第113章 暗流涌動
「殿下明鑑！」夏元吉的聲音裡帶著一絲悲愴，「去年陛下親率大軍，二次北伐，糧草軍械耗費，如同流水！國庫早已是捉襟見肘，如今府庫之內，能動用的銀兩，不足十萬！這……這對於修繕黃河大堤這等耗資百萬的巨工而言，不過是杯水車薪啊！」
此言一出，滿堂皆驚。
朱高熾的身體晃了晃，只覺得一陣天旋地轉。他這個監國太子，竟然連修河堤的錢都拿不出來？這要是傳出去，他還有何面目面對天下百姓？！
就在大殿陷入一片死寂，所有人都束手無策之時，一個清朗的聲音，打破了這片沉悶。
「殿下，國庫沒錢，不代表我大明，真的沒錢。」
李子城緩步出列，他目光如炬，掃過那一排排神情各異的官員，最終，定格在了武將勛貴的隊列之中。
「我大明之病，不在國庫，而在漕運！」
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此言一出，如同一塊巨石，砸入深潭！
所有勛貴的臉色，在瞬間，都變了！
「每年，朝廷通過漕運，自江南轉運至京師的稅糧，足有四百萬石！可真正能入國庫的，又有多少？層層盤剝，處處損耗！那些所謂的『火耗』『鼠耗』，耗掉的，究竟是糧食，還是我大明的國本？！」
李子城的聲音，字字如刀，狠狠地扎向了那群人最敏感的神經！
「臣懇請殿下下旨，徹查漕運！將那些盤踞在漕運之上，吸食國家血肉的巨大水蛭，一一揪出來！只要將這些爛帳清算乾淨，何愁區區百萬兩的修堤之款？！」
「放肆！」
一聲暴喝，如平地驚雷！
英國公張輔，猛地從隊列中踏出！這位三朝元老，靖難第一功臣，他那張飽經風霜的臉上，此刻滿是怒容。他甚至沒有看李子城，而是直接對著朱高熾，聲色俱厲地說道：「殿下！漕運乃軍國之本，維繫著九邊數十萬大軍的糧草命脈！豈是說查就查的？！」
「李詹事毫無軍旅經驗，信口雌黃！若是因徹查漕運，而致軍心動盪，邊防有失，這個責任，他擔得起嗎？！」
成國公朱勇也立刻附和道：「英國公所言極是！黃河水患固然緊急，但動搖國本，更是取亂之道！請殿下三思！」
一時間，整個勛貴集團，同仇敵愾，紛紛出言反對，那股龐大的氣勢，壓得朱高熾幾乎喘不過氣來。
李子城看著這一幕，眼神卻愈發冰冷。
他知道，這才是他們真正的力量。盤根錯節，互為表里，牽一髮而動全身。
眼看朝堂就要陷入無休止的爭吵，李子城卻話鋒一轉，微微躬身道：「既然諸位公爺都認為漕運乃國本，動不得。那，臣還有一法。」
他抬起頭，環視著一張張或驚愕，或警惕的臉，緩緩拋出了一個足以震動整個時代的詞語。
「臣提議，由朝廷出面，效仿前宋交子之法，發行『大明水利寶券』！」
「何為寶券？」朱高熾下意識地問道。
「此券，面向天下商賈，以及在朝的諸位大人發售。每券一百兩，朝廷承諾，凡購買寶券者，三年之後，可憑券，向朝廷兌付一百一十兩白銀！並以我大明未來兩年的鹽稅，作為抵押！」
整個奉天殿，徹底安靜了。
所有人都被李子城這個天馬行空的想法，給震得目瞪口呆。
向商人借錢？還給利息？拿未來的稅收做抵押？這……這簡直是聞所未聞！荒唐至極！
然而，一些心思活絡的文官，眼中卻已經開始閃爍起精光。他們隱隱感覺到，這個看似荒唐的法子背後，似乎藏著一種全新的，足以撬動整個帝國財富格局的可怕力量！
就在雙方僵持不下，整個朝堂為了這個「水利寶券」吵成一鍋粥的時候。
「報——！！」
一聲悽厲到變調的嘶吼，從殿外傳來！
一名驛卒，渾身泥漿，連滾帶爬地衝進了奉天殿，他手中的令旗早已折斷，整個人仿佛剛從地獄裡爬出來。
他「噗通」一聲跪倒在地，用盡最後一絲力氣，發出絕望的哀嚎：
「殿下……河南……河南蘭陽大堤……於昨夜子時……決……決口了——！！！」
轟！！！
仿佛一道九天神雷，在每個人的頭頂炸響！
朱高熾的臉，在一瞬間，血色盡褪！他眼前一黑，肥胖的身體劇烈地搖晃了一下，若非身旁的太監死死扶住，他幾乎要當場癱倒在地。
決口了……
完了……全完了……
那撕心裂肺的哭喊聲，那萬千百姓流離失所，淪為餓殍的慘狀，仿佛已經浮現在他的眼前。
「殿下！」
就在這片死寂的絕望之中，李子城的聲音，如同一口警鐘，悍然敲響！
「當務之急，不是追責，而是救災！臣請命，即刻趕赴河南，總覽救災事宜！」
他的臉上，沒有絲毫慌亂，只有一種臨危受命的決然！
「臣有三策！一，立刻開倉放糧，穩定災民！二，以工代賑！組織青壯災民，修補堤壩，疏通河道，如此，既能救災，又能安民，免其淪為流寇！三，請陛下下旨，嚴令沿途州府，不得阻攔災民，違者，以謀逆論處！」
三道策論，條理清晰，直指要害！瞬間將那慌亂的朝局，穩住了大半！
朱高熾像是抓住了最後一根救命稻草，他雙目赤紅，指著李子城，用沙啞的聲音吼道：「准！本宮准了！所有事宜，皆由李詹事全權處置！如朕親臨！」
李子城重重一拜，沒有絲毫拖泥帶水，轉身便向殿外大步走去。那青色的背影，在眾人眼中，此刻竟顯得無比高大。
他沒有看到，在他身後，武將隊列的角落裡。
英國公張輔那張布滿怒容的臉，緩緩地，鬆弛了下來，嘴角，勾起了一抹冰冷到極致的笑意。
身旁的成國公朱勇，壓低了聲音，用只有兩人能聽到的音量，陰狠地說道：
「公爺妙計，先是阻他新政，再用這天災，將他逼出京城。河南那片爛泥潭，大堤一決，便是無底洞！看他李子城，怎麼在那片汪洋之中，被活活淹死！」