第44章 王爺的秘密基地
「沈大人！你……」
慕懷初的聲音帶著一絲驚魂未定的戰慄，下意識地後退了半步。
他是什麼時候出現的？
悄無聲息，如鬼魅。
「在你躲進來之前。」
沈彥之緩步走到她面前，正午的日光在他身後勾勒出一圈金邊，卻絲毫沒有照亮他那雙深不見底的眼眸。
他整個人，仿佛站在光與影的交界處。
「慕姑娘，偷聽，可不是閨秀所為。」
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他的語氣平淡無波，卻像一把精準的尺子，量著她此刻的狼狽。
慕懷初的臉頰「轟」一下燒了起來，像是被人當場抓住了小辮子，連耳根都泛著紅。
「我……我只是路過，無意聽到的。」
這辯解，連她自己都覺得蒼白無力。
沈彥之的目光，精準地落在她微微紅腫的眼眶上。
那裡的悲傷還未散盡，像一抹被雨打濕的殘妝。
他眸光微不可查地動了動，神色柔和了些許。
「為王爺？」
這兩個字，像一根淬了冰的針，精準地扎進慕懷初最痛的傷口。
她猛地一顫，死死咬住下唇，倔強地搖頭。
「與沈大人無關。」
沈彥之並未追問，沉默了片刻，空氣都仿佛凝滯了。
他忽然提議道。
「快午時了，我請慕姑娘喝一杯，如何？」
……
醉仙樓，雅間臨窗。
窗外車水馬龍，人間煙火。
窗內，卻只有死寂。
沈彥之親自為她斟滿一杯「燒刀子」，酒液清洌，香氣卻辛辣地沖鼻。
「借酒消愁，雖是俗法，卻最管用。」
慕懷初沒有客氣，端起酒杯，仰頭便盡。
滾燙的酒液如同一條火龍，從喉嚨一路燒進胃裡，那股灼人的辣意，比心裡的痛楚更真實，瞬間就催紅了她的眼眶。
眼淚，毫無預兆地砸落下來。
她自己又倒了一杯，聲音沙啞得不像話。
「沈大人，你說……這世間的男人，是不是都一樣？」
沈彥之聞言，執著茶杯的手指微微一頓。
「為何這麼問？」
慕懷初發出一聲極輕的苦笑，像是在問他，又像是在問自己。
「我以為……我總以為他會是那個例外。」
她沒有再說下去，只是一杯接著一杯地灌著酒，仿佛要把所有的委屈、不甘和那個荒唐的劇情，都用烈酒燒成灰燼。
沈彥之靜靜看著她近乎自殘的模樣，沉吟片刻，才緩緩開口。
「慕姑娘，身在局中，眼見，未必為實。」
他的聲音清冷，卻帶著一種能穿透人心的力量。
「尤其是在這皇城之內，你看到的每一件事，背後都可能有另一番你看不懂的光景。」
慕懷初抬起迷濛的淚眼，混沌的腦子似乎被這句話劈開了一道縫隙。
「你是說？」
「我什麼都沒說。」
沈彥之端起自己的茶杯，慢條斯理地呷了一口，目光投向窗外。
「我只是覺得，以王爺的手段和城府，若真想瞞著你一件事，你這輩子，都不會有機會聽到那些話。」
一句話，如平地驚雷，在慕懷初的腦海中轟然炸響。
是啊。
以李元棋那種人的行事風格，怎麼會留下這麼拙劣又明顯的破綻？
看著她神色變幻，沈彥之便知自己的話起了作用，便不再多言，只留下空間讓她自己思索。
慕懷初放下酒杯，心緒翻江倒海，但眼底那片死寂的絕望，卻悄然散去了許多。
她站起身，酒意上頭，眼神卻前所未有的銳利。
「多謝沈大人解惑。」
她忽然想起了方才御花園的一幕，話鋒一轉。
「不過，我也想提醒沈大人一句。」
「與虎謀皮，固然刺激。」
「可若是不小心對那隻猛虎動了不該有的心思，當心被吞的骨頭渣子都不剩。」
沈彥之端著茶杯的手，在空中幾不可察地一頓。
隨即，他淡然一笑，眼底卻無半分笑意，一片冰涼。
「慕姑娘，多慮了。」
……
兩人一前一後走出酒樓，夜風微涼，吹得人一個激靈。
街角，一道黑影如閃電般掠至，單膝跪地，聲音焦急萬分。
「慕姑娘！屬下可算找到您了！」
是李元棋的貼身暗衛，追風。
「王爺自您離開鳳儀宮後便一直在找您，幾乎快把整個內城都翻過來了！」
慕懷初心頭狠狠一震。
追風指向不遠處街角陰影里，一輛通體玄黑、幾乎與夜色融為一體的馬車。
「王爺，就在車裡等您。」
沈彥之朝慕懷初微微頷首，神色難辨。
「看來，是在下多事了。」
他深深看了一眼那輛沉默的馬車，眼神複雜，隨後轉身，身影很快消失在人流與夜色之中。
