第64章 靖州女子
裴硯舟親自押了普覺正要出去。
突然，異變再生。
山洞深處，方才普覺出來的那條岔路之中，一時湧出了更多人影。
這些人，並非寺中打扮，而是身著統一勁裝，訓練有素，直撲裴硯舟而去。
但他們的目標似乎又並非裴硯舟。
而是，搶奪普覺，亦或是……滅口？
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「還有伏兵！」
裴硯舟瞳孔一縮，揮劍格開襲來的一刀。
這些人身手極高，似是某處神秘勢力安插在此監視普覺的。
洞內再次陷入混戰，且更加兇險激烈。
就在這內外交困之際，山洞外，忽然火把大亮，人聲鼎沸。
只見大批山腳的村民，紅著眼沖了上來，將洞口團團圍住。手中武器皆是家中順手拿的，例如鋤頭、柴刀一類的物什。
「就是這些天殺的禿驢！逼得我們活不下去！」一老者率先開口，聲音嘶啞，充滿恨意，「抓了我們的閨女！搶了我們的血汗錢！跟他們拼了！」
「拼了！」村民們群情激憤。
墨風從他們身後走出，高聲喊道，「鄉親們！朝廷在此辦案！首惡普覺已被擒拿！爾等速速協助朝廷，拿下這些為虎作倀之徒，朝廷定會為你們做主！」
這些村民雖不懂武功，但人數眾多，且滿腔憤恨，不要命地衝上來，給那些神秘伏兵造成了不小的麻煩。
戰局瞬間傾斜。伏兵雖悍勇，卻也架不住人多勢眾，內外夾擊，很快便被分割包圍，逐一擊破。
見勢不妙，伏兵們皆咬破口中毒藥，兩眼一瞪便倒地死了。
一個活口也沒留。
普覺登時面如死灰。
曾經奢靡的洞窟，如今只剩一片狼藉，血腥混合著塵土的氣息在空中瀰漫，火把噼啪作響，映照著一張張驚魂未定的面孔。
牢中女子被一一攙扶，聚於佛堂之中。次日還需查問細節，暫不能放她們離開。
「莫怕，歹人已被擒拿，你們安全了。」普岸儘量放緩了聲音安撫，示意弟子取來清水和乾糧分發給她們。
這些女子大多面色蒼白，眼神惶恐，接過食物和水時，手仍在不住地顫抖。
有的低聲啜泣，有的則茫然四顧，似乎尚未從長期禁錮中回過神來。
素問帶著藥箱，細心為其中幾位查看傷勢，低聲溫言安慰。
山下不少村婦也上來幫忙，看著這些女子，個個年輕卻遭此大難，不免紅了眼圈。
墨林帶著親衛留守洞中，清點看管贓物。
墨風則帶著暗衛，負責登記這些女子的姓名與來歷，以便後續遣返或安置。
過程緩慢而壓抑。
多數女子來自京畿附近的村落，所言情況與山下村民的控訴吻合，都是因家中無法繳納香火而被強擄至此，受盡屈辱。
提及家鄉父母，不免又是一陣低泣。
另有幾名女子，氣質談吐與村女迥異，雖衣衫破舊，卻仍能看出些許過往的教養。
她們戰戰兢兢，言辭閃爍，只含糊提及家中曾遭變故，自己乃是罪臣之女，後被輾轉送入寺中。
問及同伴具體被送往何處，她們更是面露恐懼，連連搖頭，不敢多言一句。
待她們稍冷靜些，素問上前，旁敲側擊打探，這才有一人吞吞吐吐說出。
「聽住持說……我們這些，皆是要送進……送進官僚家中做妾的。」
說著，她閉了閉眼，神色滿是痛苦。
突遭變故，流放千里，輾轉回京，卻要被送去做妾，對這些曾經的官家小姐而言，怎會不痛苦呢。
素問嘆了口氣。
這倒與那些搜出的信件對上了。
隨著登記進行，卻又出現另一奇怪現象。
竟有不下十名女子，在報出籍貫時，都帶著相似的口音，說自己來自靖州。
這地名在此情此景下顯得格外突兀。
靖州與京城相距甚遠，且這些女子皆是普通百姓，並非富貴之家，何以集中出現在這京華寺之中？
負責登記的暗衛不由抬頭，與身旁同伴交換了一個疑惑的眼神，然後將目光投向了正在查看信件的裴硯舟。
裴硯舟也聽到了這邊的動靜，放下手中的紙張，走了過來。
他目光掃過那幾名自稱來自靖州的女子。
她們立刻畏懼地低下頭，不敢與他對視。
「又是靖州？！」姜明歡聽到這，不禁坐直了些身子，「這未免太過巧合。這些人，也與賀家有關不成？」
她抬起眼，目光急切地看向裴硯舟，「王爺，之前二太太客棧里，賀家送去的那些人，查了這些時日，可有什麼確切下落了麼？」
裴硯舟神色沉凝，「查明了。那些人，確是賀家通過從靖州弄來的。皆是些身手不錯的青壯男子。只是……」
「自那次王氏突然中斷合作後，賀家似有所收斂，亦或是找到了其他收容之所……客棧先後來了三批男子，卻都只住了進去，至今沒再出來。因此，賀家弄了這些人來，意欲何為，至今仍未查明。」
「那當時……賀家急於恢復合作，只是因為這三批人已在路上，又一時找不到新的去處？」姜明歡若有所思。
裴硯舟頷首，「應當是的。另外，這些男子，與京華寺中查出的女子，似乎並非一路。至於這些靖州女子是如何被送入京華寺的，更是毫無頭緒。」
「普覺也不知嗎？」姜明歡眉頭微蹙。
裴硯舟搖搖頭，「普覺只負責接收。此外，與他接頭之人每每面覆黑巾，普覺至今也未見過真容。」
「可知道靖州的女子被送去何處？」
「靖州來的，皆是精心挑選過的，面容姣好，多數被送往官員府邸，做通房婢女。還有少部分，送去了秦樓楚館。」
「賀家這是在謀算京中布局了？」
姜明歡眸光一閃。
送去官員府中的自不必說，既是拉攏，也是耳目。
秦樓楚館，更是探聽消息的絕佳之處。
「是的。但送進京華寺的，顯然是還未經訓練的。」裴硯舟望向姜明歡。
兩人目光交織，姜明歡頓時了悟。
「他們在京中還有專門的地盤！」
她驚呼出聲，心頭升起一股不安的預感。
近來自己忙於追查母親舊案，又陷入中毒風波，竟險些忘了，賀家潛藏在暗處，或許從未停止過動作。
扳倒普覺，也許只是一個開始。
裴硯舟眼神銳利，「賀家樹大根深，手伸得極長。與靖州的關聯，絕非買賣人口那麼簡單。普覺雖倒，但其經營多年，那些與他往來的官員名單尚在梳理，其中未必沒有與賀家交好，乃至勾結之人。」
他輕輕吁出一口氣，目光投向窗外。
「如今，這些靖州女子，或許……正是撕開其中一道缺口的關鍵。」