第7章 招兵不問出身，只問敢不敢砍人！
晨光斜照，驛站前的空地焦黑未褪，風裡還飄著昨夜腥氣。
那根黑木樁立得筆直，刺向灰濛濛的天。
新刻的字跡未上漆，刀痕深陷，像是用恨意鑿出來的：
「敢殺人者，日食二斤肉；敢斷人手者，賞鐵刀一把；敢斬敵將首者，授百戶爵。」
流民們圍成半圈，遠遠站著。
他們衣衫襤褸，骨瘦如柴，眼窩深陷，卻死死盯著那塊牌子！
不是看字，是看字背後的肉、鐵、命。
「這是招兵還是招土匪？」一聲怒吼炸開。
說話的是個壯漢，肩寬背厚，臉上有道舊疤，曾是邊軍輔兵，因逃役被逐。
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他指著木牌，聲音發抖：「你這是教人當強盜！朝廷若知，必屠此地！」
人群一靜。
徐謙坐在斷案台後的破椅上，左手拎著一根啃得精光的羊腿骨，右手抹了把嘴，慢悠悠抬頭。
火光映在他臉上，半明半暗，似廟裡那尊笑裡藏刀的閻羅。
「土匪至少能吃飽。」他聲音不高，卻壓住了風聲，「你們呢？易子而食的，排左邊；想活的，排右邊。」
他把骨頭一扔，正落在那壯漢腳邊，發出清脆一響。
「我不管你們偷過搶過殺過誰。我只問，敢不敢跟著我，把別人的肉搶回來？」
風停了。
沒人動。
餓，但更怕死。活不下去，又怕死得更慘。
就在這死寂中，一個瘦小的身影從人群後頭踉蹌走出。
是小石頭，十二歲，爹娘餓死後靠啃樹皮活到現在，臉上全是皴裂的血口子。
他走路打晃，一直走到木牌下，仰頭看著那行字，看了很久。
然後，他抬起手，指著「日食二斤肉」那一句，聲音細得像蚊子叫：「真……真的有肉吃嗎？」
徐謙笑了。這次是真笑。
他起身，走到小石頭面前，蹲下，平視那雙渾濁卻亮得嚇人的眼睛。
「有。」他說，「不但有肉，還有鐵鍋燉著吃，加蔥加姜，油水冒泡。」
小石頭咽了口唾沫，喉結上下一滾。
他忽然跪下，咚地磕了個頭，額頭撞在地上。
「我……我敢殺。」他哭著說，「我敢！」
徐謙沒扶他，只是拍了拍他肩，站起身，環視眾人。
「第一個。」他朗聲道，「小石頭，記名一號。從今往後，吃我徐某人的肉，就得替我徐某人流血。」
人群開始騷動。
有人冷笑，有人搖頭，也有人悄悄往右邊挪了一步。
石砣子這時領著人抬來三座爐子，粗木搭架，泥石圍灶，爐底燒著暗紅的炭火。
旁邊豎著刑架，掛著幾具北狄斥候的屍體，臉已腐爛，蒼蠅嗡嗡。
「報名者，上前。」石砣子聲音低沉，「砍下一指，投爐祭火。火不紅，刀不靈。手不沾血，不配拿刀。」
一片譁然。
「瘋了……真是瘋了！」
「這哪是練兵，這是拜邪神！」
陳三站在徐謙身側，臉色發白。
他看著那屍體，想起自己當年在軍中監斬逃兵，一刀下去，血噴三尺。
他以為自己早已麻木，可此刻胃裡翻江倒海。
「這……太狠了。」他低聲說。
徐謙斜他一眼，嘴角微揚：「你當年沒殺過逃兵？」
陳三一僵，啞然。
「那你手上就沒血？那你吃的糧，是不是也沾著別人的命？」
徐謙冷笑，「現在裝什麼清高？活不下去的時候，你連老鼠都吃過，還嫌這火髒？」
陳三低頭，無言以對。
小豆子穿梭在人群中，手裡捧著一疊鐵牌，正面刻著一個大大的「敢」字，背面編號，從「一」開始。
每發一塊，他就盯一眼那人，眼神里是怕，是貪，是狠，還是……
阿禾站在角落，手裡握著半截炭筆，在破布上記著什麼。
她不說話，但看得最清：徐謙不是在招兵，是在篩狼。
他在挑那些被逼到絕境、眼裡還有火的人；他在種下一條條命債，將來，這些人要麼為他死，要麼踩著別人活。
三日過去。
百人成軍。
徐謙下令殺牛宰馬，血流滿地，肉堆如山。
火堆連成一片，烤肉的香氣瀰漫在風裡，勾得十里外的野狗狂吠。
