第53章 老子的旗，插在活人頭上
天邊的火光尚未熄滅，焦土台上血還未冷。
七具屍首懸於高杆，頭顱低垂，脖頸斷口猙獰，黑血順著旗杆緩緩滴落，在乾裂的地上砸出一個個深坑。
風卷掠過人群，三千流民擠在台下，有人高舉枯瘦手臂嘶吼「殺得好」，有人跪地磕頭淚流滿面，也有老者拄拐喃喃：「快活了眼，可這手……也沾了冤孽。」
刀兒站在台側，刀尖垂地，血珠順著刃口滑落，滴進塵土。
他看見一個瘦得只剩骨頭的孩子突然從人群里衝出，撲在其中一具屍體上嚎啕大哭，小臉蹭滿血泥，嘴裡喊著「爹」。
那士紳曾強占民田、縱犬咬死佃戶之子，此刻卻有個孩子為他哭斷肝腸。
刀兒心頭一緊，下意識邁步上前。
一隻手猛地拽住他胳膊——羅屠咧著嘴，臉上濺著血點：「統帥立規，不是讓你當菩薩。」
「可他是孩子……」小刀嗓音發啞。
「孩子？」羅屠冷笑，「等他長大，說不定提刀來砍我們。洪字旗不養軟心腸。」
小刀僵在原地，望著那孩子被兩名親衛拖走時撕心裂肺的哭喊。
他低頭看手中長刀，映出自己扭曲的臉。
血順著掌紋流入指縫，黏膩溫熱。
「我們……真的不一樣嗎？」
他沒再說話，轉身離去，腳步沉重如拖鐵鏈。
帳中燭火搖曳。
徐謙斜倚案前，手中把玩一枚銅印——洪字旗大印，沉得壓手。
他嘴角噙笑，眼神卻冷如霜刃。
「殺七人，換三日安寧。」他自言自語，「值。百姓怕的從來不是死，是無序。我給他們秩序，哪怕這秩序沾血。」
帳簾忽被掀開，雲璃踏風而入。
她將一封截獲的飛鴿密信甩在案上，聲音清冷如井水：
「李崇已入潁州，設『剿匪總督府』，懸賞十萬金購你首級。暗中聯絡王彪殘部、七縣豪強，三日內欲裡應外合，圍剿白骨原。」
徐謙瞥了一眼信紙，輕笑出聲：「十萬金？他倒大方。可惜——他不懂，錢買不來命，更買不動人心。」
雲璃蹙眉：「敵勢五倍於我，兵力、糧草、器械皆劣，硬拼必敗。你若執意決戰，便是以卵擊石。」
「誰說我要拼？」徐謙翹起嘴角，從袖中取出一物——風骨羅盤，通體由枯骨拼接，指針微微顫動，如感知天地脈搏。
「沙婆說，風未走遠——它在繞圈。」
雲璃瞳孔一縮：「你這代價怕是不輕！」
「我知道。」徐謙摩挲羅盤，指尖划過骨縫，「可亂世之中，不賭命的人，連當棋子的資格都沒有。」
話音未落，帳外忽起異響。
風停了。
連篝火都凝固在半空。
緊接著，沙礫簌簌自天而降，無聲無息，如灰雨覆地。
帳簾被緩緩掀開。
沙婆立於門外，渾身裹滿黃沙，真似從地底爬出的古屍。
她雙目渾濁，卻直直盯住徐謙，聲音如裂帛：
「你用命格換天機，已傷魂魄。再算一次，耳將聾，舌將麻，血將逆流——輕則殘廢，重則魂散。」
徐謙仰頭，將一壇烈酒灌入口中，酒液順唇角淌下，染紅衣襟。
他把酒罈砸地，碎片四濺。
「那又如何？」他抹去唇邊酒漬，笑得癲狂，「我若不死，天下皆可算。」
沙婆凝視他良久，忽然仰頭大笑，笑聲如夜梟啼鳴，震得帳頂落沙。
她猛地將風骨羅盤摔向地面！
「砰——」
