第4章 一箭射殺燕賊
天色大亮時，雪終於停了。
茅草屋的破窗漏進幾縷陽光，照在灶台邊忙碌的楊文秀身上。她輕手輕腳地往豁口陶罐里添了些雪，又小心翼翼地抓了把糙米撒進去。不多時，淡淡的米香便在寒屋裡瀰漫開來，混著柴火的煙味，竟有了幾分久違的煙火氣。
「夫君，外面……來了好多人。」
草堆上的楊文娟突然繃緊了身子，聲音發顫。
蘇櫻幾乎是瞬間繃緊了脊背，指尖捏住藏在袖中的半截箭鏃，眼神銳利如刀。
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張牧羊幾步湊到門縫前，順著那道裂開的木縫向外張望——
黑壓壓的人群！
至少幾十個村民圍在茅草屋前，手裡握著鎬頭、鐵鍬，甚至還有人扛著扁擔。晨光下，那些粗糙的農具泛著冷光，看架勢像是要掀了這破屋。
「找死！」
張牧羊抄起柴刀就沖了出去，暴喝道：「誰再敢往前邁一步，老子讓他白刀子進紅刀子出！」
人群驟然一靜。
村民們瞪大眼睛，手裡的傢伙什兒都掉了好幾個。
這……這是張牧羊？
那個瘦得皮包骨頭，整天咳得直不起腰的病秧子？
眼前的年輕人體形勻稱結實，裸露在外的小臂肌肉線條分明，每一寸皮膚都像是蘊含著爆炸性的力量。更可怕的是那雙眼睛，凌厲得像是出鞘的刀，單單只是站著就讓人脊背發寒。
「牧羊，你這是幹什麼？」
老族長從人群里走出來，拐杖重重頓在雪地上：「還不快把刀收起來！」
張牧羊握刀的手鬆了松：「老族長，你們這是……」
「我問你。」老族長突然上前一步，枯瘦的手死死抓住他的胳膊：「昨天晚上，你是不是將張黑子踩在了腳下？」
「是。」
「好！好啊！」
老族長笑了，眼角的皺紋里竟淌出兩行濁淚。
張牧羊徹底愣住了：「你們這是……」
噗通！
一個瘸腿漢子突然跪在雪地上，膝蓋砸出深深的坑，紅著眼眶嘶吼：「張黑子那畜生，上個月把我妹子給禍害了！我這腿就是跟他拼命時被打斷的……忍了這麼久，終於有人敢治他了！」
「是啊！他仗著堂哥是縣城兵營的伍長，在村里橫行霸道，我們早就受夠了！」
「他去年強占我家三畝水澆地，我爹活活氣死了！」
張小北紅著眼眶，攥緊拳頭：「牧羊哥，往後我這條命就是你的！你讓我上刀山下火海，皺一下眉頭就不是帶把的！」
周圍的村民們都激動起來，有人捧著小半袋麥麩，有人端著一碗棒子麵，還有個婦人懷裡揣著顆凍得硬邦邦的大白菜……這些都是各家壓箱底的吃食！
民心可用！
這些面黃肌瘦的村民眼裡跳動的火苗，比任何刀劍都鋒利。
張牧羊深吸一口氣，沉聲道：「我也是張家村的人，張黑子禍害鄉鄰，我教訓他是應該的。」
唉！
老族長重重拍了拍他的肩：「不過你得小心，張黑子連夜去縣城兵營找他堂哥張奎了。那姓張的是伍長，在兵營里有些勢力，你七日後去報到，怕是要吃虧。」
張牧羊咧嘴一笑：「老族長放心，他要是捨得死，我還不捨得埋嗎？」
老族長愣了愣，隨即放聲大笑：「好小子！有骨氣！大家都搭把手，幫牧羊把屋子拾掇拾掇！」
茅草屋前頓時熱鬧起來。
男人們扛著新砍的樹幹爬上屋頂，女人們和著黃泥填補牆縫。幾個半大孩子嘻嘻哈哈地清理院子裡的積雪，有個扎羊角辮的小丫頭甚至偷偷往門框上貼了張褪色的紅紙……那是她娘留著過年用的窗花。
