第113章 胡家來人
因為吃死了人，流民鬧事，太子受牽連被禁足。
京中一時無人敢再出頭設棚施粥。
「心地善良」的林婉柔母女，不僅偷偷施粥，還尋了醫師給流民看病。
這等美好行徑傳入聖上耳中，得聖上美譽。
沈卿知為此慢慢得了實權，陸箏箏入沈家族譜，被聖上指給奕王蕭臨淵做側妃。
所以眼下孟南枝明確地知道，太子側妃曹宛寧尋她參與，定是看中她背後父親孟正德已身為右相所代表的背景。
但她不在意。
只要是能幫子女脫離主線的事，她都可以做。
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而且她原本所存的物資，本也是為了救助災民。
思此，孟南枝點頭道：「娘娘有如此善心，想要為災民做些實事，臣女自然願意一同幫忙。」
曹宛寧見她答應，面上笑意更甚，「能得南枝姐相助，此事定能辦得更加妥帖。」
孟南枝微微搖頭，並不敢承受她這麼大的讚譽，只謙遜道：「娘娘過譽了，此事由娘娘主理，必能辦得妥帖，臣女不過是盡些綿薄之力罷了。」
頓了頓，她又簡單提醒道：「只是這設棚施粥一事，畢竟涉及眾多，若安排不妥，恐生事端，娘娘還需做更加細緻的規劃才好。」
更多的，孟南枝便未多言。
曹宛寧能提出設棚施粥一事，必定是有太子門客出謀劃策，已做詳細安排。
她此刻沒必要多此一舉的提前預知，引人注意。
曹宛寧聞言笑道：「南枝姐所言極是。」
兩人又商議了片刻，曹宛寧才起身告辭。
孟南枝親自將她送至府門口，狀似不經意看了眼與牡丹給她畫像中一模一樣的馬夫。
直到他駕著馬車漸漸遠去，孟南枝才轉身回到府中。
父親回朝，聖上又安排長子沈硯修隨太子出行賑災，明顯是要把他們孟家和太子捆綁在一起。
若不想子女走上舊路，眼下還要確保曹宛寧施粥不出事才好。
孟南枝回到房中，坐在案前手指輕輕叩擊案面。
思索巨幕中曹宛寧施粥為何會出現吃死人的漏洞，並反覆在紙上演練應對策略。
確認無誤後，又把用過的宣紙都燒了。
臨到午時，胡姨娘還沒有回來。
孟南枝囑咐福伯和觀棋分別去官署、書院給父親和次子沈硯珩送膳。
詢問府中丫鬟，確認胡姨娘歸府時間不正常後，孟南枝便出府尋她。
天氣依舊灰濛濛的，時不時地下會兒小雨。
道路上已經開始有積水，行人過路時需要踮起腳尖，偶有水坑，還要跳起躍過去。
馬車吱扭扭的地行得很慢，車輪碾過水坑，濺起的水花足有幾尺高。
因著昨日的發酵，百姓基本已經都知道了九曲河決堤的消息，爭搶著開始買糧。
糧鋪門口，擠涌著黑壓壓的人群。
老的，少的，揣著竹籃、布兜往前擠。
一個個都死死盯著木斗里的糙米，生怕晚一步就沒了。
孟南枝看了兩眼，便放下了車簾。
九曲河雖然決堤，但並未能實際地潑及京都。
這些全是京都的原住民，但凡家裡多少存點糧食，就能撐過去。
還用不到需要賑災救助的地步。
孟南枝先是去了胡氏綢緞莊，店鋪里沒有什麼人。
正中央的梨木櫃檯擦得鋥亮，掌柜的是位年輕婦人，正在整理兩側貨架上堆疊的綢緞。
見到孟南枝後，慌忙停下了手中的夥計，過來同她見禮，「姑娘。」
看神情，明顯是認識她的。
孟南枝點頭，目光掠過被她堆放在角落裡帶著點泥水的綢緞，溫聲道：「東家在嗎？」
在胡姨娘的下屬面前，孟南枝沒有稱呼姨娘。
掌柜的表情有一瞬間的怔忡，卻又很快反應過來道：「回姑娘，東家去了田莊。」
孟南枝沒有忽略她的神情，面色如常道：「幾時去的？有人陪她去嗎？」
掌柜的低頭道：「回姑娘，巳時去的，估計這會兒已經回去了。」
兩個問題只回答了一個。
孟南枝微微頷首，「安全嗎？抬起頭來好好說。」
語氣雖輕，卻帶了不容忽視的威嚴。
掌柜的抬起頭對上孟南枝仿佛能看透一切的眼睛，心中一窒，又連忙垂下頭道：「回姑娘，安全的。」
「確定嗎？」孟南枝再問。
掌柜的再次低頭應道：「安全。」
孟南枝見她如此肯定，轉身出了鋪子，對馬夫阿貴道：「去田莊。」
月芹見孟南枝面色不好看，小聲說道：「姑娘，胡姨娘興許已經回府了？」
「嗯。」
孟南枝點頭，沒有否認她的話，但也沒有改變自己的決定。
若是往常，胡姨娘去田莊她必不會去看。
可眼下時機不對，田莊在京郊，流民正在逐步往京都擁擠。
掌柜的到底是胡姨娘的人，她一直不說是誰陪胡姨娘去的，孟南枝不能逼問。
但這並不妨礙她擔心胡姨娘有危險。
從鋪子到田莊的路並不好走。
鄉間小路，坑坑窪窪，馬車幾次差點陷進了水坑裡。
月芹一路上為孟南枝放置了好幾個軟墊，生怕她墩著。
好在最後有驚無險的到了。
孟家田莊的門戶是名老漢，姓許。
見到月芹扶著孟南枝從馬車上下來，驚得掉了手中的菸袋子。
「小、小姐。」
他常年守著田莊，不到收成日，並不怎麼往孟府去。
所以消息並不靈通，還不知道溺亡的孟南枝已經回來。
孟南枝微微頷首，直接問道：「姨娘可是來了？」
許老漢顧不得去撿地上的菸袋，揉了好幾次眼睛不確定地問道：「小姐，真是你，你什麼時候回來的？」
「有些時日了。」孟南枝淺笑。
許老漢看了眼阿貴，這才確認似的連連道好，並躬身迎著她進莊園。
「回小姐的話，胡姨娘在莊子裡面呢。」頓了頓，他又道：「胡家的人也在。」
胡家？
孟南枝聞言停下腳步，「來了誰？」
胡家對胡姨娘利用大於親情，胡姨娘在她母親故後，已經和胡家斷了來往。
若是探望，禮該是到孟府才對。
可眼下胡姨娘把人安置在田莊，孟南枝想不通是為什麼。
一時有些糾結要不要進去。
畢竟這涉及胡姨娘的私事。
許老漢道：「是胡姨娘的表侄女。」
對於胡姨娘的家人，孟南枝只見過她的父兄，知道她還有兩個姐妹。
但是這個表侄女，還真是第一次聽說。