第246章 歧路微光
朕的旨意如同在三股奔流的暗河上築起了堤壩，暫時引導著它們沿著朕所劃定的河道前行，避免了即刻的衝撞。然而，河水並未停息，只是在堤壩之後積蓄著力量，尋找著新的出口。
厲欣怡的動作最快。得到朕的密旨和內帑資金支持後，她麾下最精幹、也最擅長在複雜環境中行事的一支隊伍，偽裝成收購皮毛和藥材的商隊，悄無聲息地離開了京城，向北而去。他們的任務並非與羅剎人正面衝突，而是如同一把插入敵人後方的軟刀，探尋礦脈，摸清羅剎人的活動規律與運輸路線。厲欣怡深知此事風險與機遇並存，下達的命令極其嚴苛：寧失良機，不可暴露。
唐若雪的清查則如同細密的篩子，一遍遍過濾著宮廷的每一個角落。她以壽康宮舊檔中那批去向不明的硃砂、水晶、暖玉為突破口，順藤摸瓜，竟真的讓她查到，數年前，曾有內官監的幾名工匠，奉淑太妃「私令」，秘密改造過宮中幾處廢棄殿宇的地下結構，名義上是修建「冰窖」或「儲庫」，但實際用途成謎。唐若雪立刻派人暗中探查了那幾處地點，雖未發現明顯的邪異氣息或物品，但其建築結構之古怪，絕非普通庫房可比。她將此事密報於朕，認為這極可能是白蓮教早年布下的、尚未啟動或已被廢棄的某種陣法節點。她加強了對這些區域的監控，並開始秘密排查當年參與改造的所有工匠及其親眷下落，試圖找到更多線索。
而陳芝兒，則完全沉浸在了她的研究世界裡。有了朕的全力支持，格物院幾乎成了帝國資源傾斜的中心。太醫院送來了記載各種奇珍異草、礦物特性的古籍；工部調來了最頂尖的鑄造匠人和處理特殊材料的能手；甚至連一向神神叨叨、專注於星象曆法的欽天監，也奉旨送來了他們珍藏的、關於天地靈炁流轉與地脈走向的秘本圖錄。
陳芝兒的研究分成了三個主要方向，齊頭並進。
對「無生令」的研究依舊是最困難、進展最緩慢的。她嘗試了幾乎所有能找到的、蘊含不同屬性靈炁的礦石去「餵養」它，結果都如同石沉大海。她甚至大膽地假設，既然陛下您的龍氣能與它共鳴，那是否意味著它需要的是某種更高層級的、帶有「權柄」或「秩序」屬性的力量？她將這個猜想記錄在案，但苦於無法驗證——總不能拿陛下您還沒完全恢復的龍氣去做實驗。
對「黑油」及其衍生物的研究則取得了實質性進展。通過反覆蒸餾和提純，她成功分離出了更容易燃燒、揮發性更強的「輕油」（她暫時命名為「猛火油精」），以及粘稠厚重、適合用於防水和鋪路的「重油」（她命名為「築路膠」）。那個利用「猛火油精」驅動小型靈炁轉換裝置的實驗，效率最終穩定在了比炭火高出六成左右，這讓她興奮不已。但同時，她也確認了燃燒「黑油」及其衍生物會產生大量黑煙和刺鼻氣體，長期接觸對人和環境確實有害。她開始著手設計一種能過濾這些有害物質的「淨煙裝置」，並研究如何更安全地儲存和運輸這些易燃易爆物。
而最讓她感到意外和困惑的，是第三個方向——關於那種與「無生令」存在微弱同源性能量波動的、來自南海的「黑油」樣品。
她發現，這種南海樣品與厲欣怡從北方羅剎渠道獲得的樣品，在能量本質上似乎存在某種……細微的差異。北方的樣品能量更顯暴烈、混亂，帶著一種侵略性；而南海的樣品，雖然同樣蘊含巨大的能量，其波動卻相對……「沉靜」一些，甚至帶著一絲若有若無的「惰性」。
「陛下，這很奇怪。」陳芝兒拿著兩份能量波動圖譜，向朕匯報時，小臉上滿是困惑，「就好像……同樣是火，北方的像是野火，狂躁易怒；南海的卻像是地火，深沉內斂。但它們底層的那種『感覺』，又確實都和『無生令』有點像……我說不清楚，但肯定不一樣！」
她這個發現，讓朕心中一動。如果「黑油」也因產地不同而存在屬性差異，那是否意味著，其背後牽扯的「本源」力量，也並非鐵板一塊？這或許是一個重要的突破口。
就在陳芝兒埋頭研究，厲欣怡的探隊深入北地，唐若雪的清查步步深入之時，一封來自江南、通過厲家特殊渠道加密傳遞的密信，送到了厲欣怡手中，隨後被她立刻呈送到了朕的案頭。
信是厲欣怡留在江南的心腹所寫，內容讓朕和厲欣怡都皺起了眉頭。
信中提到，江南官場的清洗遭遇了前所未有的阻力。數名背景深厚、與朝中多位勛貴乃至皇室宗親有著千絲萬縷聯繫的地方大員，聯合起來，以「擾亂地方，苛政猛於虎」為由，暗中抵制，甚至煽動部分士紳商賈罷市，給厲欣怡推行的新政和清查工作造成了極大困擾。更棘手的是，對方似乎抓住了厲欣怡某些「手段過激」、「擅用私刑」的把柄，正準備聯名上奏彈劾。
而關於那位「黑教士」及其攜帶的「聖種」線索，在江南仿佛石沉大海，再無蹤跡。厲欣怡的心腹判斷，要麼對方已經徹底潛伏下來，要麼……已經離開了江南，去向不明。
江南的僵局，意味著一條重要的臂膀被暫時束縛。而「黑教士」與「聖種」的消失，則像是一把懸在頭頂的、不知何時會落下的利劍。
厲欣怡看完密信，鳳目中寒光閃爍：「陛下，江南那群蛀蟲，是欺陛下病體未愈，朝廷無力南顧！臣妾請旨，即刻返回江南，以雷霆手段，肅清頑抗！」
朕看著密信，又看了看厲欣怡那決絕而略顯疲憊的面容，緩緩搖了搖頭。
「不，你留在京城。」朕沉聲道，「江南之事，朕自有安排。你當下之要務，是北疆情報與『黑油』勘探。至於彈劾……」朕冷笑一聲，「朕倒要看看，是誰給他們的膽子。」
朕的甦醒，看來並未讓所有人都安分下來。有些人，已經開始試探朕的底線了。
內憂外患，並未因朕的甦醒而減少，反而以更加複雜、更加隱蔽的方式，交織呈現。
朕的目光再次落向那枚沉寂的「無生令」。
或許，是時候嘗試著，主動去觸碰那更深層的秘密了。