第6章 家裡來客
二房的鬧劇終於暫時收場。
蕭仲遠頂著扯痛的頭皮，像霜打的茄子一樣蔫蔫地爬上了床。
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周氏吹熄了那盞耗了不少燈油的燈芯，屋子裡陷入濃重的黑暗。
「唉……」黑暗中傳來蕭仲遠一聲疲憊又帶著點奇怪滿足的嘆息，「寧哥兒啊……」
蕭寧沒吭聲，假裝睡著了。
「你爹這次，說不定真能考中！」蕭仲遠的語氣竟帶著一種莫名其妙的興奮，「你祖母說了，你祖父託夢，咱今年走運！嘿嘿……」那笑聲在寂靜黑暗裡顯得格外突兀。
黑暗中的蕭寧差點一口氣沒喘上來。
??學渣的錯覺啊……真可怕！??
他果斷翻了個身，把後背留給了自作多情的老爹。
「誒？」蕭仲遠見兒子沒反應，愣了愣，居然委屈起來，對著旁邊的周氏小聲道，「媳婦兒，你看這臭小子！自打落水醒來後，就不稀罕俺了！連聲『爹』都不叫了！」
裝睡的蕭寧心裡咯噔一下。糟糕！露馬腳了！原主對他爹可是很依戀的！他一個前世孤兒，對著一個大活人叫「爹」，心理障礙不是一般的大，能躲就躲，實在躲不過就用「嗯」、「唔」含糊過去。沒想到他爹竟一直惦記著。
周氏累得眼皮打架，正煩躁著，聞言沒好氣地推了蕭仲遠一把：「得了！睡你的覺吧！多大的人了，跟孩子較什麼勁？指不定就是嫌棄你頭髮少，怕被你抱著勒得慌！」
黑暗中的蕭寧差點笑出聲來，趕緊用被子捂住嘴，肩膀微微聳動。
「什麼？！頭髮少？！」蕭仲遠瞬間被踩了痛腳，悲憤交加，「俺……俺這是懸樑懸的！都怪娘！！」
「行了行了！少說兩句！」周氏不耐地打斷他，翻過身去，「趕緊睡！明兒還得去里正家借麥子磨麵呢！」
蕭仲遠啞了火，兀自對著黑暗生了一會兒悶氣。他不服氣地伸出手，摸索著將「嫌棄他頭髮少」的兒子一把撈了過來，緊緊地、霸道地摟在了懷裡，帶著點賭氣的意味：「臭小子！爹稀罕稀罕你！」
蕭寧身體一僵，下意識想掙開。
這懷抱實在稱不上舒服，帶著一身汗味、油墨味、還有……一絲淡淡的血腥氣？估計是頭皮傷處的。但環著他的胳膊卻異常有力，像一道帶著溫度的鐵箍。
八歲孩子的力氣如何掙脫得開？
幾番徒勞的扭動後，蕭寧認命般停止了掙扎，小小的一團蜷在父親的胸口。耳邊傳來蕭仲遠粗重、低沉、如同老牛拉破車般的鼾聲，那聲音充滿了疲憊，卻也帶著一種奇異的……生命力？
緊繃的身體慢慢鬆弛下來。
黑暗中，一絲連蕭寧自己都沒察覺的微笑悄然爬上他的嘴角。
??花有重開日，人無再少年。??
誰能想到，他一個前世在孤兒院冷冰冰的鐵床上長大的孤兒，竟能重新體驗一回童年？這具八歲的身體是束縛，卻也……是饋贈？
被窩冰冷堅硬，抱著他的人睡得鼾聲如雷，環境破敗清貧。
但這份生硬、溫暖、真實的存在感，這份屬於「家」的、甚至帶著點粗糲的擁攬……
??這種感覺，竟然……挺好？??
