第40章 這個規模，正好
草原的風，帶著一股混合著青草和牛羊糞便的獨特氣味。
刮在臉上，像刀子一樣。
秦宓一行幾十號人，騎著快馬。
在蒼茫的草原上疾馳。
隊伍的最前方，是一個乾瘦的，留著山羊鬍的中年男人。
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他畏畏縮縮地騎在一匹瘦馬上，時不時回頭看一眼身後那群凶神惡煞的土匪，脖子都涼颼颼的。
他叫趙老四，是個常年在邊境和匈奴人做生意的行商。
說白了，就是個二道販子。
對這片草原的熟悉，刻進了骨子裡。
哪條路能走，哪裡有水源。
哪個部落好惹，哪個部落是硬骨頭，他門兒清。
也正因為如此，他才被高光頭從被窩裡直接「請」了出來，當這次行動的嚮導。
「公子，這老小子滑頭的很，剛才還跟我們扯東扯西，想多要點好處。」
高光頭騎著一匹高頭大馬湊到秦宓身邊說道。
秦宓目視前方，連眼皮都沒抬一下。
「現在呢？」
「嘿嘿！」
高光頭露出一口黃牙。
「現在老實了！陳二當家直接把刀架他脖子上了，他差點尿了褲子！」
陳平騎在秦宓另一側。
他看了一眼趙老四的背影，對秦宓說。
「公子，此人雖然膽小怕事，但對草原確實熟悉。據他說，前方三十里外，有一個匈奴人的小部落，大約百來戶，青壯不過百人。平日裡靠放牧為生，防備鬆懈，是最好的下手目標。」
秦宓勒了勒韁繩，讓馬速稍稍放緩。
他的目光掃過一望無際的草原，腦子裡飛速運轉。
百來戶，百來個青壯？
這個規模，正好。
不大不小，既能保證搶到足夠的物資。
又不至於讓黑風寨這群烏合之眾啃不動。
原著里，黑風寨就是因為沒頭沒腦地撞上了一個匈奴千人部落，才被殺得丟盔棄甲，幾乎全滅。
自己既然來了，自然不能重蹈覆轍。
他看了一眼那個叫趙老四的嚮導。
「讓他過來。」
高光頭立馬會意，催馬趕上前。
一把揪住趙老四的後衣領。
像拎小雞一樣把他拎到了秦宓面前。
「公子叫你！給老子放機靈點！」
趙老四嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地從馬上下來，差點跪在地上。
「公……公子爺，您……您有什麼吩咐？」
「那些廢話，我不想聽第二遍。」
「刀架在脖子上，比什麼都管用，你明白嗎？」
趙老四渾身一哆嗦，頭點得像啄米。
「明白！明白！小人明白！」
秦宓的馬鞭，輕輕點在了趙老四的肩膀上。
「很好。」
「就在那個方向，三十里，有一個匈奴部落，對吧？」
趙老四毫不懷疑，只要自己敢說一個「不」字。
或者有半點遲疑。
下一秒，自己的腦袋就會和身體分家。
「對！對對對！千真萬確！小人拿項上人頭擔保！絕無虛言！」趙老四的聲音都帶上了哭腔。
「那個部落叫『呼蘭部』，頭人叫巴圖，有三個兒子，都……都挺能打的，但他們大部分的男人前幾天都跟著大部隊去南邊打草谷了，留守的……留守的沒幾個厲害角色！」
為了活命，趙老四竹筒倒豆子一樣。
把自己知道的全說了出來。
秦宓聽完，終於笑了。
很好。
情報，對上了。
看來這嚮導，還算老實。
他收回馬鞭，不再理會嚇得癱軟在地的趙老四。
「全速前進！」
一聲令下，身後的土匪們興奮的揮舞著馬鞭。
座下的馬匹再次提速，捲起漫天塵土。
直插草原深處。
……
夕陽的餘暉給廣袤的草原鍍上了一層金色的絨邊。
呼蘭部，就像一顆不起眼的石子。
散落在無垠的綠色地毯上。
炊煙裊裊，牛羊成群。
從遠處看，這裡恬靜而祥和。
充滿了遊牧民族特有的詩意。
成百上千頭牛羊被牧人趕著，匯成一片涌動的雲。
慢悠悠地朝著部落的方向移動。
它們膘肥體壯，毛色油亮。
是呼蘭部最引以為傲的財富。
這些牛羊，一部分是他們自己繁育的。
但更多，是他們從南邊那些富庶的村莊裡「借」來的。
每一次「打草谷」，對呼-蘭部的男人來說。
都是一場狂歡。
他們搶奪糧食，擄掠財物。
還有那些皮膚像牛奶一樣白皙滑嫩的南朝女人。
頭人巴圖的白色金帳。
就扎在部落最中心的位置，也是地勢最高的地方。
金帳周圍，是十幾頂屬於他兒子和部族勇士的華麗帳篷。
上面用狼牙和彩色的羽毛裝飾，彰顯著主人的尊貴地位。
再往外，才是那些普通牧民居住的、矮小而破舊的灰色氈房。
等級森嚴，如同天塹。
部落外的空地上，一群赤著上身的匈奴漢子正在摔跤。
汗水浸濕了草地，周圍的看客發出陣陣粗野的叫好和狂笑。
巴圖的大兒子，帖木兒，是這群人中的王者。
他身高近九尺，虎背熊腰，一頭亂髮用皮繩隨意綁在腦後。
「喝！」
他一聲爆喝，輕而易舉地將一個挑戰者舉過頭頂，然後像扔麻袋一樣狠狠摔在地上。
那人悶哼一聲，口吐白沫。
抽搐了幾下便沒了動靜。
帖木兒卻看都沒看一眼，用腳尖嫌棄地踢了踢那具屍體，朝著周圍吐了口唾沫。
「下一個！還有誰敢上來送死？」
他掃視著那些所謂的「同胞」。
目光卻像在看一群待宰的羔羊。
這些陪他「訓練」的，都是部落里的普通牧民。
在他們這些自詡「長生天貴胄」的眼中，與牛羊無異。
死了，也就死了。
巴圖的二兒子哈叱，則沒有他哥哥那麼魯莽。
他坐在一堆剛從南邊搶來的綢緞上。
手裡拿著一個從中原商人那裡繳獲的算盤，正笨拙地撥弄著。
他清點著這次「打草谷」的收穫。
金銀、布匹、還有……「兩腳羊」。
幾十個被繩子串在一起的漢人男子。
像牲口一樣被圈在木欄里，眼神空洞，充滿了絕望。
他們衣衫襤褸，身上滿是傷痕。
一個匈奴看守覺得無聊。
隨手抄起一根帶刺的鞭子，狠狠抽在其中一人的背上。
皮開肉綻，鮮血淋漓。
那人發出悽厲的慘叫。
換來的卻是周圍匈奴人更加放肆的鬨笑。
哈叱抬了抬眼皮，對此早已司空見慣，甚至噙著冷酷的笑意。