第53章 猜測
上官若言緊握著手中的劍，憤怒讓她身體顫抖。
那日發生慘烈一幕，不斷重複在她的眼前。
可沒等她出劍。
只見陳爭手握長劍，直接上前一刀抹了幾人脖子。
幾人瞪大雙眼，應聲倒地，毫無生機。
乾淨利落，沒有絲毫猶豫。
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上官若言愣了愣，淚水仿佛凝固在眼上。
趙德海見狀，上前詢問：「師傅，您就這麼給他們殺了？不嚴刑拷打他們嗎？」
陳爭丟下手中帶血長劍。
「也問不出什麼，把他們扔下懸崖丟了吧。」
滅門之仇是何等的痛苦。
他也更不想讓這文靜的女子，手上沾滿鮮血。
陳爭看著上官若言，在火光下悲傷的側臉，嘆了一口氣。
「吃完，早點歇息吧。」
陳爭拍了拍上官若言的肩膀，轉身走向自己那間簡陋的棚屋。
鐵匠們看著上官若言可憐模樣，也不禁惋惜的搖了搖頭。
上官若言流著眼淚，大口吃著遞過來的肉串。
試圖掩飾自己的悲傷。
羊肉幾乎將整個口腔塞滿。
但最終還是忍不住，放聲大哭起來。
陳爭推開木門，幾乎是癱倒在硬板床上。
屋外，工匠們興奮的划拳聲，依舊透過縫隙隱隱傳來。
他聽著這片吵鬧，緊繃的神經終於放鬆。
沉重的眼皮緩緩合上，沉沉地睡去。
………
第二日。
日頭毒辣，已近正午，明晃晃的光柱穿過金鑾殿高闊的窗欞。
刺目地投在光潔的金磚地上，將空氣中浮動的微塵都照得無所遁形。
大臣們的朝服後背，早已被汗水洇出深色的痕跡。
戶部侍郎王顯額頭青筋微跳，再一次出列，聲音發緊道：「陛下！京畿、河東、江南…各處急報如雪片！」
「鹽價一日三漲，幾成天價！」
「小民捶胸頓足，富戶亦叫苦連天！」
「市井之間怨氣沸騰，已有聚眾鹽鋪，圍堵官衙討要說法！」
「臣等…臣等竭力安撫，然杯水車薪！若再無平價官鹽投入市面，以平抑這滔天民怨…臣恐旬日之內，恐怕難以耐住民心！」
這沉重的字眼砸在殿上，引來一片壓抑的吸氣聲。
「陛下！」
禮部一位鬚髮花白的老臣顫巍巍出列。
渾濁的老眼望向那高高在上的龍椅，聲音帶著絕望的試探，「三日之期已過，今日已是第四日！」
「陳世子…陳世子那邊，可…可有絲毫消息傳回？」
他頓了頓，喉結艱難地滾動一下，終究還是說出了那個所有人的猜測：「還是說…他終究是年少氣盛，此番…終究是力有不逮，辜負了陛下天恩，也…也誤了這天下蒼生？」
最後幾個字，輕飄飄的，卻份量大的讓人心頭髮涼。
「是啊陛下！」
「陳世子再是奇才，這製鹽之法聞所未聞，三日之期未免太過托大！」
「莫非真出了意外？」
一道道目光都聚焦在御階之下，那位國公陳震年。
陳震年察覺到了眾人的目光，深吸一口氣，大步跨出班列。
他抱拳向上，聲若洪鐘。
「陛下！諸公憂慮，我陳震年感同身受！」
「鹽政關乎國本，牽動萬民，老臣亦是食不甘味，夜不能寐！」
「我本亦痛心疾首。」
他猛地轉身，目光如電，掃視全場，散發出一股威壓：「然！我兒陳爭，既在御前立下三日之約，以性命前程作保，他便絕不會食言！此乃我陳家男兒立身之本！」
他聲音陡然拔高，斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量：「路途遙遠，山路崎嶇，所制新鹽分量必重！」
「運送艱難，稍有耽擱，實屬尋常！」
「老臣在此斷言——今日之內，我兒必定押鹽入京，叩闕復命！」
「諸公若信得過我陳震年，數十年為國征戰，從未虛言的名聲，便請稍安勿躁，再耐心等上一等！」
這番擲地有聲的擔保，讓焦躁的議論暫時平息了幾分。
一些老臣看著陳震年剛毅的臉龐，微微頷首，眼中流露出些許理解。
「呵呵呵……陳國公，好一番慷慨激昂的父愛宣言吶！」
刑部尚書劉寰施施然踱出班列。
臉上掛著那副慣常的陰柔笑容。
狹長的眼睛眯縫著，寒光在眼底流轉，毫不掩飾地釘在陳震年身上。
「等？還等？」
他拖長了調子，聲音不高，卻帶著一絲寒意。
「從清晨等到日上三竿，眼看這太陽都要偏西了！」
「陳國公，您口中的今日之內，到底要等多久啊？」
「等到這金鑾殿外，被買不起鹽？還是討要說法的亂民圍個水泄不通？」
他猛地踏前一步，聲音陡然拔高，手指幾乎要戳到陳震年的鼻尖：「延誤軍機，尚可論斬！」
「延誤這關乎天下億兆黎民的鹽政大事，致使民怨沸騰，社稷動搖，又該當何罪？！」
劉寰猛地轉身，面向龍椅，袍袖一甩，躬身行禮。
「陛下！陳爭逾期不歸，其罪一也！」
「以虛言欺君，妄圖以虛無縹緲之新鹽推諉塞責，其罪二也！」
「而其父陳國公，明知其子狂妄誤國，非但不加以約束，反在御前為其百般開脫，甚至以辭爵相脅，試圖混淆視聽！」
「此等行徑，非但藐視君父，更置天下萬民於水火而不顧！」
他抬起頭，化作一副痛心疾首的忠臣模樣，聲音卻更加森寒：「陛下明鑑！他陳家父子如此行事，臣不得不深究其心！」
「莫非是見國事艱難，便生了異心？」
「故意拖延時日，攪亂鹽政，好讓我大衡江山動盪，民心離散，他們便可從中漁利？」
「此乃動搖國本之禍心！其心可誅！其行當誅！」