第24章 六百年的畫像
與此同時，安南國王宮之內，國主陳天平正目眥欲裂。
方旭方才的言語，早已將他心底的怒火點燃，燒得五臟六腑都似在發燙。
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他猛地轉向身旁的宰相陳明，聲音因憤怒而發緊。
「宰相！明日一早，去把那些家族的族長全都叫來！本王有話要同他們說！」
陳明心頭一震，下意識追問，「王上，這是……」
「休要多問！讓你去便速速去辦！」
次日清晨，王宮大殿內已齊聚了各大家族的族長。
為首的是安南李家家主李榮，李家乃是國中數一數二的望族，在權貴之中頗有分量。
李榮率先開口，語氣帶著幾分審慎。
「不知國主今日召我等前來，有何吩咐？」
陳天平眼神冰冷，掃過面前二十多位族長這些人，堪稱安南的命脈所系。
只要能得他們支持，區區大明又算得了什麼？還想在安南設什麼布政使司？簡直是痴心妄想！
「今日召你們來，是要告訴你們！大明已打算吞併我安南！屆時，你們這些家族一個也跑不了，定會被牽連！」
然而，眾族長聽聞此言，臉上卻並無多少波瀾，只是靜靜聽著，仿佛此事與己無關一般。
陳天平見狀，心頭一沉，又加重了語氣。
「我希望你們能與本王一同反對大明的政策！如此，安南才仍是我們的安南！」
大殿內依舊一片死寂，無人應聲。
這詭異的沉默讓陳天平嗅到了不妙的氣息，他猛地掃視眾人，臉色陰沉得能滴出水來：
你們為何不說話？難道就不怕大明……」
話未說完，為首的李榮已沉聲打斷。
「王上，大明乃是天朝上國，豈容你這般詆毀！」
陳天平被這話驚得一怔，難以置信地望著李榮，聲音都帶上了顫音。
「為何？你們難道不是安南人嗎？為何要向著大明？」
就在此時，殿外傳來一陣腳步聲，來人不是別人，正是早已得到消息的方旭。
他望著殿內景象，眼底掠過一絲冷意，自己扶持陳天平登上王位，對方竟會反過來背刺，真是愚蠢的可笑。
眾族長見方旭進來，紛紛拱手行禮，齊聲喊道。
「見過方大人。」
陳天平這才如夢初醒，難怪這些人一言不發，原來他們根本沒把自己這個國主放在眼裡。
「你們……你們竟背叛了安南……」他的聲音里滿是絕望。
方旭一步步走向王座，在距王座十米處停下，語氣裡帶著幾分無奈的嘆息。
「陳天平啊陳天平，我大明扶持你坐上王位，你安安分分當個國王不好嗎？為何偏要做這等蠢事？」
陳天平此刻才徹底明白，安南早已不是從前的安南了。
自大明踏入這片土地的那一刻起，整個安南的核心力量，這些家族勢力，就已被大明牢牢掌控。
他猛地看向身旁的陳明，腦海中瞬間閃過昨日方旭的話。
「你若不願，我不介意換個人當國王，他也姓陳，我看陳丞相就很不錯。」
「是你！是你告的密！」
陳天平指著陳明，聲音嘶啞。
陳明下意識便要下跪，卻被方旭一聲厲喝止住。
「不許跪！」
他僵在原地，緩緩直起身子。
方旭看著他，從腰間抽出一把匕首遞過去，語氣平淡。
「殺了他，以後你便是安南國主。」
這話一出，殿內頓時一片譁然。
底下的族長們雖早知陳天平今日必死，卻沒料到會是這般局面。
讓自己人親手弒主，手段未免太過狠厲。
陳明接過匕首，指尖微微顫抖，望向方旭的眼神里滿是猶豫。
陳天平癱倒在地，指著方旭，又指著陳明，聲嘶力竭地嘶吼。
「你不能殺我！即便你是大明人，也休想這般踐踏我安南的尊嚴！」
「你還是不明白啊。」方旭輕輕搖頭。
「真是可憐。」
陳明一步步走向陳天平。殺了這個人，自己就能成為國王。
哪怕只是個傀儡，也比現在的宰相之位尊貴得多。
他本就對陳氏沒什麼歸屬感，此刻望著陳天平，眼中漸漸浮出幾分期待。
「你不能殺我！我可是安南國主！」陳天平仍在掙扎。
「安南國主？」陳明低笑一聲。
「不，你已經不是了。」
