第45章 萬貴妃
長樂宮內的絲竹聲再度響起，打斷了方才的僵持。
舞姬們重整姿態，提著繡滿孔雀紋的裙擺旋身起舞，翠綠裙擺掃過金磚地面，如孔雀開屏般鋪開一片絢爛。
殿頂鎏金銅燈的光暈灑在舞姬們的銀飾上，折射出細碎的光，與案几上琉璃盞中晃動的酒液交相輝映。
滿殿繁華熱鬧，仿佛方才的暗流從未出現。
宋瓊琚回到席位時，指尖仍殘留著萬貴妃掌心的溫度，那溫度帶著刻意的灼熱，讓她極不自在。
她剛坐下，鄰座的吏部侍郎家小姐便湊了過來，聲音裡帶著幾分刻意的熱絡。
「宋姐姐，方才貴妃娘娘那般看重你，真是羨煞旁人。」
說著眼底掠過一絲嫉妒，手中的團扇輕輕晃動，卻不自覺地往宋瓊琚這邊靠了靠，像是想沾幾分寵幸的氣息。
宋瓊琚勉強笑了笑，剛要開口，對面的戶部尚書夫人也舉杯示意，語氣溫和。
「宋家姑娘好福氣，能得貴妃娘娘青眼，往後在京中，定能順風順水。」
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周圍幾位小姐見狀，也紛紛附和，目光落在宋瓊琚身上時，少了從前的輕視，多了幾分討好與傾佩。
這些目光像細密的針，輕輕扎在宋瓊琚心上。
她清楚，眾人態度轉變，並非真心認可她，而是忌憚萬貴妃的權勢。
當今萬貴妃雖無皇后的尊位，卻是聖上心尖上的人。
當年她誕下二皇子，聖上當即破格封妃，賜居翊坤宮，連賞賜的珠寶字畫都堆成了山。
更遑論她背後的萬將軍，嶺南一役大敗蠻族後，被封為鎮國大將軍，手握兵權，在武將中威望極高。
有這般家世與聖寵加持，萬貴妃在後宮中早已是一人之下，萬人之上。
有時連皇后的旨意，都要讓她三分。
如今眾人見她得了萬貴妃的賞識，甚至被提及許給二皇子，便立刻換了副嘴臉。
在他們看來，不管這門親事最終成不成，宋瓊琚能被萬貴妃記掛，就等於有了新的靠山。
往後在京中貴女圈裡，地位便穩了。
先前那些因太子退婚而對她指指點點的人，此刻都默契地閉了嘴。
甚至有人悄悄盤算著，往後要多與宋瓊琚走動，好間接搭上萬貴妃的關係。
宋瓊琚端起茶盞，借著飲茶的動作避開眾人的目光。
溫熱的茶水滑過喉嚨，卻壓不住心底的澀意。
她從未想過要攀附萬貴妃，這場賞識不過是萬貴妃給皇后添堵的手段。
可在旁人眼中，卻成了她攀高枝的本事。
這般誤解，讓她如芒在背，卻又無法辯解。
舞姬們的舞姿愈發靈動，一曲終了，殿內響起陣陣掌聲。
坐在角落的陸嫣然看著皇后心疼宋瓊琚的眼神，指甲死死掐進掌心，疼得她指尖泛白，卻渾然不覺。
她看著眾人圍著宋瓊琚討好的模樣，聽著那些羨慕的話語，心裡像被一團烈火灼燒，燒得她五臟六腑都疼。
憑什麼？
憑什麼宋瓊琚總能這般好命！
陸嫣然死死盯著宋瓊琚的背影，腦海里翻湧著過往的種種。
從前宋瓊琚是國公嫡女，又有太子未婚妻的身份，父親總在她耳邊念叨。
「嫣然，你要多跟宋家姑娘走動，她是未來的太子妃，跟她處好關係，對咱們家有好處。」
為了父親的囑託，她放下身段，日日跟在宋瓊琚身後。
她替宋瓊琚遞茶，為她解圍，像個跟屁蟲似的，做了她多年的跟班。
她以為宋瓊琚被太子退婚後，終於能揚眉吐氣，終於能看到宋瓊琚失勢落魄的模樣，終於能好好嘲諷她一番，出一口多年的怨氣。
可她沒想到，宋瓊琚失去了皇后這棵大樹，竟又攀上了萬貴妃！
萬貴妃啊，那是聖上最寵愛的妃子，背後還有萬將軍撐腰，比皇后的權勢還要穩固。
宋瓊琚不過是被太子退了婚，轉臉就得了萬貴妃的青睞，甚至有機會做二皇子妃。
這樣的好運，是她陸嫣然求都求不來的！
陸嫣然端起面前的酒盞，猛地灌了一口酒。
辛辣的酒液嗆得她咳嗽起來，眼淚卻順著眼角滑落。
她想起自己為了能在壽宴上引起太子的注意，特意讓母親花重金定製了水粉色褙子，還在鬢邊插了支赤金嵌珍珠的步搖，可太子自始至終都沒看她一眼。
而宋瓊琚呢，不過是穿了件淺紫色的素色褙子，卻能被萬貴妃點名，被眾人追捧。
「宋瓊琚，你真是好手段啊。」
陸嫣然在心裡咬牙切齒地想著，眼底的妒火幾乎要溢出來。
她看著宋瓊琚被眾人包圍的模樣，只覺得那畫面無比刺眼。
憑什麼宋瓊琚就能永遠站在高處，憑什麼她就要永遠活在宋瓊琚的陰影里？
她不甘心，真的不甘心！
這時，宮人端著新的點心過來，其中一盤是宋瓊琚從前最愛吃的牡丹酥。
宮人特意將盤子放在宋瓊琚面前，笑著說。
「宋姑娘，這是御膳房新做的牡丹酥，您嘗嘗。」
周圍的小姐們見狀，紛紛誇讚。
「宋姐姐真是好福氣，連宮人都記著您的喜好。」
陸嫣然看到這一幕，氣得渾身發抖。
她記得自己上次特意跟御膳房的宮人交代，說自己喜歡吃桂花糕。
可今日壽宴上，連一塊桂花糕的影子都沒見著。
而宋瓊琚，不過是從前常來宮裡，宮人竟還記著她愛吃牡丹酥！
這般差別對待，讓她越發嫉恨。
宋瓊琚的存在，仿佛就是為了襯托她的平庸與失敗。
殿內的絲竹聲再次響起，新的舞曲開始了。
舞姬們穿著紅色的舞裙，跳起了歡快的慶壽舞，滿殿的喜慶氛圍愈發濃厚。
可陸嫣然卻覺得這熱鬧與自己格格不入，她看著宋瓊琚平靜的側臉，看著眾人對宋瓊琚的討好，心裡的妒火越燒越旺。
宋瓊琚似是察覺到了陸嫣然的目光，不經意間轉頭，恰好與陸嫣然的視線相撞。
陸嫣然連忙垂下眼，掩去眼底的怨毒，可那一閃而過的嫉恨，卻被宋瓊琚看得清清楚楚。
宋瓊琚輕輕嘆了口氣，重新轉回頭，目光落在殿中央的舞姬身上，心裡卻一片清明。
萬貴妃的這場刁難，不只是要給皇后娘娘添堵，更是要讓她成為眾貴女中的一隻靶子。
她將來的路，不管情願與否，都會越來越難走。