第601章 輕慢
第601章 輕慢
三月底，劍州。
劍南春雨方歇，天卻不放晴。
漢陽山頂，雲霧團團墜著，算是中原少見的風景。
州城的地磚濕漉漉的，城牆還在淌水，確與北方乾燥氣候不同。
蕭弈駐蹕在城東南的州廨。
大堂上，放著十幾把收攏的油紙傘，那是蜀中降官帶的。
中原武夫粗糙慣了，每來議事，見此情形，都不免嘟囔兩句。
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「這些蜀人，真他娘講究。」
「就是說，降官比我們還有排場。」
劍州刺史是孟思恭，乃孟氏旁支遠宗，正領著本州錄事、參軍、諸曹官吏伏地聽訓，聞言，驚恐地打了個顫。
蕭弈只當沒聽到，看了眼案上的戶籍、圖冊、倉帳。
他解了鶴氅，沒因這種小事怪罪降官。
「城中百姓，今春的口糧可還夠吃？」
孟思恭忙答道：「回陛下，去歲劍南算是豐年，倉中尚有積粟。只是劍門潰兵三五成群過了兩回，搶了些鋪戶。」
「你且安撫百姓，好生賑濟。朕會再委派文官治劍州，在此之前，你任原職，不得出亂子。」
蕭弈暫時沒動這劍州刺史。
眼下不動，以後自是不會再為難他。
畢竟劍州主動出降，還拒了潰散的蜀軍，算是有功的。
孟思恭受寵若驚，一怔，伏地磕頭，道：「臣謝陛下恩典！」
末了，他還偷偷抬頭，瞥了瞥環伺周圍如狼似虎的中原武將們。
正說著，消息到了。
「陛下，東路有使到，王招討遣其弟承訓，自夔州來。」
「宣。」
王家兩兄弟，王承誨與比他弟弟王承訓相比，略顯平庸些。
可蕭弈不喜王承訓野心勃勃、權場投機，登基以來並不重用。這些年，王承誨穩步升遷，成了沉穩的國之重臣，王承訓則淪為低階雜官，聽說還自暴自棄娶了個自贖的清倌人為妻。
然而，此番再見，蕭弈差點沒認出這個故人。
王承訓黑了許多，也胖了許多，留著潦草的鬍子，雖風塵僕僕，神色卻平和。
有種經歷世事之後的滄桑，以及平靜的憂鬱。
想來，王承誨認為報功是大事，也想給兄弟爭取個前程，故而派他來做這個傳信的差事。
「拜見陛下，臣奉家兄、峽州行營招討使承誨之命，謹呈東路軍報。」
「起身說話。」
「遵旨，報陛下，夔門已下。」
王承訓起身，遞上軍報，同時奏道：「家兄奉旨，二月初自峽州拔錨，溯江西進。見蜀軍在瞿塘峽口設了三道鐵索，橫鎖江面，江岸架砲、床子弩，舟師沒有硬攻，距夔門三十里，令樓船泊下，遣步卒沿北岸山崖潛進，人銜枚，馬裹蹄，摸到鐵索之下先奪了敵樓。蜀監軍武守謙，領麾下開城出戰，我軍於豬頭鋪山坳設伏，武守謙一頭扎進來，大敗，只帶了幾十騎殘兵逃回。」
「好。」
「天明，大軍水陸並進，舟師便擂鼓進了夔門。城破時，敵主將高彥儔猶在城中巷戰，臣領兵攻進城中，聽蜀軍勸他撤回成都，他言高某昔失天水，今不能守夔州，縱陛下不殺我，我亦何面目見蜀人，說罷，登了牙城角樓，縱火自焚。」
「高彥儔死了？」
王承訓道：「家兄奉陛下口諭城池可緩，百姓為重」，角樓火起，他便親率死士救火，順勢把高彥儔從火里搶下來，高彥儔鬚髮燒了，喊著誓不苟活」便要拼命，被我等按在地上，家兄親自解了斗篷給他裹上，勸降了他。」
蕭弈聽昝居潤說過高彥儔，知其人頑固，問道：「勸降得了？」
王承訓複述：「家兄說高彥儔守夔門，已盡為將之職，城破殉節，已盡為臣之烈。今天下趨於一統，中原出了真命天子，他冥冥之中得活，正是上蒼要他順應天意。」
