第33章 李府得信
葉府
「老爺，這是那楊氏一門的資料。」
葉城院裡的葉管事遞上一沓厚實的冊子。
葉城翻了翻，冊子裡記著楊父和任母在縣裡幾年的生平，還有楊父曾經的商賈身份。
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「這任氏，怎麼回事？」葉城指著任寶衣的名字，問道。
任寶衣的記錄上只有籍貫，和突然出現在了青州府，既不是青州府的本地人，也沒有過往到青州府定居的詳情記錄。
父母名字也無記載，像是一位活脫脫憑空變出來的人似的。
葉管事並不在意，「這年頭孤女多的是，沒有記錄可能也是太過於平平無奇，當值人員懶得寫罷了。」
「那些城門樓子的，都是混功夫的，只要該查的掛件沒事，就都讓過了。」葉管事想了想，找補了一句。
葉城深思了一下，點了點頭。
但他不知為何，又突然想到了八年前的奪位紛爭。
太子在去蜀地治水的路上薨逝，三王、四王、六王奪位，朝野之間一時動盪，許多豪門士族在那場動盪里被清洗，出了不少朝野大案。
從宮妃到前朝，纏纏綿綿，抽絲剝繭，一家又一家的世族倒下。
八年，耗盡了先帝的心血，人命成了權力的添頭，不同勢力的人一批又一批地站起來，以家族和性命做賭注，壓上了全部。
在朝為官者，全都是正兒八經過了進士榜的天之驕子，放在地方上都是光宗耀祖的進士老爺。
每年進士榜入榜者不過八九十人，而天下英才百萬之眾。
能在朝中有資格上桌的又是優中之優，人中龍鳳耳。
而此人中龍鳳，也有千人之數。
扶搖直上，青雲之路，想之當然，說之容易，但已身親歷，便知何其艱難。
他們葉家……
何嘗不是如此？
當年之事……算他有錯，可他已知錯了，若能重來一次，他一定會小心謹慎。
再說，他現在做葉氏之主，不也留了那主脈遺孤葉璟一條命？
葉城悠悠地嘆了口氣，「世人只道我冷血不顧主脈嫡支，可誰又能懂我苦心？」
「那稚兒如今不過七八，是否能有擔當、能否讀書、能否科考進入仕途猶未可知。」
「我想重振葉氏一門榮光，哪裡能靠一個孩子？不還得我們大人出面？」
葉管事趕緊馬屁拍上，「就是，老爺日夜伏於案牘之中，既要處理家中事物，又要準備每年的科舉，還要教導弟子，其中辛苦，外人哪得知曉？不過是只看人前風光罷了。」
葉城點了點頭，倒像是自哀一般：「都盯著我這個位置，可讓他們來，哼，他們能行？不還是靠我。」
他說著，看了看手中的冊子，像扔垃圾一樣隨意一拋。
「孤兒寡母，不過是靠著鋪子租金度日。哼，敢動我兒，給她們一家個教訓。」葉城看著葉管事，「此事無需打擾夫人了，你們自行處理吧。我不想我的柏兒下次去上學時，她們家的鋪子還有人在。」
「是，小的知道。」葉管事躬身退下，夜裡便清點了打手，告知眾人第二日要做什麼。
墨雲翻滾，天幕低垂，四月的梅雨悄然落下。
此時從青州出發的官信驛也到了奉天府。
奉天府的都默認個規矩，只要是大家族的信，第一時間送到都有三十文的賞錢，便馬不停蹄地送到李家門口。
大族的信多，什麼問好的、奉承的、探安的，一次少說八九封，便是近兩吊錢。
逢年過節的，各家族走動的信件更多了，大伙兒都搶著給大府送信，運氣好還能得雙倍賞錢，一天下來能得十幾兩銀子，和家裡人美美過個好年。
李家的下人一得了信，緊著小廝速速呈送到了李家大爺李奐手上。
李奐看見有青州府求知書院的信，想著應是妹妹的遺孤小子，八九歲，正是調皮的年紀，或許是書院來告狀了，又或許是學業上有了精進。
