第599章 入蜀
第599章 入蜀
時雍五年，癸亥豬年。
鳳州。
三月初，蕭弈眺目遠望，秦嶺上方的積雪褪了些。
城郊河灘冰面消融，顯出碎石。
自去歲冬月起，中原精兵便匯聚鳳州，營帳沿河谷展開，一眼望不到頭。
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「陛下，東路的消息到了！」
「回帳吧。」
近來蕭弈終於去了袞服，穿上熟悉的盔甲，外罩鶴氅。仿佛感到沉重的公務稍卸，自在了許多。
大帳中，諸將分列。
伐蜀兵馬分兩路，東路水師以王承誨為峽州行營招討使，統兵從峽州溯長江而上，先攻夔門。
待水師先行，之後蕭弈則自領大軍，穿秦嶺入金牛道，以高懷德為前軍都部署，曹彬為行營副部署，隨他中軍。
在鳳州整備了數日，消息終於傳來。
「東路奏報，王承誨已率舟師拔錨，溯江西上，往夔門進發。」
「知道了。」
蕭弈說罷，環顧諸將，道：「高懷德，你率前軍先行，沿途細察，敵軍棧道、關隘作何處置，皆要報來。」
「末將遵旨！」
高懷德出列，一抱拳，戰意沖天。
蕭弈把軍中諸事分派。
出兵時辰、號旗、烽燧，沿途糧草接應等，曹彬已打理得井井有條。
「最後再說一句，王師所過之處，諸軍所至，敢有擄掠、姦淫、焚舍者，軍法從事。」
「末將等謹記！」
蕭弈自江南歸來，在開封宮城又坐了兩年，心知四海既定，往後再親御六師出征的機會不多了0
戰一次少一次。
想到王昭遠以諸葛亮自比，他雖不曾在史料上聽說過此人，卻也打算好好地戰上一場。
大軍迤邐入秦嶺，沿蜀道蜿蜒。
入山數日，前方便是棧道。
懸崖峭壁之上，連路都修不了，只能在岩石上打孔，把木板鋪在上面。
千里棧閣、一線鳥道。
這種路，旁人畏之如虎，蕭弈不僅有武替的經歷，還數次穿太行險陘，如履平地。
「陛下稍待。」
曹彬行事穩重，思慮道：「王昭遠竟未焚毀蜀道，凡據蜀而守，自古少有把棧道留下的道理。
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按理，守兵只需一把火，把凌空的木樑燒斷，王師就要在深山裡進退失據。
這是蜀中最省事的守法。
蕭弈道：「曹卿忘了？蜀地鐵錢還想流入中原套利，豈能把路毀了？」
「臣擔心陛下安危，不可不防。」
曹彬神色依舊凝重道：「不焚棧道，要麼是王昭遠不知守蜀之要。然此人名盛於蜀，斷不至如此庸懦，故而擔心————他是有意留路，誘王師深入。」
換做以往，蕭弈早都過去了。
如今身份不同，文武群臣的前途富貴繫於他，此事不分辨明白，斷是不依的。
「棧道千里，我軍一入，便如長蛇入管，首尾不能相顧。」曹彬思忖道：「若他據險設伏，擇一處而擊之，斷我糧道，我軍深入無繼，不戰自亂。」
蕭弈點點頭。
如果換他守蜀，也會這麼做。
「然而，前軍沒探查到端倪。」
「回陛下，這正是蹊蹺之處。」曹彬道：「昔張郃入巴西，張飛斂兵示弱，誘其追入木門狹道，山道迫隘，首尾不相救，一舉破之。王昭遠自比諸葛，三國之史，他斷無可能不知。」
「嗯。」
道理確實是這樣。
王昭遠怎麼都該知道要燒路，可沒燒。
那具體是何情形，卻不得而知了。
