第243章 帝心難測

  朕的甦醒，如同久旱後的甘霖，迅速滋潤了看似平穩、實則暗藏焦灼的朝野。旨意傳出，百官稱賀，萬民（至少在表面上）歡騰。然而，只有身處這養心殿核心的幾人知道，風暴並未遠去，只是暫時潛藏。

  接下來的數日，朕在唐若雪和陳芝兒的悉心照料下，身體以緩慢但穩定的速度恢復著。至少，已經能夠坐起，自行進食一些流質，也能清晰地說話，雖然中氣依舊不足，無法長時間處理政務。

  厲欣怡在朕甦醒當日短暫流露真情後，便迅速恢復了那副精明幹練的模樣，每日都會將最重要的軍報、江南清查進展以及她麾下商業網絡收集到的各方情報，精簡扼要地向朕匯報。她行事雷厲風行，效率極高，但朕能感覺到，她在有意無意地避開與唐若雪在朕面前同時長時間停留。

  唐若雪則依舊以她固有的沉穩，事無巨細地幫朕打理著內宮，過濾著那些不甚緊要的政務奏章，只將真正需要朕親自決斷的大事呈報。她看向朕的眼神溫柔而關切，但每當厲欣怡在場談及「黑油」、「新軍備」等話題時，她那微不可察的蹙眉和瞬間的沉默，都被朕看在眼裡。

  陳芝兒是最開心的，整日圍著朕轉，嘰嘰喳喳地說著她對「無生令」研究的各種猜想和失敗嘗試，又或者展示她新弄出來的、一些奇奇怪怪但頗有用處的小玩意兒。她是三人中唯一尚未被那理念分歧明顯波及的，但也隱約感覺到了兩位姐姐之間氣氛的微妙，偶爾會露出困惑和擔憂的神情。

  朕將這一切盡收眼底，不動聲色。

  這日，朕精神稍好，召見了內閣首輔、兵部尚書與戶部尚書。厲欣怡與唐若雪亦在旁聽政。

  兵部尚書首先稟報了北疆最新情況。楊宗毅老將軍依託朔州堅城和改良後的防禦工事，穩紮穩打，成功擊退了羅剎軍的數次試探性進攻。得益於陳芝兒留下的干擾裝置圖紙和部分備件，北疆軍工部門已能小規模仿製，雖效果不及原版，但也極大削弱了羅剎新型火炮的威脅。目前戰線相對穩定，但楊宗毅強調，羅剎人並未退去，仍在不斷增兵，更大規模的戰事恐難避免。他再次懇請朝廷增派援軍，並加快新式火器的研發與配備。

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  戶部尚書則面露難色，呈上了最新的國庫收支簡報。連續的戰事、京城的重建、對江南清洗後的安撫與投入，已讓國庫捉襟見肘。若再大規模向北疆增兵並裝備新式軍械，除非加征賦稅，否則難以為繼。

  「加稅？」朕尚未開口，厲欣怡便已冷笑出聲，「北疆將士在前線用命，江南百姓剛經歷動盪，此時加稅，豈非自毀根基，逼民造反？」她轉向朕，語氣鏗鏘：「陛下，臣妾以為，當務之急，是開源，而非節流！臣妾在江南清查時，發現鹽、鐵、茶等官營弊端叢生，貪腐嚴重，若行革新，引入商賈競爭，嚴查走私，歲入至少可增三成！此外，那『黑油』之事，雖唐姐姐持重，然其潛在利益巨大，若能率先掌握，不僅可強軍，亦可富國，豈能因噎廢食？」

  她終於將「黑油」之爭，擺到了朕的面前。

  所有人的目光都看向了唐若雪。

  唐若雪神色平靜，向朕微微一禮，才緩聲道：「欣怡妹妹心繫國事，其情可憫。然鹽鐵茶乃國之根本，牽一髮而動全身，革新非一日之功，需循序漸進，否則恐生大亂。至於『黑油』……」她頓了頓，看向朕，眼神清澈而堅定，「臣妾非不知其利，然此物兇險，來源與羅剎關聯甚深，大規模應用，未知之險太多。陛下初愈，國本未固，當下應以穩為主，徐圖緩進。臣妾以為，可如之前所議，由格物院先行小規模探研，待確有成效、弊端可控之後，再議推廣不遲。」

