第197章 拒亡者
第197章 拒亡者
「復興時代————末？」
希里安一怔。
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再過幾個月，城邦時代便將進入435年。
也就是說，按確切記載推算，萊徹至少已存活近四百年。
此前，希里安以為對方自稱「在命途之路上走得太遠」只是句玩笑，如今看來，這話甚至顯得過于謙遜了。
超凡者的壽命隨階位提升而倍增，傳聞登臨巨神之位者，只要其奇蹟造物不滅，自身便永恆不墜。
希里安無法想像，這位旁白先生、萊徹，該有多強大————
但很快，他就平復下了心情，表情再次變得不耐煩。
哪怕萊徹已來到了歸寂命途的盡頭，只要抬腳踹走巨神·眠主，就可以將其取而代之，成為新的巨神————
可他無法輕易使用自己的力量，就連挖源晶簇這種事，還要麻煩自己。
好麻煩的傢伙！
話雖如此，希里安對待萊徹的態度，還是多了幾分敬重。
萊徹是一個博學的傢伙，而這個世界上最缺的，正是博學的人。
隨著無晝浩劫的爆發，文明就此斷層，過往的諸多疑雲，再無答案可循。
希里安有著太多太多的疑問需要人來解答，或許，可以從萊徹這裡尋覓到一些真相。
前提是幫他把琉璃之夢號挖出來。
希里安一邊鑿開源晶簇，一邊有意地閒聊道。
「所以，你這傢伙活了至少四百歲了？」
「怎麼了？」
希里安回憶了一下先前與萊徹的所有交集，開口道。
「只是很感慨，你絲毫沒有古老者的傲慢，反而————很平易近人，甚至有些惹人煩。」
一提到這部分，就想起萊徹念叨的旁白。
就算再神經質的傢伙，也不會在那種情況下，突發奇想做這種事吧？
「哈哈。」
萊徹笑個沒完，既欣喜又無奈道，「這也是沒辦法的事啊。」
希里安困惑了一瞬，明白了言語中的意思。
同時，萊徹也解釋道。
「我計算過，除了極少數的事情外，我絕大多數的記憶，都只能維持一個月左右的連續性，一旦超出時限，我就得翻日記本回憶了。
這種情況下的我，就算想變得深沉、傲慢，也很難啊。」
萊徹忽然原地轉身轉了一圈，微笑地打了個響指，雙手指向希里安，反問道。
「你覺得呢？」
希里安無奈道，「我覺得你的話未免也太多了。」
「嗨呀，好不容易有一個能說得上話的，自然要多說幾句了。
萊徹毫不反省，而是繼續叨叨個沒完。
「你是不知道，作為一名虛妄者，生活上到底有多麻煩了。
絕大多數的人都無法認知到我的存在，就算我站在他們的面前大吼大叫，也會把這當做噪音，更不要說交流了。
最倒霉的一次是，有瘋子開車撞到了我，結果他卻以為碾到了垃圾袋，看都不看一眼，就走了！」
明明是隨意的一句抱怨，卻在希里安的心底，迅速勾勒出了這麼一幅畫面。
萊徹面帶微笑站在擁擠的街道上，熙熙攘攘的人群肩擦肩地走過，卻無一人將目光落向他的臉龐————像是被整個世界孤立。
希里安長嘆一聲，準備應付一下他的念叨，喉間卻猛地竄起一陣灼癢。
「咳！咳咳！」
鋸頭切碎源晶的同時，濺起一片片的粉塵。
希里安猝不及防吸了個正著，嗆得他眼前發黑，弓著腰劇咳起來，連肺都像要震出來。
他一把拍停採集器，扶著膝蓋，直到喉嚨里那股刀刮般的刺痛稍緩，這才喘上氣。
萊徹關心道，「你還好嗎？」
「不小心吸了一口粉塵，」希里安擦了擦嗆出來的眼淚，「源晶粉塵離了高濃度環境，便會自行逸散，沒事的。」
喘息的片刻里，希里安迅速整理了一下思緒。
真荒誕啊————
在貧瘠的荒野上，突然遇到了這麼一大片源晶簇的廢墟，自己又在那詭異鎖鏈的吸引下，誤入其中，遇到了萊徹這麼一個神秘強大的虛妄者。
