第36章 種子錦囊，從物理防禦到化學防禦，全副武裝
一頓飽餐之後，夜也漸漸深了，沙漠似乎褪去了白天的燥熱，開始涼意襲人。這裡的溫差就這麼厲害。
那熊熊的篝火只剩下一堆炭火，在散發著餘溫。
帳篷里，教練的鼾聲正酣，他太累了，已經睡下了。
然而，此時，沙漠的夜生活才剛剛開始。
「悉悉索索……」
「沙沙……」細碎的聲音從沙漠的各個角落響起。
風聲低語之時，沙漠的夜晚開始了它喧囂的那一面；這些白天是藏起來的。
胡梭知道，那些白天避暑的小動物、小昆蟲們，它們開始出來覓食了；畢竟這裡的白天太酷熱了，它們哪怕出來，也只敢從一叢梭梭木跳躍到另外一叢梭梭木的根部。
人類日起而作，日落而息；這些沙漠的原住民們，恰恰相反。
聽著這些沙礫里傳來的動靜，胡梭的嘴角泛起一抹狡黠的笑意，似乎明白了林教授那聲，「如果不在這裡過一夜，真的會錯過什麼。」
「「咔——嚓——」是樹枝被踩斷的聲音，循聲望去，居然是一個肥大的沙蜥從一叢駱駝刺跳到了另外一叢的駱駝刺，它在刨著沙土。
「下面有什麼好吃的嗎？難道它在找下面的根塊？那是它的晚餐嗎？」
不等胡梭想明白，就在離開篝火五六米的大石頭的印象下，居然閃著一種螢光，「一閃一閃的」仿佛跟天邊的銀河呼應。
「螢光蠍子！」胡梭心頭一喜，帶著一絲久違的興奮。
林教授則眯著眼睛：「你還認識這個？」似乎在說，你不是城裡長大的孩子嗎？
胡梭卻說：「他童年就在兵團農場長大，這種會發光的小蠍子仿佛就是戈壁灘上的螢火蟲。磚窯縫隙里、碎瓦礫下，大石頭下，這一閃一閃的幽藍綠光都會勾引這些男孩子去探險。」
「大伙兒，明明知道它的尾巴有毒刺，卻忍不住靠近。哦，它帶著毒刺的尾巴，還有一個很威風的名字——尾劍！」
「每每哪個孩子想要觸碰蠍子的尾劍的時候，大人看見了，就會警告說，瓜娃子，別亂摸，待會兒被蟄一下，肯定腫得跟饅頭似的。它亮著屁股，就是警告你不要靠近的意思。」
地上散落的食物殘渣，似乎也吸引來了食客，一場沙漠的深夜食堂正在開啟。
幾塊饢餅的碎屑、沒有啃乾淨的羊骨頭、甚至幾滴香油，這些「殘羹冷炙」，在這些沙漠的原居民眼裡，都說一場突如其來的盛宴。
沙蟻的鼻子似乎最靈，嗅著味道就來了。那是一個敏銳的哨兵，不知從哪個沙縫裡冒了出來；用細如髮絲的觸角觸碰到沾著油脂的饢餅碎屑，便知道遇見好吃的了。
然而，這些餅乾對於它而言，太多了，拖不動。
不過也沒關係，它扭頭就往回跑，回巢搬救兵去了。
不一會兒，一支由幾十隻沙蟻組成的運輸隊便來了，它們切割、搬運、警戒，高效地運走寶藏。
胡梭惡作劇一場，往其中一隻沙蟻那裡加了點重量，看見它泰山壓頂般的重量，嘴角微不可查的泛起一絲的笑意。
然後來了幾隻擬步甲，它們本是沙漠裡常見的小甲蟲，背部的鎧甲光滑如鏡，估計是嗅著香油的味道，邁著略顯笨拙，「悉悉索索」地爬了過來。
先來的那隻甲蟲用自己的口器切割著一塊羊肉殘渣。
正要往嘴裡送，其他擬步甲嗅著味道也來了，它們也想分一杯羹。
僧多粥少之際，居然上演了一場奪食大賽。
這幾隻擬步甲沒有「械鬥」，也沒有較量，它們本有著觸角和一身的鎧甲。
而是採取了最為原始，且流氓的方式，去驅逐競爭對手——放屁。
只見，那隻大擬步甲猛地停止了進食動作，高速振動起自己的腹部，幾對細小的附肢摩挲著自己的腹部——
「滋——」
空氣間瞬間瀰漫著一股極其淡薄的苦澀氣味，辛辣的、臭臭的。
眼看著那些爭奪的小甲蟲猛地縮回觸角，落荒而逃的模樣，林教授眼睛驟然亮起，聲音因為激動而拔高：「我怎麼沒有想到這個！」
「哪個？」胡梭被嚇了一跳，這位仿生學的教授居然從一隻甲蟲放屁的動作得到啟發？
「甲寧！或者是類似甲寧的防禦性化學物質。」林教授興奮地說到。
胡梭愕然的看著他。
「看見沒，它在釋放一種毒氣——告訴其他蟲子，這地盤是老子的，吃的也是老子的，滾遠點！」說著，林教授一手耷拉在胡梭的肩頭，「就跟螢光蠍子亮著尾巴一個道理，是一種警告的信號。」
他繼續說：「植物也是這麼幹的，被蟲子啃了葉子，植物傷口處就會立刻會分泌出大量單寧酸之類物質，那味道不僅僅苦澀，還具有揮發性，甚至還能飄蕩在空氣中，告訴其他同類，獵食者來了，趕緊將自己武裝起來，變成難吃的沙拉；讓它們下不了嘴。」
「哦——」胡梭也眼前一亮，沒想到，一顆種子給了他啟發；而一隻蟲子則給了教授啟發。
「你的子彈種子，想法絕妙！鑽下去，確實躲開了地表的大部分啃食者！可是，沙土下面的世界，也不是太平的。對於白蟻、土壤昆蟲而言，富含營養的胚芽，好好吃呢。」
胡梭也一下子領悟到教授的想法：「您是希望，在黑暗的地下，利用味道，給這些破土而出的胚胎，穿上一件隱形鎧甲，面得它們在遇見陽光前，被蟲子當成送上門的沙拉啃了？」
「沒錯，就那樣。」林教授一拍大腿。
他指著那隻擬步甲：「它教會了我們，要用氣味去武裝我們的種子。」
接著，他興奮地描繪著：
「種子那層仿生硬殼上，應該有些天然植物源性的驅蟲化合物，就模擬駱駝刺受傷後分泌地那種苦澀地味道。」
「當種子成功深鑽入土，這種特殊的氣味分子還是如香水那般，若有若無，隱隱約約。在種子的胚胎周圍慢慢揮發，形成一層看不見的化學防護圈！」
「這種味道，人類嗅不到；不過對於暗黑泥土中的昆蟲而言，可不是什麼好聞的味道，是難以下咽的苦藥湯。」
聽到此處，胡梭也附和說：「教授，您這想法太妙了。讓那些饞嘴的小蟲子繞著走！讓我們的種子錦囊，從物理防禦到化學防禦，全副武裝！」