第11章 格物致知
「你……你還有何顏面，坐在這青竹書院之內！」
周楚歌雙腿一軟，差點癱倒在地。
「大……大伯，我……」
「閉嘴！」
周懷安根本不給他解釋的機會。
「滾出去！到祠堂給我跪著！閉門思過三日！」
「把《大學》給我抄一百遍！抄不完不准出來！」
周楚歌如蒙大赦，又像是喪家之犬，連滾帶爬地衝出了學堂。
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那狼狽的背影，再無半分先前的囂張氣焰。
學堂內，氣氛依舊壓抑。
所有人都低著頭，不敢去看周塾師的臉色。
周懷安胸口劇烈起伏，過了好半晌，才將目光轉向了那個自始至終都平靜如初的小小身影。
他的眼神，變得無比深邃。
昨日種種，今日種種，串聯在一起。
他終於確信。
這是一塊未經雕琢的璞玉。
一塊足以光耀門楣的絕世璞玉！
他的聲音，不自覺地柔和了許多。
「你，叫陳川？」
陳川躬身應道：「是，小子陳川。」
周懷安的目光，落在了學堂最前排的位置上。
他抬手指了指那裡。
「從今日起，你坐那兒。」
此言一出，滿堂譁然。
「首座？」
「他？一個五歲的娃娃？」
「塾師是不是氣糊塗了？」
私語聲涌動，每個人都覺得這事太過荒唐。
青竹書院的首座，向來由學問最精、品行最優的學子擔當，是所有學子追逐的目標。
而現在，周塾師竟將它給了一個五歲的孩童？
角落裡，張若望握著毛筆的手指猛然收緊，指節因用力而泛出青白。
筆桿被他捏得咯咯作響，一滴濃墨從筆尖墜落。
他死死盯著陳川那小小的背影。
憑什麼？
他張若望竟然連個五歲的小孩都不如？
而陳川只是微微躬身，坦然地走到了第一排坐下。
身形雖小，腰背卻挺得筆直。
那份淡然，讓四位心中不忿的學子，都下意識地閉上了嘴。
周懷安看著這一幕，眼神中的欣賞愈發濃郁。
他重重一咳。
「肅靜！」
學堂內再次安靜下來。
「今日之事，望諸生引以為戒。為學之道，在於虛心，在於篤行。年紀、出身，皆非評判高下之準繩。學問，才是唯一的尺度。」
他的目光掃過全場，最後在張若望的臉上停留了一瞬。
「打開手中的《論語》吧。」
……
下學的鐘聲響起，學子們如鳥獸散，卻又不敢走得太快，不時回頭，朝著學堂內張望。
張若望是最後一個走的，他收拾書本的動作很慢，經過陳川身邊時，腳步頓了一下。
最終卻什麼也沒說，低著頭快步離去。
學堂里，只剩下周懷安與陳川二人。
夕陽的餘暉透過窗欞，在地面上拉出兩道長長的影子，一高一矮。
「你對『格物致知』，似乎有自己的見解？」
周懷安的聲音不再像課堂上那般嚴厲。
陳川站起身，恭敬回道：「小子不敢妄言，只是讀過幾本書，偶有所感。」
「說說看。」
周懷安饒有興致地走到他面前。
「老夫也想聽聽，你的『偶有所感』，究竟為何。」
他背著手，目光灼灼。
這不僅僅是一場考校，更像是一位真正的學者，在尋覓能夠碰撞出思想火花的同道。
陳川沉吟片刻。
「小子以為，《大學》八目，格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下，其順序，本身便蘊含著至理。」
「哦？說下去。」
周懷安的興致被徹底勾了起來。
「世人多言『誠意正心』乃修身之本，此言不差。然，若無『格物致知』為其根基，則『誠意』可能流於妄念，『正心』亦可能淪為空談。」
陳川的聲音完全不像一個五歲孩童。
「譬如，何為善？何為惡？若不明其理，不知其源，如何能保證自己所『誠』之『意』，所『正』之『心』，是真正的善，而非自以為是的偏執？」
周懷安的瞳孔微微收縮，這個問題，直指本心。
「故而，小子斗膽以為，格物，是窮究天下萬事萬物之理；致知，是在窮理之中，獲得真知灼見。此二者，當先於誠意正心。」
「其核心，便是『窮理以立心』！」
「先明事理，後正心念。如此，方能建立起真正穩固不移的德行根基，其後的修身、齊家、治國、平天下，才不至成為無源之水，無本之木。」
「窮理以立心……」
周懷安反覆咀嚼著這五個字，只覺得眼前豁然開朗。
是啊！
他鑽研《大學》半生，始終覺得將「格物致知」簡單解釋為增長見聞，太過淺薄，卻又說不出更深層的道理。
今日，竟被一個五歲的孩童一語道破！
先明理，再立心！
何其精闢！何其深刻！
他看著眼前的陳川，心中的驚喜已經無法用言語形容。
「好！好一個『窮理以立心』！」
周懷安激動地連連叫好，他伸手按在陳川小小的肩膀上。
「陳川，你可知書院的藏書樓？」
「小子聽聞過。」
「從今日起，藏書樓為你自由出入，無需任何憑證。」
周懷安的眼中，是毫不掩飾的激賞。
「去吧，去『格』盡那萬卷書之『物』，『致』你心中之『知』！」
……
周家祠堂。
冰冷的青石地面上，周楚歌跪在數十個靈牌前，膝蓋早已麻木刺痛。
昏暗的燭火搖曳，映得他臉色慘白。
他面前擺著筆墨紙硯，可那本《大學》，他一個字也抄不下去。
腦子裡，全是白天學堂上那屈辱的一幕。
「嘎吱——」
祠堂的門被推開，一個雍容華貴的婦人端著食盒，快步走了進來。
正是周楚歌的母親，林氏。
「我的兒啊！」
林氏一看到兒子這副模樣，眼淚就下來了，連忙將他扶起。
「快起來，跪壞了身子可怎麼好！」
「娘，大伯他……他罰我……」
周楚歌一見到母親，委屈頓時湧上心頭，哇的一聲哭了出來。
「別哭了！沒出息的東西！」
林氏恨鐵不成鋼地罵了一句，又心疼地為他揉著膝蓋。
「我剛從你大伯那邊過來，他鐵了心要罰你，誰勸都沒用！」