第30章 一手算計報應在女兒身上
那邊，綺芳樓的廂房裡，賀懷謙靠坐在榻上，額前髮絲微亂。
窗外晨光透進，照亮他眼底的陰影。
昨夜的荒唐與失控，至今仍讓他心口發燙。他明明該立刻推開，可那一刻……
想到這裡，他低低咒罵了一聲，拳頭捶在榻沿，發出沉悶的聲響。
可偏偏，那饜足之感又鮮明得令人發狂。
他腦中不受控地浮現出姜明珊的模樣，心口湧起一陣混雜的情緒。
既是厭惡，又無法忘懷。
綺芳樓白日裡迎來送往，夜晚更是笙歌不絕。
那一日後，賀懷謙竟像是被鬼迷了心竅，一連數日，都與姜明珊在這廂房暗中苟合。
起初是小心翼翼，唯恐被人察覺，但漸漸地，遮掩反倒成了助興的焰火。
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姜明珊每次都帶著一種近乎賭命的執拗，像是要把自己全然交付出去。
賀懷謙未必存了多少真情，卻也沉溺其中，無法自拔。
夜半，紅燭高燒。
賀懷謙靠在引枕上，額角沁出薄汗。姜明珊伏在他懷中，青絲散落，面頰酡紅。
他把玩著她的一縷頭髮，突然在她耳邊笑道，「你長姐向來矜持守禮，絕不會如你這般……放浪形骸。」
這話如刀子般剜在姜明珊心口。她身體一僵，卻還是緊緊攥住他的衣襟，不願鬆開。
羞恥與快感交織著攀升，讓她在這泥沼里越陷越深。
與此同時，城西杏花莊。
燈火昏黃，一室冷寂。
林姝兒獨自抱著孩兒，坐在榻前，神色空茫。
又是一個夜晚。
明明今日該是懷謙來探望她的日子，可直到燭淚流干，仍不見他身影。
她輕輕閉上眼，心裡明白，姜明珊已經得手了。
這幾日，她幾次暗中探看，總見賀懷謙與姜明珊的馬車一前一後，避人耳目地往來。
林姝兒心裡泛起一陣酸楚，像是被針尖一點點扎穿。
這局面本就是她一手推動。她早就料定，姜明珊會成為最容易牽制的一環。
可真當這一切擺在眼前，她卻無法不嫉妒。
為什麼？他可以為了那樣一個蠢笨的女子，連她和孩子都棄之不顧？
懷中的孩子不安地動了動，發出細微的嚶嚀。
「快了……」她俯身，臉頰貼上孩子的額角，眼中閃過狠厲，「娘會為你掃清一切障礙。待那蠢貨真進了賀府，便是她的死期。」
燭火猛地跳躍一下，映亮她眼底的冷光。
翌日，天光初亮。
姜明珊像往常一樣，踩著濕冷的晨露，步履虛浮地溜回院中。
推開門，卻見屋內燭火未滅，一股寒意瞬間從腳底竄起。
昏黃的光線下，二太太王氏正端坐在羅漢榻上，面沉如水，眉目間凝著一層嚴霜。
翠葵被周媽媽死扭著跪在一旁，低著頭瑟瑟發抖，不敢發出半點聲響。
這幾日，姜明珊總是早早歇下，翌日卻又遲遲不起，神色慵倦。
丫鬟婆子們早已心中生疑，背地裡竊竊私語。
風聲幾經輾轉，自然飄到了有心人耳中。
姜明歡將這些話遞去了二太太那兒，還有意無意提了句，「二妹妹怕是病了。」
王氏聽了，徹夜未眠。次日一早，還是放心不下，徑直去了女兒屋外。
果然，天光大亮，還不見起身。
門口也沒個值夜的。
她心下疑惑，推門而入，走到床邊連喚了數聲，那錦被隆起處卻毫無反應。
她憂心忡忡地伸手去探額溫，指尖觸及的剎那，被窩裡的人猛地一顫。
那裡面躺著的竟是翠葵！
此時，姜明珊站在屋內，對上母親淬冰似的眼神，感覺渾身血液都僵住了，只余心口怦怦狂跳。
「母親……」她嘴唇哆嗦著，擠出點微弱的聲音，眼眶裡湧出淚意。
「昨夜，你去哪兒了？」王氏冷聲開口。
姜明珊臉色煞白，囁嚅著說不出話來。
王氏目光掃過女兒全身，卻猛然發現，在她微敞的領口下，一點曖昧的青紫痕跡若隱若現。
她眼神驟然縮緊，厲聲喝令，「都出去！周媽媽，守住門口，誰也不准靠近！」
待屋內只剩母女二人，王氏猛地起身，一把揪住姜明珊的衣襟扯開。
更多不堪入目的淤痕暴露出來，刺得她眼前一黑。
王氏心口猛地一絞，卻仍是克制著聲音，「你這是，與哪個下作東西廝混去了？」
姜明珊被扯得一個踉蹌，臉色慘白，雙唇顫抖，她知道自己此番無處可逃了。
「母親……是懷謙哥哥……」她哽咽著，聲音斷斷續續。
「你個不知廉恥的孽障！」王氏只覺天旋地轉，抬手便是狠狠一記耳光。
「啪」的一聲脆響，姜明珊被打得耳畔嗡鳴，臉頰頃刻高高腫起，火熱的疼痛感伴隨著羞恥與不甘。
她哭得幾乎背過氣去。
突然，她抬起頭，抓住母親的衣袖，囁嚅著說道，「懷謙哥哥……他說他會娶我的！」
「娶你？」王氏氣得渾身發抖，怒極反笑，「你當他賀家是什麼清白積善之家？我費盡心機要把姜明歡塞過去，你真當是給她找如意郎君嗎？！」
姜明珊被吼得愣住，隨即爆發出哭嚎，「我能怎麼辦？我的名聲早就完了！這京城還有誰肯娶我？！除了懷謙哥哥，我還能指望誰？！
王氏一愣，怒火與悲哀交織。她揚起手的僵在半空，忽覺渾身力氣都散了。
女兒愚蠢至此，她恨極，卻更生出一股深切的無力和悲哀之感。
自己一手算計姜明歡，卻報應在了女兒身上。
此刻，她覺得自己才是最可悲的蠢貨。
燭火不安地跳動著，將母女二人的影子投在牆壁上。空氣也濃稠得化不開。
良久，王氏像是被抽乾了所有力氣，眼神空洞地緩緩轉身，「來人……」
周媽媽應聲推門而入。
「將二小姐嚴加看管。沒有我的命令，絕不許她踏出房門半步。」
她眼中血絲蔓延，似在對自己說，「這事……絕不能傳出去……」
王氏離開時，姜明珊哭聲撕裂，聲聲喊娘，卻再無人回頭。
回屋後，王氏頹然癱坐在冰涼的椅子裡，兩行淚水無聲滑落。
她低聲喃喃著，不知是問天還是問己，「珊兒…你怎會這般傻啊……」
屋內回應她的，只有一片死寂的昏暗。