話音未落，陳明手起刀落，匕首瞬間刺破了陳天平的喉嚨。
陳天平到死都沒料到，自己登基未滿一月，竟會死在自己曾經信任的自己人手裡。
「做得不錯。」
方旭看著手持匕首的陳明，又掃過底下的族長們，朗聲道。
「從此刻起，陳明便是安南國主！」
眾族長連忙拜倒在地，齊聲高呼。
「臣見過國主，國主千歲！」
陳明站在原地，心情複雜至極。
他清楚這國主之位不過是大明的傀儡，可身份的驟變，仍讓他抑制不住的興奮。
「好好當你的國主。」
方旭拍了拍他的肩膀，隨即轉向眾族長。
「從今日起，安南國上下事務，以各家族頭領為主，大明會全力支持你們。」
方才還神色凝重的族長們，聽到這話，臉上瞬間漾起興奮的紅光。
這些人個個精明，方旭許出的利益實在太過誘人。
他早已承諾，日後安南產出的糧食，大明會以十倍價格收購；更會幫他們大肆兼併土地。
對這些家族而言，土地才是家族是根本。
如今既能肆無忌憚地擴張土地，又有大明承諾的高價收糧。
不出一年，家族的身價便能翻上數十倍，這是從前想都不敢想的好事。
至於國家和百姓？在這些人眼裡，遠不如家族的壯大重要。
若不是大明介入安南王室之爭，陳天平一個僅憑陳氏血脈的人，憑什麼覺得這些家族會幫他？
他們不過是看上了大明這條大腿，畢竟誰都清楚，大明的力量不可撼動，搭上這趟船，才能讓家族愈發興旺。
小國的命運，終究不過是大國手中的玩物罷了。
朝會散去時，陳天平的屍身早已被悄無聲息地清理乾淨。
因他本就沒什麼根基，名字在國中鮮為人知，這樁弒主之事竟未掀起半分波瀾。
王宮內，很快只剩下方旭與陳明二人。
陳明仍跪在地上，哪有半分新國王的模樣，倒像個謹小慎微的僕從，連抬頭看方旭的勇氣都欠奉。
「起來吧，這是你應得的。」
方旭的聲音平靜無波。
陳明慌忙起身，臉色漸漸平復，卻仍帶著幾分拘謹。
「謝大人恩典！屬下這輩子都忘不了大人的栽培！」
方旭早在初見時，便已將陳明收為己用。
二人相對而坐，方旭開口道。
「我想讓你辦件事。」
陳明想都沒想便應道。
「屬下萬死不辭！不管大人吩咐什麼，屬下都照辦！」
方旭滿意頷首，從袖中取出一卷畫軸，遞到他面前。
陳明不明所以地展開畫軸，只見上面畫著個男子。
男子衣著古怪至極，絕非他所知的任何時代樣式，倒像是從另一個世界來的。
「大人，這畫中是何人？」他忍不住問道。
畫中之人，正是後世的方旭。
「你不必知道他是誰，」方旭道。
「只需將這畫好好傳承下去，一直傳到一個特定的時日，到那時，自會有人尋上門來。」
說著，他指尖點向畫角一行怪異的符號。
那是「2025年4月14日」。
陳明聽著這話，又瞅著那行看不懂的符號，臉上滿是茫然。
「大人的意思是，讓我把這畫一代代傳下去，等畫裡這位？找到我的後人？」
「正是。」
陳明心頭巨震，撲通一聲再次跪倒在地。
「大人竟能未卜先知到這般地步！連數百年後的事都能算準！」
「敢問大人，多少年後，這位公子才會尋到我的家族？」
「六百年。」
陳明驚得倒吸一口涼氣。
「六百年？這……這是真的？」
他徹底被這話驚住了，六百年！
別說預知六百年，便是能算準明日之事，已是神人，何況是這般跨越數百年的光陰？
「不錯，只要你能讓這畫傳承下去，那麼只要大明還在一日，便保你陳家後代香火不斷，綿延不絕。」
「綿延不絕……」
這話的分量重如泰山，多少顯赫家族能撐過百年已是難得，何況是六百年的傳承？
他當即重重叩首。
「大人放心！屬下拼了性命，也定會讓這畫一代代傳下去！」
方旭滿意頷首，「嗯，起來吧。既如此，便好生收著，留給後世子孫便是。」
陳明起身時，望著方旭走出大殿的背影，心頭早已掀起驚濤駭浪。
「這世上竟有這般通天徹地之能的人，真是匪夷所思！」
他定了定神，揚聲喊道，「來人！將這畫軸好生收好，妥為保管！」