第125章 開始鄉試
貢院門前。
各府來參加考試的士子聚集在了一起。
這場面讓李鈺有些咂舌，李家灣只有他一個秀才。
而這裡有上千的秀才。
林澈低聲道：「這得有多少人啊……」
高登雲道：「一省英才，盡匯於此，少說也有一兩千人。」
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幾人不再說話，這就是科舉之路，千軍萬馬過獨木橋。
貢院外，無數火把獵獵燃燒，大批兵丁手持兵器，三步一崗，五步一哨，面無表情地維持著秩序。
士子們被引導著排成數列長長的隊伍，等待搜檢入場。
「所有生員，聽候唱名！打開考籃，準備查驗！」有官員在高處厲聲呼喊。
鄉試的搜檢比前面的搜檢更為嚴格。
首先核對身份。
衙役手持名冊，高聲唱名，被叫到名字的士子需大聲應答。
上前出示身份文書（戶帖、籍貫證明、府學縣學證明等），由官員仔細比對相貌，確認無誤後方可進入下一環節。
接著是搜身。
這個環節對於李鈺來說已經是第四次了，因此輕車熟路。
照樣屁股縫也要被摸一遍。
這讓李鈺覺得一定是以前有人在這裡夾帶了小抄，所以才會檢查這裡。
能想出這樣夾帶的，真是個人才。
這夾著一路走過來，舒服嗎？
李鈺人小，對脫衣服檢查這事也沒什麼忸怩。
不過其他士子就頗有些難堪，畢竟有的地方不怎麼出彩。
當然雖然難堪，但這些士子也不敢有怨言，規矩就是如此，你要不想被這樣搜檢，那就不要來考試。
通過搜檢的士子，方可領取入場憑證，然後真正踏入那扇巨大的龍門。
期間有被查出夾帶的士子，被差役粗暴拖走。
李鈺想不通，都成了秀才了，還夾帶幹什麼。
而且明知道有搜查的環節，還夾帶，真當這些衙役是吃素的。
進入龍門後，眾人被引領著去一個極大的庭院。
庭院內燈火通明，有官員再次核對身份、簽到。
然後再由差役根據各自手中的號牌，引導士子們前往號舍。
李鈺進入號舍，將考籃放下，然後將號舍里里外外擦乾淨後，便坐下閉目養神。
等到所有士子都進入貢院後，大門緩緩關閉，將塵世的喧囂與牽掛暫時隔絕。
卯時正刻，鑼鼓聲響起，標誌著考試正式開始。
差役們手持題目牌，在各條號舍通道間快步行走，同時高聲宣唱第一場考試的題目。
另有書吏將印製好的試題紙，逐一發放到每個士子的號舍。
所有士子都屏息凝神，豎耳傾聽，想要急切知道第一題是什麼。
李鈺同樣凝神細聽，很快差役洪亮而略帶拖沓的聲音清晰地傳來。
「第一場，四書題——『子曰：南人有言曰：人而無恆，不可以作巫醫。善夫！不恆其德，或承之羞。』」
題目出自《論語·子路篇》！
這句話的意思是，南方人有句俗語說：「一個人如果沒有恆心，就不能當巫醫。」
孔子對這句話表示贊同，並說如果不能長久堅守自己的道德操守，終將承受隨之而來的羞恥。
李鈺看到這題目，便微微一笑。
這一看就是主考官出的題，鄧中嶽的文章中經常強調一個觀點便是做人做事要堅持到底，不能半途而廢。
而此題引用了孔子轉述的南方諺語和《易經·恆卦》的爻辭。
核心便在於「恆」字，探討的是持之以恆的品德對於立身行事的重要性。
不過此題雖然簡單明了，實則內涵深刻。
而且將《論語》與《易經》聯繫起來，絕非簡單地闡述「要有恆心」就能打發的。
李鈺已經聽到了前後號舍中傳來壓抑的嘆息和抽氣聲。
顯然此題雖然意思明確，但如何破題，如何立意，如何層層深入地論證，極其考驗功力。
這第一道題是最重要的，如果寫不好，很影響心態。
巡邏考場的衙役便見到士子們有的抓耳撓腮，有的愁眉不展，有的閉目苦思，有的咬著筆桿。
當真是形態各異。
這也是衙役們最喜歡看的環節。
這些士子都是秀才，可不是他們這些衙役能比的。
如果考上了就是舉人老爺，地位更是天差地別，也只有在這個時候才能看到這些士子們出醜。
李鈺並未急於動筆，而是閉目沉思。
聖人並非單純討論技藝學習。
而是借小喻大，由『巫醫』之小道，引申至『德行』之大道。」
「為何無恆便不可為巫醫？因巫醫雖賤，亦需專心一志，日久功深。
心浮氣躁、朝三暮四者，必然學無所成。」
「而『德』之修煉，更重於技藝百倍。
德行乃立身之本，若於德行上無恆，搖擺不定，時而君子，時而小人，則必然招致他人的懷疑、輕視乃至羞辱。
這便是『或承之羞』的深意。」
「破題需一擊中的，既要扣住『無恆』之弊，也要點明『恆德』之要，還需關聯聖人引諺引經的深意……」
思路至此，豁然開朗。
李鈺睜開眼，開始磨墨，然後在草稿紙上寫了起來。
「聖人嘆無恆之弊，而深著其病於德業也。」
破題之後，順著這思路寫下去，頓時文思如泉湧。
破題、承題之後，便是起講、入手，繼而進入正式議論的起股、中股、後股、束股這「八股」部分。
他引經據典，闡發「恆」對於修德立業的重要性。
從巫醫小道說到聖人德業，層層推進，邏輯嚴密。
最終歸結於《易》理，首尾呼應。
待到最後一句收束，他輕輕擱筆，長長地舒了一口氣。
一篇結構嚴謹、義理湛深的四書文已然完成。
李鈺細看了一遍後，確認沒有犯諱、筆誤。
也沒有什麼需要修改的地方，於是謄抄到了答題紙上。
現如今的他，答題雖然依然是用台閣體，但已然有了他的風骨。
只花費了一個時辰不到，第一題便已經答完。
此刻天還未大亮，李鈺待答卷上的墨跡干透後，便放在考桌一側。
活動了一下手腕，李鈺開始看第二道題。
鄉試第一場一共有7道題目，難度遠超之前的府試，會試。
因此會鎖院三天，讓士子們有充分的時間答題。
這樣也可以讓一些反應慢的，寫字也不快的士子不那麼著急。
7道題，其中四書義三道，五經義四道。
題目已經全部給出。
李鈺也不著急，反正有兩天時間來答題。
只是哪怕他再壓制速度，也在中午之前將寫完了兩道四書題。
還剩最後一道。
李鈺感覺有些餓了，便將乾糧拿了出來，就著清水吃了起來。
號舍外的巡邏衙役見到李鈺開始吃東西，有些詫異。
他一路巡邏過來，其他號舍的士子都在埋頭疾書。
別說吃東西了就連喝水的都沒有。
初九，初十兩天答題時間，十一結束。
要寫7篇文章對士子們來說時間還是有些緊迫。
都在爭分奪秒地寫文章，這小子倒好，開始吃東西了。
文章寫完了？還是根本不會作答。
看這小子年紀不大，吃的東西又好，應該就是來體驗一下。
盯著李鈺吃的肉鬆，蜜餞等食物，衙役吞了吞口水。
這人絕對是大戶人家，否則不可能有這種好吃的零嘴。
真是人比人氣死人。
大戶人家的少爺可以科舉當官，日子越來越滋潤。
而他們這些人一輩子都是底層。
希望這小子考不上！