第151章 恭喜陛下，是個皇子
「蕭啟之，朕最近一直在想我們的以前。」
「你是那麼的意氣風發。」
「棋盤之上，你永遠是那個掌控全局的人。」
「然而最近朕與你對弈，卻發現你的棋風再也不如以往。」
「反而瞻前顧後，畏畏縮縮。」
「實在不是朕認識的那個蕭啟之了。」
姜昭寧垂下眼帘，刻意不去看他那雙盛滿傷痕的眼睛。
蕭啟之心口猛地一縮，某種冰冷的恐懼順著脊骨向上攀爬。
他的嘴唇動了動，聲音乾澀：「求你，別說了。」
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姜昭寧卻像是沒有聽見。
她的聲音平淡，卻字字清晰。
「蕭啟之，這段時間，謝謝你。」
「可是，你也該有你自己的生活。」
「你不應該只圍繞著一個女子打轉，你的抱負呢？」
「你不是一直有一個心愿，想要為民請命嗎？」
那些話語猶在耳畔。
蕭啟之曾站在她面前，眼眸里燃燒著火焰，發誓定要讓天底下所有窮苦百姓都有衣穿，有飯吃。
姜昭寧的聲音繼續在寂靜的殿內響起。
「你若是放開了朕，好好做你自己。」
「好好當你的攝政王，為天下百姓立命。」
蕭啟之猛地伸手，一把攥住她的手腕。
他的指節用力到泛白，手心卻是一片冰涼的潮意。
眼眶不受控制地發熱，一層水光迅速瀰漫開來，將眼前的她變得模糊。
一股巨大的委屈湧上心頭，喉嚨哽住，怎麼也壓不下去。
「抱歉，是微臣的錯，但你不要趕微臣走。」
「如今你是皇帝，想殺微臣，輕而易舉。」
他盯著她，眼底是全然的絕望。
「你若是能狠得下心，現在就給微臣一個痛快。」
「若是狠不下心，往後就不要再說這種話。」
「微臣想要的是什麼，沒有人能比我更加清楚，你不用替微臣做決定。」
一股無明火從姜昭寧心底竄起，燒得她四肢百骸都泛起燥意。
她猛地抬頭，眼底的情緒尖銳而決絕。
「可是朕，絕對不會跟你在一起。」
那句話落下的瞬間，蕭啟之整個人都僵在了原地。
攥著她的那隻手，力氣在一點點流失。
他嘴角的弧度再次泛起，比方才更加苦澀，幾乎要滴出黃連水來。
「微臣清楚。」
「陛下，就讓我們這麼耗下去吧。」
「往後，我們會有一個共同的孩子，這樣就夠了。」
姜昭寧胸口一陣煩悶，這個人怎麼就是說不通。
她心底又升起一種果然如此的感覺。
他若不是這般執著，兩人之間早已斷得乾乾淨淨，又怎麼會糾纏成如今這種藕斷絲連的境地。
姜昭寧抽回自己的手，語氣也冷淡下來，「如果這是你心中所想，那就這樣吧。」
……
自那以後，蕭啟之對姜昭寧，幾乎是越發上心起來。
乾清宮偏殿裡的炭火，換成了最上等的銀霜炭。
燒起來沒有一絲煙氣。
只餘下暖融融的溫度，透過厚重的簾幔滲進來。
蕭啟之親自檢查過三次。
連帶著她入口的每一道膳食，都要經過他的眼。
姜昭寧的肚子一天天隆起，行動也愈發不便。
終於到了這一天。
姜昭寧正靠在軟榻上小憩，腹部忽然傳來一陣尖銳的下墜感。
她扶著榻沿的手指驟然收緊，指節泛出青白。
緊接著，是浪潮一般席捲而來的規律絞痛。
乾清宮中早已待命的太醫與穩婆們，立刻有條不紊地忙碌起來。
熱水一盆盆地端入內殿，濃郁的血腥氣混雜著草藥味，很快就瀰漫開來。
蕭啟之被隔在殿外，只能聽見裡面壓抑的喘息與穩婆們沉穩的安撫聲。
