第47章 王氏被驅趕出府
頤福堂內，氣氛低壓凝滯。
老太太原只打算單獨盤問她們二人，可那些信件，當時在二房院中的，皆已瞧見。此番，也無須再避著自家人了。
於是，各房主內的，都被叫了過來，一同商議。
姜明歡最後一個趕到。
她如今還擔著管家的責，那黑衣賊人走後，理應有許多事待她安排料理。
去太早了反倒顯得心急。
屋內光線略顯昏暗，襯得老太太面色愈發沉鬱。她年事已高，近些年總和和氣氣的，極少再像這般動怒。
二太太王氏早已沒了先前的得意，臉色蒼白地跪在堂下，髮髻微亂。
姜明珊跪在她身側，肩膀止不住輕顫，正壓抑著低聲抽泣，臉上脂粉被淚水沖開，顯得狼狽不堪。
三太太、四太太依舊在座，卻都屏息垂眸，恨不得將自己縮進椅子裡。
「祖母安好。」姜明歡上前行禮，聲音不大，卻在寂靜中顯得格外清晰。
老太太抬了抬眼，目光沉甸甸地落在她身上，並未立刻叫她起身，「歡兒，你來了。府內上下都安排妥當了吧？」
「回祖母，孫女已請了各房儘快清查失物，又嚴令下人不許亂嚼舌根。至於那些不該看的東西……我也已親自收拾妥帖了。」姜明歡低眉頷首，語氣平穩。
「不該看的東西……」老太太重複了一遍，聲音像裹著冰碴。
她視線掃向地上跪著的王氏母女，陡然拔高音量，「豈止是不該看！簡直是丟盡了我永寧伯府列祖列宗的臉面！」
王氏渾身一顫，猛地磕頭下去，聲音發顫，「母親息怒！是兒媳管教不嚴，才讓珊兒她……她一時糊塗……」
她說著，伸手暗暗掐了姜明珊一把。
姜明珊吃痛，哭聲頓時大了起來，仿佛才找回聲音般，顫巍巍道，「祖母……祖母恕罪！孫女與懷謙哥哥是真心相愛的！只因想著兩家好事將近，才……才情難自禁……互寫了那些信……絕非有意做出有辱門楣之事啊祖母！」
她眼眶發紅，淚水如線般掉落，在裙裾上洇出一團團水痕。
老太太卻不為所動。
她連連冷笑，手中拐杖重重杵在地上，發出沉悶的聲響。
「好一個好事將近，情難自禁！王氏！你抬起頭來看著我！你們母女二人，是當我老糊塗了，還是當這滿府上下的人都是瞎子聾子不成？！」
她目光如刀，死死釘在王氏臉上，「兩家婚事才剛有些眉目，連庚帖都未曾交換，何來的好事將近？那些信箋，墨跡新舊交錯，數量不少，絕非近期所能寫就，分明是私相授受已久！若非如此，那賀夫人，何等精明的人物，前些時日還屬意歡兒，怎會突然就轉了風向，要為你女兒來說項？！」
老太太的質問一聲比一聲凌厲，字字句句都在捅著那層早已破敗的窗戶紙。
王氏被問得啞口無言，額頭滲出細密的冷汗。
她呼吸逐漸粗重，眼神低垂著四處游移，不敢與老太太對視。
原本，她只想將此事輕描淡寫揭過，推說是年輕人情熱，挨不到新婚之夜。既有婚約在身，也不算太過逾矩。
卻不想，老太太如此犀利，竟一眼便看穿了因果。
「說不出來了？」老太太眼中儘是失望，「你們母女二人，一個治家不嚴，縱女行此醜事！一個不知廉恥，未嫁先失貞潔！竟還合起伙來，欺瞞於我，妄圖將這潑天的醜事遮掩過去，把我永寧伯府的臉面當作你們攀附賀家的墊腳石！你們真是……真是好大的膽子！」
最後一句，老太太幾乎是厲喝出聲，說罷便止不住咳嗽起來，驚得姜明歡與孔媽媽同時上前，趕忙為她順起氣來。
姜明珊也嚇得一抖，匍匐在地，連哭都不敢大聲了。
「祖母……」她還想辯解，卻被老太太一個眼神凍得噤聲。
「今日之事，府中上下皆已看見。」
老太太疲憊地閉上眼，再睜開時，已是一片冷厲。
「你們各房都聽好了，我不管用什麼法子，都將下人嘴管好了。若有人敢將此事泄露半句出去，一律亂棍打死。」
幾人立刻起身，躬身應是。
「至於你們……」老太太的目光重新落回王氏母女身上，「珊兒，即日起，禁足院中，沒有我的命令，半步不許踏出。我會派兩個得力的婆子過去伺候著你，直至出嫁。你若還想留著顏面，風風光光嫁入賀家，就給我安分待著！」
姜明珊聞言，猛地抬頭，臉上血色盡失，「祖母！不要！您不能關著我……」
「你若覺得委屈，現在就可滾出伯府，我立刻修書一封告知賀家，這婚事作罷！」老太太猛地打斷她，眼神冷硬，「你看賀家是要你這被趕出門的女兒，還是更看重他們自家的名聲！」
姜明珊被噎得說不出話，只得無聲流淚。
老太太不再看她，轉向二太太，「王氏，你教女無方，更心思不正，即刻起，收拾東西，去京郊莊子上自省！珊兒成婚之前，你不許回府！」
「母親！」王氏驚駭抬頭，失聲叫道，「母親開恩！兒媳知錯了！求母親別讓我去莊子上！珊兒的婚事還需我操持啊母親！我不能不在她身邊……」
去莊子上，她便再無望恢復管家之權，叫她如何甘心。
況且，珊兒向來天真衝動，若放她一人在府中，王氏實在不能放心。
老太太卻冷笑一聲，「讓你操持，是嫌這臉丟得還不夠乾淨嗎？此事已定，無需多言！否則，我不介意讓賀家知道，他們未來的兒媳，有個被遣送莊子的母親！」
王氏徹底癱軟在地，渾身發抖，面如死灰，再也說不出一句求饒的話。
她知道，老太太這回是動了真怒，再無轉圜餘地了。
老太太看著地上失魂落魄的二人，眼中掠過一絲複雜，但很快被決絕取代。
她揮揮手，仿佛耗盡了所有力氣，「都帶下去。看著就心煩。」