第594章 劣錢案
第594章 劣錢案
第一時間更新最新章節，盡在閱讀思兔
時雍三年，開封。
自御駕歸京，城郊祭天，告知萬民南平江左、東定兩浙、嶺南歸附之後，蕭弈便埋首處置這兩年壓在中書的奏書。
同時還需處置江南、兩浙、嶺南、荊湖等新附州縣的戶籍、圖冊、倉帳、稅簿。
轉眼到了九月中旬，天氣轉涼。
是日，天才破曉，蕭弈已走到了前殿廊下。
放眼看去，宮樓在晨光中緩緩顯出輪廓，汴河號聲隱約可聞，開封城千萬家的屋脊上炊煙裊裊升起。
這便是當今天下了。
回身入殿。
牆壁上掛的地圖已換了，大虞疆域北起燕雲，南盡嶺海，東至東海————西邊則只是臨著隴右，像是缺了一塊。
可惜，暫時還不是征蜀的時機。
「陛下，江南鑄錢制置使韓熙載到了。」
「召。」
便殿奏對，蕭弈微微抬手，給韓熙載賜了座。
韓熙載年過五旬，卻比在金陵時精神得多。
他雖坐了，腰身挺得筆直。
蕭弈先問了些江南的事，韓熙載答了，條理清楚，數字絲毫不差。
末了，蕭弈似隨意地道一句。
「召你來，朕想問的不止是江南的事，如今天下幾乎一統，錢幣卻混亂。」
「是。」韓熙載恭謹應道：「中原用周元通寶，江表用永通泉貨、唐國通寶，以及鐵錢；閩地與嶺南用鉛錢；荊湖南用鉛鐵錢；河漢用舊錢；燕雲之地遼錢、雜錢混行。百姓買賣，須先看是哪州錢幣，再定貴賤。」
「卿心裡有數啊。」
「臣得陛下相召，自當準備妥當。」
蕭弈便知韓熙載這是提前猜到了他的心思，遂直言不諱。
「既要一統，若國中錢幣不能統一，何謂一統啊。」
「陛下所慮甚是。」
「那朕給你換個官如何？」
韓熙載連忙起身，執禮道：「臣聽旨。」
蕭弈道：「江南鑄錢制置使」前兩個字去了吧，授你為鑄錢制置使，總領天下錢法，加戶部侍郎，凡我大虞疆土，錢法之事皆歸你掌。」
韓熙載似乎微微一顫，須臾，臉上又歸了平靜。
只是那雙原本如古井無波的眼，有了不一般的亮光。
他撩袍，端端正正跪了下去。
「陛下厚待，然臣一介江左降臣，何德何能？」
「說你如何看待此事。」
「是。」
韓熙載頓了頓，開口。
「昔秦並六國，天下之錢，有刀、布、貝、蟻鼻，形制各異，輕重不一，始皇帝遂以秦法廢六國之錢，行半兩錢，外圓內方，重如其文，是為上幣，所謂書同文，車同軌，錢同制，是為混一天下。而今鉛錢、鐵錢、遼錢並出，是為割據分裂，陛下欲一統天下，必使天下錢同制。」
說罷，韓熙載伏在地上，重重叩首，補了最後一句。
「陛下有此志，是天下之福。」
蕭弈伸手，把他扶了起來，道：「你可有章程，這錢，該如何同制？」
韓熙載道：「臣斗膽，先說萬不可行之法。」
「說。」
「下下之策，乃下明詔，限期之內，廢盡諸州舊錢，只准行新錢，違令者，以私鑄、
惡錢論。」
「為何不可行？」
「百姓手裡的錢，是他們的命，賣糧、織布、出役，一枚一枚攢下來，若朝廷一紙詔書，說廢便廢，民間血汗轉眼成空，如何能甘心？唐開元六年，宋璟禁天下惡錢，率戶搜括，結果市井不通，買賣斷絕，物價益貴，百姓怨聲載道，此亡國之策也！」
「若依你之見？」
「還是陛下江南時的方略，以收代禁。」
「具體方略呢？」
「朝廷當在各州設兌場。」韓熙載道：「江南的升、潤、常、鄂四州；兩浙的杭、越二州：閩地的泉、建二州：嶺南的廣、韶二州：關隴的秦、鳳二州：燕雲的幽、薊、雲、