「陛下萬金之軀，不可不察，臣請先行，多遣哨探，逐段確認棧道、山谷無伏，道路可恃，陛下大軍再行不遲————」
忽然。
前方有哨探回來了。
「報！」
「啟稟陛下，前面道路已通。」
曹彬問道：「高將軍到何處了？」
「已至興州以北，沿途棧道完好，乾渠渡、萬仞寨、燕子寨各處關隘雖有蜀兵，卻不曾焚毀棧道！」
蕭弈終於踏上了那狹窄的凌空棧道。
木板咯吱作響，縫隙很大。
腳下就是萬丈懸崖。
山風吹來，卻讓他心曠神怡，感慨天地山川之雄奇。
入蜀的第一個口子在興州以北的乾渠渡。
乾渠渡依山臨水，蜀軍在渡口築寨，據了地利。
蕭弈正打算問高懷德的攻勢如何，捷報已送來了。
「高將軍到渡前，並不列陣，只令騎兵下馬，親率步卒持盾而上，寨中蜀兵倉促之下，大亂，將軍炸開寨牆入寨，蜀兵丟盔卸甲，四散而逃————」
「初戰告捷，當酬高卿之功。」
蕭弈與曹彬對視一眼，從對方眼中看到了疑惑與擔憂。
蜀地這情形，若非是真以為王師只有水師一路西進，那就是藏著大陰謀。
兩日之內，萬仞寨、燕子寨相繼而下。
蕭弈到了渡口，高懷德已令人把戰場清掃乾淨，獻上首級、俘虜。
「陛下，臣不負聖望，請陛下閱俘。」
高懷德臉上十分沉穩，眉目間隱約還帶著與生俱來的藩鎮子弟的傲氣，又道：「臣斗膽，請陛下在渡口暫駐，臣請率前軍，先克興州。」
「允。」
拿下興州便可因糧於敵，也可從容備小船轉運後方糧草。
蕭弈也要看看，蜀軍葫蘆里賣的是什麼藥。
當夜，他與諸將在大帳中看著地圖分析戰情。
「興州距渡口僅八十里。」
曹彬侃侃而談，道：「城中守軍，精兵五千，另有民壯，興州刺史藍思綰，此人久在北邊，周世宗收秦、鳳時，曾在黃花谷擊敗過他。」
韓熙載也道：「劣錢走私案，臣以為必與他有關。」
「朕聽說興州倉儲備極厚，有至少三十餘萬斛軍糧？」
「是，藍思綰乃經濟之才。」
「但不知他守城如何啊。」
正說著，蕭弈耳尖，遠遠聽到了馬蹄聲狂奔而來。
不一會兒，信馬奔回。
「報！」
「興州捷報！」
「藍思綰畏懼我軍火藥之利，不敢固守城池，已棄城退保西縣！高將軍已拿下興州！」
八十里路，一日城破。
換言之，高懷德是率騎兵直奔興州，大軍未至城下，藍思綰就逃了。
蕭弈有種不真實的感覺，問道：「城中存糧如何？敵軍可有燒糧？」
「回陛下，倉廩俱在！」
入興州城一看，官倉還真是滿滿當當。
開倉清點，得糧四十餘萬斛，絹帛、鹽茶堆積如山。
蕭弈入城之後事情很忙，先是安撫官吏百姓，收戶籍、理田政。
忙了數日，是日，他正聽張昭敏匯報興州倉的情況，戰報又至。
「朕在此過問後勤，由得高懷德進取，只怕始終跟不上他了。」
「陛下，這是好事。」
果然，來的依舊是捷報。
這次是西縣大捷。
「報陛下，藍思綰與興元方向來援的韓保正合兵於西縣，依山結陣。高將軍督陣推進，蜀軍再敗，擒韓保正！」
竟是如此輕易就擒了韓保正。
蕭弈知道下興州之後，該沿嘉陵江而下，直趨三泉。
那是金牛道要衝，由山南節度使韓保正率蜀軍數萬，依山背城而守，算是蜀軍在劍門之外最大一路兵馬。
眼下，韓保正意外被擒。
蕭弈果斷下了令。
「傳令下去，前軍直趨三泉！」
「喏！」
「陛下————」
曹彬想說話，被蕭弈抬手一揮，止住。
他知道曹彬在擔心什麼。