希里安忽然發問道，「萊徹，既然你活了這麼久，你了解這處廢墟嗎？」
自己晉升階位二時，曾站在縛源長階上，親眼目睹了這座神秘城邦自起源之海內升起，它一路攀升，直入那鉛灰色的天穹盡頭。
本以為那只是一次尋常的異象，可那道突如其來的鎖鏈，早已將自己的命運與其綁定在了一起，有了千絲萬縷的關係。
到了現在，這片廢墟上浮至了現實，呼喚自己的到來。
那麼是否說————
再有不久的時間，那座神秘的城邦便將完全回歸現實？
屆時又會發生什麼呢？希里安既不安又興奮。
萊徹眯起了眼睛，好像他真的對此有所了解，整理了一下語言，思考該如何描述。
「哦，這個嘛————」
他剛開口，一股陰冷的寒意毫無徵兆地降臨。
希里安的掌心頓時襲來陣陣灼燒的痛意，萊徹則是蒼白了臉，急忙地往安全區域逃竄，完全沒有一位強者的風範。
同一瞬內，四面八方的源晶簇齊齊崩碎，密集的尖銳鳴響，像是飛鳥群的嘯叫，在封閉的地下空腔內迴蕩不止。
希里安攥緊沸劍，一連串的思緒在腦海里閃滅。
妖魔？
不太對，以它們的威脅程度，根本無法引起銜尾蛇之印如此劇烈的痛意。
碎屑如星塵般在幽閉空間中瀰漫，揚起的粉塵折射著微光，仿佛一場虛幻而璀璨的雪。
然而，美景之下，一道道扭曲的陰影正撕裂晶壁，裹挾著刺骨寒意破繭而出。
希里安毫不猶豫扣動扳機。
怒流左輪噴吐熾烈火舌，咆哮的槍焰瞬間撕破昏暗，將那些掙脫禁錮的身影映照得纖毫畢現。
那竟是數十具纏滿污濁繃帶的乾屍。
襤褸的裹屍布浸滿暗褐色污漬，緊貼在萎縮的肢體上，如同樹皮包裹枯木。
移動時關節發出令人牙酸的咯吱聲，就像生鏽的鉸鏈被強行扭動，每一次僵硬的邁步或抬手，皺裂的皮膚便剝落，揚起混著屍塵的灰霧，仿佛軀體正從內部持續風化。
是自己沒見過的混沌生物嗎？
希里安懷疑之際，可憎孽物們予以了回應。
此起彼伏的源能輝光驟然從乾屍胸腔迸射，混亂的能量波紋在空腔中激盪碰撞，與粘稠如瀝青的混沌威能交織成致命的漩渦。
繃帶應聲炸裂！
腐朽的布條如活蛇般狂舞四散，徹底暴露出繃帶之下觸目驚心的真容。
皮膚並非單純的乾癟，而是布滿蛛網般的深黑裂痕，從中滲出膠質狀的暗黃油脂，軀體的肌肉幾乎完全萎縮消融，僅剩一層焦褐皮膜緊貼骨骼，肋骨如牢籠般凸出胸腔。
位於頭顱處的眼眶，是兩團塌陷的黑洞，渾濁的眼球縮成豌豆大小，深陷在骨窩深處，嘴唇早已腐爛殆盡，裸露的齒床掛著零星褐黃色碎牙，下頜骨歪斜欲墜。
更令希里安感到駭人的是，這群乾屍身負程度不一的傷勢。
有的腹腔被整個掏空，僅剩半掛脊柱連接盆骨，風乾的腸管像破繩般垂落，有的四肢斷裂處露出森白骨茬，斷面爬滿蜂窩狀的朽蝕孔洞。
還有那些頭顱殘缺者一半個頭蓋骨不翼而飛，灰質大腦暴露在空氣中，萎縮成核桃大小的乾癟肉團，在顱腔里微微顫動————
可它們依然活著！
希里安接連扣動扳機，數枚魂髓彈命中了其一的乾屍，接連進發的火球幾乎將它燒成了一具灰黑，可它沒有倒下，而是頂著渾身的魂髓之火，固執向前。
武器切換至鎖刃劍，劍刃延展揮砍，歧魂合金精準地劈斷了一顆頭顱。
無頭乾屍在原地僵硬了片刻後，晃晃悠悠地拾起斷掉的頭顱，朝著自己大步前進。
不知痛、也不畏死。
面對步步緊逼的乾屍們，希里安大喝道。
「該死！萊徹！這些乾屍到底是什麼玩意兒！」
希里安的低吼在金屬撞擊聲中炸開。
他格擋開一柄鏽蝕得幾乎斷裂的長槍，槍尖擦著他的肩頭划過，帶起一串血色。
乾屍們雖然行動極為遲緩、僵硬，可其攜帶的力量卻一點不含糊，高漲的源能與混沌威能，幾乎壓得希里安喘不上氣來。
萊徹的身影從一簇高大的源晶柱後慢悠悠地探了出來，語氣裡帶一絲看熱鬧不嫌事大的戲謔。