朔四州等，專收百姓手中惡錢。」
蕭弈沉吟著，搖了搖頭，道：「國庫銅錢，搬不出這麼多。」
「不用朝廷一文銅錢。」韓熙載道：「用鹽、茶、絹布。百姓交來惡錢，官府折成鹽、茶、絹布給他，給交引為憑，限期內赴官倉、榷場支取。」
「帳呢？」蕭弈道：「算過嗎？」
「惡錢收了，不是成了土，銅、鐵、鉛還在，各地錢監可回爐重鑄。一枚永通泉貨銅料約三成，朝廷以鹽茶絹布換，可得四成利，折損只在三成。」
蕭弈思索著。
朝廷以物兌百姓手裡的劣錢，再鑄新錢。折損必然有，可意義不同。
他不可能繼續讓燕雲舊地的百姓還在用遼錢，讓新附之地的百姓用舊錢。
韓熙載又道：「百姓拿惡錢換鹽、茶，還可買賣糧食，如此朝廷的新錢可流通至百姓手中，猶可減一成折損。鹽茶所至，則新錢所至，不出數年，則新附之地自化。」
「須多久？」
「兩三年內，天下惡錢，收之殆盡，朝廷之錢，行遍州縣。」
蕭弈想了良久。
到最後，他輕吁一口氣，向閣門使吩咐道：「召政事堂諸相公、三司、太府、榷貨諸司奏對。」
「遵旨。」
即刻小朝會，便是決意用韓熙載之策了。
韓熙載連忙再拜。
恰好光從殿外斜照起來，把他鬢邊的白髮照得格外分明。
蕭弈想到了記憶里那幅《韓熙載夜宴圖》，夜宴笙歌，賓客滿座，圖上的主人家縱酒自污，顯得有些頹廢。
他希望這一世，韓熙載能成為一個名臣。
往後若再有人畫，該畫一幅《韓熙載鑄錢圖》才好。
十月底，錢法頒行。
鑄錢制置使司在開封設總署，在各地設兌場。
蕭弈每日看各地送來的奏報。
最初幾日，百姓只敢在遠處看，漸漸見官府給了引，在榷場兌了貨，人們才將信將疑上前，奔走相告。
之後，嗅覺敏銳的商賈開始以各種貨物到民間收惡錢，兌了朝廷的鹽、茶、絹布，運到了物價更高的地方發賣。
這不是壞事，倒促進了南北商貨的流通，江南的織物迅速流入河東、燕雲等地。
一個月後，三司算了下，收各州錢幣共計三百餘萬貫，兌出鹽、茶、絹布折錢三百八十萬貫。
李谷也稱讚道：「陛下以收代禁，不奪民利，是德政。」
錢幣改革順利推行，蕭弈心中大暢。
是日，他在後宮陪周娥皇，還誇讚了韓熙載幾句。
「江南是有能臣的，李璟不會用人。」
「當然，人傑地靈嘛。」
周娥皇生產後尚在恢復，與他並肩慢悠悠地走著，因畏開封的寒冷，裹著厚厚的裘衣，臉色微有些蒼白。
她輕聲又道：「妾在江南，見過李氏以大錢剝掠百姓。而今陛下所為，恰與之相反，可謂德政惠民————」
說話間，卻有閣門使匆匆趕來。
蕭弈目光微微一掃，便知來的是壞消息。
他不動聲色，抬手一止，先將周娥皇送回殿中，方才召過閣門使。
「何事？」
「稟陛下，宮門外有人投書。」
「何人？」
「殿前軍沒留意到，書信也是匿名，言說————言說事關錢法，要直呈御前。」
蕭弈接過。
紙是尋常紙，字寫得卻重，一筆一划，力透紙背。
「小人狀告韓熙載，彼以治劣錢之名，行濫收貪墨之事，兌場不分良莠，收奸邪新鑄之劣錢，虛耗鹽課、茶課、絹課，使富商大賈哄誆民間交引，實利盡入此輩囊中，搬空國
庫，以肥奸利，此獠不除，必亂國政！」
蕭弈看完，神態沒變，眼神卻沉了下來。
眼下，韓熙載正在江北巡視兌場，坐鎮與南方新附之地交匯的廬州、壽州一帶，也不能當面詢問。
他遂轉回前殿，召了朝中重臣們，詢問了錢法的監管之制。
天子開口，風向一變。
