第22章 是他們，想把我抬上王座！
你罵我造反，可百姓認我當爹
北風卷著黃沙拍打在安民府斑駁的城牆上，五具屍體早已風乾成黑褐色的枯影，懸於城門之上隨風輕晃，衣袍碎裂如幡。
可怪的是，每日清晨，總有人偷偷在屍首下放一束野菊，或是一碗清水、幾個粗餅。
監察御史王守仁立於城門前，眉頭緊鎖，目光在那五具屍身上來回逡巡。
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「此等逆賊，為何民不恨反敬？」他聲音冷峻，卻難掩心頭疑惑。
隨從低著頭，腳步微微後退半步，才敢開口：「周文遠在時，流民每年『損耗』過半，運糧船走一趟，人就少一船。徐謙殺了他，開倉放糧，還從沂水底下撈起三百多活人……」
「百姓說，徐爺殺的是畜生，活的是人。」
王守仁瞳孔一縮。
周文遠是他同僚，戶部出身，奉旨督運北地賑糧，官銜雖不高，卻是劉瑾親信。
如今被斬首示眾，頭顱泡在鹽水罐里送入京城，朝堂震怒，天子拍案。
可眼前這滿城百姓供奉的，竟是一個「賊」？
他踏進驛館時，正午陽光斜照，塵埃在光柱中翻飛。
屋內沒有香爐，沒有儀仗，只有一張破木桌，幾條矮凳。
徐謙坐在那兒，一身發白的粗布短打，腳上是一雙草鞋，手裡撥著算盤，嘴裡還叼著根狗尾巴草，正跟幾個流民老漢核對名冊。
「李大柱，領粟米兩斗，紅薯種一筐，登記在冊。」
「趙婆子，孤兒兩名，住房一間，炭火三斤每周。」
「記好了啊，我這兒可不許多拿一粒米，少發一寸布。」
徐謙抬頭，見王守仁進來，咧嘴一笑，露出一口白牙：「王大人來得巧，正算救濟帳，您來當個見證？省得回去又說我劫國庫、養私兵。」
王守仁面色鐵青：「本官是來查你罪證，不是聽你演戲。」
「罪證？」徐謙慢悠悠放下算盤，拍了拍手，
「有啊，小豆子，拿上來。」
小豆子應聲而出，捧著三本帳冊，恭敬呈上。
第一本，是周文遠貪墨明細，從通州到雁門，層層剋扣，以銀代糧，每一筆都蓋著戶部紅印。第二本，是朝廷運銀記錄，顯示原本應撥三十萬石糧的額度，竟折成十萬兩白銀走帳，去向不明。
第三本，則是沂水火藥船事件後，徐謙組織救援的全過程——救起多少人，埋葬多少具屍體，發放多少口糧，連燒焦的船板編號都一一登記。
「您要的罪證，都在這兒。」徐謙靠在牆邊，語氣平淡
「不過我建議您先去城外看看——那些靠吃觀音土活下來的人，還想當面謝謝您那位『好同僚』周文遠。」
王守仁沒說話，接過帳冊的手卻微微發顫。
他去了流民營。
那是一片用破席和泥巴搭成的窩棚，一個婦人正用樹皮煮湯，鍋里浮著幾片發黑的葉子。
孩子蜷縮在角落，肋骨根根分明，眼神呆滯。
老農跪在他面前，老淚縱橫：「周欽差來時，我家交不出三錢銀子的『轉運費』，兒媳被鞭子抽了三天，活活打死……」
「孫子不願被賣去挖礦，跳了崖。徐爺來了，發糧、修屋、教種耐旱粟……大人，您說他是賊？那我們寧可一輩子當賊的百姓！」
王守仁僵立原地，一句話也說不出。
夜宿驛館，燭火搖曳。
他鋪開奏紙，提筆欲書：「徐謙專權跋扈，擅殺命官，聚眾為亂，實乃國之大患……」
可筆尖剛落，字跡卻如蟲爬，滯澀難行。
他想起今日所見：城門下的野菊，流民眼中的光，孩子終於能吃飽飯後露出的笑容。
還有徐謙——
那個曾執掌內閣、執筆批紅的首輔，如今蹲在泥地里，親手給一個瞎眼老嫗繫鞋帶，嘴裡還哼著不知名的小調。
「他若真想造反，何必留我性命？」王守仁自問。
「他若真為私利，為何帳目公開，分毫不貪？」
「他若真是亂臣賊子……為何百姓稱他為『徐爺』，如呼親父？」
