第32章
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陳家老太太是正月下旬病逝的, 也就是說，等過了年後的元宵節不久，陳伯宗三兄弟就該除服了。
這日, 陳廷鑒將三個兒子叫到了書房。
書房西邊的牆壁上掛著一張六尺見方的輿圖，詳細註明了本朝十三省及其治下各個屬縣的位置, 同時也將南、西、北三側的鄰國列了進來。
輿圖下方，還擺了一座沙盤，上面放了一些小旗。
堂堂閣老，雖然守喪在家，該操心該惦記的事可一項都沒落下。
陳伯宗、陳孝宗面容恭敬地站在書桌前, 陳敬宗往沙盤那邊瞥了幾眼, 東看看西看看, 就是不看老頭子。
陳廷鑒看看三個兒子, 道：「再有三個月你們就該除服了，按照舊例, 回去就給吏部寫封文書吧, 吏部也好提前給你們安排官職。」
但凡丁憂的官員, 其所任官職都會有新的官員替補，不能一直空缺著, 等官員結束丁憂了, 吏部再看情況安排新的職位。
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不同官員當然會有不同的待遇，譬如陳廷鑒，有景順帝的器重, 等他除服, 必然會官復原職, 而功績不顯的中下層官員, 可能早被吏部遺忘, 排隊等新的空缺都要等上數月。
陳伯宗道：「父親年輕時獨自一人在外為官，是祖母與母親將兒子們撫養長大，祖母生病時我們兄弟未能在她身邊盡孝，現在既然回了祖宅，我們想多為祖母守喪一段時間，請父親成全。」
陳廷鑒：「你們的孝心我明白，可孫輩服喪一年乃是定例，你們延長喪期是盡孝了，其他文人怎麼辦？不學你們好像在孝道上輸了，都學你們，豈不是亂了規制？」
他知道兒子們是不想單獨將父母留在祖宅，可他不需要，他與妻子還沒老到要兒子兒媳天天在眼前伺候的地步。
陳孝宗笑道：「父親，兒子不急著走，除了捨不得祖母、您與母親，也是因為婉清還太小，不宜長途奔波。」
陳廷鑒：「那就讓你媳婦與孩子們留下，等著與我們一同回京。」
陳孝宗：「玉燕笨手笨腳，屆時三個孩子都得母親費心照料，兒子更不放心回京了，還是一起留下的好。」
三個文人湊在一塊兒，推來推去能推出一篇關於「孝道」的文章來。
陳敬宗不耐煩道：「你們愛走不走，我與公主年後肯定回京。」
說完，人就出去了。
陳孝宗偷瞄父親。
陳廷鑒重重地哼了聲，好在他本就希望兒子們回去，特別是不能讓公主繼續住這邊受委屈，便也沒把老四的不孝放在心上。
四宜堂。
華陽在堂屋踢著毽子，最近她又熟練起來了，兩隻腳換著踢，遊刃有餘姿態輕盈，既鍛鍊了身體，人也樂在其中。
餘光瞥見陳敬宗，華陽又踢了十幾個，等陳敬宗來到門前，她才收了毽子，微微喘著問他：「父親可是有事吩咐？」
這個時間，她其實知道是為了何事。
陳敬宗瞥眼她粉牡丹似的臉，坐在椅子上道：「提醒我們給吏部寫文書，年後好回京任職。」
上輩子的華陽聽到這句，眼睛都亮了，恨不得立即收拾行囊就動身。
可第二個月，母后就送了一封信過來，說陳伯宗、陳孝宗都希望可以在陵州附近尋個空缺官職，如此既能為朝廷效力，也方便孝敬父母。
