第5章 想得口乾舌燥
偌大的書房裡，只點著幾盞宮燈，光線昏黃。
空氣中瀰漫著淡淡的龍涎香，以及……一股令人窒息的壓力。
楚雲曦換下了一身龍袍，穿著一襲素雅的宮裝，正坐在書案後，靜靜地看著他。
她揮手屏退了所有下人。
偌大的空間裡，只剩下姐弟二人。
「坐。」
楚雲曦指了指對面的椅子。
楚風哪裡敢坐，他戰戰兢兢地站在原地，頭都不敢抬。
「臣弟……站著就好。」
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「朕讓你坐。」
楚雲曦的語氣不容置疑。
楚風只好哆哆嗦嗦地挪過去，只敢用半個屁股沾著椅子邊。
【救命啊！這是要秋後算帳了嗎？！】
【坦白從寬，牢底坐穿；抗拒從嚴，回家過年……不對，在這裡抗拒從嚴是直接下輩子再見了！】
【怎麼辦怎麼辦？打死都不能承認！對，就裝傻！我什麼都不知道！】
楚雲曦靜靜地看著他，聽著他內心的天人交戰，絕美的臉上，終於露出了一絲笑意。
她站起身，繞過書案，一步步走到楚風面前。
高挑的身影，籠罩住他。
她微微俯下身，一股清幽的體香鑽入楚風的鼻腔。
她的聲音很輕，很柔，卻帶著一種洞察一切的力量。
「小九。」
「以後有事，不如……」
「直接與朕說？」
一句話，如同一道驚雷，在楚風的腦海中炸響！
他再也撐不住了，雙腿一軟，「噗通」一聲，直挺挺地從椅子上滑了下來，跪倒在地。
他把頭深深地埋在地毯里，用盡全身的力氣，擠出一句帶著哭腔的話：
「臣弟愚鈍，不知皇姐……何意！」
楚雲曦看著腳下瑟瑟發抖的弟弟，那雙洞察人心的鳳眸里，笑意更深了。
裝。
繼續裝。
她也不點破，就這麼居高臨下地看著，任由那令人窒息的沉默在書房裡發酵。
每一秒，對跪在地上的楚風而言，都是一種凌遲。
冷汗已經浸透了裡衣，黏膩地貼在背上。他甚至能聽到自己如擂鼓般的心跳聲。
【完了完了，終極審判來了！】
【她什麼意思？是想讓我主動交代，還是在欣賞我垂死掙扎的樣子？這女人的惡趣味真是十年如一日！】
【我該怎麼辦？說我知道她知道我知道了？這不就是找死嗎？不行，打死都不能承認！我就一口咬定，我就是個啥也不知道的吉祥物！】
楚風把頭埋得更深，恨不得當場在這金磚地上刨個坑把自己埋了。
終於，楚雲曦輕笑一聲，打破了這片死寂。
那笑聲很輕，像羽毛拂過心尖，卻讓楚風渾身汗毛倒豎。
「小九，」她踱步回到書案後，重新坐下，聲音恢復了慣有的清冷，「朕倒是覺得，你一點也不愚鈍。」
她拿起一份奏摺，看似隨意地翻閱著。
「趙世功擁兵自重，意圖謀反，滿朝文武，竟無一人察覺。唯有你，在角落裡，便看穿了一切。」
楚風身子一僵，心臟差點從嗓子眼裡跳出來。
【她果然全聽見了！連我在角落裡都算進去了！這是在我腦子裡裝了GPS定位嗎？！】
「臣弟……臣弟只是運氣好，胡亂猜的……」楚風的聲音抖得不成樣子。
「胡亂猜的？」楚雲曦放下奏摺，十指交叉，撐著下巴，饒有興致地看著他，「猜到他有私生子，藏在城南金絲胡同。猜到他的副將張猛為他招募私兵，藏在京郊西山大營。連謀反的帳本藏在《孫子兵法》的夾層里，都猜得一清二楚？」
她每說一句，楚風的臉色就白一分。
到最後，他已經面無人色，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
這已經不是警告了。
這是攤牌。
【我命休矣！這是要殺人滅口了！知道皇帝太多秘密的，一般都活不長！早知道就不在心裡瞎逼逼了，現在好了，把自己逼上絕路了！】
【救命啊！我不想死！我還年輕，我還沒娶媳得！】
看著他內心戲越來越豐富，甚至開始規划起自己的身後事，楚雲曦眼底的玩味愈發濃厚。
殺他？
她怎麼捨得。
這麼好用的「人形自走情報機」，兼「國策分析儀」，殺了未免也太可惜了。
「起來吧。」她淡淡道，「朕若真要治你的罪，你以為你還能走進這御書房？」
楚風聞言一愣，隨即一股劫後餘生的狂喜湧上心頭。他顫巍巍地爬起來，腿腳發軟，站都站不穩，只好狼狽地扶著旁邊的椅子。
【不殺我？那她想幹嘛？把我圈養起來，當成專屬的吐槽彈幕播放器？】
「朕今日叫你來，是想問你另一件事。」楚雲-曦無視了他內心的胡言亂語，將那本奏摺推到桌案前，「戶部尚書上奏，言國庫空虛，北方邊防軍餉、南方治水賑災，皆需用錢，入不敷出。他提議，在江南三州，加征三成農稅，以解燃眉之急。你怎麼看？」
楚風的腦子還在宕機中，聽到這話，幾乎是本能地就開始了分析。
【加稅？還他媽加三成？！這戶部尚書是嫌死得不夠快嗎？】
【現在天下初定，百姓最需要的是休養生息。江南看著富庶，可底層農民早就被那些士紳大戶盤剝得只剩一口氣了，再加三成稅，是想逼他們揭竿而起，重演前朝末年的慘劇嗎？】
【這老小子絕對是丞相的人！故意給皇姐挖坑！同意了，天下大亂，罪在女帝；不同意，國庫空虛，沒錢辦事，照樣是女帝的鍋。好一招陽謀！】
楚風在心裡罵罵咧咧，完全沒意識到，對面那雙深不見底的鳳眸，正因為他這番話，而亮起了微光。
【要搞錢還不容易？開源節流啊！】
【節流，就先從那幫宗室和官員的俸祿、賞賜上砍一刀，保證一個個哭爹喊娘，但又不敢明著反對。】
【開源嘛……法子就更多了。鹽鐵官營的利潤被層層盤剝，貪墨嚴重，只要派個信得過的人去整頓，抄幾個典型，利潤翻倍都不是問題。】
【還可以搞點官方專賣，比如香水、琉璃、雪花鹽這些奢侈品，絕對能把那幫勛貴富商的錢袋子掏空！】
【最狠的一招，就是清查士紳豪族隱匿的田產！這幫人嘴上仁義道德，背地裡兼併的土地比誰都多，還不用交稅。只要查出來，別說區區軍餉，再養一支禁軍都夠了！不過……這一招太得罪人，等同於與天下讀書人為敵，以皇姐現在的根基，恐怕會引起劇震……】
楚風的思緒如脫韁野馬，從經濟、政治、民生等多個角度，將加稅一事剖析得淋漓盡致，連帶著提出了好幾個解決方案，並分析了其利弊。
他說得口乾舌燥——不，是想得口乾舌燥。