第7章 殺雞儆猴
如果他今天強行要過繼陳川，再順理成章地將陳氏納為妾室，外面的人會怎麼說？
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他們會說他張鳴虛情假意，早就覬覦妻妹。
亡妻屍骨未寒就急不可耐地將妻妹一家併吞入口！
這對他張鳴的名聲，是一個巨大的打擊！
張鳴看著陳川瘦弱的後背，眼神變得無比複雜。
「呵呵……」
張鳴忽然低笑出聲。
「好孩子，好孩子……」
他伸手將陳川扶起，臉上的激動之色盡數收斂。
「川兒既然有自己的考量，姨夫便不再強求。」
他拍了拍陳川的肩膀，這次的力道溫和了許多。
「你說的對，無論如何，你都是我的好外甥。起來吧。」
陳川順從地站直了身體，心中卻暗暗鬆了一口氣。
第一關，總算是過了。
然而，他這口氣還沒松到底，就聽見張鳴揚聲對外喊道。
「來人！」
書房的門被推開，管家王福躬著身子快步走了進來。
他的身後，還跟著兩個身材壯碩的護院。
那兩個護院一左一右，架著一個渾身是血的人，直接拖了進來，扔在了冰冷的地板上。
一股濃重的血腥味瞬間衝散了書房裡的墨香。
陳川的瞳孔微微一縮。
那人被打得不成人形，嘴角不斷地滲著血沫。
他努力辨認了一下，那身破舊的衣服，依稀是府里下人的制式。
是那個小廝！
陳川記起來了。
就是他和母親初到張府時，那個將他們母子倆打發去柴房的小廝！
此時，那小廝趴在地上，身體不住地抽搐。
喉嚨里發出「嗬嗬」的聲響，顯然是進氣多出氣少了。
張鳴看都沒看地上的血人一眼，只是用眼角的餘光掃著陳川的反應。
他端起桌上的茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫。
「哼。」
一聲冷哼從他鼻腔里發出，如同冬日裡的寒冰。
「狗仗人勢的東西。」
「我的外甥，也是你能欺負的嗎？」
張鳴的聲音平淡無波，卻讓整個書房的溫度都降了下來。
管家王福立刻會意，對著地上的人啐了一口，厲聲道。
「不長眼的東西！衝撞了表少爺和夫人，老爺沒要你的命，已經是天大的恩典了！還不快給表少爺磕頭謝罪！」
那小廝聞言，掙扎著想要抬頭。
陳川安靜地站著，小臉上面無表情。
一手胡蘿蔔，一手大棒。
前一刻，是許諾萬貫家業、麒麟之子的無上榮光。
後一刻，便是對一個小小下人的血腥懲戒。
這是在殺雞儆猴。
還是小瞧這位姨夫了啊！
陳川臉上卻不敢流露分毫。
他小小的身子微微一顫，仿佛被眼前的血腥嚇到。
「外甥……多謝姨夫為我做主。」
說不恨這小廝，是假的。
當初他和母親初到府上，人生地不熟，這狗東西看人下菜碟，沒少給他們母子倆使絆子。
更有甚者，府中一些不三不四的家丁，垂涎母親蘭氏的姿色，也是這小廝在其中牽線搭橋。
明里暗裡說些污言穢語，遞些不乾不淨的東西。
若非母親剛烈，恐怕早已受了天大的委屈。
陳川當時人小力微，只能將這些帳一筆一筆記在心裡。
可他更清楚，這些下人敢如此猖狂，背後若沒有主人的默許，是萬萬不可能的。
這位好姨夫，不過是揣著明白裝糊塗罷了。
如今拿這小廝開刀，看似為他出氣，實則不過是給他這個「不聽話」的外甥上一堂課。
「呵呵，小川這是哪裡的話？」
張鳴快步上前，再次親手將陳川扶起。
「咱們可都是一家人！一家人，不說兩家話。」
可就在陳川站直身體的瞬間，張鳴轉過頭。
「把這個廢物，扔到荷花湖裡餵魚吧。」
他頓了頓，補上一句。
「讓他沉下去，下半輩子，就不要再想著上岸了。」
一股涼氣順著陳川的脊椎骨攀爬而上。
王福的腰彎得更低了，臉上沒有絲毫意外。
「是，老爺。」
他一揮手，那兩個護院架起小廝，乾脆利落地拖了出去。
只留下一道血痕。
陳川的小手死死攥成了拳頭。
古代社會，人命如草芥。
這句話，他前世只在書本里讀到過。
今日，他卻親眼見證了它的分量。
在這些上位者眼中，碾死一個人，真的和碾死一隻螞蟻，沒有任何區別。
他必須小心，小心，再小心。
一步踏錯，他和母親的下場，或許比這小廝還要悽慘。
「好了，時辰不早了。」
「你也累了一天，早些回去歇息吧。」
「明日起，你便和若望一同去上課。周先生可是當世大儒，你可要好生學習，莫要辜負了姨夫對你的一片期望。」
「是，姨夫。」
陳川再次恭恭敬敬地行了一禮。
「外甥定當勤勉，不負姨夫厚望。」
說完，他才轉身離去。
直到走出書房，陳川才感覺到自己的後背滲出了一層冷汗。
門口的廊檐下，管家王福正垂手侍立。
看到陳川出來，才走上前。
「川少爺。」
「老爺吩咐了，您如今既是府里的少爺，又是即將入學開蒙的學子，再住在柴房那等腌臢之地，實在不成體統。」
他做了個「請」的手勢。
「老奴已為您安排了新的住處，請隨我來。」
陳川點了點頭，沒有說話，只是默默跟在王福身後。
王福在前面引路，腳步不快不慢。
陳川現在最掛念的，便是母親。
他真怕自己剛才在書房的應對有任何不妥，會連累到母親。
「王伯，」他終於忍不住開口。「不知……我母親她……」
王福的腳步頓了頓，側過身。
「夫人已經安頓好了，就在前面的院子裡，少爺請放心。」
說話間，兩人已經來到一處月亮門前。
門前掛著兩盞素雅的燈籠，看起來十分僻靜。
王福停下腳步。
「老奴便送到這裡了。院裡已經安排了兩個丫鬟伺候，若有什麼別的需要，少爺可隨時吩咐下人來前院尋我。」
「有勞王伯了。」
陳川客氣道。
王福點了點頭，算是回應。
隨即，他沿著來時的路，頭也不回地離開了。
陳川鬆了口氣，穿過月亮門，眼前豁然開朗。