第46章 北冥第一美人
他望著書頁上的字，恍惚間竟像是看到了恆朝的朝堂——蕭焱坐在龍椅上，座下群臣互相猜忌、內鬥。
邊境將士餓著肚子打仗，軍餉卻被貪官們裝進私囊……
他合上書卷，指節因用力而泛白。
葉塵忽然想到，有些王朝的覆滅，從一開始就註定了。
註定在王朝失信於天下的那一刻，註定在將士寒心、百姓絕望的那一天。
蕭焱就像坐在即將噴發的火山口上，卻還在為自己的「權術」而沾沾自喜。
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這樣的昏君，這樣的王朝，覆滅是遲早之事。
那些被他背叛之人，終將大笑著，看著恆朝墜入深淵，萬劫不復！
「恆朝的一切，早晚都會是自己的囊中之物！」
葉塵走到書房懸掛的天下輿圖前，指尖緩緩划過恆朝、北冥、東蒼的疆界……
燭火在他眼中跳動，映出比夜色更深沉的謀劃。
「恆朝看似強大，實則早已是外強中乾。」
他屈指叩在恆朝都城的位置，語音低沉卻篤定，「蕭焱猜忌成性，將三大鎮邊節度使的兵權削得只剩空殼，如今能戰的只有守備天啟皇城的禁軍——那支禁軍都是由蕭焱精挑細選的百戰銳士，絕不能貿然與之開戰。」
他視線移向恆朝與北冥交界的金鱗城：「我占據著金鱗城，就像扼住了恆朝的咽喉。下一步，不是著急攻城略地，而是斷其臂膀。先切斷天啟城與外界的聯繫，讓它淪為一座孤城！」
葉塵的目光陡然變得銳利如刀……
他現在手上握有葉家軍，士卒個個都是以一當十的精銳。
這支軍隊是他的底氣，是他葉塵能立足於天下的根本。
「而鎮北軍……」
葉塵摸了摸懷中的玄武令。
三十萬鎮北軍，駐守北境三十年，與海怪、夜叉族廝殺無數次，那是北冥最鋒利的刀，也是最堅實的盾。
南宮烈將兵符交給他，不僅是信任，更是將這支大軍的未來，系在了他身上。
「葉家死士銳不可當，鎮北軍根基深厚……如能讓兩支大軍並肩作戰……」
葉塵低聲自語，眼中閃過一絲熾熱的光芒！
他仿佛已經看到了那一天——葉家軍的火炮粉碎恆朝的防線，鎮北軍的重裝步兵如銅牆鐵壁般向前推進！
戰火照亮天際，恆朝的都城——天啟，將在兩支鐵軍的夾擊下土崩瓦解。
蕭焱那座看似穩固的龍椅，將會在他葉塵的劍下，碎成齏粉。
「唉……」
葉塵望著輿圖上被紅筆圈出的疆域，指尖懸在「天啟城」三個字上方，忽然自嘲地笑了笑。
方才那番豪情壯志，終究還是紙上談兵。
葉家軍雖銳，卻人手不足；鎮北軍雖強，卻遠在北境，且南宮烈尚在，他這個「繼承者」的身份名不正言不順。
更何況，北冥朝堂上的紛爭、恆朝殘餘的勢力……哪一樣不是橫亘在眼前的大山？
「路還長著呢。」
他低聲自語，將輿圖緩緩捲起，燭火在他眼角投下淡淡的陰影。
連日的謀劃與奔波早已耗盡了心神，此刻鬆弛下來，濃重的困意如潮水般湧來。
他吹熄書房的燭火，沿著迴廊走向臥房。
夜色已深，侯府內萬籟俱寂。
只有巡邏侍衛的甲葉偶爾碰撞出輕響，襯得月光愈發清冷。
他伸手推開臥房的門，屋內漆黑一片，他憑著記憶走到床邊，習慣性地伸手去掀被子，卻猛地頓住——
指尖觸及的，不是冰涼的錦被，而是一團溫熱柔軟之物，還帶著淡淡的幽香。
「是誰？！」
葉塵心頭一震，瞬間繃緊了神經，反手便要去摸腰間的佩劍。
「葉將軍……」
一道柔柔弱弱的聲音在黑暗中響起，帶著幾分嬌羞，「是我……」
葉塵借著窗外透進的月光，看清了床上的人影——她竟是紫瑤！
紫瑤緩緩坐起身，月光勾勒出她曼妙的曲線。
她身上只著一件半透明的薄紗，香肩與鎖骨在月色下閃動著瑩潤的光澤，那膚質，簡直比羊脂玉髓還要細膩萬倍……
銀練般的長髮，鬆鬆地挽著……幾縷碎發垂在頰邊，平添幾分嬌美。
葉塵的呼吸驟然一滯，連忙轉過身去，耳尖卻不受控制地發燙：「紫瑤？你怎麼會在這裡？快些穿上衣服！」
紫瑤咬著晶唇，聲音細若蚊吟：「北冥的夜晚……比恆朝冷些，奴婢怕將軍睡不習慣，便……便先替您暖一暖床……」
她一邊說，一邊赤著光潔的玉足從床上下來，紗裙下擺掃過地面，發出細碎的聲響。
葉塵能感覺到那道目光落在自己背上，帶著一絲灼熱與渴望，讓他渾身的肌肉都繃緊了。
「真、真是胡鬧！胡鬧……」
葉塵厲聲道，聲音卻不自覺地在發顫，「男、男女授受不親，你雖是陛下派來的人，也該懂些分寸。」
身後傳來窸窸窣窣的穿衣聲，葉塵緊繃的神經稍稍放鬆……
卻聽見紫瑤走到他身後，纖纖玉指似乎想要觸碰他的後背，卻又猛地縮回：「將軍是在嫌棄奴婢嗎？」
葉塵猛地側身避開，這才看清她已換上了自己的中衣——那衣服穿在她身上松松垮垮，領口滑到肩頭，露出大片雪白的肌膚。
他只覺心頭像是被烈火燎過，連忙別開視線，喉結滾動了兩下：「我不是這個意思。只是……你該回自己房裡去。」
紫瑤的眼眶微微發紅，長長的睫毛上沾著淚珠，像只受了委屈的小鹿：「葉將軍是覺得……奴婢配不上您嗎？」
葉塵的心跳得更快了。
面對這樣一位被譽為「北冥第一美人」的女子，要說沒有半分心動，那是自欺欺人。
尤其是她此刻泫然欲泣的模樣，幾乎要將他心底最後一道防線擊潰。
可他終究還是咬緊了牙關。他想起了南宮烈的託付，想起了金鱗城的戰火，想起了那些跟著他出生入死的弟兄、想起了月明霄——他不能在此時沉溺於溫柔鄉。
「紫瑤姑娘……」
葉塵嘶啞地咕噥了一聲，卻異常堅定，「你是陛下的人，我是北冥的將軍，你我之間，不該有逾矩之舉。」
紫瑤臉上的血色瞬間褪盡，她定定地看了葉塵半晌，忽然慘然一笑：「原來如此……是奴婢自作多情了……」