戰事太順了，順到詭異，容易讓人懷疑是有埋伏。
但，哪有把一路大軍的主帥以及主力送上來當餌的道理？
如同蕭弈所料，王師徑直攻下三泉，拿下了金牛道要衝。
數日後，至三泉行轅，蕭弈親自提審韓保正、藍思綰。
「罪臣，拜見陛下！」
「陛下萬歲，懇請陛下恕罪。」
蕭弈淡淡問道：「棄城而降、輕援受縛，你二人為何如此？」
「回陛下。」藍思綰叩首，一臉誠懇道：「陛下神威，罪臣不敢冒犯宸嚴。」
韓保正則道：「罪臣以為，冥冥中，天意如此。」
「蜀地大軍如今屯在何處？」
「回陛下，王樞密————王昭遠領大軍屯在利州。」
「他沒令你等燒了棧道？」
「王昭遠言，中原兵馬遠來，利在速戰，我軍只需堅壁清野，以逸待勞，待其糧盡，自可一鼓成擒。」
藍思綰說著，似反應過來，話鋒一轉，又道：「此狂言也！臣不欲助紂為虐，故不領命，備了糧草已待迎陛下，奈何被麾下裹挾至西縣啊。」
「臣亦如此。」韓保正道：「臣領大軍欲北上歸順，奈何高將軍勇猛，不待臣明言心意，便率兵殺來，將臣擒了啊！」
蕭弈皺了皺眉。
「陛下，臣有一計，助王師過金牛道。」
「說。」
「王昭遠不知臣已棄暗投明，以為漢中還要固守，臣請回書讓他放鬆警惕，讓王師速過金牛道！」
」
蕭弈遂用韓保正之計，算是與王昭遠交了一次手。
過三泉，便入了金牛道。
金牛道更險。
所幸，王師行進極快，蜀軍當沒料到北面守軍敗得這麼快、倒戈得這麼快，不僅沒有滾木鐳石，也沒有斷橋焚棧。
一路急行，過朝天峽，便是葭萌關。
葭萌關控扼嘉陵江渡口，號「蜀北鎖鑰」，中軍才到關下，只見關門大開。
曹彬謹慎，眼前塵煙大作，當即策馬到蕭弈馬前，呼道：「保護陛下！」
「讓開。」
蕭弈知曹彬是表忠心，可憑他的武力，哪裡需要旁人保護。
他早看清了，城頭上豎的是大虞的旗幟。
「怎麼回事？」
「報陛下，高將軍先行至葭萌關，利州城中的王昭遠見王師殺來，當即收兵退守劍門。」
「退守劍門？」蕭弈疑惑道：「集中兵力？」
「末將也不知，王昭遠大軍一退，葭萌關、利州守將便歸降了。高將軍當即馬不停蹄，追蜀軍去了！」
看不懂。
蕭弈回頭，目光掃過，諸將眼中都泛起不解之色。
這次，連曹彬都不說話了。
「俺知道哩！」
倒是張滿屯開了口，道：「王昭遠這廝自比諸葛，一定是收縮兵力，把我軍的戰線拉長，他再憑藉劍門關天險死守。」
「解釋不通啊，利州城中糧草還在。」
「有多少？俺猜，那必是讓王師放鬆警惕。」
「八十萬斛，就為了讓我們放鬆警惕。」
「啊。」
張滿屯驚得張了張嘴，末了，喃喃道：「大手筆，諸葛亮守蜀，也是這般守的嗎？嘖嘖。」
三月未過，大軍已推進到劍門關下。
前方山勢愈發奇峻。
大劍山、小劍山橫亘在前，峭壁千仞。
兩壁對峙，其狀如門。
馬蹄前，道路盡頭，一線鳥道自門中穿過，兩側群峰連綿，雲霧繚繞。
「真是天險！」
一片片感慨聲中，蕭弈駐馬。
他立於高坡，遠遠望去，關城就卡在石門之間，關上旌旗密布。
「陛下，探馬打探了，蜀軍營寨自關前一直鋪展到山腳，連營二十餘里。」
「還算像樣。」
大軍紮營。
中軍議事，高懷德既率前軍先至，早有腹案，當先開口。
「陛下，臣看過了，劍門確是天險，正面仰攻關樓，縱能拿下，傷亡也不輕。」
