第504章 報酬
暮色四合，洛邑城頭的殘陽終於收盡了最後一抹餘暉。
守藏室的偏殿裡，重歸於那種幾百年來一成不變的幽暗與寂靜。
豆大的油燈再次被點燃，昏黃的光暈在四壁搖曳，將一室的寂寥照得影影綽綽。
孔丘已經走了。
偏殿內，那灘觸目驚心的血跡已經被擦拭乾淨。
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陸凡靜靜地盤腿坐在地上，就著昏黃如豆的油燈，正在整理那個被他遺棄在牆角整整六年的藥簍子。
「吱呀——」
偏殿那扇年久失修的木門被推開了。
「哞——」
一頭青牛邁著悠閒的步子，噴著響鼻，走進了這荒草叢生的後院。
青牛的背上，李耳一副睡眼惺忪，趿拉著布鞋的懶散模樣。
他打了個長長的哈欠，翻身從牛背上滑了下來，隨手將一根不知從哪兒扯來的狗尾巴草吐在地上。
李耳拍了拍袍子上的夜露，晃晃悠悠地走進偏殿。
剛一進門，他的腳步便微微一頓。
那雙藏在亂發下的眸子，淡淡地掃過地上的那灘血跡，又落在了盤腿而坐的陸凡身上。
「那大個子走了？」
李耳慢吞吞地走到草蓆旁，四仰八叉地躺了下去，順手拉過一片不知什麼年頭的殘破竹簡墊在腦袋底下。
「走了。」
陸凡將最後一卷竹簡塞進簍子裡，轉過身，面向李耳，恭恭敬敬地磕了一個頭。
「先生，陸凡也要走了。」
李耳沒有睜眼，只是喉嚨里發出一聲不置可否的輕哼。
「走？你這身子骨，五臟六腑都快爛成一包渣了。」
「孔丘那大個子氣血旺盛，你這走出去不到十里地，就得被野狗啃了。」
「怎麼，被那魯國夫子灌了什麼迷魂湯，連死都不安分了？」
陸凡直起腰，臉上的笑容雖然虛弱，卻透著前所未有的釋然。
「先生教我無為，教我順應天道，教我這大道循環的至理。弟子愚鈍，這六年裡，只當先生是讓我勘破紅塵，歸於虛無。」
「可今日，聽了孔夫子一席話，弟子才恍然大悟。」
「天道高遠，視萬物為芻狗，這是對的。可人道，終究是人道。」
陸凡伸出那雙枯瘦的手，輕輕撫摸著藥簍的邊緣。
「先生，天道不仁，那是天地無私。」
「可人若也不仁，這世間便真成了煉獄。」
「孔夫子說，他要廣收門徒，有教無類。」
「他要把那高高在上的貴族之學，變成天下百姓的立身之本。」
「弟子想明白了。」
「我這六百年，之所以怎麼做都是錯的，是因為我只把這術給了他們，卻沒給他們道；我只想著怎麼讓他們吃飽，卻忘了教他們怎麼站起來做一個人。」
「那些書，是我六百年的心血，記錄著能讓百姓吃飽穿暖、免受病痛的手藝。」
「我原本以為它們沒用，因為無論百姓產出多少，都會被貪婪的上位者奪走。我以為這是個死局。」
「可若......」
「若他們不再愚昧，不再盲從，不再只是一群只知道祈求老天爺賞飯吃的羔羊。」
「那這世間的規矩，便再也不是上位者可以隨意拿捏的死物了！」
陸凡的胸膛劇烈地起伏著，因為激動，又是一陣壓抑不住的咳嗽。
「咳咳......先生，我不能就這麼死在屋裡頭。」
「我得把這些竹簡背出去，我得趁著這最後一口氣還沒咽下去，去找那些願意學的農夫，願意學的鐵匠，願意學的窮苦人。」
「孔夫子去點他那盞大燈，我陸凡，便去當那一根蠟燭。」
「哪怕只能再燃一天，哪怕只能再照亮幾個人，這最後一點餘熱，我也得把它散在這九州的大地上，絕不帶進土裡！」