他無聲地吸了一口氣，帶著一種連靈魂都為之熨帖的奇異暖意。
這感覺，真的挺好的。
溫情的暖流沖刷著因夜讀鬧劇帶來的沉鬱和憋屈，疲憊如潮水般席捲而來，在父親粗重的鼾聲里，蕭寧的意識終於徹底沉入了溫暖的黑暗。
天光微熹，吐納的六字訣帶著熟悉的苦澀感在口中打轉，粗糲的菜窩頭再次噎得人發慌。蕭寧默默喝了一大口清可見底的稀湯送下去，便跟著大伯母王氏到了院子裡搓麻線。祖母余老太太坐在石凳上，眼神依舊銳利地掃過一切，只是眉宇間的疲憊更深了些。父親和大伯的讀書聲準時從低矮的瓦房裡傳來，帶著一種被逼入絕境的沙啞和固執。一切似乎又是昨日重現，沉悶的節奏在貧窮的底色上緩緩流淌。
院子裡的氣氛被一陣拘謹的咳嗽聲打破。
村正蕭老七，被族人尊稱為「七叔公」，不知何時出現在了半開的大門外。他搓著手，略顯侷促地站著。
「七叔！」王氏和周氏幾乎同時停下了手裡的活兒，連忙站起身，臉上擠出恭敬的笑容問好。余老太太抬了抬眼皮，冷淡地覷了他一眼，鼻孔里似有若無地「嗯」了一聲算是回應，便扭過頭去，繼續捻著手裡的麻線，態度明顯疏離。
周氏心思轉得快，趕忙打圓場：「七叔來了，快，進屋坐。娘，我去燒點熱水。」
余老太太這才緩緩開口，聲音像被砂紙磨過：「進來吧。老大媳婦，給客人燒碗水。」語氣里聽不出什麼熱絡。
「哎！」王氏應聲，轉身朝廚房走去。
周氏則利落地把七叔公往堂屋裡讓，順便轉頭對正在幫余老太太理麻線的蕭瑤兒遞了個眼色：「瑤姐兒，帶你兩個弟弟去村口轉轉。」大人說話，還是別讓孩子們聽著。
蕭瑤兒應了一聲，看向蕭寧和蕭雲。蕭雲懂事地點點頭。蕭寧則心頭微動——需要支開孩子，看來七叔公帶來的絕非尋常閒話。
??庖廚。??
王氏點燃灶膛，火光跳躍在她心事重重的臉上。灶洞裡的火苗舔舐著黑黢黢的灶口，映得她臉上光影明滅。她側耳聽了聽堂屋方向還沒動靜，趕緊從灶膛旁的柴禾垛後摸出個小指粗細的油紙包，飛快打開，裡面是乾癟發黑的三小塊臘肉邊角。她招手叫住剛好探頭進來幫忙的兒子蕭雲。
「快，趁著你祖母跟七叔公說話顧不上，把這個吃了！」她壓低聲音，眼裡帶著點母親特有的心疼和緊張，還有一絲偷偷摸摸的僥倖。
蕭雲的眼睛瞬間睜得溜圓，滿是難以置信的光芒。是肉！真的是他夢中都想念的肉啊！只是遲疑了片刻，他那張過於板正的小臉就皺了起來。他伸手飛快地抓了其中兩塊最小的，又把紙包往回一推：「娘，這一塊給你！剩下這兩塊，一塊給阿弟，一塊給阿姐！」說完，他轉身就要往外跑。
「哎！你這孩子！」王氏一把沒拽住，氣得直跺腳，壓著嗓子急道，「榆木腦袋！跟他那死爹一個德行！好東西都不知道往自己肚子裡扒拉！」她看著手裡剩的那一小塊乾巴巴的肉邊角，又看看兒子消失在門口的背影，恨其不爭。可還沒等她收起，周氏略帶急促的聲音就從院子裡傳了過來：「大嫂！娘讓你也去堂屋聽事兒呢！」
「就來！」王氏心頭一凜，下意識想把肉再藏回去。可手指觸及那一點油潤，再看看周氏挺著肚子略顯笨拙地站在門外，她動作一頓，像是下了某種決心。她快步走到門口，趁著周氏還沒邁步進堂屋的功夫，猛地伸手，將那最後那塊小臘肉精準地塞進了周氏半張著的嘴裡！
「唔！」周氏猝不及防，嚇了一跳，嘴裡本能地咀嚼了一下。
瞬間！
豬肉被柴火燻烤後特有的、帶著時光沉澱的濃郁咸香霸道地席捲了她的味蕾！