他猛地撕碎奏稿，紙屑紛飛如雪。
三日後，王守仁準備返京。
臨行前，徐謙設宴相送。
席間無樂，無酒，只有粗茶淡飯。
兩人談的不是政事，不是權謀，而是如何引渠灌溉、如何選種抗旱、何處可掘井得水。
徐謙說得頭頭是道，甚至拿出一張手繪的水利圖，指著某處說：「這兒若挖三丈，必有活泉，明年就能種兩季麥。」
王守仁聽著聽著，竟忘了自己是來查案的欽差，倒像是來請教農事的縣令。
宴至尾聲，徐謙忽然從袖中取出一封密信，輕輕推至案前。
「王大人，」他笑了笑，眼神卻冷得像北境的霜，
「劉瑾要殺您。」
王守仁猛地抬頭，瞳孔驟縮：「你說什麼？」
徐謙沒答，只是望著窗外漸沉的夕陽，唇角揚起一絲意味不明的弧度。
……
北風如刀，割過白雲寨的寨牆，篝火在曠野中熊熊燃燒，映得半邊天都泛著血紅。
柳鶯兒赤足踏火而舞，紅衣翻飛如焰，銀鈴聲在夜空中迴蕩，清脆卻悽厲，像是某種古老的祭禮。
火星四濺，落在她裸露的腳背上，她卻恍若未覺，眼神空茫又熾烈，這火不是灼燒她的皮肉，而是焚盡這亂世的污濁。
徐謙坐在高台之上，披著一件舊斗篷，手中拎著一壇烈酒，仰頭灌下。
酒液順著他瘦削的下頜滑落，浸濕了衣領。
他看著火中起舞的身影，嘴角微揚，眼裡卻沒有笑意。
「你說我造反？」他低聲喃喃，聲音被風撕碎，
「可你看——是他們，把我抬上了王座。」
話音未落，一道血色光紋自內浮現
【預判：十日後，北疆外敵南下，邊軍請徐謙『共御外侮』——國運值+120】。
徐謙瞳孔微縮，喉頭一甜，卻硬生生將那口血咽了回去。
眼前畫面瞬間閃回：鐵蹄踏碎邊關雪，烽火連天，百姓哭嚎奔逃。而他站在城樓之上，身後是百萬流民舉火如海，齊聲高呼「徐公」——
那一聲聲「徐公」，竟比龍椅上的「陛下」更重三分。
他閉了閉眼，冷汗自額角滑落。
「外敵南下？」他冷笑，將酒罈重重頓在石案上，「正好——讓我看看，是劉瑾的頭，還是敵酋的血，先染紅這新朝的旗。」
柳鶯兒忽然止步，銀鈴戛然而止。
她轉頭望來，赤足踩在焦土上，目光含柔：「你接下來，想怎麼幹？」
徐謙沒答，只抬手抹去唇邊酒漬，動作緩慢，卻掩飾不住指尖的顫抖。
他站起身，負手望向京城方向，那裡燈火渺茫，權宦正磨刀霍霍，而他的名字，已隨百姓的哭聲，撞上了皇城的朱牆。
「王守仁若敢上《安民實錄》，劉瑾必殺他。」
他輕聲道，像是自語，「可若他死了，那千萬跪在宮前的百姓，就不是請命，是造反了。」
柳鶯兒靜靜走近，紅衣獵獵，眼中燃著幽火：「你算準了他們會跪？」
「不是我算準。」徐謙低笑，聲音沙啞，
「是人心早就在燒。我不過……順風點了一把火。」
遠處，阿禾默默蹲在暗處，手中緊攥著一卷染血的布條。
那是從沂水撈起的火藥船殘骸上扯下的編號布，上面用炭筆寫著「徐」字。
她抬頭看向徐謙的背影，那身影在火光中搖晃，高大卻又孤絕，是一根釘進亂世的樁，任千軍萬馬也拔不動。
徐謙忽然咳了一聲，極輕，卻讓柳鶯兒神色一緊。
他沒理會，只揮了揮手：「傳令下去，開倉！流民按戶領炭。再派『暗刃』十二人，潛伏京畿要道，護王守仁回程安全。他若死了，我這盤棋，就少了一枚最關鍵的『正』字。」
「你到底想做什麼？」柳鶯兒終於問出口。
徐謙沒有回頭，只望著那片無邊的夜，低語：「我要讓天下人知道——不是皇帝賜活路，是百姓選誰當皇帝。」
話音落下，他轉身走向議事廳，步伐穩健，掩蓋了剛才那一瞬的搖晃。
可下一刻，他身形一滯，手指死死摳住門框，整個人向前栽倒，口中噴出一道鮮血，濺在案上攤開的《農政全書》上，墨字被血浸染，模糊成一片暗紅。