群臣聞言，紛紛贊王承誨說得好。
蕭弈卻知王家兄弟為人，必是用高彥儔家中老幼百口威脅，逼著對方投降了。
總之，王承訓是來報功的。
夔門是峽江的門戶，沿江諸州本無多少重兵，聽說天險已失、江路被中原舟師鎖死，上下都沒了守意。萬、忠、開、施諸州，皆以高彥儔一紙曉諭，相繼歸降，兵不血刃。
「王卿。」
「臣在。」
蕭弈道：「當年你送了朕一卷《貞觀政要》，朕在學著做。」
王承訓忙行禮，道：「陛下，此天意也。」
他眼中已沒了不甘，只有認命。
「你隨兄東路平蜀，大功，回朝自當酬賞。今你不辭辛苦，跑來報信，這是苦勞，想要何賞賜。」
「回陛下，臣無須賞。」王承訓想了想，道：「臣斗膽，叩請，乞授拙荊一個敕命。」
聞言，蕭弈微微一訝。
他記得，王承訓以前總想攀高枝，想要聯姻的往往都是最有權勢的人家。如今竟然如此。
目光看去，王承訓眼中滿是釋然。
想來，人的一身稜角不需誰磨，歲月自會磨平。
東路之事議罷。
蕭弈看了眼高懷德。
高懷德沒披甲，左臂吊在胸前，用一條帛帶掛在脖子處。
倒不是被蜀兵傷了，而是在大勝之後，想要趁勝直追潰兵，在大劍山濕滑的山道上狠狠摔了一跤，骨折了。
「高卿這傷，沒法上陣了。」
「臣，慚愧。」高懷德道：「臣願舉一人，接領前軍。」
「誰？」
「劉廷讓。」
蕭弈轉頭，看了一眼劉廷讓。
劉廷讓站在殿前班中，身旁是崔彥進、海進，正眼巴巴地看著他。
這讓蕭弈立即想起了當年初入軍中時的光景。
當年，郭威南下，他與劉廷讓、崔彥進、海進幾人一起刺探後漢軍大營，接著又一同先潛回開封。
也算是出生入死過。
可惜之後十餘年，他於河東起勢，而劉廷讓等人一直身在殿前軍中，彼此的關係就遠了。
今蕭弈要用禁軍諸將，正是要從這些能力出眾又與他有舊的將領開始重用。
「劉廷讓。」
「臣在！」
「高懷德既舉薦你，朕命你接領前軍，即日南下，直取綿、漢。」
「臣，必不辱命。」劉廷讓大喜，當即領旨，又道：「臣請以崔彥進、海進為副。」
「允。」
「臣等遵旨。」
「記住，前軍過處，軍紀為先。蜀地州縣，自此也是大虞疆土，百姓便是大虞子民，敢有擾民、劫掠、趁火者，軍法從事！」
當日，劉廷讓領了前軍，拔營南下。
沒兩天就遣人回中軍呈送探報。
「末將馬軍都監朱光緒，奉崔彥進將軍之命，呈前軍探報，並奏綿州敵情。」
「念。」
朱光緒拆開情報，念道：「前軍已過梓潼，距綿州六十里。綿州方向，蜀軍立大營，領兵者，蜀偽太子孟玄喆，副之者，李廷珪、張惠安，合兵五六萬。」
蕭弈攏共就帶了三萬人馬，行至劍州，扣掉留守後方的，眼下兵力還不到孟玄喆的一半。
然而，諸將毫無懼意。
朱光緒念著軍報，語氣里也滿是輕視。
「據悉，孟玄喆自成都出發，輦愛姬，攜樂器，帶伶人數十，一路笙歌，晨夜嬉戲，不恤軍政。」
「此外，蜀軍中旗幟皆以文繡，旗槓以錦綢纏之。途遇大雨，怕錦濕了，悉數解下，雨停復掛，匆忙間倒懸於槓。」
忽有人哂笑了一聲。
高懷德轉頭看了一眼，莞爾道：「笑甚？萬一孟玄喆是故意作態，示敵以弱呢？」
堂中頓時鬨笑開來，都夸高懷德幽默。
高懷德又向曹彬問道：「國華，你說呢？」
曹彬沉穩，知趣地微微笑了笑，搖頭道：「此前是我高看了蜀人。」
蕭弈把這一切看在眼中，沒說什麼，心裡頗欣賞曹彬的性格。