李耳聽著陸凡這番擲地有聲的話，終於緩緩睜開了眼睛。
那雙古井無波的眸子裡，映著油燈跳躍的火光。
他看著這個為了天下蒼生折騰了六百年，臨到死，還要把自個兒最後一把骨頭渣子添進火里的倔種，忽然嘆了口氣。
「痴兒。」
「天行健，君子以自強不息。你們這些人啊，總是不肯安安分分地順應天命，非要用這血肉之軀，去撞那不周山。」
李耳坐起身來，伸手在自個兒那寬大且滿是補丁的袖袍里摸索了半天。
陸凡靜靜地看著他，不明所以。
半晌，李耳從袖兜的極深處，掏出了一個皺巴巴的布包。
他隨意地扯開布包，裡面滾出一粒龍眼大小，通體暗金色的丹丸。
這丹丸其貌不揚，甚至連半點丹香都沒有溢散出來，看著就像是路邊隨便捏的泥丸子，只是隱隱有一層渾然天成的道韻，內斂到了極致。
「接著。」
李耳像扔一塊破石頭似的，隨手將那粒金丹丟向了陸凡。
陸凡下意識地雙手接住。
「先生，這是......」
陸凡心頭猛地一震，他雖未修仙，但活了六百年，眼界何其毒辣，自然能察覺出這手中之物絕非凡品。
「工錢。」
李耳打了個哈欠，重新躺回了草蓆上，找了個舒服的姿勢。
「你在這守藏室里，給我掃了六年的地，燒了六年的水，還替我擦了六年的書架。」
「我這人，最怕沾染因果，也最不喜歡欠別人的債。」
「這泥丸子，是我以前閒著沒事，隨便搓的。」
「你那五臟六腑已經爛透了，這東西治不好你的根子，也給不了你什麼長生不老的造化。」
「不過，它能替你把你那漏風的身子縫補縫補，把你那最後一口氣，給死死地鎖在丹田裡。」
「吃下去，大致能讓你這把破骨頭，再多撐個四十年。」
「四十年的陽壽，一天不多，一天不少。」
「這四十年裡，你不畏寒暑，不染凡病。但四十年大限一到，你便是神仙難救，直接化作飛灰，連入輪迴的資格都沒有。」
「四十年，夠你把你那一簍子破爛竹簡傳出去了吧？」
「拿著你的工錢，滾蛋吧。別在我這兒礙眼了，明兒起，我還得自己燒水，真是麻煩。」
陸凡雙手捧著那粒金丹，整個人如遭雷擊，呆滯在原地。
四十年。
對於神仙來說，不過是打個盹的功夫。
可對於此刻油盡燈枯、急需時間去傳承火種的陸凡來說，這簡直就是這世間最無價的至寶！
他不需要長生，他需要的，僅僅是時間！
陸凡的眼眶濕潤了。
他知道，這位深不可測，視萬物如芻狗的老耳先生，終究還是在那高高在上的天道之外，對他這個人道中掙扎的螻蟻，動了慈悲。
「先生大恩......陸凡，永世不忘！」
陸凡沒有推辭，他太需要這四十年了。
他將那粒金丹一口吞下。
剎那間，一股溫暖至極的熱流自丹田升起，猶如枯木逢春，甘霖天降。
那一股子將死之人的沉疴之氣，一掃而空。
他原本晦暗的臉色肉眼可見地恢復了些許紅潤，那佝僂的脊背，也再次挺直了起來。
陸凡退後三步，整理衣冠，對著草蓆上的李耳，行了今生最大，最重的一個稽首大禮。
「先生賜命之恩，陸凡銘記於心。」
「這人間，陸凡去了。」
額頭貼在青石板上，久久未曾抬起。
「去吧，去吧。」
李耳翻了個身，背對著他揮了揮手，「記著，門從外面帶上，風大。」
陸凡站起身，背起那個沉重的藥簍，最後深深看了一眼這間待了六年的靜室，轉身邁過了門檻。
他瘦削的身影，就這樣義無反顧地融入了洛邑城外那深邃而廣闊的黑夜之中。
去傳他的術，去輔佐孔丘的道，去為這萬古長夜，點燃那屬於凡人自己的一把火。