035

  <div style="height: 0px;">

  </div>

  035

  擺好書桌, 夫妻倆還有一件事要做。

  更多內容請訪問𝒮𝒯𝒪𝟝𝟝.𝒞𝒪𝑀

  蕭縝取出陶掌柜塞過來的那隻緞面荷包，鼓鼓囊囊的，展開看看，再遞給佟穗。

  佟穗雙手接過, 往裡一瞧, 一片動人心魄的銀色。

  是一個個小元寶, 佟穗沒好意思數, 連忙把荷包袋口勒緊了。

  蕭縝：「一個一兩, 應該是十個。」

  佟穗暗暗咂舌。

  別看蕭家賣張鹿皮就有十兩銀子，一頭野豬也能賣三兩多，顯得賺十兩銀子好像很容易，這是蕭家兄弟有本事，像佟穗的爹，七八歲就跟著祖父進山了，三十多年下來都沒獵到過一隻鹿, 野豬倒是抓到過一次，卻也摔斷骨頭養了三個月才好。

  普通的農家百姓, 忙碌一年莊稼, 扣除一家人的吃穿用度, 到年底能攢一兩銀子都值得專門吃頓好的慶賀。百姓自己養家豬，同樣得仔細餵養一年才能養到兩三百斤賣上二兩銀，中間萬一倒霉染病，那就完全白搭了。