如此，大軍繼續南下。
四月初一，行至綿州城北四十里。
漸漸地，看南方的天空像是變了顏色。
直到見到一道濃煙滾滾升起。
前軍飛馬來報。
「陛下，綿州火起！」
「孟玄喆聞劍門已破、王昭遠就擒，不敢守城，令焚倉廩，連夜棄城南逃！」
「蜀軍大潰，錦幟、儀仗、器械，丟了一路，降者沿路都是！」
又是望風而逃。
蕭弈駐馬，望著濃煙，沒有勝利的喜悅，反而皺了皺眉。
「陛下，臣請命前軍速追擊。」
開口的是行營掌書記王仁贍。
王仁贍道：「孟玄喆若逃回成都，閉城死守，時日一長，裹脅軍民，城便難下，死傷更重。趁他此刻潰不成軍，追上去，一舉可擒，成都門戶，就此洞開。」
高懷德深以為然，道：「臣附議，前軍當為陛下先追。」
「不可。」
曹彬連忙阻止，道：「王相公、高將軍所言皆兵法正理，為的是早全平蜀之功。然臣以為，眼下當務之急，是救綿州。」
高懷德反問道：「大軍來攻綿州，為何救綿州？」
「滿城火起，亂兵、潰卒、宵小都要趁火打劫，城中百姓正在火中，豈能不救？」
「行軍打仗，滅敵為先，若任孟玄喆回成都據城死守，死的便是禁軍的將士！」
高懷德擲地有聲，一指身後士卒，末了，又道：「綿州的火，是孟玄喆放的，與我軍何干？」
曹彬並不退讓，道：「將軍，火雖是孟玄喆所放，過些時日，誰還知此人是誰？孟氏必湮於塵埃矣！而綿州乃至兩川百姓，只會記得中原大兵至，而城中火起生亂。」
說罷，曹彬轉身向蕭弈，深深一禮。
「陛下，若前軍只顧追奔，不恤滿城，陛下撫民之心，便要隨這一城屋舍付之一炬啊。臣斗膽，以為安綿州為重，追孟玄喆為輕。」
蕭弈根本就不在乎甚孟玄喆。
哪還要派兵去追。
他不等臣下爭吵完，已開口吩咐。
「曹彬，你即刻領輕騎先行，傳諭前軍，入綿州救火，彈壓亂兵，安撫百姓。」
「遵旨！」
曹彬領命，立即揚塵而去。
高懷德轉向王仁贍。
王仁贍笑了笑，沒說什麼，自退了下去。
蕭弈將這一幕看在眼裡，道：「怎麼？還有不滿。」
「臣不敢，陛下決斷，臣不敢腹誹。」
高懷德終是沒忍住，過了片刻，又道：「臣只是覺得，曹彬太婆婆媽媽了。棧道他疑有伏兵，關隘他疑是誘敵，到了綿州，敵偽太子在逃，他先想著的卻是救火。」
「不對嗎？」
「臣並非是說不對，而是————」高懷德頓了頓，道：「曹彬就是知陛下仁心，曲意逢迎，投陛下所好。」
蕭弈道：「夠了，朕知曹彬本性。」
「陛下，臣對蜀地是下過功夫的，才敢在陛下面前說兩萬人可平蜀。這一路，臣身先士卒，為的非是立功，而是為陛下盡忠，可陛下始終更信曹彬。」
說著，高懷德有些激動起來。
蕭弈也懂了，他是吃味了。
臣子們有時也與後宮一般，要爭寵，要聖心。
另一方面，這些殿前武夫，以往最講義氣，重人情而不重道理。顯然是覺得蕭弈不夠「義氣」。
「陛下可記得延慶川一戰，臣隨陛下浴血殺敵，曹彬呢？奉周世宗之命，刺探於陛下，乃至下獄。陛下既往不咎，而今卻不重臣等將士殺敵之功，反而時時看重曹彬的奉迎之詞。臣不明白，會說話的，還能比能打仗的更忠臣嗎？」
蕭弈看著高懷德，沒有馬上說話。
沉默產生了威壓，讓高懷德低下了頭。
「可知朕為何親征？」
「陛下不放心。」
「難道是不放心你等勝不了蜀軍嗎？」蕭弈道：「不放心的，就是你們這份傲。」
「臣不敢傲，請陛下恕罪。」