張牧羊正指揮著眾人，突然聽見屋裡傳來一陣急促的咳嗽。
「咳咳……咳……」
這是楊文娟！
她的咳嗽聲像被掐住喉嚨的小狗，每一聲都帶著痙攣的顫音。
張牧羊一把扣住她纖細的手腕，三指壓脈，指尖下的脈搏又急又滑，像條受驚的泥鰍。
「邪寒鎖肺！」
張牧羊抄起酒碗，猛地扯開楊文娟的衣領。
布巾蘸著酒水，從腳心螺旋擦到膝窩，酒精揮髮帶起一片雞皮疙瘩。
楊文秀擔憂道：「夫君，這樣會著涼……」
「要的就是著涼！」
張牧羊拇指重重按住文娟腳踝上方凹陷處的太溪穴，楊文娟突然「啊」地一聲，憋紅的小臉終於喘過氣來。
楊文秀和蘇櫻看得目瞪口呆，她們從沒見過如此降溫的法子。
張牧羊用棉被把楊文娟裹緊，果斷道：「文秀，你看著點兒文娟，我現在就進山，看能不能打到野味，順便采點藥。」
蘇櫻突然開口：「我跟你一起去。」
「你？」
「山里我比你熟。」
蘇櫻語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的自信。
張牧羊點點頭：「好。」
他跟老族長打了個招呼，抓起柴刀，借了獵弓。
蘇櫻帶上那半截箭鏃，兩人踏入茫茫大山。
山林茂密，積雪沒到膝蓋，每走一步都要費很大力氣。陽光透過枝椏灑下來，在雪地上映出斑駁的光影，腳下的積雪被踩得咯吱作響。
張牧羊深一腳淺一腳地前進。
突然，他眼睛一亮……右前方的雪地上，有一串清晰的狍子蹄印。
「有獵物。」
張牧羊低喝一聲，指了指蹄印：「我去追，你在這兒附近找找藥材，我很快回來。」
蘇櫻點頭：「小心點，這一帶可能有別人下的套子。」
張牧羊應了一聲，握緊獵弓追了上去。
約莫一炷香的工夫，他終於在一片開闊的雪地看到了那隻肥碩的狍子，正低頭啃著樹皮。
張牧羊搭箭拉弓，瞄準，鬆手！
嗖！
箭矢破空而去，精準地射中了狍子的脖頸。
那畜生掙扎了幾下，便倒在雪地里不動了。
運氣不錯啊！
張牧羊咧嘴一笑，剛要上前拖獵物，眼角餘光卻瞥見旁邊的灌木叢上，掛著幾顆帶刺的果實……這是蒼耳子，正好能治風寒咳嗽。他趕緊摘了一把塞進懷裡，又用柴刀砍了樹木，做了簡易的雪橇和雪杖，還有爬犁。
狍子丟到了爬犁上，用樹皮搓成繩系在身上。
這樣劃著名雪橇往回走，速度很快，又感覺不到累。
誰想到……
剛剛轉過一道山樑，就聽見前方傳來兵刃交擊的脆響和怒喝聲。
張牧羊心中一凜，悄悄撥開樹枝望去，只見雪地上，四個獵人正圍攻蘇櫻。
刀身狹長鋒利，劈砍之間帶著呼嘯的風聲，這是……燕刀！
蘇櫻身手矯健，奈何寡不敵眾，身上已經添了好幾處傷口，左臂的衣袖被鮮血染紅，動作也慢了下來，顯然已落入下風。
一個獵人甩開羊皮帽，露出額角青狼刺青：「雁歸巢，人歸旗……蘇櫻，你敢違皇命？」
蘇櫻箭鏃橫在胸前，咬牙道：「他也配稱皇？！」
「你……」
幾個獵人暴怒：「一起誅此逆賊！」
什麼情況？
張牧羊顧不上去想那麼多，抓起獵弓，抽出一支箭搭弦。
「嗖！」
箭矢如電，破空而出，直接貫穿一個獵人的咽喉！
張牧羊踩著雪橇，從雪坡上一躍而下，柴刀在陽光下劃出冷冽的弧線：「動我媳婦？問過老子沒有？！」