第19章 給死人鋪黃泉路，讓百姓喚青天

  安民府南門外，五根粗木樁刺向灰白天空，牢牢釘住了大梁王朝最後一絲體面。

  日頭又升起來了，毒辣得能曬裂石頭，一群衣衫襤褸的流民卻早已聚在樁前。

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  沒人說話，只是低頭，從懷裡掏出幾顆石子，輕輕放在樁底。

  一個瘦弱的孩童蹲下，把一隻陶碗擺正，碗裡插著幾支野花，蔫頭耷腦的，卻開得倔強。

  他抬頭看了眼城樓方向，又飛快低下頭，怕被什麼人看見。

  城牆上，小豆子蹲在箭垛陰影里，手指摳著磚縫，聲音壓得極低：「徐爺，不收屍麼？萬一朝廷派人來搶……咱們連個由頭都沒了。」

  徐謙倚在牆邊，鎧甲上沾著橘子汁，他慢條斯理剝著最後一瓣果肉，舌尖一卷，吞了下去，才淡淡道：「搶？他們巴不得這屍體爛得更快。」

  他抬腳，猛地踹向一隻正湊近屍身的野狗。

  那畜生哀嚎一聲，夾著尾巴竄進荒草。

  「劉瑾要的是他們『死於暴民之手』的藉口，好發兵清剿，名正言順地殺一批、壓一批。可我要的不是藉口。」他轉過頭，目光掃過小豆子的臉，

  「我要的是——讓全天下看見，貪官的下場，連收屍的人都沒有。」

  他頓了頓，嘴角揚起一絲冷笑：「這路，得用死人鋪乾淨。」

  夜色如墨，稅監府舊宅早已荒廢多年，樑柱傾斜，瓦礫遍地。

  四道黑影鬼祟摸至南門，披著破麻布，臉上抹著灰，活似乞丐。

  為首一人顫抖著手，從懷中取出一方白布：「主子屍骨未寒……咱們哪怕背一口灰回去，也好向劉公公交差……」

  話音未落，頭頂屋脊忽地傳來一聲輕響。

  銀鈴微顫，是風拂銅鈴，卻又帶著某種妖異的韻律。

  紅衣如瀑，自檐角倒掛而下。

  柳鶯兒赤足點地，無聲無息，是一縷從地獄爬出的冤魂。

  她手中匕首寒光一閃，已挑起那人的下巴。

  「你們主子的帳，燒了嗎？」她聲音輕得在哄孩子。

  那人喉頭滾動，冷汗直冒：「燒了！佛肚裡的鐵匣是空的！真的一點沒留！」

  柳鶯兒笑了，眼尾一勾，艷得驚心。

  刀鋒輕轉，只聽「嗤」一聲，鮮紅卻落在塵土裡。

  那人慘叫未出，就被她一腳踹翻在地。

  「那你們——來收什麼屍？」她歪頭，紅髮垂落，遮住半邊臉，

  「是來哭？還是來挖他埋的銀子？」

  暗處，阿禾悄然現身，手中遞上一卷布條。

  柳鶯兒展開，借著月光看了一眼，唇角笑意更深，轉身躍上牆頭，身影如鬼魅消散。

  府中，徐謙正就著油燈讀那布條。

  燈焰跳了跳，映得他眉目冷峻。

  他看完，緩緩將布條揉成一團，扔進火盆。

  火舌一卷，字跡化為灰燼。

  「好啊。」他低笑一聲，端起茶盞吹了吹，

  「一邊哭主子，一邊挖主子埋的銀子？這忠，比紙還薄。」

  第四日清晨，西市井口圍滿了人。

  百姓們聽說義營要「巡查」此處，早早趕來圍觀。

  徐謙披甲佩刀，身後跟著整肅的義營將士，小豆子捧著令旗，阿禾靜立一旁，目光如針，掃視人群。

  「抽乾井水。」徐謙一聲令下。

  水桶來回穿梭，半個時辰後，井底淤泥裸露。

  鐵鍬挖下不過三尺，便「當」地撞上硬物。

  兩口口鐵箱被拖出井口，箱體沉重，表面烙著戶部火印，鐵鏽斑駁，卻仍能辨出「安民府稅銀」五字。

  百姓譁然。

  徐謙親自上前，刀尖一挑，鎖扣崩開。

  箱蓋掀開，銀錠堆如小山，在晨光下泛著冷冽的光。

  最底下壓著一本殘帳，字跡清晰——

  「安民三鎮，抽七留三，余歸內廷。」

  十二個字，如刀刻骨。

  小豆子高聲宣讀，聲音顫抖卻響亮：「此銀原屬百姓稅款，今由義營代管，盡數用於賑災築堤！」

  剎那間，跪地聲如潮水般響起。

  白髮老者涕淚橫流，抱著孫子叩首不止，婦人將孩子舉過頭頂，像在獻祭，漢子們捶地痛哭，喊出一句句「青天」「活佛」。