慕懷初定了定神，一步步走向那輛馬車。
每一步，都像是踩在自己狂亂的心跳上。
車簾被一隻骨節分明的大手猛地掀開，露出了李元棋那張俊美到極致，卻也緊繃到極致的臉。
「上車。」
他的聲音沙啞得厲害，像是在喉嚨里磨過的砂石，壓抑著滔天風暴。
慕懷初沒有拒絕，默默上了馬車。
車廂內，靜得能聽見彼此的呼吸聲。
李元棋沒有說話，只是伸出手，一把攥住了她的手腕。
他的掌心滾燙如烙鐵，力道之大，仿佛要將她的骨頭捏碎，又像是一個溺水之人，死死抓著最後一根浮木，害怕她會突然消失。
馬車一路向西，駛出繁華，駛入荒涼，最終停在了一座孤寂的小山前。
「這是哪裡？」
慕懷初終於開口，打破了這令人窒息的沉默。
李元棋沒有回答，只是牽著她，一步步踏上冰冷的石階，走向山頂。
月光如霜，照亮了一片墓地。
青石墓碑林立，在夜風中，像一個個沉默的守衛，透著無盡的孤寂與肅殺。
他帶著她，走到最高處。
那裡，並排立著七座墓碑，比周圍的任何一座都更用心打理，卻也更顯淒涼。
「大皇子，李元標。」
「三皇子，李元桓。」
「四公主，李元梔。」
……
每一個名字，都曾是天潢貴胄，如今卻只是一塊冰冷的石頭。
慕懷初心頭巨震，這些，都是史書上記載的，在先帝晚年奪嫡之亂中，或「病逝」、或「意外」身亡的皇子公主。
李元棋鬆開她的手，緩緩在墓碑前跪下。
他的後背挺得筆直如劍，卻透著一股即將被壓垮的悲涼。
「大哥，我來看你了。」
他的手撫上第一座墓碑，聲音很輕，像是怕驚擾了長眠的靈魂。
「你最喜歡的桂花糕，如今御膳房做得再好……也尋不回當年的味道了。」
他又轉向另一座稍小些的墓碑。
「小妹，你以前總說，想嫁一個邊關的將軍，看大漠孤煙。可你……卻連這京城，都沒能走出去……」
他一個個名字念過去，每說一句，聲音就更沉一分，那其中蘊含的愧疚與痛苦，幾乎要將他整個人碾碎。
「當年，我太弱小了，只能眼睜睜看著你們……一個個被魏家，被他們扶持的太子，害死。」
「我什麼都做不了。」
他猛地抬起頭，一雙猩紅的眼眸在月光下，燃燒著地獄業火。
「但現在，不一樣了！」
「我要讓他們，血債血償！」
慕懷初靜靜地站在他身後，巨大的震撼和尖銳的心疼，如潮水般將她徹底淹沒。
原來，那看似冷酷霸道的皮囊之下，竟背負著如此沉重的，一片血海。
李元棋緩緩轉過身，仰頭看著她。
那一瞬間，他眼中滔天的恨意褪去，只剩下一絲孩童般的，乞求般的脆弱。
「小初兒，魏家勢大，皇后是魏家女，皇兄對魏家言聽計從。我要扳倒他們，必須不擇手段。」
他的聲音因激動而劇烈顫抖。
「魏嫣背後是皇后，喬四安背後是水雲遙和靖川……她們，都可以是我復仇的棋子。」
「我知道，這對你不公平，是我……是我委屈了你。」
他伸出手，卻又在半空中生生停住，像是不敢觸碰她這片乾淨的月光。
「我本想一個人走完這條路……可我發現我做不到。」
他的聲音里，帶上了一絲幾不可聞的哭腔。
「我怕……我怕你真的不要我了。」
慕懷初的眼淚，終於決堤。
她猛地蹲下身，不顧一切地抱住了他顫抖的、冰冷的肩膀。
「為什麼不早點告訴我？」
「你這個傻子！」
李元棋反手將她死死摟入懷中，像是抱住了失而復得的全世界，將臉深深埋在她的頸窩，聲音悶悶的，滾燙的液體浸濕了她的衣襟。
「我怕你覺得我陰險，覺得我殘忍，覺得我……髒。」
「更怕把你卷進來，這條路太危險了，我不想你出事。」
慕懷初用力搖頭，淚水混著他的淚水，一片滾燙。
她捧起他的臉，強迫他看著自己的眼睛，一字一句，無比清晰，像是刻在墓碑上的誓言。
「李元棋，你聽著。」
「從今往後，你的仇，就是我的仇。」
「你的路，我陪你一起走。」
「無論是刀山火海，還是地獄深淵。」
「我們，一起。」
李元棋怔怔地看著她，眼中的瘋狂和痛苦，漸漸被一種名為希望的微光所取代。
他深深地凝視著她，仿佛要將她的模樣，刻進自己的靈魂里，帶到來生。
「好。」
他應道，只有一個字，卻重逾千鈞。
「一起。」
月光下，兩個身影在肅殺的墓碑前緊緊相擁，仿佛要融為一體，對抗這整個冰冷無情的世界。