於是數日間，御史台的章奏接連遞進了宮來。
如同海上忽起了浪，拍向韓熙載。
蕭弈唯有召開朝議。
朝議當日，第一個出列的是御史中丞劉溫叟。
蕭弈登基之後才接觸劉溫叟，卻知此人歷仕五朝，自任職以來，台閣肅穆，平日也是清正，所居陋巷弊廬，布衣蔬食。
語氣頗克制。
「錢法試行兩月以來，臣遍訪市井，兌場確給百姓便利。」
接著，劉溫叟話鋒一轉，又道：「然臣亦聞，鹽課之出，已逾章程，市井之間，現錢日少，常有小民持劣錢赴場，而引已兌盡，貨已支完，空走一遭。」
「劉卿之意？」
「臣以為，兌場或該暫緩。」
「陛下！臣亦有本奏！」
說話間，殿中侍御史雷德驤也站了出來。
此人是廣順三年的進士，周世宗在位時，曾命他均定地方民田屋稅，有做事公允之名。
雷德驤性子卻烈，一副眼裡不揉沙子的模樣，開口語氣頗厲。
「臣訪得，交引一法，予奸吏便利。兌場之吏，與富商暗通聲氣者，引未出門，號已先報。更聞坊市之間，竟有贗造交引，持假引赴官倉支鹽者，百姓不識，官府竟也有不識者。此乃欺天子、奪民食！」
「雷卿可有證據。」
「請陛下逮治場官、奸吏，真相自出。」
劉溫叟道：「天下許多兌場，豈可無證據便行逮治？」
「中丞之意，法不責眾？」
「臣請召鑄錢使韓熙載還朝，當面對狀，把這錢法，一筆一筆，算個明白！」
「臣附議。」說話間，監察御史賀允之出列，道：「錢法至此，奸利橫行，恐傷陛下新政之體，伏請陛下將韓熙載明正典刑，以謝天下。」
「賀允之，你過了。」
「回劉中丞話，下官得到檢舉，韓熙載在廬州收受了富商的巨賄！」
一時間，朝議沸騰。
蕭弈看向魏仁浦、范質、李谷幾位老臣，只見他們如睡著一般，好不容易開口，意思也是錢法宜慎重。
可到最後，蕭弈也沒下旨。
當日散了朝議，他尋了個由頭，點了幾個察事司的密探隨行，微服出宮了一趟。
走得也不遠，就去了汴河邊，陳州門內一處舊的榷貨務旁。
此處臨著汴河碼頭，南來北往的貨物在此集散。
時近傍晚，兌場門前排著長隊，有挑著擔子的農夫，身形瘦弱的小民，捧著含辛茹苦賺得的幾個血汗錢，想把劣幣換了。
「就怕晚了，朝廷把舊錢禁了。」
「是哩。」
聽著議論，蕭弈看向這些百姓臉上，眼神里滿是忐忑與期盼。
目光一轉，也能看到馬車一筐一筐載著錢來，車轍在地上壓出深深的痕。
他眉頭微微皺起，暗忖，有財力的人家，誰會收集這麼多的劣錢？
權貴從來都是用劣錢搜刮民財，換成金銀土地。
再看場門外的街角。
一處茶棚下，擺著一張桌，桌後坐著幾個精幹漢子，凡兌場裡有拿著交引的人出來，他們便湊上去，拉到一邊，哄來了交引，給出幾枚銅錢。
蕭弈使了個眼神，命察事司的探子跟過去。
他則抬步往兌場裡走。
場門口，一個監門的小吏，橫著身子，把他攔住。
「做甚？那邊排隊。」
「不兌錢。」蕭弈道：「我看看場裡收來的錢。」
「看錢？」
小吏頓時警惕，向旁邊使了個眼神，道：「這是朝廷的官場，收的是官府的錢，你是何人？」
旁邊兩個胥吏圍上來，道：「去，哪兒來的黃口小兒，莫不是想偷錢？再不走，拿你見官！」
說著，伸手便要推。
蕭弈身後的護衛豈容他們放肆，如狼似虎地上前，一把將人按倒在地，一併鎖了。
場門登時大亂，有人驚呼，有人後退，有人報官。
蕭弈由得隨行人員亮出令牌處置，自走進場中。