他想著就笑了起來，第一時間拆開了信封。
「嘩啦——」
「砰！」
「欺人太甚！」
年過五十的文華殿大學士，看著手中的書信，不可置信地掉下了眼淚。
「阿璟啊——」
「妹妹——」
「妹妹啊！！！」
李奐書房的動靜太大，連在隔間的朱氏和宋氏都驚動了。
朱氏和宋氏是妯娌，又是自小在京中的玩伴，兩人先後嫁進李家，這些年相互扶持作伴，閨中之情更是好得不得了。
宋氏將自己熟睡在懷裡的小閨女李若雲交給奶嬤嬤，和朱氏對視一眼，撩開房簾出門。
冷風剛過臉，兩人就見李奐怒氣沖沖的朝院子外走去。
李奐看到了自己妻子，腳步一頓，語氣痛惜：「你和弟妹過會兒也到父親房裡，我有事要說。」
朱氏和宋氏聽著李奐帶著哭意的聲音都嚇了一跳，又想到剛才他喊著妹妹和阿璟，該不會——
「青州出事了！」
「青州出事了！」
兩人異口同聲，眼裡全是不敢置信的驚駭。
葉璟雖然孤身在青州，但葉家上下誰沒被敲打過？
誰人不知葉璟背後站著他們李家？
李家身後站著康王，站著兵部、刑部兩大尚書？
葉璟，到底能出什麼事？
到底是誰那麼不長眼，敢不把他們放在眼裡？
李單本來處理公務就煩，剛一下值就被大哥拽進父親房裡。
李老太爺和老太君本來也要休息了，突然自己的大兒子就拽著小兒子進來，眼睛通紅，似是恨極的模樣。
又沒多久，兩位兒媳婦和兩位孫媳婦並三位孫兒也到了。
一時間，奴婢們紛紛點燈，院內、屋內燈火通明。
老太爺皺著眉頭，有些不悅：「伯權，什麼事，這麼著急？」
「父親，母親。」李奐紅著眼，遞上信件，「這是青州求知書院來的信件，請過目。」
「哼，我倒要看看，能有什麼事。」李老太爺滿色不悅地接過信，對著燈燭看了起來。
越看胸廓起伏越大，到最後，手都開始抖起來。
老太君看著奇怪，湊過去一起看，那信上的字，每個她都認識，看著看著，她就覺得頭暈起來。
隨著一眾人的尖叫，她便失去了意識，昏了過去。
李單本來煩躁的神色逐漸凝重，上前兩步扯過信件，一目十行地略過，下一瞬，瞳孔不可置信地放大！
整個人向後兩步，腿一軟，差點坐在了地上。
小婢們和媳婦連忙對老太君又是送水又是順氣，老太君終於顫顫巍巍醒過來。
老太君醒過來，指著李尚書，「他們！他們——他們怎麼敢啊！」
「姓李的！你給我個交代！我唯一的女兒的孩子！唯一一個剩下來的孩子啊！」
「奐兒，你跟為娘說啊，不是說璟兒在青州好好的上學嗎？」
朱氏看了自己的小叔子一眼，小心地在呆愣的他手上取過信件，三個小子圍著他看。
信件的內容不長，也就百來字，卻宛若一個巴掌狠狠的扇在他們全部人的臉上！
他們千叮萬囑，一心一意想照顧的孩子，竟然已經在一個鎮上乞討了三年！
他們還準備對求知書院和葉家大開方便之門。他們，被人戲耍了！
是從未受過的羞辱！
「辦這事的人呢？」李單的語氣森森然。
宋氏閉上了眼，心裡對辦事的奴才恨極了，真是會辦事，給她丟了個大臉！
宋管事和他媳婦進來的時候，頭都不敢抬一下，在京中，雖然大家都說要治家寬宥，但那只是對不犯錯的人而言。
在這偌大的京城裡，最不缺的就是得了急病去了的奴僕。
就算沒病，只需要按著泡一晚上的井水，再趕出去不給看病，基本上就沒活頭了。
多的是乞丐尋被驅逐的奴僕的晦氣，弄死了去府上要賞錢。
