第60章 唱白臉，唱紅臉
「沒錯。」
「這些商人，就是河裡的魚。寧古塔的『廉價棉花』，就是吸引他們不斷游過來的誘餌。我們搶走的七成銀子，是『買路錢』。留下的三成，是他們的『希望』。」
「人一旦被貪婪蒙蔽了雙眼，就會為自己的貪婪尋找一切合理的解釋。我們搶他們，在他們看來，不是搶劫，而是『考驗』，是『篩選』。他們會覺得自己是天選之人，是看破了『陰謀』的聰明人。他們會帶著剩下的錢，更加瘋狂地沖向寧古塔。」
「到了寧古塔，」
想知道後續發展，請訪問s͎͎t͎͎o͎͎5͎͎5͎͎.c͎͎o͎͎m
「周文昌將軍會讓他們看到『希望』，讓他們用高價買到一點點『廉價』的棉花。等他們回來，就會把寧古塔的傳說渲染得更加神乎其神。」
「然後呢？」高老大追問道，他已經聽得入了迷。
「然後，」
「就會有更多的『魚』，帶著更多的錢，湧上這條路。而我們，就守在這裡，一次又一次地『考驗』他們。」
「寧安郡的棉花價格，因為市面上根本沒有新的棉花流入，只會繼續攀升。李萬金那隻老狐狸，他手裡的棉花會越來越值錢，但他不敢賣，因為他會以為，更大的風暴還在後面。」
「我們搶來的銀子，一部分用來養活兄弟們，另一部分，則通過周將軍的渠道，在北境購買戰馬、盔甲、糧食。等到時機成熟……」
秦宓沒有再說下去。
但高老大和蘇赫已經激動得渾身顫抖。
這已經不是搶劫了！
這是一盤棋！一盤以整個寧安郡，甚至整個北境為棋盤的大棋！
而他們，不再是打家劫舍的土匪，而是這盤大棋上，至關重要的棋子！
……
寧安郡，李家府邸。
李萬金面沉如水，靜靜地聽著管家的匯報。
「……老爺，消息已經確認了。今天出城的商隊，在城外三十里的黑風口，全部遭到了黑風寨的洗劫。」
管家小心翼翼地觀察著李萬金的臉色。
「傷亡不大，但……但是所有商隊攜帶的現銀，十有七八都被搶走了。」
李萬金手指叩擊著桌面，發出「篤、篤」的聲響。
「黑風寨……」
上午，黑風寨的陳平剛走。
下午，黑風寨就在官道上大肆搶劫。
這兩件事，不可能沒有關聯！
管家補充道。
「老爺，還有個奇怪的事。那些被搶的商人，非但沒有回來，反而……反而繼續往寧古塔去了。小的派去的人說，他們像是瘋了一樣，都說黑風寨搶劫是為了嚇退他們，獨吞寧古塔的財路。」
「蠢貨！」
李萬金冷哼一聲。
但他罵的不是那些商人，而是他自己。
他感覺自己好像也成了這群蠢貨中的一員。
陳平來找他，拋出三兩銀子一石的誘餌。
目的就是讓自己「不上當」。
他不上當，拒絕購買。
然後，黑風寨就去搶劫那些「上當」的人。
這一連串的操作，到底是為了什麼？
「驅趕……恐嚇……壟斷……」
李萬金的腦中飛速旋轉，將所有的線索串聯起來。
一個可怕的猜想在他心中形成。
黑風寨不是為了搶劫那點銀子！
他們的胃口，比自己想像的要大得多！
他們是在「清場」！
他們要把所有去寧古塔的中小商人都嚇跑。
或者榨乾！
這樣一來，通往寧古塔的商路。
就只剩下了一條通道——那就是他李萬金！
「好一招『驅虎吞狼』！」
李萬金猛地站起身。
先用一個虛假的低價棉花信息。
把他李萬金穩在寧安郡，讓他按兵不動。
然後，再派人搶劫所有試圖前往寧古塔的散戶商人，製造恐慌。
等到所有人都被嚇破了膽。
不敢再走這條路時，他們就會再次找上門來！
到那時，他會說什麼？
他會說：「李大當家，看到了吧？這條路，只有我黑風寨能保你平安。想去寧古塔發財嗎？可以！交保護費！」
或者，他會更進一步！
「李大當家，寧古塔的棉花，只有我能給你弄來。你出錢，我出人，我們合作！利潤平分！」
無論是哪一種，主動權都將牢牢掌握在黑風寨的手裡！
李萬金越想越心驚，後背滲出一層冷汗。
這個局，從一開始就不是衝著那些小商人去的，而是衝著他來的！
從始至終，目標都只有他李萬金一個！
「好一個黑風寨……好狠的手段……」
李萬金感覺自己每一步都在對方的算計之中。
他輸了第一回合。
但他李萬金，絕不會就這麼認輸！
「來人！」
他厲聲喝道。
一個精悍的護衛頭領快步走進書房。
「老爺！」
「立刻召集我們商行所有好手，帶上傢伙！另外，去把城西『鐵臂』武館的劉師傅和他的徒弟們都請來，價錢好商量！」
「我倒要看看，他黑風寨的牙口，到底有多硬！敢不敢啃我李萬金這塊硬骨頭！」
他準備用絕對的武力，打破這個「勒索」的困局。
……
遙遠的寧古塔。
邊關要塞，帥帳之內。
周文昌正對著一張巨大的北境地圖出神。
一個親兵快步走入，遞上一封用火漆密封的信件。
「將軍，飛鴿傳書。」
周文昌接過信，信封上沒有任何字。
只有一個用硃砂畫的，小小的「宓」字。
他揮手讓親兵退下，這才小心翼翼地拆開信封。
信上的字不多，龍飛鳳鳳舞，鋒芒畢露。
「魚已入網，靜待君歸。備好薄酒，靜候佳音。」
周文昌將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。
「真是個可怕的傢伙……」
他走到帳外，看著遠處連綿的雪山。
心中豪情萬丈。
十幾年的邊關苦寒，十幾年的壓抑與不甘。
似乎都將在這一刻，迎來轉機！
他轉身，對帳外的副將下令。
「傳我將令！從軍中後勤倉庫里，調撥五百石陳年棉花，運到關口外的『互市』。記住，做得像樣點，搭幾個像模像樣的鋪子。」
副將一愣：「將軍，那些都是軍用物資……」
周文昌眼睛一瞪：「執行命令！」
「是！」
副將不敢多問，立刻領命而去。
周文昌再次看向南方，寧安郡的方向。
他仿佛已經看到，那些被洗劫後、僥倖逃生的商人們，正雙眼放光地沖向他精心準備的「舞台」。
他們會在這裡，買走一小部分根本不值錢的陳年舊棉。
然後，他們會帶著「寧古塔遍地是黃金」的傳說，心滿意足地回去。
而他周文昌，將通過這次「交易」，神不知鬼不覺地，將秦宓從那些商人手中「搶」來的銀子。
變成自己擴充軍備的資本。
這是一場完美的合謀。
秦宓在暗，他在明。
一個唱白臉，一個唱紅臉。
「秦公子啊秦公子，」
「你這把火，到底想燒多大呢？」