「計將安出？」
高懷德道：「臣已差人在附近尋了幾個獵戶，探知有一條小路，喚作來蘇路，自劍門東山繞道，可渡嘉陵江，出劍門之南，約莫二十里，有一處青強店，與大路相合。臣請派一支偏師，由小徑繞到關後，大軍自正面攻關，前後夾擊，劍門可下。」
諸將聞言，紛紛點頭。
曹彬沉吟道：「此計雖好，臣卻不解。高將軍一打探便知，蜀軍不可能不知有來蘇小徑，若王昭遠早有防備，於山中設伏，偏師深入，只怕————」
高懷德道：「臣看關城守軍排布，破綻不少，營寨雖長，卻無主次。王昭遠，不過泛泛之輩罷了，曹將軍，何必如此重視？」
「正因關城守軍排布漏洞百出，臣才擔心啊。」
高懷德道：「眼下兵至關下，若不行此計，還能如何？屯兵不前，空耗糧草？」
蕭弈抬手止了二人爭執，道：「兵至劍門，沒有不打的道理。曹卿所慮，也不無道理，多遣探馬，仔細便是。」
他其實也看不清王昭遠的布局，末了，還是交代了一句。
「獅子搏兔，亦用全力。王昭遠盛名在外，不可輕忽，務必穩紮穩打，休得貪功冒進。」
「臣等遵旨。」
布置妥當，是夜，蕭弈如前些年領兵時一般，親自巡營。
曹彬隨行在側。
夜色深沉，營火連綿。
蕭弈頗習慣軍中氛圍，感受著夜風，不覺大戰前的緊張，倒有些愜意。
走著走著，前方一頂大帳透出了喧譁聲。
蕭弈的腳步一頓，問道：「誰在營中聚會？」
曹彬側耳聽了，笑道：「陛下，當是高將軍打了勝仗，在帳中議事慶功。」
「曹卿猜他們飲酒了嗎？」
「臣以為，沒有。」
「過去看看。」
蕭弈腳一抬，向那邊走去，帳外守兵臉色一變，正要掀帳通傳，蕭弈抬手止住了他。
此時，帳簾未曾掀開，高懷德的聲音已傳了出來。
「如何？我早說過，破蜀地，輕而易舉。」
「可笑王承誨那廝，在京中獻策說甚兩路並舉，高看了蜀軍，殊不知將軍才是真知灼見。」
高懷德淡淡道：「王殷家兩個小兒，我自幼便看不上他們。」
「將軍真神勇也，只是以將軍今時今日的身份，何必每回都親冒矢石？這等廝殺事，交給末將等便是。」
「你們不懂。」
高懷德沉默了一下，再開口，聲音低了些。
「陛下心裡，不知是高看蜀人，還是輕視於我，竟要天子親征。此事，我覺得萬無必要，此番，我故意要讓陛下從頭到尾一點血都見不著，要讓陛下覺得，親征也無甚意趣————」
「將軍慎言！」
「何苦與陛下置這等氣？」
「嘿。」
高懷德輕笑一聲，帶著股執拗的憨氣。
帳外。
蕭弈聽得搖了搖頭，轉身走了。
曹彬瞪了帳旁的兵士一眼，示意他們噤聲，快步跟來。
「陛下，高將軍胡言亂語，請陛下莫與他見怪，臣以為，他的意思是————」
「放心吧。」
蕭弈道：「怪不得，這一路下來，連場像樣的仗都看不到，原是高懷德憋著這股氣。」
「他話說得不對，心裡還是盡心王事的。」曹彬忙道：「他身先士卒，戰場流血，卻無對陛下不敬之意。」
「朕還沒小氣到這地步。」
蕭弈笑了笑，道：「士氣可用，正好一鼓作氣，百姓少受些兵禍，沒甚不好的。朕之所以親征，不是因蜀地難攻，而是蜀地難治，這戰場的意趣，便給高懷德獨享又如何？」
曹彬一禮，道：「陛下寬宏。」
蕭弈不以為意地擺擺手，轉頭看向遠處高山的巍峨輪廓。
他離一統天下，就只隔著這一道劍門了。