「朕之所以重曹彬，因他有安撫蜀地之心。你呢？自恃功高，對蜀地唯有輕慢。」
說罷，不等高懷德應，蕭弈抬手一止。
「自己想吧，若想明白了自己何處輕慢了蜀人，再說大話不遲。」
「臣知罪————」
不等高懷德告罪，蕭弈徑直撥馬走開，留受傷的高懷德獨自叩首。
沒有真心悔過的請罪，他不聽。
待大軍抵達綿州，火已經滅了。
曹彬一臉都是灰燼，顯然整夜未睡。
「臣昨夜入城，分兵封四門，救倉廩大火，彈壓趁火亂兵、潰卒，擒斬兩百餘人，火至三更盡滅。綿州官吏若逃或死，臣以隨行文官暫攝州事。軍民已定，恭迎陛下入城。」
蕭弈遂入了綿州。
空氣中滿是焦味，餘燼還在冒煙。
環顧看去，塌了的屋舍下，百姓們扒著瓦礫翻找家當，也有人坐在路邊哭，呆呆地望著灰燼。
哭聲斷斷續續，卻也連綿不絕。
這一路南下，最大的兵禍，反而是孟玄喆留下的。
蕭弈卻不能有一絲推卸之意，受天下之咎者才能為天子，他依舊要把這些視為他的責任。
「倉中還有餘糧？」
「回陛下，還有，正在清點。」
「開倉，賑濟災民。」
「遵旨。」
焦土之中，很快有了秩序。
沿街設了粥棚，兵士幫著百姓抬梁、搬物，卻因軍律森嚴，並不進民宅。
次日，蕭弈換了常服，帶著曹彬在街巷走了走。
他還是擔心軍紀。
行軍至此，他已強烈感受到禁軍對蜀人的輕慢，同時，又對蜀地的富饒生出了不公感。
這種氣氛很微妙，他捉不住證據具體治誰的罪，卻能察覺到。
比如，只見有百姓抱著一匹蜀錦走過街巷，便有巡街的兵士目光緊緊盯著，追隨著那匹蜀錦。
蕭弈走過，隱約還聽到對話聲。
「娘的，若帶回開封，能換不少錢哩。」
「這地界多得很。」
「噓，有將官過來了。」
財帛動人心啊。
再往前走，蕭弈在粥棚里坐了坐。
有個婦人帶著個四五歲的孩童正在喝粥，那孩童轉過頭來，與他對視了兩眼，扯了扯婦人的衣袖。
「娘親，中原來的大兵，也不像娘親說的，長得像狼，長得像老虎————」
「噓。」
婦人嚇了一跳，慌忙去捂孩子的嘴。
「小孩子家，不許瞎說。」
蕭弈聽見了，見他們擔心地看來，溫和地笑了笑。
之後，他在綿州，駐了三日。
他令劉廷讓的前軍壓到漢州，距成都不過百里；令王承誨東路連下遂、合諸州，堵住水路。
防的是孟昶棄城南奔，走滇中的路入蠻中。
「陛下，前軍回報。」
「說。」
「據聞，偽廷當中，偽宰相李昊勸孟昶封府庫、納版籍，說再戰無益，徒苦了一城百姓，李太后也是這個意思。」
「李昊便是當年勸前蜀王衍投降的。」
「繼續說。」
「有主張閉城死守的，說成都城高池深，府庫尚足，外鎮諸州還能勤王。也有主張焚了成都、南走入蠻、據險再圖的。」
王仁贍道：「這些都是逆臣，名字該記下。」
「傳旨，嚴加防備，不可再讓綿州之事在成都復演。」
這是伐蜀的最後一役。
大軍並不懈怠，緩緩包圍成都。
然而，沒等合圍，已有一隊使者打著素幡到了蕭弈處。
「陛下。」
「偽宰相李昊，奉降表而來，言要面見天子，納土。」
「納土」二字入耳，蕭弈心裡首先浮起的，竟有一種不真實感。
自他登基以來，旁人不知，可他其實是如履薄冰，生怕有一點點做得不如趙宋。
因此他平江南、收閩地、克嶺表、撫吳越，皆是緊緊盯著，防止出疏漏，包括這次親征蜀地。
沒想到，勢如破竹，到此時他的長槍都還架著，蜀地已經平定了。
蕭弈遂把佩刀解下，放在御案上。
想來，伐蜀之役，這柄刀不用見血了。