  徐謙立於井台之上，風吹動他衣袍獵獵。

  他俯視眾人，聲音不高，卻穿透人群，如鐘鳴谷應：

  「有人說我殺官造反？不，我殺的是吃人的畜生。有人說我無法無天？可你們的官——連屍首都搶不回去！」

  他抬手指向南門方向，木樁在陽光下投下長長的影。

  「他剝你們的皮，喝你們的血，死後連條狗都不肯靠近。而你們，卻還要叫他『大人』？」

  無人應答。只有風吹過井口，嗚咽如訴。

  徐謙轉身，大步離去。

  身後，百姓的哭聲、叩首聲連成一片，大地都在震顫。

  而在京城，司禮監密室。

  劉瑾捏著剛送來的密報，指尖發抖。

  他盯著「銀箱出土」「百姓跪呼青天」幾字，忽然笑了。

  笑聲由低轉高，最後竟如夜梟嘶鳴，刺破殿宇。

  「徐謙想當青天？」他緩緩抬頭，眼中血絲密布，嘴角卻揚起詭異的弧度，

  「好，我就讓他……青天變血天。」消息如箭，穿雲裂風，七日不歇，自安民府一路飆至京畿腹地。

  當那輛破車碾過京城東門的青石板時，整座皇城都被一記悶雷劈中，自根而動。

  瘦馬垂首，四蹄沾泥，車輪吱呀作響，是從地獄歸來的喪儀。

  三具屍體縫著嘴，針線粗黑，貫穿皮肉，如同傀儡般僵直橫陳。

  胸口木牌墨跡淋漓，寫著「燒銀者，終焚己」，字字如刀，剜進人心。

  第四人跪在車轅邊，鐵鏈鎖喉，脖頸磨出血槽，背上壓著沉重鐵箱，箱面貼滿揭帖，紙張隨風獵獵，每一張都如訴狀般控訴劉瑾二十年貪墨之罪——「吞軍餉」「賣官鬻爵」「私調禁軍」「鴆殺言官」……

  條條有據，字字帶血。

  守門官兵面色慘白，握刀的手直打哆嗦。

  有人想攔，卻被那第四人突然嘶吼驚得後退三步：「徐謙有令——劉公公的棺材，尺寸已量好，只差刻字！」

  司禮監內，劉瑾正捧著一盞雪芽，指尖輕撫茶蓋。

  密報呈上時，他尚冷笑：「區區揭帖，能掀我半根汗毛？」

  可當親信顫抖著念完街頭那一幕，他猛然站起，茶盞脫手砸地，碎瓷四濺，滾燙茶水潑上蟒袍，他竟渾然不覺。

  「他敢——！」劉瑾雙目暴突，額上青筋跳動，聲音陡然拔高，

  「給我調神機營！即刻南下！我要他們化為焦土，徐謙頭顱懸於午門示眾三日！雞犬不留！」

  聖旨未下，兵符未動，次日早朝卻風雲突變。

  兵部尚書顫巍巍出列，跪地叩首，聲音如墜冰窟：「啟奏陛下……雁門關守將……已撤換龍旗，豎起『徐』字大纛。邊軍統制上書，稱『只認徐公，不認偽詔』……」

  「三鎮巡防營亦傳檄響應，拒不納稅入京。」

  滿朝譁然。

  文官面面相覷，武將低頭不語，連一向阿諛的閣老也噤若寒蟬。

  皇帝癱坐龍椅，面如死灰。

  而劉瑾立于丹墀之下，身形晃了晃，似被一記無形重錘砸中天靈。

  千里之外，安民府城樓。

  北風卷雪，撲面如刀。

  徐謙披著玄鐵重甲，立於垛口，目光如鐵，凝望北方蒼茫雪原。

  寒風灌進衣領，他卻恍若未覺。

  掌心，那枚冰冷的【國運模擬器】忽然劇烈震顫，一道猩紅文字浮現眼前：

  【預判：二十日後，京畿大旱，赤地千里，民掘草根樹皮為食。

  劉瑾藉機強征「救荒銀」，逼死九縣裡正，民變將起——國運值+70】

  他盯著那行字，良久，嘴角緩緩扯出一抹笑，不是喜，而是森然。

  「天不下雨？」他低聲自語，聲音被風撕碎，

  「那就用人血來潤。」

  他拔出腰間佩刀，刀鋒寒光一閃，狠狠劃入腳下積雪覆蓋的青石地面。

  一道深痕裂開，如一道血口，貫穿城樓石磚，筆直向前，指向京城方向。

  「這一刀，是給劉瑾的請柬。」他收刀入鞘，轉身走下城樓，腳步沉穩如雷，

  「也是給這天下——換主的序章。」

  風雪漸起，城中燈火次第亮起，宛如星河倒懸。

  而在地牢入口的鐵門微微震了一下，有什麼東西，在黑暗裡緩緩甦醒。