大多數官員都擠破腦袋想進京城當官，就算信上不敢對吏部提要求，心裡也是這麼盼望的，陳家兩兄弟竟然主動想留在地方，吏部當然願意成全，更不用說還要給陳閣老面子。
母后就又給華陽講了一番道理，說她知道陳敬宗肯定也想像哥哥們一樣留在陵州盡孝，怕華陽不高興才沒有說出來，越是如此，華陽就越該主動要求留在陵州，否則她先回去，天下百姓都夸陳伯宗、陳孝宗兩對兒夫妻至純至孝，她與駙馬的一年喪期豈不是白守了？
華陽被母后說服，等年後吏部的文書正式發下來，要陳敬宗去陵州衛做正四品的指揮僉事，陳敬宗很意外，華陽卻早有準備。
母后進宮那麼晚，卻能成功得寵封后，所倚仗的絕非只是美貌，雖然母后有時候會為了大局要求她與弟弟做一些他們不喜歡的事，可華陽知道，母親都是為了他們好。
「我不想這麼快就回去。」華陽坐到他對面的椅子上，接過朝雲遞來的溫熱帕子，一邊擦臉一邊道。
陳敬宗不解地看過來。
華陽哼道：「我千里迢迢從京城來到這邊，如果只是在你們祖宅幽居一年，再千里迢迢地奔波回去，豈不是太虧了。我都想好了，我會寫信給父皇，讓他在陵州給你找個空缺，到時候你好好當差，我趁機遊覽附近的名川秀水，還有，這裡離赤壁、岳陽都不遠吧，我要去看三國周郎赤壁，再去岳陽樓上看洞庭煙波。」
當然，最重要的，她得把湘王收拾了！
陳敬宗：……
「看赤壁就看赤壁，跟周郎有什麼關係？」沉默片刻，陳敬宗挑刺道，「但凡我少讀點書，還以為你養了個叫周郎的男寵。」
朝雲撲哧一聲笑了出來。
華陽把用過的巾子交給朝雲，斜著陳敬宗道：「據說周郎容貌俊美、雅量高致，如此文武兼備的風流人物，他真願意給我做男寵，還有你什麼事。」
陳敬宗嗤笑：「風流人物，還不是三十多歲就死了，你真嫁了他，也得像小喬一樣守寡。」
華陽：……
朝雲笑道：「公主聽不出來嗎，駙馬吃味了。」
華陽仔細觀察陳敬宗，不至於吧，一個死了一千多年的古人，也值得他計較？
陳敬宗若無其事地喝口茶，對她道：「既然你想留在這邊，由我跟吏部說吧，那邊應該也會請示皇上。」
華陽點點頭：「也行。」
陳敬宗：「我去寫文書。」
華陽就看著他朝改做書房的西廂房走去，要進門時突然方向一改，很快出了四宜堂。
朝雲疑惑道：「駙馬要去哪？」
華陽竟然也毫無頭緒。
主宅通往西院這邊有道月亮門，月亮門旁邊就是一條長長的遊廊，連通三兄弟的院子。
陳伯宗、陳孝宗告別父親回來，跨過月亮門，就見老四坐在遊廊，雙手墊在腦後靠著柱子，眼睛閉著，不知在想什麼。
陳孝宗咳了咳。
陳敬宗睜開眼睛，等兩人走近了，他問：「吏部那邊，你們準備怎麼說？」
陳孝宗看眼兄長，道：「我與大哥商量好了，決定請吏部給我們安排陵州府的空缺，四弟你不一樣，公主急著回京，你安心回去就是，二老這邊有我們照顧，你無須牽掛。」
他們都理解四弟，換成他們娶了公主，也得以公主的喜好優先，除非家裡沒有其他兄弟奉養父母。
陳敬宗笑了下：「我原本也這麼想，可公主說了，百善孝為先，要跟我留下來，等著跟二老一起回京。」
