生回國之後遭受了學術冷遇，很多專家學者認為他寫的這本書是一本很好的冒險，但不具備學術性。」
魏晨撿起來這張手工描繪的植物圖，仔細觀察了一番，然後向利安問道：「那這種植物和沃特公司的五號化合物有什麼關係？」
「奧斯威爾先生被學術界冷遇之後，一蹶不振，不久之後鬱鬱而終。在他去世後不久，某個人出面收回了全部流傳在外的《關於非洲的自然歷史調查》。你猜一下，這個人是誰？」
「費德里克.沃特？」
「冰菓！我的父親認為，奧斯威爾先生被學術界排擠和漠視，很有可能就是費德里克在幕後操控的結果，其目的很有可能就是為了沃特家族能夠獨享奧斯威爾勘探的全部成果。」
魏晨點了點頭，「資本的初期積累從來都是血淋淋的，這很合乎邏輯。」
利安喝了口水，潤了潤嗓子，「說回『月之杯』植物，這種植物能夠提供給部落的男子強大的力量。被賦予力量之後的他們，能夠輕易的徒手殺死猛獸。」
「可你說這也是一種毒藥？」
鮑勃不解的問道。
「對，」利安解釋道，「並不是所有人能夠食用花朵獲得力量，一部分人會適應不了這種力量而暴斃。按他們的說法，只有被神選中的人吃下花朵後才會存活。」
魏晨摩挲著下巴，問道：「所以是費德里克.沃特使用這種『月之杯』植物為藍本而製作的五號化合物？」
「我不知道，但有很大的可能。」
利安只是說出自己的推斷，她並無確定的把握。
「實際上......」
鮑勃沉吟了下，「我們的研究員從五號化合物之中發現了某種植物病毒遺傳成分，這可能證明，五號化合物的確是從『月之杯』中提取而來，或者某些成分與『月之杯』有關聯。」
「如果能得到這種植物，想必能夠幫助我們解析五號化合物。」
鮑勃雙眼放光的瞧向那幅「月之杯」的手繪圖。
「那個部落的位置呢？是否還能查到，利安？」
「額，我找找......」
利安在一堆資料中翻找起來，一分鐘後，拿出一張有些灰舊的紙張，「這是一張簡易手繪地圖，是我父親憑藉愛德華.特拉維斯的描述而繪製出來的。」
講地圖放在桌上，指著地圖中的一個點說道：「這是馬里的『死亡三角洲』，距離首都巴馬科約為兩百公里。在它的東邊，是馬里的重鎮莫普蒂，然後沿著尼日河向南，是北方古城廷巴克圖。這個部落，就位於這一塊區域附近。」
利安的手在「死亡三角洲沙漠」和廷巴克圖之間畫了一個三角形。
「範圍很大，並且這個部落已經早早消亡了，如果想要尋找的話，無異於大海撈針。」鮑勃嘆了口氣。
「所以......我想到了一個更好的辦法。」
利安俏皮的眨了下眼睛，「我讓庫倫黑進沃特公司的資料庫查了一下，結果有了新的發現。」
「什麼發現？」
「沃特公司在馬里首都有一個非洲研究中心，建立時間為1943年，我想，這應該是我們尋找的線索。」
魏晨嘴角上翹，「很好，看來我們要逐漸抓住沃特的小辮子了。」
心情大好的同時，魏晨不禁對利安刮目相看，只抓住了一點微小的線索，就成功的理順了事情的脈絡。
單單是這份智慧和洞察力，就不是普通人能比。該說真不愧是泰坦人嗎？
思考該如何獎勵利安的同時，魏晨撥通了格雷森的電話。
「阿什利，我需要去一趟西非，幫我安排一下。」
「什麼時間去？——當然是越快越好了。」