骨片崩裂，卻不散開，反在沙地上自行排列，形成一道詭異圖陣。
沙紋如活蛇遊走，勾勒出山川走勢、風向軌跡、地脈起伏。
「三日後子時。」沙婆聲音陡然壓低，如鬼神低語，「地火動，風迴旋，白骨原將起『倒沙暴』——風由下往上，火可逆天。」
她抬手，枯指直指徐謙心口。
「此局一開，你將成神，或成鬼。」
子夜三更，白骨原的風終於動了。
徐謙盤膝坐於帳中，面前攤開一張羊皮地圖，指尖沾血，畫出三道蜿蜒迴旋的弧線——迴風陣。
那血跡未乾，竟如活蟲般微微蠕動，似被地底脈動牽引。
他左耳不斷滲出黑血，順著頸側滑入衣領，舌根僵硬如石，每一次呼吸都像吞著碎玻璃。
但他的眼，亮得嚇人，像是把魂魄點燃了當燈油燒。
模擬器的反噬如潮水倒灌入腦，五臟六腑似被鐵鉗絞擰。
可他看見了——畫面清晰得如同親臨：李崇披甲登城，手握令旗，身後是密如蟻群的京營鐵騎。
火光沖天，潁州城門崩裂，一桿染血的洪字大旗，直直插進「剿匪總督府」的匾額正中，木屑紛飛，如同天命落地。
「呵……」他咳出一口黑血，濺在地圖上，正好落在潁州城的位置。
「李崇啊李崇，你以為你是來剿我的？」他嘶啞低語，聲音是從地縫裡爬出來的，「你才是那把……替我開城門的鑰匙。」
帳外，風驟起。
刀兒持刀立於轅門外，渾身繃緊如弓弦。
忽然，他瞳孔一縮——夜空中，一枚鏽跡斑斑的「洪閒錢」竟憑空浮現，隨風旋轉，發出低沉嗡鳴。
那是徐謙親手鑄造的第一批軍錢，從未流通市面，只作為洪字旗的信物與祭器。
風愈烈，銅錢竟在半空啪地一聲，一分為二！
一枚墜落，穩穩插進遠處那座枯骨碑頂，直沒至孔；另一枚則如飛鏢般，劃出一道赤紅軌跡，直指潁州方向，懸停片刻，才緩緩落地。
刀兒心頭劇震，握刀的手青筋暴起。
他知道——這不是風，是命。
是徐謙用命格換來的天意，已開始倒轉乾坤。
帳內，徐謙用手放在風骨羅盤殘片上，進行撥動。
剎那間，指針瘋狂旋轉，最終定格——子時三刻，地火升，風逆流，沙暴倒卷。
「傳令！」他猛然起身，一腳踹翻案幾，聲如雷霆，「羅屠，帶三百敢死，換敵甲，攜假印，入潁州！見人就說——徐謙瘋了，要屠城三日，雞犬不留！讓那些豪強私兵坐不住，讓他們先動手！」
「雲璃！」他轉身盯住黑紗女子，「火油竹管裝陶罐引信，我要每一支都像毒蛇吐信，落地即炸！火蒺藜，今夜必須成型！」
「刀兒！」他目光掃過親衛隊長，「封鎖流民營，凡有煽動逃亡者，斬首示眾，頭懸轅門！洪字旗不養懦夫，也不信眼淚！」
三人領命而去，腳步如雷。
徐謙獨自立於營門高台，腳下是十萬流民的帳篷連綿如海。
他拔刀，寒光一閃——咔！
旗杆應聲而斷，大旗轟然倒地。
他一腳踩住旗面，環視黑壓壓的人群，聲音炸裂夜空：
「想活的，跟我戰！想逃的——」他冷笑，刀鋒斜指地面，「老子的旗，只插在活人頭上，不保死人魂！」
人群死寂，隨即爆發出山呼海嘯般的怒吼。
風起，火動，殺機已布。
而在千里之外的迎賓館前，晨霧未散，黃土鋪道。