陳孝宗一臉錯愕，公主看起來高高在上，竟然如此善解人意？
陳伯宗看眼四宜堂的方向，道：「公主如此賢淑，是我們陳家的福分。」
陳敬宗沒告訴兄長，公主一心惦記著周郎呢！
「你們現在就去寫文書？」陳敬宗站了起來，明明年紀最小，才二十一歲，卻比兩個已為人父的哥哥都要高一些。
二人頷首。
陳敬宗對長兄道：「我有事請教大哥，去你那邊的書房說吧。」
陳伯宗微微詫異，隨即帶著四弟走了。
觀鶴堂，俞秀聽聞丈夫回來了，本想放下手中的針線，透過窗戶瞧見小叔子也來了，高大英武氣勢凜然，俞秀咬咬唇，低下頭繼續做自己的。
陳伯宗吩咐丫鬟備茶，直接帶著四弟去了書房。
「何事？」他問。
陳敬宗：「沒事，你寫文書吧，寫完我照著抄一份。」
陳伯宗：……
陳敬宗逕自提了一把椅子放到書桌旁，見大哥神色嚴肅要訓斥自己，陳敬宗無奈道：「請留在陵州，肯定要論一番孝道，或許還要引經據典，我要是有那麼多墨水，我也去考狀元了。大哥若不肯幫忙，那我隨便寫一封，反正我臉皮厚，就算吏部要拿去給皇上過目，我也不在乎。」
陳伯宗：……
四弟不怕丟人，陳家丟不起這個人。
陳伯宗面無表情地坐到椅子上，見老四不以為恥反以為榮，他將硯台推了過去：「研墨。」
陳敬宗知道兄長非要給自己找點事做，不甚在意地拿起墨條，往硯台里倒點水，這就咔嚓咔嚓地摩了起來。
陳伯宗皺起眉頭。
陳敬宗見了，莫名想起華陽，他穿著外袍要坐她的蜀錦褥面上，她也是這種嫌棄樣。
畢竟有求於人，陳敬宗放鬆了力道，想像這墨條是華陽的凝脂嫩肉，慢慢撚動，倒也頗為得趣。
陳伯宗沒理他，垂眸思索片刻，鋪開一張尋常書信用紙，從筆架上取下一支筆，沾墨寫了起來。
昔日騎馬遊街的狀元郎，如今已經到了而立之年，卻依然風度翩翩，且越發從容內斂。
小丫鬟送了茶水過來，臨走前還偷偷瞥了家主一眼。
陳伯宗專心寫文書沒有察覺，陳敬宗看得清清楚楚。
這些女人，真就都喜歡書卷氣的男人？同樣是三國時的英雄人物，華陽怎麼只夸周郎，不夸關張？
他一邊磨墨一邊胡思亂想，陳伯宗洋洋灑灑幾行字，寫完了。
陳敬宗就要拿紙抄寫。
陳伯宗看不得他在自己面前作弊，道：「拿回去抄，不用還了，我另寫一封。」
兄弟倆寫一樣的內容，吏部官員又不是傻子。
陳敬宗轉過彎來，等墨跡幹了，他笑著摺疊起來，收進懷裡。
回到四宜堂，陳敬宗直奔書房，並且落下門閂，一副不容打擾的姿態。
華陽繼續踢毽子。
一盞茶的功夫不到，陳敬宗出來了，拿著剛寫好的文書，遞給華陽，正色道：「你看看，這麼寫行不行。」
別說這輩子，上輩子華陽也沒見過陳敬宗寫什麼，就連他隨軍去平定叛亂，也不曾給她寫過家書。
確定手心沒有汗，華陽接過文書，就站在堂屋門口看了起來。
平心而論，陳敬宗的字只能算尋常，卻自有一番銳利的風骨，可他在這封文書里的遣詞造句，實在與他這個人大相逕庭。
華陽狐疑地問：「剛剛你去哪裡了？」
陳敬宗：「找老頭子，你要留下來，我肯定要跟他打聲招呼。」
這個回答合情合理，華陽繼續看文書。
陳敬宗貼到她身側，問：「我這文采與周郎比，如何？」
華陽：……
就還是不怎麼信呢！