  兩位妃嬪，一個激進，一個持重，觀點鮮明對立。內閣首輔與兩位尚書眼觀鼻，鼻觀心，不敢輕易插嘴後宮與陛下之間的論政。

  朕靠坐在龍榻上，手指無意識地摩挲著袖中那枚依舊沉寂的「無生令」，感受著其傳來的一絲絲微弱暖流。她們說的都有道理。厲欣怡看到了危機中的機遇，渴望用強大的力量打破困局；唐若雪則著眼於帝國的穩定與傳承，避免在虛弱時進行高風險博弈。

  這不僅僅是「黑油」之爭，更是未來治國方略的路線之爭。

  朕沉默了片刻，目光掃過眾人，最後落在陳芝兒身上：「芝兒，你如何看？」

  陳芝兒沒想到朕會突然問她，愣了一下，看了看厲欣怡，又看了看唐若雪，小臉糾結了片刻，才小聲道：「我……我覺得兩位姐姐說得都對……『黑油』可能真的很厲害，但也很危險……要不……陛下，我們能不能像之前對付羅剎火炮那樣，想辦法找到既能用它的好處，又能克制它壞處的辦法？比如……研究怎麼把它燒得更乾淨，或者把那些有毒的東西分離出來？」

  她的想法依舊帶著技術人員的單純與直接，試圖從技術層面解決問題。

  朕微微頷首，心中已有決斷。

  「北疆援兵之事，兵部與戶部會同內閣，三日內給朕拿出一個可行的方略，增兵數量可減，但精銳裝備必須保障。國庫空虛，加征賦稅不可取，厲妃所提鹽鐵茶革新，可令戶部牽頭，會同相關衙門，詳擬章程，逐步推行，以不引發大動盪為前提。」

  朕先定下了基調，既沒有完全採納厲欣怡的激進方案，也否定了維持原狀的保守想法。

  隨即，朕看向厲欣怡和唐若雪，緩緩道：「至於『黑油』……厲妃著眼長遠，其心可嘉。唐妃慮事周詳，其言在理。」

  朕停頓了一下，看著她們瞬間緊繃的神情，繼續道：「此事，便依唐妃之前所議，仍由格物院主導，進行小範圍、嚴格管控的研究。然，研究範圍，可稍作擴大，不僅限於提純應用，亦需包括其危害評估、防護之法，以及……尋找替代之物。所需資源，由內帑與戶部共同支應，厲妃麾下商號若有相關海外信息，需無條件配合格物院。」

  這個決定，看似採納了唐若雪「穩妥為主」的意見，但實際上，朕默許了厲欣怡「深入研究」的主張，並將她的商業網絡納入了輔助體系，給了她參與其中的名分。同時，也肯定了陳芝兒「興利除弊」的技術思路。

  既未偏袒任何一方，又推動了事情的進展。

  厲欣怡眼中閃過一絲意外，隨即化為一種複雜的瞭然，微微躬身：「臣妾遵旨。」

  唐若雪也垂下眼帘，輕聲道：「臣妾遵旨。」

  她們都聽懂了朕的平衡之道。

  「都退下吧。朕乏了。」朕揮了揮手，閉上了眼睛。

  眾人行禮告退。

  殿內重歸寂靜。朕知道，這只是暫時的平衡。厲欣怡不會放棄她認定的道路，唐若雪也會更加警惕任何可能破壞穩定的因素。而她們之間的張力，並不會因為朕的一次調和而消失。

  朕摩挲著「無生令」，感受著體內緩慢恢復的力量。

  帝心，需如深淵，難測其底。

  唯有自身足夠強大，才能真正駕馭這艘巨輪，駛過前方的驚濤駭浪。