宋管事和他媳婦周媽媽都是家生子，兩人是見過曾經的葉老爺和葉三姑娘的，更是在葉少爺小時候見過一面，所以當這個每年探望葉小公子肥差出現的時候，他和他媳婦毫不猶豫地自告奮勇接下。
他來的路上已經有人給他通過氣了，是葉家那邊出了大岔子。
「宋管事，每年府里撥給葉府的養葉璟的一千兩，到底都去哪裡了？你到底怎麼辦事的？！」
宋夫人氣得一腳踹翻宋管事。
宋管事抖若糠篩，他不敢說話，那每年的一千兩，他貪了一半，所有撥給葉璟的東西，他都貪了一半。
「陳棋，去派人去宋管事的家裡看看。」李單懶得跟這樣叛主的罪奴多廢話。
宋夫人聞聲知意：「按我朝律法，偷盜過百貫者，杖七十。」
「夫人！老爺！我說！奴婢說！」周媽媽爬到宋夫人的腳邊，開始磕頭。
「我們確實每年都有將東西送到葉家，也是葉家的舉人老爺，葉家主葉城接待的我們，還叫出了名叫葉璟的孩子出來跟我們說話，我們見過那孩子，養得白白胖胖的，跟個福娃娃似的，前兩年真的去書院上學了！」周媽媽趕緊撿重要的說。
「我們也有疑慮，怎麼不像三姑娘，但是葉家全家上下，不，全族上下都說只有一位葉璟少爺就是他！」
「對、對！」宋管事也連忙辯解起來，「真是全族上下都說這個少爺就是我們的葉璟少爺，說是孩子還小，一天一個樣，說如何如何跟三姑娘的夫君葉老爺長得如何像，小的就覺得可能真是孩子越大越像父親。」
李奐看了自己的大兒子李固言一眼，又轉頭看向眾人：「父親、母親，二弟，我有一計，今年還未送去銀兩，不如就讓我和固言帶著這兩罪奴去送，給他們一個將功折罪的機會，也探一探葉家的虛實。」
「我們帶上銀兩，快馬前去，不過二三日的腳程。此事事不宜遲，越早動身越好。」
「那聖上那邊？」朱氏不放心問道。
「我去和陛下說。」李單明白了自己哥哥的意思。
「你們二人，給大爺辦事機靈點。」宋夫人看著堂下的二人，威脅道。
「就不能把璟兒帶回來嗎？」李老太君受不住，哭著問自己的丈夫。
葉家之事涉及太大，李尚書和兩個兒子對視一秒，紛紛搖了搖頭。
「時機未到……」李奐艱難的說。
「到底要什麼時候？我有生之年，還能看到我的璟兒嗎？」老夫人涕淚橫流，錐心剜肉之痛，莫過如此。
她的女兒一共就生了一對兒女，大女兒葉舒已早早出嫁，還剩這個璟兒，是她掛在心頭的孩子。
李家富貴，如日中天，娶的媳婦都是清流顯貴，她的一雙兒子，更是官拜內閣、尚書省。
她的三個孫子，李固言是去歲探花郎，固行和固舉都是秀才。
如此光明的後代，如此光明的家族，怎麼就養不了一個葉璟呢？
她日黃泉去見女兒，要是她的乖女得知自己的孩子在那么小就當著乞丐，該如何恨她？
她又有何面目去見女兒？
「去……」老太君哽咽的難以自已，「快去，快去看看璟兒。」
宋管事和周媽媽以為自己撿回了一條命，連滾帶爬的出去準備。
宋夫人給身側的嬤嬤使了眼色，那名嬤嬤微微點頭，趁著眾人沒注意，跟了出去。
宋嬤嬤是自幼看著宋夫人長大的，感情深厚，非比尋常，一生沒有出嫁，也沒有自己的孩子。
宋夫人的一個眼神，她自然懂了她的意思。
宋掌事的辦事還是很靠譜的，但是背主，就是死罪。
「不許讓宋掌事和周媽媽有回家的機會。」她站在院門口，跟手下的小姑娘吩咐。
小丫頭詫異地看了宋嬤嬤一眼，低低地應了一聲，溫順得像一隻綿羊。
「等他們回來，就直接……」小丫頭試探著問道，手指了指奉天府尹的方向。
宋嬤嬤笑了笑，對小丫頭誇獎，「孺子可教。」
四匹快馬從李府出發，卡著宵禁的最後一刻，衝出京城。