第4章 七號補給站失聯
「是。」
陸沉的回答乾脆利落，不帶半分遲疑。
「還截獲了此物。」
他沒有回答是如何做到的，只是平靜地從懷中掏出一枚物事，雙手呈上。
那並非金銀，而是一枚用狼牙與青銅打磨成的符串，上面刻著韃靼人特有的圖騰。
蒼狼衛小隊長的身份標識。
這東西，比一顆人頭更有分量。
紗幔後，一隻素白的手探出，接過那枚狼牙符。
帳內陷入了長久的死寂。
只有薰香的青煙，裊裊盤旋。
秦紅纓沒有說話，只是用指腹細細摩挲著狼牙符上的紋路，感受著那冰涼粗糲的質感。
陸沉能感覺到，那道紗幔後的視線，正一寸寸地刮過自己的脊背，審視著每一道鞭痕，每一寸肌肉。
他同樣沉默，安靜地等待著宣判。
許久，那冰冷的聲音才再度響起。
「你的功，我記下了。」
陸沉趁勢開口：「卑職有一請。」
「說。」
「請大人赦免劉黃三等三名老卒擅離職守之罪。」
「准了。」
秦紅纓的回答快得驚人，仿佛根本不值一提。
陸沉卻並未起身，依舊跪著，他知道，這只是開胃菜。
「再請大人，免去黑風堡所有罪籍軍戶三日後的死士營徵召。」
這話一出，帳內的空氣都仿佛凝固了。
「呵。」
紗幔後傳來一聲輕笑，帶著刺骨的寒意。
「陸沉，你知不知道自己在說什麼？」
「戰功歸於立功者本人，這是軍法。我可赦免那三名老卒，再賞你白銀百兩，這是你應得的。」
「至於其他人，與你何干？」
陸沉抬頭，儘管看不清那女人的臉，但他能想像出那副輕蔑的神情。
「百兩白銀，買不回幾百條人命。」
他拒絕了賞賜。
「大人，卑職在斬殺那名蒼狼衛後，還從他身上……撿到了一樣東西。」
他頓了頓，平靜地拋出了自己最大的籌碼。
「一張羊皮地圖。」
「圖上，標記了一條韃子斥候常用的滲透路線。那條路很隱秘，穿過一線天峽谷，可以繞開我們所有的明哨暗哨，直抵軍戶營後方的補給線。」
他隱瞞了地圖上泄露的軍堡內部機密，只說了這一條最有價值，也最不容易引火燒身的情報。
「卑職願用此圖，換那幾百戶軍戶的活路。」
他將自己和所有軍戶的命運捆綁在了一起。
這不再是求賞，而是交易。
紗幔上，那道纖細的影子忽然動了。
她緩緩起身，影子被燈火拉長，投射在陸沉面前，帶著一股山嶽般的壓迫感。
「你在敲詐本將。」
秦紅纓的語氣很平淡，但已然夾雜著冷意。
「按大雍軍律，此為死罪。」
陸沉的脊樑依舊挺直，不為所動。
「卑職不敢。卑職只是在為大人分憂。」
「哦？」
「將幾百個走投無路的人送入死士營，他們會變成悍不畏死的勇士。可若讓他們看到一絲活下去的希望，再親手掐滅，他們只會變成絕望的瘋狗。」
「大人鎮壓一群譁變的軍戶，易如反掌。但黑風堡的軍旗上，會因此染上洗不掉的污點，影響的是所有北涼軍的士氣。」
他賭的不是軍功，而是人心，是她這位巡防使的政治考量。
帳內再度陷入沉默。
這一次，沉默沒有持續太久。
「好。」
秦紅纓竟然答應了。
「我可以給你這個機會。」
她的語氣忽然一轉，帶著一絲玩味。
「三日內，黑風堡西側的七號補給站因大雪失聯，音訊全無。你，帶隊去找到它，並將站內所有物資安然帶回。」
「若你能完成，所有軍戶編入新兵營操練，不再入死士營。」
「若你完不成……」
她沒有說下去，但意思不言而喻。
帳外，一直躬身侍立的副官魏赫聽到這個任務，臉上肌肉抽搐了一下，隨即露出一抹猙獰的笑。
七號補給站？
那裡失聯可不是因為什麼大雪，而是早在一日前，就被韃子的游騎給拔了！
派這小子去，就是讓他去送死！
想到這，魏赫悄無聲息地退後幾步，轉身快步離去。
他要去「安排」一下，確保陸沉這個不知死活的東西，連一匹好馬，一支新箭都拿不到。
帳內，陸沉並不知道自己已經踏入了一個必死的陷阱。
「卑職，領命。」
他沉聲應下。
一個瓷瓶從紗幔後飛出，落在陸沉腳邊。
「金瘡藥。滾吧。」
陸沉撿起藥瓶，叩首行禮，隨後起身，默默退出了大帳。
他魁梧的背影消失在帳簾後。
帳內恢復了寧靜。
許久，秦紅纓才從紗幔後緩緩走出。
她並未著甲，只是一身素色長裙，青絲如瀑，面容清麗絕倫，卻覆著一層萬年不化的寒霜。
她徑直走到帳內懸掛的巨幅軍事沙盤前，上面早已用硃砂標記出了數條紅線。
其中一條，赫然便是陸沉剛剛「獻」出的那條秘密滲透路線。
她的視線，落在了沙盤西側一個畫了紅圈的標記上。
「七號站……」
秦紅纓伸出纖纖玉指，輕輕點在那個標記上，喃喃自語。
「內鬼，你……終於要動了嗎？」
……
陸沉拖著傷軀回到軍戶營，身後跟著劉黃三幾個老卒。
營地里死氣沉沉，見到他回來，幾十雙眼睛齊刷刷地望過來，裡面混雜著畏懼、怨恨，還有一絲藏不住的希冀。
「怎麼樣了？」
一個膽大的軍戶忍不住問。
陸沉沒有立刻回答，只是將那瓶金瘡藥扔給劉黃三：「找個乾淨地方，給我把藥上了。」
他掃視一圈，將秦紅纓的命令原原本本公布。
「三日內，查明七號補給站失聯緣由，帶回所有物資。」
「任務完成，全營編入新兵，免入死士營。」
短暫的寂靜後，人群炸開了鍋。
「什麼？！去七號站？」
「那地方在大雪山後頭，路早就被封死了！這跟直接殺了我們有什麼區別？」
「我就知道！他一個人逞能，把我們幾百號人都給賣了！」
絕望的情緒迅速蔓延，不少人甚至抄起了手邊的木棍，惡狠狠地瞪著陸沉。
「都他娘的給老子閉嘴！」
劉黃三猛地一拍身旁的木樁，木屑紛飛，「那小子剛拎著五顆韃子腦袋回來，你們是瞎了還是忘了？！」
他赤紅著眼珠子，指著那群騷動的人：「不想去的，現在就滾回帳篷里等死！想活命的，就聽他的！」