第183章 京畿陰雲
安王府舊邸的異動，如同一滴冷水落入滾油，瞬間在朕心頭炸開。那座宅邸自安王被賜死、家產籍沒後，便一直封門落鎖，塵封如荒冢。可昨夜傳來的密報，卻讓朕的目光驟然一沉——夜半時分，竟有人悄然潛入，在廢園中點燃微弱的燈影，又在天明前散去。
太后雖逝，其苦心經營多年的勢力盤根錯節，絕非處死一個安王便能徹底剷除。外戚與舊黨在朝堂內外仍有暗線，或隱於郡縣，或藏於市井，甚至有幾人至今仍在內廷供職。朕離京北上期間，這些魑魅魍魎果然按捺不住了，如同嗅到血腥的鴉群，開始盤旋試探。
朕指尖輕叩案面，腦中已在推演各種可能。是舊部欲取藏於府中的密信？還是有人借安王府之名，聯絡舊黨，圖謀不軌？抑或是，他們在試探朕的反應，看看這柄懸在他們頭頂的利劍，是否仍鋒利如初？
寒風透過窗欞，帶著細微的呼嘯聲。朕的眼神漸冷，唇角卻勾起一絲幾不可察的弧度。他們以為朕遠在北地，鞭長莫及？他們錯了。京中暗衛早已撒下天羅地網，只待他們自投羅網。
朕緩緩起身，負手立於窗前，望著沉沉夜色。安王府的異動，不過是冰山一角。真正的大魚，還在水下潛伏。朕倒要看看，他們究竟能翻起多大的浪。
「具體何事？」朕沉聲問那侍衛，同時示意厲欣怡暫留。
侍衛低聲道：「昨夜三更，巡夜衛兵發現安王府後院角門有被撬動的痕跡，雖然後來又被掩飾過去，但門閂上的新鮮劃痕做不得假。屬下帶人潛入查探，在後花園的假山深處，發現了一處新近有人聚集的痕跡，留有熄滅不久的炭火餘燼及幾個空酒壺，似乎有人在此密會。現場還拾獲了一枚掉落的玉佩，經辨認，是……是已故慶郡王的隨身之物。」
慶郡王？朕目光一凝。那是太后的親侄兒，一個平日裡只知遛鳥鬥蛐蛐、看似庸碌無能的閒散宗室，竟也牽扯其中？看來，有些人遠比朕想像的藏得更深。
「繼續監視，加派人手，將安王府給朕圍成鐵桶！但切勿打草驚蛇。」朕冷聲下令，「朕要看看，還有哪些牛鬼蛇神會往裡面鑽！」
「是！」侍衛領命而去。
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殿內只剩下朕與厲欣怡。
「陛下，看來有些人見南方災情嚴重，陛下心力交瘁，便以為有機可乘了。」厲欣怡美眸中寒光閃爍，「要不要臣妾……」
朕抬手制止了她：「眼下南方災情為重，京中不宜大動干戈，引發恐慌。但也不能任由他們串聯坐大。欣怡，你手中的商業網絡和那些『暗蜂』，給朕把京城，尤其是那些宗室和舊勛貴的府邸，牢牢盯死！他們見了什麼人，說了什麼話，甚至每日採買了什麼異常之物，朕都要知道！」
「臣妾明白。」厲欣怡唇角勾起一抹冰冷的弧度，「正好，臣妾新收攏了幾家戲班子和茶樓酒肆，最是消息靈通之地。定叫那些魑魅魍魎，無所遁形。」
朕點了點頭，對她的手段自是放心。話鋒一轉，問道：「賑災彩票之事，籌劃得如何了？」
厲欣怡立刻從袖中取出一份章程：「細則已初步擬定。面額分一兩、五兩、十兩三種，頭等獎設白銀萬兩，足以讓人一夜暴富，中等獎若干，末等獎則可得米糧布匹，惠及平民。發售所得，除卻獎金與成本，盡數投入南方賑災。臣妾已讓手下掌柜們開始造勢，如今京城街頭巷尾，已都在議論這『慈善彩票』了。」
「很好。」朕瀏覽著章程，細節周到，可見她用心，「儘快推行。南方每日耗銀巨萬，雖有你拆借周轉，終非長久之計。」
「陛下放心，臣妾測算過，僅京城一地，首期彩票發售，預計便可募得白銀不下五十萬兩。若推行至全國，數目更為可觀。」厲欣怡自信道，「只是……需防有人暗中操縱，或偽造彩票。」
「令工部特製防偽印花，動用宮內匠人雕刻版模。發售與兌付皆由戶部直接派員負責，地方官府協理，但有貪墨舞弊者，依倒賣賑糧例，立斬不赦！」朕決然道。
「是！」
處理完公務，朕才感到一陣疲憊襲來，不由揉了揉眉心。左臂舊傷在陰雨天總是格外酸痛。
厲欣怡見狀，遲疑片刻，從隨身錦囊中取出一個小巧的玉盒：「陛下，這是芝兒前幾日托人送來的，說是用那瀝青混合了幾味活血化瘀的藥材，又加了點冰髓粉，特意為您制的膏藥，說是對陳舊骨傷有奇效。臣妾試過一枚，確實溫熱舒適……」
朕微微一怔，接過玉盒打開，裡面是黑乎乎的藥膏，卻散發著一股淡淡的清涼藥香，並無瀝青的異味。心中不由一暖，芝兒那丫頭，搗鼓危險玩意的時候，倒也沒忘了朕。
「她有心了。」朕取出一枚，自行挽袖敷在左臂舊傷處。藥膏觸體溫熱，那股深入骨髓的酸痛果然緩解了不少。
厲欣怡默默看著，眼神有些複雜，低聲道：「陛下也當保重龍體。南方災情雖重，然江山社稷繫於陛下一身，萬不可過度操勞。」
朕看了她一眼，見她眼下亦有淡淡青影，顯然連日籌措錢糧亦是耗神費力。便道：「朕知道。你也一樣。待南方事定，朕准你休沐幾日。」
厲欣怡聞言，嫣然一笑，剎那間如牡丹盛放，艷光逼人：「臣妾可不比若雪妹妹身子嬌弱，撐得住。只要陛下銀子給夠，臣妾還能再戰十年。」
朕不由失笑，方才那點凝重氣氛一掃而空。
然而，輕鬆僅是片刻。一名太監匆匆入內，呈上一封來自南方的密信。
是唐若雪的親筆信。
朕展開一看，眉頭再次緊鎖。信中說，賑災步入正軌，然清理河道、重修堤壩時，竟在河底淤泥深處，發現數具被巨石沉底的屍骸，經仵作查驗，竟皆是近年失蹤的、曾上書彈劾過江州前刺史及當地豪強的御史或小吏！顯然，南方官場黑幕，遠不止一個通判那麼簡單！這背後，恐怕牽扯著一條驚人的利益鏈條，甚至可能直指京城！
唐若雪在信中請求朕示下，是否要深挖到底。
朕放下信紙，望向窗外陰沉的天空。
南方災荒未平，京中暗流又起，如今更牽扯出可能震動朝野的陳年積案。
這江山風雨，當真是一刻不得安寧。
朕提起硃筆，在唐若雪的信紙上只批了兩個字：
「徹查。」