「哈？你連這東西都不知道，未免有些孤陋寡聞了吧！」
「少廢話！你覺得我該在哪兒，有幸遇到這種鬼東西！」
希里安旋身一記凌厲的劈砍，將另一具逼近的乾屍，以及其手中那柄仿佛隨時會碎裂的寬刃劍一同劈退。
煙塵瀰漫，不清楚是塵土，還是風化成渣滓的血肉。
「好吧好吧，睜大眼睛看清楚，朋友，他們可不是什麼低劣的乾屍。」
萊徹發出一聲毫不掩飾的嘲笑，隨即，聲音陡然壓低，像故事的旁白般，緩緩道來。
「他們是永恆命途的盲目信眾，是那惡孽·終墟麾下，最為忠誠也最為可悲的僕役們————」
話已至此，希里安明白了乾屍們的身份，聲音從牙齒間擠出。
「拒亡者！」
希里安最早了解到所謂的拒亡者，還是來自於苦痛修士加文。
苦痛修士與拒亡者之間，似乎有著某種不為人知的仇恨，千百年來其所效忠的慈愈命途與永恆命途，爆發了不知多少的慘痛戰爭。
希里安曾試圖了解更多，卻被加文面帶微笑地回絕了，而這支離破碎的訊息，就是他對拒亡者的全部了解了。
直到此刻，只存在於腦海里的破碎信息，化作實實在在的腐朽軀體，揮起刀槍劍戟。
鏗鏘的激烈劍斗中，萊徹高聲念起古老的傳說。
旁白聲響起。
「在那遙遠到不曾有文字記載的時代，曾有一人。
他恐懼死亡，憎惡離別，每當想到生命盡頭那永恆的靜謐黑暗，便幾欲慟哭O
為逃避這晦暗的終結，他步步攀登力量之階，直至在浩瀚的起源之海中，開闢了一條全新的命途——永恆。」
萊徹的慷慨激昂並沒有引起拒亡者們的任何反應，依舊沉默無言。
希里安則劍勢凌厲地刺穿他們的身體，斬斷手臂、腰肢，乃至將頭顱徹底劈開。
這等傷勢，哪怕是落在了混沌生物的身上，都會對其造成重創，可落在拒亡者們的身上，完全失效了。
他們的肉體破碎、殘缺，可這並不妨礙繼續行動，抓起斷肢，粗暴地按在斷裂的傷口上，又或是抱起碎裂的頭顱，猙獰可怖。
希里安乾脆揚起雙劍，魂髓之火暴漲。
滔天的火光可以壓制混沌威能，卻對其命途、永恆之力無可奈何。
他們枯朽殘缺，但不死不滅，絕無倒下的時刻。
戰局僵持中，萊徹高聲依舊。
「他登臨了巨神之位，卻發現，永恆的唯有自身。
所愛之人，眷戀之物，一切美好，仍將無可挽回地墜入虛無的深淵。
這一事實帶來滅頂的悲慟，他像一個滑稽又絕望的懦夫，徒擁神威。」
萊徹倚靠在源晶簇旁，神情嚴肅，像是與其產生了共鳴般，感受到相似的悲痛。
希里安則沒有那麼複雜的情緒。
他後知後覺地意識到，因歸寂之力的籠罩，這些拒亡者根本就沒覺察到萊徹的存在。
被圍攻的，始終只有自己罷了！
「究竟是哪裡出了問題呢？」萊徹自言自語道，「即便是巨神之力，也無法挽救一切嗎？還是說————永恆命途並不完善？」
「他這般沉思了漫長的時光，直到那一日的到來。」
萊徹的言語輕輕地傳入了希里安的耳中，卻如重錘般，敲響了心房。
他隱隱約約意識到了，那改變一切的轉折。
萊徹悲憐道。
「那一日，無晝浩劫降臨，他曾熱愛的一切都在災難中灰飛煙滅，巨大的悲痛中，一個極端的想法在他的心中升起————」
「巨神因錨定起源之海的奇蹟造物而不朽，既然如此，何不讓眾生皆成這奇蹟的一部分？」
萊徹微笑，聲音宛如鬼魅，纏繞起希里安的心神。
「於是，他撕裂了自己的軀體，折斷了骨頭，將自己的血肉、每一縷神性，一寸寸、一絲絲地熔鑄進那維繫自身的奇蹟造物。
最終，他將所有信徒也一併吞噬、容納。
巨神與奇蹟造物，合二為一，永恆命途，於此徹底圓滿。」
他輕聲宣判。
「亦在這一刻，他徹底走向了沉淪，捨去了過往的所有，化作了吞噬終末者————
惡孽·終墟。」