只見收來的錢一筐筐，碼在涼棚下等著過秤、入倉。
他俯身，隨手抓起一把。
只一眼，他的瞳孔，便縮了一下。
是劣錢不假，帶著「漢元通寶」字樣。
因後漢國祚太短，朝政又亂，儘是蘇逢吉之類的貪官，漢元通寶含銅不足，輕、薄，銅色發灰，確實屬於朝廷要回收的劣幣。
但，是新鑄的。
掌中的這幾枚錢銅色還新，邊緣甚至沾著一點黑灰色的東西。
手指一摸。
「這是什麼？」
「回陛————回郎君，是爐灰。」
「爐灰？」
「想必是從鑄錢爐里出來的。」
蕭弈心下一沉。
身後護衛們又道：「可小人不明白，鑄這錢也要成本，換了朝廷的鹽引、茶引，這些人能賺到嗎？」
「無利不起早，他們敢做，自是巨利。」
當夜。
宮中便殿，蕭弈獨坐，召政事堂、三司、御史台、戶部等臣下連夜議事。
蕭弈摩挲著新鑄的「漢元通寶」，遞給李昉。
「時至今日，竟還有人在朕的眼皮子底下新鑄前朝錢幣，是蘇牛皮的餘孽不成？」
「陛下息怒。」張昭敏忙道：「韓熙載立兌場之法，本意只收天下舊存惡錢。不曾料到，竟有人專門起爐，新鑄惡錢，套取官物。」
李谷道：「此死罪，何人如此大膽？臣請徹查。」
「朕先問卿等，這些人如何牟利？」
張昭敏忙拿起一枚錢掂了掂，沉吟道：「兌場之規，辨品類、稱斤兩，今銅貴而鉛錫賤，賊鑄此劣錢，多摻鉛錫、爐渣，耗少量銅料，此其一也。」
「可韓熙載事前算過帳，防著民間套利。」
「防不勝防啊。」
「必有內外相通者。兌場小吏不甄別劣錢新舊，放水過秤。」
「兌場之外，還有一途。」劉溫叟開口道：「尋常小民，手中只有少量劣錢，換一紙
交引，去榷場支取，路遠耗力，若恰逢倉廩支盡，則空手而歸。小民急需現錢度日，不願久等，便有掮客低價收買小民手中交引。十給六七，賺取差價。」
「豪族富商能起大爐鑄錢。小民手中不過零星舊錢，長此以往，惠民新政，反成奸人牟利之路。」
「諸君漏了這些人真正的牟利之法啊。」
聞言，蕭弈目光看去，見是魏仁浦出列了。
他問道：「魏公，有何見教？」
「老臣以為，賊鑄劣錢兌換，不僅是為賺取差額，更是為了囤積居奇。」
蕭弈微微一怔，明白過來。
魏仁浦緩緩道：「如今大量鹽、茶、絹被兌換，榷場消耗，則其價必高，豪族富商拿到鹽茶絹，轉運各地高價售賣。屆時，官制新錢則源源不斷流入其囊中。」
「試想，如此一番折騰，最初的一枚劣錢，能換幾枚新錢？」
殿中不少官員倒吸一口氣。
更有文臣不信有人敢如此狷狂。
「他們怎敢如此？」
「這些狂徒。」監察御史賀允之面露震驚，喃喃道：「公然與朝廷作對，不要命了嗎？」
蕭弈卻留意到一個細節。
魏仁浦說完之後，靜靜地看著賀允之，眼神中似帶著複雜的意味。
「陛下！」
賀允之再次正色，道：「臣請治韓熙載之罪！」
蕭弈不由想起便殿裡韓熙載侃侃而談「以收代禁」時的場景。
想到他還動過讓韓熙載當名臣的念頭，心中莫名湧起一縷失望。
眼下說這些卻也晚了。
要做的是禁私鑄、查不法、穩物價。
忽地，殿中燭火搖曳了幾下，是閣門使趨步而來，衣袂帶起了微風，將一封厚厚的奏摺擺在御案上，低語了一聲。
「陛下，廬州的奏摺到了。因陛下在等韓熙載的摺子，門下不敢怠慢。」
蕭弈目光落在了那封奏摺上，心念微動。
韓熙載洞曉人心，博通錢制，這般大的法度縫隙，真的全然不曾料到嗎？
案上的奏摺也許只是請罪之詞，可也許藏著答案。