第2442章 沈家如此欺人太甚
另一名官員擔憂道：「可……沈知儉不過是個庶出的少年，即便在私下有幾句怨言，未必真的敢違逆沈家，推掉和安東侯府的婚約。」
「僅憑几句閒談時的怨言，如何能做突破口？」
李閣老眼底藏著老謀深算的城府：「少年心性，最是好用。」
「安東侯現在雖然不掌實權，侯府卻也是大周的老牌勛貴，祖上是跟著太祖打過江山的。」
「沈國舅不願娶安東侯府的四小姐，難道安東侯府就能受這樣的羞辱？」
聽到這話，不少保守派的老臣眼睛都亮了：「是啊！」
「沈家如今雖然顯貴，卻是近些年才崛起的。一眾老牌勛貴，打心底未必看得起他們。」
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「沈國舅從前只是六品小官的庶子，卻如此嫌棄安東侯府的四小姐。哪怕安東侯府再想跟沈家結親，心裡也未必沒有怨言。」
李閣老的眼睛微微眯起，眼底閃過了一抹精光：「我等只需在暗中推波助瀾，稍稍散播沈國舅拒婚的心意，攪動沈家和安東侯府生出猜忌……」
位列末席的官員瞬間明白了，連忙道：「李閣老英明！」
「只要安東侯府聽聞流言，心中起了隔閡。就算侯府不參與黨爭，也會重新掂量這門親事。」
「安東侯府愛惜名聲，未必會勉強嫁女。若是他們主動提出終止議親，沈家便會顏面掃地！」
李閣老頷首道：「不錯。」
「沈家此舉，也會得罪一眾老牌勛貴。屆時不僅能折損沈家的聲望，亦能讓皇后一黨的聲勢受損。」
「四皇子雖是嫡長子，可外祖家受挫，他儲君之路，便不會一帆風順了！」
有人遲疑地問道：「可……若安東侯府不受流言影響，依舊願意和沈家聯姻呢？」
李閣老嘆了一口氣：「那便是天命如此了。」
但只要有一絲機會，他們便不能放過！
畢竟他們現在也沒有別的法子，正面抗衡皇后一派，只能抓住這一點間隙。
「只是還有一事……」
一名官員遲疑道：「雖說安東侯府一向遠離朝堂紛爭，可若是他們察覺有人刻意挑撥兩家的婚事，會不會直接進宮向陛下稟明？」
李閣老道：「朝中皆知，安東侯府最怕捲入黨爭。」
「他們就算聽聞流言，第一想法也是保全侯府，不會願意把事情鬧到御前。」
因為一旦鬧到陛下跟前，必定要徹查流言的來源，侯府也會被卷進風波中。
所以，安東侯府只會私下和沈家商議，不會輕易驚動聖駕。
眾人聽完，都點了點頭：「既如此，此事就按剛才商議的來辦。」
這些保守派的老臣們並沒有親自出面。
而是讓士林子弟借著雅集、同窗小聚的場合，漫不經心地把沈知儉不願迎娶安東侯府四小姐的閒話，隨口帶出。
他們得了叮囑，沒有刻意煽動旁人來議論。只是在詩酒閒談之間，有意無意地提起幾句，說沈國舅曾私下感慨，這樁婚事並非他所願。
說完了，他們轉去又去談論詩文策論了。
流言慢慢發酵，沒有驟然在京城掀起軒然大波，卻如細雨入土……
這天。
城郊的雅集亭里。
幾名年輕的士子圍坐在石案旁，品評京中新近的文章。
一名穿著青布長衫的少年士子，端起茶杯隨口道：「……前幾日，小生與沈國舅的同窗閒談時，聽他說起沈國舅和安東侯府的婚約。據說沈國舅的語氣中滿是為難，想來心裡並不情願這門親事……」
旁邊的一名世家子弟抬了抬眼：「沈家乃是皇后娘娘的母家，安東侯府又是老牌功勳。這門親事門當戶對，實乃天作之合。沈國舅為何不願？」
少年士子淡淡一笑，轉手拿起案上的詩卷，道：「這便不知了，許是沈國舅自有想法。」
「咱們不過是私下閒談幾句，諸位莫要外傳。」
少年士子的話音落下，眾人只是點頭應和，隨即說起了詩文的話題。
可這番話，已經悄悄落在了他們耳中。
待雅集散去，這些文人各自歸家，有人又會在另一場同窗小聚里，將這番閒談再轉述一遍。
如此一傳二，二傳四……消息不斷流轉。每一次轉述，都會有人添上自己的揣測。
幾天後。
城內的另一處書齋，幾名國子監的生員，圍坐在一起論策。
有人不知怎麼說起了這件事，嘆道：「……沈國舅家世顯赫，本該春風得意，偏偏攤上了這樁婚約。」
「聽聞他私下屢屢吐露，不願迎娶安東侯府的四小姐。」
另一人蹙眉道：「在下聽聞，兩家數月前就開始走六禮的流程了。只是因為皇子喪，議親之事才暫且擱置。」
「滿京城都知道，安東侯府的四小姐，要嫁給沈國舅了。沈國舅如此不願，難道是安東侯府的四小姐，有什麼不妥之處？」
世道對女子就是如此苛刻。
男女之間但凡有什麼不好的事，世人總會把原因歸咎在女子身上。
雖說這些年，沈知念一直在致力提高大周女子的地位。可千百年來根深蒂固的觀念，不是那麼容易就能改變的。
沈知儉不願與安東侯府結親的消息傳出，眾人紛紛都覺得，肯定是安東侯府的四小姐不好。
一時間，什麼樣的猜測都有……
「高門大戶的事，旁人哪裡說得清？」
最開始說起此事的人擺了擺手，道：「閒話，閒話而已，不必深究。」
這樣的場景，連日來在京城的各處書齋、雅亭和文會上不斷上演……
眾人沒有統一的說辭，在外人聽來，不過是各處的士子偶然聽聞的私語，自然而然傳開了。
任誰追查，都很難找到源頭。
那些保守派的老臣，不求一定要拆散這樁婚約。只想讓沈家和安東侯府之間，生出隔閡和猜忌。
哪怕婚事最後照常進行，兩家也會存下芥蒂。
更好的結果就是……安東侯府會跟沈家反目成仇！
哪怕安東侯不掌實權，可他們一派的老牌勛貴，見沈家如此欺人太甚，也夠沈家喝一壺了！