  前幾年的條件, 誰家也養不起豬, 養也是白養, 兵匪一來都搶走。

  再看林凝芳，用五天時間畫幅畫就賺了十兩, 出錢的陶掌柜還一副羞愧模樣。

  怪不得太平時候讀書人那麼吃香，考科舉可以當官賺俸祿，考不上賣賣字畫同樣比種地賺錢！

  感慨過後，佟t穗從外面將荷包裡面的小元寶攤平再塞進袖中，確定瞧不出痕跡，對蕭縝道：「我這就給三弟妹送去。」

  蕭縝看她幾眼，側身讓開路。

  佟穗頭也不回地走了。

  來到西院，發現西院還挺熱鬧，賀氏、蕭玉蟬將蕭涉與那套桌椅攔在了屋檐下，正在與蕭延爭執。

  蕭玉蟬雙手按著圈椅的椅背，刻意壓著聲音跟兄長講道理：「是三嫂畫畫重要還是耀哥兒讀書練字重要？她畫畫只是打發時間，耀哥兒讀書可是正經事，這書桌就該放在我們屋裡。」

  蕭延：「他讀個屁書，人家綿綿每次放學回來都去學堂做功課，耀哥兒除了吃就是玩，我就沒見過他練字，再說了，他想練可以去學堂那邊，咱們小時候也都是在學堂讀的書。」

  蕭玉蟬：「耀哥兒是怕祖父，你把桌子放我們屋裡，我保證他天天都乖乖練字。」

  賀氏也幫著女兒說話，娘倆一個拉椅子一個攔桌子，就是不讓蕭延搬走。

  蕭涉被夾在中間，一臉為難。

  這時，蕭延看見佟穗，馬上問：「二嫂來的正好，你說說，這書桌是不是祖父交待給凝芳打的？」

  佟穗不想搭理他，但為了林凝芳還是作證道：「確實是祖父親口所說。」

  蕭延扭頭就朝西邊的練武場喊：「祖父！祖……」

  第二聲沒喊完，被蕭玉蟬跳過來捂住嘴。

  蕭延攥著妹妹的手腕，半是玩笑半是威脅：「還搶不搶？」

  蕭玉蟬這個氣啊，還委屈：「她都不待見你，你幹啥非要護著她！」

  蕭延嗤道：「她不待見我，你就惦記了？你回來這麼久，是幫我洗過一次衣裳，還是幫我做過一雙鞋？別人家妹妹可沒你這麼懶。」

  蕭玉蟬：「那我也是你妹妹，一個娘生的妹妹！」

  蕭延瞥眼站在旁邊的母親，道：「因為你是我妹妹，我才縱著你，換個人敢這麼跟我說話，你試試？」

  前兩日才被他凶過的佟穗：……

  蕭延凶起來，蕭玉蟬這個親妹妹也怕，抹著眼淚氣跑了。

  蕭延再對賀氏道：「娘也別總偏心她，以後說不定還要嫁人，又懶又饞的誰敢娶？」

  「你才嫁人！我就不嫁，我在家賴你一輩子！」蕭玉蟬憤怒的聲音從屋裡傳來。

  賀氏狠狠瞪眼兒子，去屋裡安慰女兒。

  蕭延叫蕭涉去練武場幫忙，他一手扛桌一手拎椅子往東廂房走，快進去了，突然想起佟穗，上下打量佟穗一眼，猜測道：「二嫂來找凝芳？」

  佟穗點頭。

  蕭延剛要請她進來，林凝芳匆匆從屋裡出來了，看都沒看他，快步走到佟穗面前：「剛剛不知道二嫂是來尋我的，失禮了。」

  佟穗笑道：「沒事，一家人不用那麼客氣。」

  剛剛那雞飛狗跳的情形，換她是林凝芳她也待在屋裡躲清靜。

  蕭延見兩人親如姐妹，抿抿唇，先去裡面放桌子。

  林凝芳引著佟穗去了南屋，她也好奇：「祖父怎麼突然想到要送我書桌了？」

  佟穗還真沒琢磨過，猜測道：「可能是知道你會畫畫，家裡又有剩的木料，才想起這茬？那我還沾了你的光，也得了一套。」

  林凝芳想了想，道：「不能，那日祖父已經送了我一盒顏料，便是照顧我賞賜一次也夠了。」關照太多則成了偏心，老爺子那麼睿智，不會如此行事。

  佟穗突然想到了蕭縝。

  林凝芳見她走神，也反應過來，笑道：「二嫂喜歡看書，肯定是二哥想給你打桌椅，祖父才順帶捎上了我。」

  這幾日三妯娌走得近，彼此分享了些秘密，譬如兩個弟妹目睹了孫典對柳初的追求，柳初知道了林凝芳是在為陶掌柜摹畫，這二人又知道了佟穗有蕭縝幫忙，可以在房間裡偷偷看書。

  後知後覺的佟穗被這話弄得臉紅。

  林凝芳剛想再調侃兩句，忽然聽見外面有腳步聲，悄悄地靠近著南屋門口。

  她臉色一變。

  佟穗也沒料到蕭延一個大男人居然還想偷聽她們說話，蕭縝逼她說出《關雎》時至少只有他們夫妻倆。

  沉默片刻，林凝芳語氣平和地道：「走，我看看三爺將書桌擺在哪了。」

  躲在門外的蕭延聽到這話，趕緊三兩步跳到堂屋門外，再在二女出來時假裝回頭，打招呼道：「你們聊，我去練武場。」

  林凝芳不置可否。

  妯娌倆來了北屋，不約而同地保持安靜，確定蕭延是真的走了，林凝芳才慚愧道：「讓二嫂見笑了。」

  佟穗確實不喜蕭延，這個小叔既不如蕭野客氣，又比不上蕭涉的率真憨厚，別說林凝芳，她嫁的若是蕭延，婚後發現蕭延會那麼凶她，院裡還有兩個擠兌她的婆婆與小姑，佟穗可能忍著忍著就受不了，寧可跟蕭家決裂，帶上嫁妝搬回娘家。

  然而林凝芳無處可去，佟穗就不好再說蕭延什麼，笑道：「沒事，鄉下本來就沒那麼多講究。」

  說完，她替林凝芳關上屋門，將袖子裡的荷包取出來，道明緣由。

  林凝芳第一個念頭就是拒絕，她幫陶家是出於對陶父苦難經歷的同情，絕非為了酬勞。

  佟穗勸道：「還是收著吧，大戶人家的情況我不懂，我只知道，在遠近的村子裡，一個媳婦手裡有錢，在夫家就能挺直腰杆。」不然吃夫家的用夫家的，哪怕媳婦幫忙洗衣做飯，夫家人照樣能理直氣壯地認為是自家在白養著這媳婦。

  林凝芳看向手中的荷包。

  十兩銀子，以前她隨母親去寺里進香，隨便一筆香油錢都不止十兩。

  可佛祖菩薩並沒有保佑她家人平安，一家人被山匪所殺，家財也全被山匪劫掠，兜兜轉轉，她竟靠自己賺來了十兩銀。

  林凝芳攥了攥荷包，然後從裡面取出兩個小元寶，塞給佟穗：「二嫂，我做不來家務，無法幫你們分擔，這個你跟大嫂收著，算我一點心意。」

  佟穗怎麼可能會要她這個！

  她拒絕完就要走，林凝芳整個人擋在門前，懇求地看著她：「你們收下，我心裡才舒服，不然每次輪到你們做飯的時候，我心中都會覺得虧欠，難道二嫂真要我良心難安地度日嗎？」

  佟穗：「不能這麼算，你還送我畫了，據說你的一幅畫能賣百兩銀子，我已經占了大便宜。」

  林凝芳苦笑：「力氣能養家，畫就是一張廢紙，二嫂不收，我就不讓開。」

  佟穗笑了，突然抱住林凝芳的腰，轉身就將人放到了炕上，她再趁機奪門而逃。

  林凝芳：……

  佟穗一路跑回東院，見東廂房的門掩著，她問上房堂屋裡的柳初：「大嫂，二爺出門了嗎？」

  柳初真沒留意。

  今天不該她們做飯，佟穗沒事了，就想回屋裡看書，正好試試新書桌。

  等她關上外面的門，來到北屋，卻見蕭縝坐在炕上，正在端詳對面的牆壁上多出的一幅畫。

  佟穗：……

  她受不了蕭縝直勾勾地盯著她，也受不了他當著她的面盯著她的畫，立即脫鞋上炕，要把畫取下來，嘴上振振有詞：「這麼昂貴的裝裱，掛在這裡接塵土太浪費了。」

  綢緞衣裳會穿舊，湖州綾的裝裱料子也會舊，佟穗確實捨不得掛外面，鄉下這條件，遇到大風天，一吹就是一層土。

  蕭縝在她的手快要碰到畫軸上方的掛繩時一躍而起，直接將佟穗抵到了畫軸旁邊的牆上。

  太矮了說話不方便，蕭縝轉過她肩膀，再把她抱起來，繼續托抵著。

  右邊就是敞開的大窗，佟穗能看見院子裡，萬一來人，肯定也能看見他們。

  她拍他肩膀。

  蕭縝：「怎麼去了這麼久？」

  佟穗：「二嬸他們為了書桌放哪起了爭執，耽誤了。」

  蕭縝：「銀子給了？」

  佟穗點頭：「三弟妹還想分我跟大嫂二兩辛苦錢，我沒要。」

  蕭縝不再說話。

  佟穗擡眸，對上他看過來的狹長鳳眼，那自帶凌厲氣勢的眼裡此時滿是快活，捉弄她的快活。

  就在佟穗擔心他想做點更快活的事時，上房那邊響起柳初的聲音：「三弟妹來啦，找阿滿嗎？」

  佟穗心頭猛跳，蕭縝也及時將她放了下去，再迅速收起那幅畫。

  慌張整理衣衫的佟穗：……

  所以這人就是故意的，故意要看她害臊，看她著急！