百人圍坐，大口吃肉，大碗喝酒，許多人邊吃邊哭，他們已經忘了肉是什麼味道。
徐謙端碗起身，站在高台上，火光映得他眉目如刀。
「你們現在是兵，不是賤民。」他聲音不高，卻壓住全場，
「但記住，我徐謙不發空餉，不畫大餅。要錢？去搶賀蘭嵩的庫；要地？去奪北狄的馬；要活路？那就踩著死人往前走！」
他猛地將酒潑入火堆。
轟！
烈焰沖天，炸出一片狂呼。
刀劍齊舉，寒光如林。
石砣子坐在火邊，默默看著這一切，忽然對身邊的小豆子低聲道：「頭兒是把人心當柴燒，燒久了，自己也會燙。」
小豆子不懂，但記下了。
夜深，人散。
地窖里，油燈昏黃。
徐謙靠牆坐著，臉色慘白，胸口劇烈起伏。
他抬手抹了把嘴，指尖沾血。
模擬器在顱內震顫。
【反噬持續：重度】
【國運值+15，等級提升中】
【下一次預判冷卻：六日】
他喘著氣，盯著牆上那幅南境地圖，山川河流，城池關隘，密密麻麻的紅點。
腳步輕響。
阿禾進來，遞來一碗藥。
他擺手。
「沒用的。」他苦笑，「這玩意兒越准，越要命。」
夜，地窖。
油燈將熄未熄，火苗蜷縮在燈芯上，忽明忽暗地舔著牆壁，映出徐謙扭曲的影子。
他靠牆坐著，背脊僵直，額角青筋暴起，喉頭腥甜不斷上涌。他抬手抹嘴，指尖又染了紅，那血不鮮，暗得發紫。
他知道，這是代價。預判「三千流民暴動」這種牽動國脈的事件，豈能輕易脫身？
可他不在乎。
他盯著牆上那幅南境地圖，目光死死釘在「七里坡」三個字上。
那裡，三千災民蜷縮在荒坡野嶺，啃樹皮、食觀音土，官府視若螻蟻，稅吏鞭如雨下。
他們是草芥，是瘟疫，是朝廷奏報里輕飄飄一句「流民聚亂，已遣兵剿之」。
但在徐謙眼裡，他們是火種。
「三千人……」他低語，嗓音沙啞如磨石，
「餓到極致的人，最不怕死。不怕死的人，才敢掀桌子。」
他咬牙撐起身子，從懷中抽出一張粗紙，提筆寫下一行字，筆鋒凌厲如刀刻：
「七里坡老疤，五百斤糧，換你一把火。燒了稅倉，斷了官道，逼邊軍南調。」
小豆子捧著鐵牌進來，見他嘴角帶血，嚇得手一抖：「大人，您……」
「去。」
徐謙將密令塞進他手裡，眼神卻亮得嚇人，「找老疤，原話傳，一個字都不能改。」
小豆子遲疑：「可……我們哪來的五百斤糧？」
徐謙笑了。那笑不達眼底，卻帶著一種近乎殘忍的輕鬆。
「糧？」
他指了指北方，「賀蘭嵩的軍倉里堆得比山高。他吃肉，我喝湯，天經地義。」
小豆子愣住。
徐謙轉頭，望向角落沉默如石的石砣子：「明天開始，咱們『借』點邊軍的補給。記住，只劫運糧隊，不殺押卒，我要的是名聲，不是血債。」
石砣子點頭
每一步都在往懸崖外邁，可偏偏，沒人回頭。
五日後，南境火起。
夜風裹著焦臭與哭嚎吹來，遠山輪廓被火光撕裂。
老疤果然沒讓他失望，稅倉焚毀，官道斷絕，三縣告急。
朝廷震怒，急調邊軍南下平亂，北境防線驟然空虛。
徐謙立於高坡，披風獵獵，望著南面沖天火光，嘴角緩緩揚起。
「好戲……開場了。」
身後，陳三臉色慘白：「這……是要造反啊……」
「造反？」徐謙嗤笑，笑聲在風中炸開，
「我徐謙從不造反，我只收債！」
他緩緩轉身，目光掃過眾人，一字一頓：
「當年他們奪我官，奪我名，奪我妻……現在，該連本帶利，還回來了。」
話音落，【預判：半月後，京城政變，劉瑾倒台，國運值+20】
劇痛湧來，鼻血淌下，順著他冷笑的唇角蜿蜒而下，像一道猩紅的冠冕。
他仰頭，任血流進髮鬢，笑聲卻愈發癲狂，如踏碎山河的帝王正從灰燼中睜眼。
「要當皇帝？那就別怕……天下大亂。」
風捲殘雲，火照長夜。
南境火起第五日，安民寨前塵土蔽天，流民如潮湧至。
徐謙立於寨門高台，望著餓得兩眼發綠的百姓，手中鐵牌嘩啦作響。