他背對著殿門，身形站得筆直，垂在身側的手卻緊緊攥成了拳，骨節根根分明。
時間一點一滴地流逝。
從日頭正盛，到暮色四合，再到長夜漫漫。
殿內的聲音從隱忍的悶哼，變成了無法抑制的痛呼。
每一下，都像是一把鈍刀，割在蕭啟之的心上。
整整一天一夜。
當天邊泛起第一縷魚肚白時，一聲響亮清越的嬰兒啼哭，終於劃破了黎明前的寂靜。
蕭啟之緊繃的脊背，在聽到那聲啼哭的瞬間，才終於鬆懈下來。
他幾乎是踉蹌著，才扶住了身後的廊柱。
殿內，穩婆抱著一個襁褓，滿臉喜色地走了出來。
「恭喜陛下，是個皇子。」
姜昭寧汗濕的髮絲緊貼著慘白的臉頰，她看著被送到眼前的孩子，疲憊的眼底瞬間綻放出奪目的光彩。
她大喜過望。
「即刻冊封為太子。」
話音剛落，她緊繃的神經徹底放鬆，體力不支地沉沉睡了過去。
蕭啟之走進內殿時，看到姜昭寧滿頭都是冷汗。
心疼得直抽抽。
他從穩婆手中，接過了那個小小的襁褓。
孩子還在睡，小小的臉皺成一團，嘴巴無意識地砸吧著。
蕭啟之抱著這個孩子，手臂是僵硬的，動作卻輕柔到了極點。
這是他與姜昭寧的孩子。
一想到這一點，一股從未有過的暖流，從指尖瞬間竄遍四肢百骸。
心臟的位置，被一種滾燙的情緒填滿，鼓譟著，幾乎要從胸腔里跳出來。
這個孩子來之不易。
他將用他往後餘生所有的精力，去教導這個孩子，讓他強大，讓他足以永遠保護姜昭寧。
看著這個孩子，蕭啟之才發現，他又何必執著於什麼名分。
這個孩子，有他的一份。
這一點，無論如何，姜昭寧想抹去也是抹不去的。
他將孩子小心翼翼地交給了早已等候在一旁的奶娘。
「好生照看。」
他的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
隨後，他轉身走回床邊，在腳踏上坐下，靜靜地陪在姜昭寧的身邊。
姜昭寧這一覺，足足睡了一整天。
當她再次睜開眼時，窗外的天色已經昏黃。
一睜眼，就看到了守在床邊的蕭啟之。
他似乎清瘦了一些，下巴上冒出了青色的胡茬，眼下帶著一片淡淡的陰影。
見她醒來，蕭啟之眼中瞬間迸發出光亮，整個人都鮮活起來。
他立刻俯身，聲音壓得極低，帶著一絲小心翼翼的欣喜。
「你終於醒了。」
「感覺身體怎麼樣？」
話還未說完，眼眶卻先一步泛了紅。
一滴滾燙的東西，毫無預兆地砸在了姜昭寧的手背上。
她怔住了。
姜昭寧的臉色依舊有些慘白，她看著那滴水痕，緩緩抬起眼。
她怔怔地伸出手，撫摸到了他溫熱的臉頰。
蕭啟之的身子微微一僵，也伸手，握住了她探過來的手。
他的掌心滾燙，甚至帶著細微的顫抖。
「怎麼了？」
「可是身體哪裡不舒服？」
姜昭寧輕輕搖了搖頭，用指腹幫他擦去了那道淚痕。
「蕭啟之，這還是朕第一次，看到你流淚。」
「朕本來以為，你是個冷血的人，絕對不會流淚的。」
蕭啟之的唇邊牽起一個有些苦澀的弧度，眼中的溫柔卻越發濃郁起來。
「陛下說的這是哪裡話。」
「微臣不過是一個凡夫俗子，自然也是有情緒的。」
姜昭寧問道：「那你為何哭？」
蕭啟之抬手，用手背抹去了眼角的濕意，目光灼灼地看著她。
「微臣是太開心了。」
「從今往後，微臣與陛下，有一個血脈相連的孩子了。」
「我們往後再也不可能分開了。」
「有了最堅實的牽絆，微臣再也不會是孤零零的一個人了。」