第三十九章 探尋
萬笙所在的萬家旁脈之人，終於攜帶贖金前來。
聞聽消息，萬笙本人是大鬆了口氣。
領著幾名家丁前來的老人見了他，愁眉不展的臉目也是舒展。
「二爺！」
老人快走幾步，攙扶住萬笙。
吳不明帶人，笑著在旁看這其樂融融的場面。
已有山賊從那幾名家丁面前搬走銀錢箱子。
「辛苦辛苦，借過一下。」
幾個家丁繃著面，想說什麼，又不知該如何開口。
萬笙粗喘了幾口氣，很是虛弱。
「方伯，怎麼現在才來？」
方伯「哎喲」了一聲。
「二爺，主脈那邊不肯幫忙，多說閒話。」
「咱們名下產業資金周轉不來，籌備錢款很是不易，這才耽擱了日子。」
「不過總算是過去了，回去後定請人給二爺捉個仙人報喜的錦鳥養著，去去晦氣…」
萬笙聞言閉目，神色複雜難言，最終還是沒說什麼，只點點頭。
「回罷。」
清點贖金的山賊在不遠處點頭示意，吳不明於是相送此二人。
他學著方伯的口吻。
「萬二爺慢走。」
「放心，在臥虎寨地域，定不會有人再為難萬二爺。」
萬笙受傷，硬生生靠著體質，頂了這好些日子。
這般久贖金才送來，他自認撐不起這個爺字，頗有羞燥之意。
對主脈的怨恨定也是有的，不過可以預見的是，他回去後，還得給大公子萬奎一個交代。
萬笙被攙著上了空著的馬車，想到此處，忽然轉頭，望向吳不明。
「敢問，那日貴寨截了萬家商隊，為何卻放了李家的人？」
「當然，若是不便，就當我沒問過這話…」
吳不明臉色沒有不愉，看在萬笙這些時日的配合上，隨口答道：
「他們早已給過路費，出手大方得緊，臥虎寨沒有食言的習慣。」
萬笙點頭，抱拳謝過，家丁們便在方伯的催促下，終於徐徐離去。
索性無人能求證，說甚也挽回不了萬奎對自己的冷落，他打算就以此理由推搪了此事。
就說李懷謀劃，借力斷了萬奎的算計。
畢竟本來他們尾隨就是不懷好意，人家有所反擊，誰也說不得什麼。
……
夏無鐵回贈的書冊，確實正對沈季胃口。
翻開來看，里中全是馴養猛獸的門道。
宗門之力強盛，豢養猛獸只如等閒，不懼反噬，但是其上沒有促進化妖之法。
就這一點上，此書沒有臥虎寨代代傳下的《飼虎篇》價值高。
不過化妖也看資質，能將猛獸養至化妖前夕，已是相當了不得。
「上頭更沒有秘傳之法，看不出來路，得自叛軍，也不懼人言，這夏供奉看似粗魯，實則心細…」
沈季翻過通篇後，禁不住感慨。
山中暫且無事，他近來全在翻閱此書。
宗門出品，自不是單純的馴養禽獸之法，書中還有些相獸尋獸的技巧。
其中涉獵，可說繁雜。
據說經驗深厚者，還可憑書中法門尋得妖來。
在他通閱時，吳不明得了並青城消息，笑眯眯稟報。
「沈當家，並青城中的營造匠人尋好了。」
「都是此行行家，幫城中不少小有名氣的勢力建過門戶駐地。」
「到時二公子會出面請人，再想辦法送人過來。」
沈季頷首。
「做得不錯。」
「為山賊做事，不算什麼好名頭，到時候銀錢要給得足些…」
吳不明應是。
「您放心，我定安排好。」
「對了，還有一事…」
他遲疑了片刻，才道：「並青城那捕獸隊，之前確是為城中富貴人家捉了不少奇禽異獸不假。」
「但近來據說做事的時候，遇著意外，折損過半人手，已沒從前本事了。」
他此前，遵從沈季的命令，要派遣人手到並青城打聽了營造匠人的事兒。
但從萬笙被贖走那日，那位方伯的口中，吳不明才知原來並青城還有專門捉奇禽異獸，討人歡心的行當。
感慨之餘，他也著令入城的山賊留心此事。
後來山賊回來後，吳不明才知。
原來這行當還是外地人帶來，其中有點聲色者，就是那捕獸隊了。
對方憑藉這一手藝本事，討得城中不知多少富貴人家歡心，算是立下了腳。
不過眼下遭創，莫說是接臥虎寨的生意，連方伯想給萬笙捉的，那仙人報喜的錦鳥怕是都捉不來。
話說回來，這般響亮的名頭，吳不明也想看看，這鳥是個什麼樣兒…
沈季面上沒有多少失望。
「無事，儘管聯絡好了，成便成，接不了便罷。」
吳不明低頭退走。
「好。」
等他離去，沈季掀開胸前衣衫。
心念微動，胸膛處便亮起褐色的微微火光，勾勒成猛虎圖案。
「這《火罡內息養體法》，要想大成，引得足夠強大的火力淬鍊自身，勇猛精進，至少得凝練三形火罡。」
他有虎煞真意，凝練虎罡時得了便宜，很快功成。
但其他四形，便不是那麼容易了。
目前最簡單的，是從鶴形想法子，他手頭有《兩儀鶴步》這門功法。
「但是，從未聽說過，這十萬大山中，有鶴出沒。」
「深處或許是有的，但那不在考慮之中。」
無奈，這門功法便暫時擱淺了。
外頭，吳不明已令人將萬笙的贖金入庫。
火中蓮子蓮現如今就在他手。
山寨近來可說一帆風順，是從前的當家都不敢想的地步。
不過，那萬奎無論是在萬笙口中，還是索要贖金時所聽所聞，均不是個大度的人。
沈季不說忌憚此人，在山中有虎妖坐鎮情況下，他連柳長天都不慮。
只是該有的防備不可少，最好是讓人徹底打消了念頭去。
沈季思索過後，喚來了令山秀。
後者很快進來。
「沈當家，您找我？」
沈季直接問道：
「你當初在漁龍寨，可曾聽說有近乎化妖的大鱷？」
令山秀愕然，似沒料到沈季會問這等事。
他很快回神，略作回憶，這才搖頭。
「漁龍寨所在，雖說三河匯聚，但水並不很深。」
「幼鱷是有的，但將近成年時，它們就洄游離開，連著成年大鱷都難得一見。」
「更別說近乎化妖的可怕存在了。」
沈季點頭，忽然想到什麼，又問：
「漁龍寨的奇物落在誰人手上，你可知麼？」